78、第七十七回 ...
-
昏沉诉情衷流温玉，万叶摇千声恨不成
索柳烟瞧着那人，一时之间，竟是什么都忘了。见她怔着，众人皆向小径瞧去。来人乃是多年前方家班的当家花旦花冠今，也是花细夭的师母。
此人早已封箱，加之为人淡泊，如今连迎彩院都极少出。现下秋云亭闹哄如此，谁也不料这人会寻过来。
一瞧见她，细夭和翠嬛两人都成了石头似的，动也不敢动了。卢照云作为名士常年待在迎彩院中，对花冠今的脾性很是了解，她有些怕花冠今当着客人的面训斥徒儿，便起身道：“咦？你这做师母的这样用心，一听她要罚酒，便要将她带回去耶？”
她既冲花冠今说话，两只眼很刻意地眨着。花冠今年轻时亦是混惯了酒局，便将卢照云一绕，极素净地向东家、诸位老板行了个礼：“家主，听闻今日家中有宴，冠今不知耻，也想来凑一凑热闹。”
她原以为只有家中门客在闹，却不料家主既在，还有外头贵客。如此她便不好无礼，只得顺势请求。
方执自是应允，又叫人为她搬椅子来，花冠今便自细夭身旁坐下，自倾一爵，亦摸了张底牌。
甄砚苓在席间瞧她，在场还属她年纪大些，一见花冠今，不禁想起这人技绝梁州的岁月。花冠今素有“齐纨不称贵，一曲敌万金 ”之名，可叹彩云易散琉璃脆 ，那样一把好嗓子说毁便毁了。
索柳烟已痴痴坐了回去，方才说要拉细夭喝酒，这下却也不提了。画霓问她一句，她唯扯出一个笑脸，道：“索某醉得发晕，还是自万词士始罢。”
这日酒会自午时便办，自是不至于闹到深夜。戌时过半，二位客人便请辞回去，且看案上唯剩些残羹剩饭，牙牌花签零落一片，既有人离席，众人便也依次散了。
初五这天，方执照例要泡药浴。衡参以为她吃了酒不好泡汤，方执终不肯听。她一身医术，历来关照这个关照那个，唯有在自己身上粗枝大叶。
画霓已不再劝她，唯在她身旁仔细伺候着。日月池单独一个小院，房子窗户开得极大，房顶开一口方形的孔，是为收集日月精华。墙壁上十几盏灯，围着浴池，还有些高低错落的青铜烛架。画霓候在池边，外头另有两三水仆，司打水烧水换水事宜。
方执甫一入水便很少说话，亦要身畔也极为安静。水面上浮着一层药渣，乃是酸枣仁、柏子仁等等捣碎而成，另有不少合欢皮晃晃荡荡，方执没在其中，草药舔在她的肩颈，她则一动不动。
她脑海中往往拥挤着十几件事，身心却又难以跳脱疲乏，这样沉静下来反省的时候，于她而言实在不可或缺。
许是吃了酒的缘故，她总觉得心跳得比平日快些，迟迟入不了神。既如此，便又想起方才那些酒令来。各人行的令风格迥异，细细品来却也很有意思。正想到问栖梧那句，却又想起问鹤亭来。多年前问鹤亭同她说“相互周全”，那时她没能想到，这是问鹤亭种在她心里的一颗船锚，叫她对问家徒然多了一层仁义。
她又想到四厅牙铺，经年已过，她同问鹤亭的合作真就这样延续下来。年少她对世事的一切怀疑、对盐务的一切担忧，到头来，唯是等时间带来答案。
想罢牙铺，想罢公店，想罢朝堂关系，想罢同荀明的谈论，身畔所有都不复存在了似的。她极慢地想到戏，想到李濯莲。她想起很久之前，阴差阳错，李濯莲告诉她，自己最喜欢李义山一句“何当共剪西窗烛”。
不是海枯石烂，也不是沧海巫山，那时方执不懂，现在才渐渐明白……
“衡姑娘。”
画霓声音很小，方执住了神，睁眼瞧去，衡参立在画霓身侧。她这般贸然闯来，脸上却也不像担忧。
“我来吧。”她只说。
画霓已起了身，方执向她道：“我再叫你。”
画霓了然，自退出去。她的脚步很轻，衡参却还是等到彻底安静，才挪动交椅坐了上去。
这浴池乃是凤栾山底下采的一整块温青玉凿成，叫人贴在壁上也不觉凉。形似半个杏仁，下半为一整块，越往上越薄，边沿厚不过两寸，若将手臂平放上去，会有些难以忽略的硌人。衡参则将两只小臂叠着放在池壁，方执因知道她身上并不放松。
没人开口，这堂中只有些微水声，以及自外头传来的风声。立秋前后的晚风很舒坦，总叫人昏昏欲睡。
衡参来了却不开口，良久，她伏下身子，侧枕在手臂上。药渣浮在水面上，因着月影灯烛，竟也有些别样的光泽。
嘀嗒、嘀嗒，集水槽里往下滴水，每滴下来，衡参就随之眨一眨眼。瞧着她，方执想，她的警惕像猫，然其一声不吭地伏在这里，徒引得方执心也乱了。
衡参的呼吸声、她的气味、她的驯良……如此种种，于方执而言有种别样的赤裸。她们之间相隔不过几寸，衡参瞧着水面某一片合欢花，却叫方执水下的身体起了一层战栗。
不动声色地，方执将手臂放进水中。水面接二连三地荡着，衡参眨眨眼，好确认自己尚且清醒。
“如此靠着，手臂不疼么？”
方执在心里自嘲，她一定如衡参所说有些癫狂，此刻听见自己的声音回荡在这，竟也敏感得感到窒息。
衡参抬起头来，换成肘在壁上，她摇摇头，还是无言。方执自以为见过她所有模样，她爱衡参骑马射柳一人当关的张扬，却也爱她眼中如水如月的悲情。
她问衡参，你不是担心才来吗？衡参避而不答，却道：“画霓姑娘在便够了。”
因着水下的触动，方执极忽微地蹙了蹙眉。衡参浑然不觉，沉吟片刻，唯追问道：“某想问问，今日你叫我莫要拥你，那日看戏又是如何。”
她语气里却没有质问，甚至连疑问也没有，好像她原不该问似的。她不习惯这样拥有一个人，可是她很难过，她是为等到方执而挖弄蟹壳消磨时间，方执却说“莫要拥我”。
方执没明白，她既不记得自己何时说了那种话，也不知道看戏有哪样事。衡参只好说：“你同戏子厮混就这样不经心么？你定知道我在乎，为何要这般折腾我，有这种事，不若避着人些。”
方执决没料到她说这个，她本就易感得无以复加，闻言更是不能自矜。衡参不知她想着什么，唯将她眸子一躲，侧目道：“并非刻意责问你，不过心里……”
方执愿看她为自己难过，却又不住地心疼。她脑海中涌进很多个情景，每一样都关乎衡参，自梁州到两渝，到京城，到素未谋面的远方，自三十一年秋天到三十九年秋天……
在世事中拉扯彼此，任由时光白白蹉跎、看她为自己变得哀伤、逼她做出选择，方执也分不清，这是一种爱还是一种折磨。
她不禁合了合腿，所有这些，此时此刻，却又不过指尖的一阵酥麻。
“衡参，”她深吸了一口气，维持着最后一丝冷静，“衡参，过来些。”
破水声，她用另一只手掰住衡参的下颌，温热的药汤仓皇滴落在池壁之外，亦流进衡参交领之中。
衡参承受着她突如其来的吻，她没能明白，所有她都不懂。她复抬手握着方执的手腕，并非推却，倒像一种难耐。很快，方执和她分开落回身去，喘息声缠绕在方寸之间。一切都不一样了。
“你真是不懂，”方执的胸膛起伏得厉害，她低着头，断续道，“从来就只有你。”
她喟叹一声，向后仰倒，这才将衡参松开了。几道淡红的指痕留在衡参颌角，连带着缭乱的水渍。
颤动如潮水一般，自晃荡的合欢花过渡到方执身上。衡参还攥着她的手腕，感受到这再熟悉不过的战栗，她终于懂了方执在干什么。
她几乎是一瞬间便烧了起来，感受到她手心的灼热，方执仍仰着头，却扯起一抹笑来。她方才弄湿了自己的发梢，伸出手来拢头发，复将手心盖在了额头上。
真是昏了。她说。
衡参将自己攥得没了知觉，她简直不敢看方执额角流淌的水，简直不敢挪动、不敢呼吸。交领里几滴水已经干了，留下极细的药渣，黏得她心猿意马。
她有千百句话想问，但是，从哪里问起？
方执晃晃手臂，懒懒道：“我又不是钢筋铁骨，快松开罢。”
衡参一怔，这才将手松了。一圈血红的印子环在方执小臂，衡参极慢地想，她用力不重，是方执从来容易这样。
她说：“你方才是怎样？这算什么？”
方执却不回她，她周身有一种怠惰，两根手指从水下挑弄水面的合欢花，看着它浮起来落下去，如此反复。穿堂风，烛光晃动之际，方执身上也有些觉冷了。
衡参又急又恼，讨伐道：“你惯爱这样，我就如此厚实能经你撩拨？”
方执心里冤枉，便收了手，向她笑道：“你愿听什么，某向你道谢如何？”
衡参叫她说得哑口无言，一下子只会翻来覆去说个“你”字，半天憋出一句你真是变了。
方执唯是笑，她有些冷，便将自己往下埋了埋。衡参瞧出她冷了，便气哼哼起了身，却道：“今日不回纳川堂了。”
方执眼角弯弯，笑道：“闹了半个白天，还不够累么？慢说某一早还有公务，你明日亦要启程北上，你忘了么？”
衡参闻言不吭声了，方执兀自犹豫良久，终伸出手来勾住她的手指：“衡参，不到万全时候莫要决定……
“我好容易将你等来。”
她仰视着，她极少这样坦诚地、直白地仰视。衡参滞住了，她还未回过神来反握，方执那手已滑落下去。方执又说，你走罢，再不更衣，只怕真发了风寒。
衡参狠狠望了她一眼，她真的嘴笨，酒会上方执行不出令，她原不该嘲弄的。
“我还回梁州，”她说，“今日我还想同你说一会儿话，我在外头等你便是。”
方执笑着点头，画霓已走进来，衡参极坚定地也点点头，便提襟转身离去了。
却说酒会散席之后，迎彩院三位走得颇快，索柳烟叫人拉着聊个不停，及至脱身已瞧不见她们了。她几乎小跑着向迎彩院赶去，终在廊亭后头西墙根里追着花冠今。
只见这人自立于疏影之中，细夭与翠嬛不见踪影，索柳烟因懂得，花冠今这是专程等她。
一别多年，水阔鱼沉，索柳烟原以为要在这园子里等一辈子，从未想过重逢就这样突然。
“我当你再不肯见我。”她说。
秋风阵阵，竹叶簌簌，里头走过一列巡丁，烛灯过去，花冠今才道：“久在樊笼，不过一心避世，未有肯不肯见一说。”
她平静瞧着面前的人，从前索柳烟调笑她“一眸春水照人寒 ”，如今却只剩这寒意了。
索柳烟心里一阵悲凉，心知无解，却不死心上前一步，道：“这是你的东西，你还要么？”
她手心里躺着一块玉牌，上头刻着一个“花”字。花冠今虚退半步，摇头道：“您记错了罢，花某未曾见过此物。”
她不肯叫索柳烟说下去了，便直道：“索姑娘，平日里倒还罢了，如今家班闭关，您应知为何。花某素来知道您同小徒交好，然其实在不可误了练功，还请您体谅一二。”
她说罢了，认真行礼道谢，这便转身要走。索柳烟硬拦住她，悲戚道：“如今我空着百余幅山水，你那诺言——”
“索姑娘，”花冠今半侧着头，凄凉一笑，“你我能有如今乃是您一手缔造，山盟海誓，又有甚么意义？”
有丫鬟自这条小道穿过，花冠今自退一步向迎彩院去，一眼也没再瞧她。
作者有话说
第78章 第七十七回
