《刺杀我的病弱夫君后》满陇桂雨

11、内帷风起

　　顾长渊“病重”需静养的消息，如同投入湖面的石子，在国公府内漾开圈圈涟漪。墨韵堂一时间成了府中焦点，却又被老太太下令严加看守，等闲人不得随意打扰，只每日允许御医和几位至亲长辈短暂探视。

　　沈芷兰作为“受惊过度”又需“衣不解带”照料夫君的世子夫人，自然也得了特旨，暂免了每日的晨昏定省，得以名正言顺地留在墨韵堂内。

　　这正合她意。

　　外松内紧的墨韵堂，仿佛成了一个独立的孤岛。外间是各怀心思的窥探与流言，内里却是另一番景象。

　　顾长渊依旧大半时间“昏睡”在床榻上，脸色苍白，气息微弱，御医开的安神汤药一碗碗送进来，又原封不动地由心腹暗中处理掉。只有在夜深人静、确保绝对安全时，他才会起身，于书房那盏孤灯下，处理一些由暗卫悄然送来的密报，或与伪装成大夫前来“诊脉”的心腹属下低声议事。

　　而沈芷兰，则充分利用这难得的“清净”，开始不动声色地梳理内院。

　　她不再像前几日那般四处走动，而是安分地待在墨韵堂，但她的眼睛和耳朵却并未闲着。借着照料顾长渊、吩咐下人、打理院内事务的机会，她将墨韵堂内所有仆役的底细、性情、人际关系，都细细地过了一遍。

　　顾长渊给她的那张名单上的人，她并未立刻动手清理，反而对他们更加“倚重”。比如那张婆子，沈芷兰便以“夫君病中，需格外注意浆洗之物洁净”为由，将顾长渊贴身衣物的浆洗事宜都交给了她，并时常赏些不值钱却体面的小物件，言语间透露出信任。

　　那春桃，沈芷兰也寻了个由头，从老太太院里将她“借调”过来几日，说是自己初来乍到，不熟悉府中人情往来，想请她帮忙整理些送往各房各院的节礼单子。春桃自然是满口应承，行事愈发殷勤。

　　沈芷兰这般举动，落在某些人眼中，便是新妇惶恐无措，急于拉拢人心的表现。就连老太太听闻后，也只淡淡说了句：“到底年轻，经历得少，遇事便慌了手脚，想着笼络些人罢了。”并未深究。

　　这一日，午后。

　　沈芷兰正坐在窗下，看似在翻看一本闲散游记，实则耳廓微动，捕捉着院中细微的动静。

　　两个负责洒扫的三等丫鬟正躲在廊庑的角落窃窃私语。

　　“……听说了吗？世子爷这次怕是……”一个声音压得极低，带着些许神秘与惶恐。

　　“嘘！小声点！不要命了！”另一个急忙打断，“张妈妈昨日还叮嘱我们，不许乱嚼舌根！”

　　“我这不是只跟你说嘛……你是没看见，昨日我送热水进去，世子爷那脸，白得跟纸一样，进气多出气少，御医都摇头了……”

　　“唉，真是造孽……世子爷这么好的人……”

　　“好有什么用？没福气啊……说起来，世子爷若真有个万一，这府里……怕是就要变天咯……”

　　“你胡说什么！”

　　“我怎么胡说了？你想想，二老爷那边……还有族里那些爷们儿，哪个不是盯着这爵位和家产？我看呐，咱们还是早做打算，别到时候……”

　　话音戛然而止，似乎是被人喝止了。

　　沈芷兰放下书卷，端起手边的温茶，轻轻啜了一口，眼底一片冰寒。流言蜚语，已经开始蔓延了。而且，指向性如此明确——世子将死，二房与族人蠢蠢欲动。

　　是有人故意散播，还是下人们见风使舵的猜测？

　　她不动声色，唤来自己的贴身丫鬟，吩咐道：“去小厨房看看，给世子炖的参汤可好了？另外，我记得库里还有些上等的银霜炭，你去取些来，夜里给世子房里添上，仔细别受了寒。”她语气温和，带着对夫君无微不至的关切。

　　丫鬟领命而去。

　　沈芷兰的目光，却似无意地扫过窗外那个正低头认真擦拭栏杆的粗使婆子——那是顾长渊名单上，除了张婆子、春桃之外，另一个需要留意的人，负责院内杂役的李婆子。这李婆子平日沉默寡言，做事勤恳，几乎让人忽略她的存在。

　　但沈芷兰注意到，方才那两个小丫鬟议论时，李婆子擦拭的动作，有极其短暂的停顿，耳朵似乎也几不可察地动了动。

　　夜幕降临，墨韵堂早早落了钥。

　　内室中，顾长渊已然“睡下”。沈芷兰屏退了守夜的丫鬟，独自坐在外间的灯下，手中拿着一件顾长渊的旧衣，看似在缝补，实则是在等待。

　　约莫子时三刻，窗外传来极轻微的三声叩响，如同夜鸟啄食。

　　沈芷兰起身，悄无声息地走到窗边，推开一条缝隙。一道黑影如同狸猫般滑入，正是日间那个不起眼的李婆子。只是此刻，她腰背挺直，眼神锐利，哪里还有半分白日里的木讷。

　　“夫人。”李婆子压低声音，行礼。

　　“如何？”沈芷兰直接问道。

　　“回夫人，日间散播流言的那两个丫鬟，已经查清。一个是二房安插过来的眼线，另一个……其父在族老七爷府上当差。”李婆子语速极快，条理清晰，“另外，春桃今日借整理礼单之便，暗中抄录了一份府中与军中几位将领往来的礼单明细，已通过浆洗房张婆子侄儿那条线，传递出去了。”

　　沈芷兰眼中寒光一闪。果然！二房和族中某些人已经按捺不住，开始造势了。而春桃，竟然在窃取顾长渊与军中将领往来的信息！这若是落到太子手中，便是结党营私、图谋不轨的铁证！

　　“张婆子那边呢？”沈芷兰追问。

　　“张婆子暂时没有异常举动，但她那侄儿最近与东街那货郎接触更为频繁，似乎在打探世子的真实病情和……夫人您的来历。”

　　沈芷兰冷笑一声。看来，太子那边对她这个“变数”也起了疑心。

　　“做得很好。”沈芷兰从袖中取出一个小巧的荷包，递给李婆子，“这些银子，拿去打点，务必确保消息传递渠道掌握在我们手中。那两个丫鬟，暂时不必动，留着她们，看看还能引出些什么。”

　　“是，夫人。”李婆子接过荷包，身形一闪，便又消失在窗外夜色中，仿佛从未出现过。

　　沈芷兰关好窗户，回到灯下，继续拿起那件旧衣，一针一线地缝补起来，脸上看不出任何情绪。

　　内室的帘子被轻轻掀开，顾长渊披着外衣走了出来，脸上依旧没什么血色，但眼神清明如星。

　　“看来，这府里的牛鬼蛇神，比我们预想的，动作更快。”他在沈芷兰对面坐下，声音低沉。

　　沈芷兰头也未抬，专注地看着手中的针线：“不过是些沉不住气的虾米。真正的大鱼，还藏在后面。”

　　“夫人似乎已成竹在胸？”顾长渊看着她平静的侧脸，问道。

　　沈芷兰停下针，抬眸看他，烛光在她眼中跳跃，映出一片冷静的谋算：“夫君既然要‘病重’，那不如……病得更重一些。也好让那些藏在暗处的人，安心地露出尾巴。”

　　顾长渊闻言，微微一怔，随即明白了她的意思。他唇角缓缓勾起一抹与她如出一辙的、带着冷意的弧度。

　　“夫人所言……甚合我意。”

　　烛火噼啪一声，爆开一朵小小的灯花。

　　夜色深沉，墨韵堂内，一对各怀心思却又默契渐生的“夫妻”，正在这看似风雨飘摇的孤岛上，悄然布下一张反制的网。

　　内帷的风，已然吹起，只待将那隐藏的污浊，一一揭露。