93、第九十二回 ...
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伶官闹灯节醋坛倒，家主赠良夜千境开
年下千灯节这天，因万池园不能待客，方执干脆将花灯点在了瘦淮湖。她请的还是以往的灯匠，然将瘦淮湖弄得千树银花并不容易，因是出了比往常多一倍的银子。
那夜一到，霎时间灯火具燃，画舫流光，湖中映彩，人们或行于桥上岸上，或坐船置身湖中，无处不成景。方执自包了两排双层画舫请宴，自己却不到场张扬，叫人半点坏处都说不出来。
这夜芳园诸位均聚于沁雨堂中，也不知从何时起，方执倒很习惯了在素钗院里聚会。饭时无非方衡素三人外加几个门客，后来方执弄的花灯到了，又来了不少伶官。
那花灯放在竹馨堂院里，戏子则由卢照云引着到沁雨堂来。方执在席间吃得懵懵懂懂，却听得夹道里笑闹一团，竟来了快十人。来人花细夭、翠嬛、红仙自不必说，外班如白末兰、容叙、凤雁平等等，都是与她极亲近之人。
甫一进院，卢照云上前来问好，伶官们已如花儿一般将方执围上了。方才这院里行武令，人都坐得稀疏，她们一来，登时便显得有些拥挤。
瞧见她们，方执脸上立刻绽开笑容，她伸手将细夭引过来，复向后头众人道：“怎这样巧，瘦淮湖的花灯没看么？”
容叙笑道：“瘦淮湖都叫挤满啦，慢说我们这些人倒不贪千灯，唯喜欢园子里一盏。”
“好、好，”方执赶快摆了摆手，“那三白还没开口，你倒闹上我了。愿在府上便在府上，你就是不说这话，我还能赶你不成？”
她叫金月闻冬收拾椅子，赶快将众人安置下来。几人说说笑笑，方执却不能安心同这些人顽，绕着人头往外看，在场皆欢声笑语、交谈甚欢，唯有衡参坐在桌头，一双眼到处瞟，冷不丁便狠看她一眼。
方执一拍大腿，赶快从人堆里迈出来了：“好、好，你们拥着，我到桌头去。”
何香原在桌头同衡参坐着，闻言兀自换了地方，给方执腾出空来。白末兰瞧着方执，唯在心底笑笑。
素钗坐得也靠桌头，此情此景，不能不替方执解围。她便将半醉的索柳烟捞起来，问她道：“你若说不出便认输罢，咱们好接着顽。”
她们玩的乃是射覆，这轮原不该索柳烟说，但素钗拍她一下，她便笑道：“你又借这事灌我，我可不同你坐了。”
说罢，她自拿着酒壶到戏子堆里，杨欲怜原知她要过来，因不作声将身畔理了理。众人皆知道她二人有些关系，哄闹一番，倒也饶了方执。
索柳烟一下来，细夭便趁机钻到了素钗怀里，方执捏了捏她，笑道：“真不知从哪里闹回来，瞧着倒像醉了。”
素钗唯笑，衡参哼道：“你方总商同戏子真很要好，梁州人总还没说错。”
方执一僵，却回身道：“我都将细夭作个妹妹、作个女儿，你这话不咸不淡，真是没劲。”
衡参看看素钗，复向下头那团人看，素钗因笑道：“我这伙房惯爱放醋，叫人吃了心里直酸呢。”
她两眼一眨，却很狡黠，衡参又羞又觉得好笑，直起身找她闹去。花细夭晕晕乎乎，方执便将她往自己身上揽。
“我说嗓子眼里冒酸水呢，原是你伙房里下东西。”衡参指尖蘸了姜醋，直冲素钗脸颊而去。素钗左躲右躲，然其乐不可支，终遭了衡参毒手。
红豆递了巾子给她，素钗一边擦，一边笑道：“我原说替你二人解围，倒引火烧身了。衡姑娘素日君子做派，原也是个欺软怕硬的。”
她言外之意，无非是说衡参不敢同方执置气。她可真误会了衡参，此人向来有气便撒，眼下并非发作，不过是有意冷一冷方执。素钗既说了那话，衡参倒怕叫人看扁，一转身，又直冲方执而去。
方执也不怕她，亦学她蘸了料汁，她二人张牙舞爪闹了片刻，自是方执落于下风。衡参面上还有些在意似的，方执顺水推舟，将她一扯，讨饶道：“好罢，我叫你声姐姐，算是服你。好姐姐，方某不该挑衅你了，饶我一回。”
衡参一怔，却拿巾子擦了手，唯道：“你这招数，可有些不讲道德。”
细夭素钗相照一眼，都暗暗笑，她二人相携着到下头去顽，留她们坐在桌头了。
方执得了逞，笑吟吟将脸面擦了。金月端过盥手盆来，方执洗罢了手，才正色道：“不是说过了耶，都是从小顽到大的，这有什么好酸？”
衡参道：“我算是看出来了，你们挨到一处狎昵，都觉得司空见惯似的。你们梁州如此，这在京城，可叫人诽议一番。你方才那样自是无甚所谓，不过那人都要喂到你嘴上、枕到你膝上，这也很清白么？”
她这话倒不假，可方执早就惯了，心里不觉有它。她便反问：“你平日到那些赌场去，又是如何？那地方更是鱼龙混杂，男男女女，轮番替你捏肩捶背，喂茶喂酒更是寻常，我哪曾说过你耶？”
衡参气得直发热，辩道：“我身上那些家伙，你不是比谁都明白？无论在哪儿，哪能叫人胡乱摸、胡乱碰。赌场确有些如你所说，然我从没叫人服侍，方总商蕙质兰心，某就不信你想不到这些，无非说这些话讴我，有什么劲？”
方执一怔，却说不过她。她心里有些高兴，好些年她都认定了衡参在外头是如何顽，今日一说，倒像是她误会了。
她便笑道：“咿呀，又说多了，算方某错！”
衡参冷哼一声，不再理她。方执知道她这气也存不了多久，又看天晚，便赶快叫众人移步竹馨堂去。她这盏花灯还真有些新奇，若到半夜再看，只怕人不清醒，看得也不尽兴。
腾挪之间，衡参回去换了件衣服，方执趁机将白末兰拉到一处，向她道：“念着我堂中在此，你几人好生些也。”
白末兰早便听说家主有了新人，今日才算见着，她便笑道：“原是那人，末兰只当是个门客了。”
容叙亦笑：“我瞧你也有些醋呢。”
方执气道：“你真有些没完没了，瞧着吧，待你们娶嫁，我才懒得给你们张体面。”
白末兰将容叙一拉，笑道：“那姑娘果真有些酸么？倒很蛮横，在梁州这般地界，要堂堂总商一整颗心呢。”
方执哎呦一声，再懒得同她说了：“你这话更是别提。这般吃了些酒，我看你们都有些无法无天了。”
白容二人笑作一团，后头凤雁平亦凑上来，笑道：“常言道阃令大于军令，这便是了。”
方执见她们也都听了，唯摆摆手，走到前头去了。
却说竹馨堂早有文程同几位下人候着，这一日瘦淮湖花灯千种万种，都没有竹馨堂这盏来之不易。只见竹馨堂院中摆着一架画舫似的东西，宽几尺，长一丈还多，快有屋顶那么高。
众人进来便一阵惊呼，这花灯名为千境舟，原是南边沿海地方的玩意，方府历来请的那几位灯匠废了好大工夫弄明白，这年正做出第一盏来。
人们将这千境舟团团围住，衡参自京城风华中来，却也从未见过这样富丽堂皇之灯。待她们看得差不多了，方执笑着将人左右拉回来，向文程道：“点吧。”
于是文程挑着杆上一撮火，将其高层的灯衣点燃了。素钗惊道：“这便燃了么？这样好的东西。”
方执抿唇一笑：“瞧好吧。”
只见火光一跃，灯衣自燃点忽地烧开，顷而已褪尽了。里头并非空壳，却是戏台样式，几个人偶舞立起来舞弄，低层的灯衣却也翻了一翻，连带着花纹全变了。
其技艺之精妙、灯火之绚烂，叫众人看呆了眼。竹馨堂外围仍有丫鬟家丁不少，一时之间，竟是鸦雀无声。
细夭最先反应过来，叫道：“这是《邯郸梦》的八仙贺寿！”
万古春一拍巴掌，道：“噫！还真是。”
她一开口，众人均叽叽喳喳说了起来。花灯流光溢彩，夜色之中，照得人们眸子都如星如月。衡参在方执身旁，却没再与人笑闹，她仰望那舫中人偶，唯有一片无言。
方执牵了牵她，问：“还真将你哄住了耶？”
不知为何，看着眼前这庞然巨物，衡参心里很是动容。火烬滚落，如瀑布一般，这样式的火药本也极为珍贵，在这船上只作个背景，倒像流不尽似的。
她脑海里闪过一个画面，她从前取一位贪官性命，那人死前拼命扒着一个木箱，到后来木箱坠落，无数的金豆子滚了一地，也如瀑布一般。
她将方执的手握住，摇头道：“真不知天下还有这般光景，如此稀罕，你不留着奉承她么？”
方执笑道：“讨天家欢心也可，讨你欢心又有何妨？”
衡参一愣，方执却已转了身，她叫众人落座，直说并不止这一种花样。她早叫卢照云备了灯谜，因命文程在前头念白。
人们都有些迫不及待，也不管尊卑，胡乱便坐了下来。待其坐好，文程道是：“琉璃百盏，姹紫嫣红，需瞧雨丝风片莲花舟，锦屏人忒看的这韶光贱。”
她说到“琉璃百盏”，在场伶官便都猜了出来，然而谁也不说，终是素钗笑道：“这一出《游园》，还将诸位难倒了么？”
于是众人拥她上去点，文程将杆递给她，素钗有些怕火，文程便扶着她的手臂帮了一把。只听呼啦一声，灯衣又燃起来，素钗捂着耳朵，却也不躲，极近地看着它燃。
灯衣燃尽，画舫里里外外又变了模样，琉璃满目，千朵万朵，真真是一出《牡丹亭》。
看罢这段，文程又道：“三味真火，穷天恶地，恁道是火焰山，好借这芭蕉扇——”
方执拍案笑道：“这卢照云，弄的谜这样简单耶？你怕方某答不出么？叫她们在这面面相觑，都不敢答。”
卢照云起来认罪，索柳烟笑道：“你到底喜欢唠叨些还是简单些耶，早说叫我写，你非不听。”
衡参笑道：“叫你写亦是瘖倒一片，你信不信？”
人们笑得简直不知怎样好了，眼也忙着，耳朵也忙，嘴也合不拢。丫鬟们来往其间，为近些瞧这花灯，勤快得脚不沾地，那酒才喝了一口便上前倒，果皮才放了一块便上前收拾。
这院中热火朝天，险些要压沉老宅一片地，方执将衡参一推，道：“你且去点了罢，这无非一出《借扇》，倒记得你很喜欢。”
衡参是真喜欢，也不推辞，大步流星便上前去。此一出火焰四起，灯衣火红，真如火焰山一般。
在此之后，又是《打围》，又有《看状》，这千境舟里，竟有接连五层、五个节目。众人因这东西兴致颇高，玩戏续酒，子时过了才逐渐散场。
天色已晚，家班众人不愿回去，便在住云楼同要好的胡乱睡了。既散了场，文程自遣人在竹馨堂打理，其余人各回堂中，芳园一夜，便也静如寻常时候。
作者有话说
第93章 第九十二回
