76、第七十五回 ...
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算新账身畔多缭乱，开戏园台下亦风云
索柳烟等人将酒会订到八月初，立秋之际天气转凉，不说菱角正嫩，早蟹、鲥鱼、鸭鹅也到了时候。她们按方执的意思通通向文程请愿，文程如数应下，替她们张罗着采买事宜。
这一日商船自淮南回来，文程照例向方执报禀。这趟行盐倒是无甚可说，然另有件要事，文程无法自己拿主意。
原是上回向京城御前侍监送的礼被退了回来，文程说完，原以为家主会有些发愁，却不料这东家笑了笑，却道：“真叫她说中了。”
她说着便向次间望了一眼，文程不明所以，方执摆手道：“玩笑话。你瞧东西怎样耶？没叫人偷换过罢。”
文程摇头道：“小人眼拙，不敢说究竟怎样。念三正拿着候在院外，若家主想再瞧瞧，不若叫他进来。”
方执点了点头，文程便出去叫人。这空当里，方执向次间道：“抄完了耶？你也来瞧瞧吧。”
郭印鼎相中了她一册《雀台新咏》，方执难以忍痛割爱，又不好拂他面子，只好再抄写一份留着。然她非说自己日理万机，衡参拗不过她，这才答应替她抄了。
衡参闻言当即住了笔，三两下便下榻凑了过来。念三将东西放到明堂的方桌上，方执拿出来一一看过，终点头道：“倒像是动也没动过。”
她便将念三打发了，向文程道：“汇德昌近日只取不存，先留到库里罢了。”
文程本已应了，思量片刻，却又道：“淮南盐运督史安远宁的寿辰便在八月，不若备上一些。”
“对，这倒是了，”方执笑着，是瞧衡参摸金条的模样太好笑，她因这走了走神，复转回来道，“不过这都拿去实在抬举了他，你配个四成，其余还放着罢。”
说罢，方执又道：“纳川堂要了多少酒耶？我底下备些渝酿，原想着秋冬待客访友用呢。”
衡参埋头金银珠宝之中，唯竖起耳朵将这句听了，她知道方执不是小气的人，既应允了又提起来，无非是说与她听。她装没察觉，兀自笑了笑，手上一个镂空金叶子挂坠在空中轻晃，当真是流光溢彩。
文程将纳川堂要的东西原本答了，方执点点头，这才有些认真：“过几日船往裕谷，你安排一艘到渝北，看这回出窖的还剩多少，最好能尽数补上。还有上回说往大秦去买草药，也莫要忘。”
文程自是点头，一说草药，她二人心照不宣想起那黑狗。方执还未问起，文程便乖巧道：“小人依您说的到医馆拿了药，狗瞧着有些精神了，只是还有些吃不下东西。”
“有精神便能好，”方执坐回八仙椅上，笑道，“你这狗弄回来，金月她们都喜欢得不得了。”
文程又喜又惊，当即便连连认错，又道决不会叫狗影响园子事务。方执耐着性子听她说完，便迫不及待将她赶了出去。
文程抱着礼盒走了，衡参顺势便坐到一旁交椅上，方执上下打量将她打量几圈，衡参迎着她目光嘿嘿地笑，倒像破罐破摔。
“好笑，”方执懒得再理她，转身兀自拿笔，“我何时短过你银两，哪至于在这偷鸡摸狗。”
衡参倒很受用这句骂似的，嬉笑着上前来，将金条掏出来，放在桌上替她作镇纸：“你既瞧出来了，为何不拦我？那小管家拿回去一看少了一个，该多担心。”
方执算着后半年因豁免税费导致的账务变化，余光里一根金条，她头也不抬：“你真当她瞧不出来么？”
她和文程心意相通，相照一眼文程便心如明镜，衡参能拿到手，全凭她方总商默许。衡参听了唯是笑，她作个扒手也只是想逗逗方执，如今倒成了替人取乐的。她便拿上金条，道：“得了，那管家到哪儿去耶？我自上交。”
方执自纸上侧目：“你留着罢，不是快回京城了么？银两总之不嫌多。”
衡参先前说“还有事未曾了结”，方执始终没问那是什么，也隐约觉得自己无力施援。不过唯有银两这样，她想叫衡参没有后顾之忧。
衡参原本转身要走，闻言却很诧异。她用尽了脑筋去想这商人的意思，最终发誓道：“那种不三不四的地方我再没去过，哪里要花这钱。慢说某只偶尔打个小牌，也都压得颇小……”
“好，好，”方执摇了摇笔杆叫她住嘴，她原本算得好好的，叫衡参一扰竟断了思路，“你先静会儿。”
她左手空悬在算盘上，半晌也没什么动作。衡参也不肯走，坐到对面去瞧她，目不转睛。
她本意并非打扰，何况从前方执算账，那专注真如铜墙铁壁。她却不知道，如今她二人黑不黑白不白，握个手都要藉由，方执对她，还没有当初清白。
余光里一个衡参，方执再算不下去，干脆住了笔，抬头道：“问家的事，你怎样看？”
“嗯？”衡参抬了抬眉，却好生答了，“叛与不叛，谁也说不准。”
方执自叹口气，她想说问鹤亭真不会叛，却又觉得这事实在与自己无关。她极细微地摇了摇头，话到这里，不再谈去。
却说近些日子梁州处处戏院都闭关着，戏节最多上来几个新秀，各家台柱子不在，人们都多少觉得乏味。七月过完，尧洪班、喜春台、冉新台、欣合园等等均解了禁，这时候办一场百家汇，自是梨园许久未见的盛况。
万池园好久不开戏了，方执便想叫素钗也出来听听。至于衡参，她不用招呼，那人定是准时准点来凑热闹。
她问罢了，却不料这两人都不肯与她同坐贵厢。素钗向来不爱招摇，然那衡参半天也说不出个缘由，方执只当她又犯邪性，干脆叫她陪素钗一道了。
于是百家汇那日方执自坐贵厢，身后陪着一个肆於，衡参素钗二人在底下坐着。第一出戏乃是喜春台的一折《刀会》，若说好坏自是梁州翘楚，然方执很不明白为何将红净戏放在当头。
她对戏颇有些看法，满腹的话无从说，愈恨衡参不随着她，竟也不看戏台，反在阑干底下找衡参的脑袋。
正是这时，只听厢外传来一阵笑声，方执回过头去，却是她外班的戏子白末兰。她心说总算来了个人，向这戏子身后瞧去，因问：“就你自己耶？”
白末兰笑道：“家主还想要多少人来？末兰早成旧人了不是？”
她这便倾茶，复将手上提的果子一一摆开。原是在廊里遇着送吃食的，她便替人呈上来了。
方执躲了她端到嘴边的茶杯，蹙眉道：“既来了便好生坐着，这又没有旁人，惯爱惹我。”
白末兰只好自己喝了，却将交椅搬得里方执很近，就这般同她坐着。方执瞧着台上关公，白末兰替她扇着扇子，笑道：“上菜先上肘子，真有些闹腾不得。为叫喜春台首出，这王老板有些不管不顾了。”
她将《刀台》比作肘子，可真是说到方执心坎上。方执闻言如遇知己，方才原不开口了，这下子又开了话匣。
她二人自喜春台说到各家家班上去，自是趣味相投。方执既听得各家班的状况，又新知道了好些苟且之事。白末兰此人向来活络，连旁人排的新戏、作的改编也颇为清楚。
方执简直听入了迷，白末兰边说着边给她递水果，一开始递到手上，到后来直喂到嘴里。方执心思不在这上头，手上拦她一下，也是聊胜于无。
她却不知道，她方才没能瞧见衡参，这会儿衡参可是瞧见了她。隔着好些阑干，衡参也看不清上头二人究竟哪般，自她回来便同方执克制守己，每每想起，饶是心痒难耐也都好生忍着。如今方执这出，又是怎样？
台上鲁肃白道：“想光阴似骏马加鞭，日月如落花流水去得好疾也！”
关羽接白，素钗惯不爱听后头舜三汉五几句，出戏瞧瞧衡参，又顺着瞧衡参所看。她心里猜着怎么回事，竟有些替方执忧心。
“衡姑娘……”她极小声地喊了一声，拉了拉衡参的手臂，也是力道很轻。
衡参转回来，脸上还有些不高兴似的。素钗也不知怎样劝好，只好道：“并非那样，莫要误会了她。”
衡参倒怕她觉得自己小气，爽朗笑道：“哪里的事，既厮混于戏伶之间，逢场作戏在所难免，这衡某还是懂得。”
她说得倒是通透，素钗唯点头应着。只听鲁肃道：“请问君侯，当日辞曹归汉，弃印封金，过关斩将，千里独行……”素钗正爱听这段，衡参既不吭声了，她一下又听了进去。
衡参亦望着戏台，然其面上满不在乎，心里还是在意。她面朝戏台却尽力斜目瞧那商人，一出《刀会》下来，倒比关羽还累些。
且说贵厢之中，那二人聊着聊着，方执忽地想起一号人物来。彼时白末兰说着旁事，方执将她一止，忙问道：“这些日子好似没怎听过李濯莲了，她怎样了耶？”
白末兰一怔，叹气道：“她仍在问府圈着，大抵还不大好。咱们台子上见惯了相思成疾，原以为只是戏谈。”
本来梁州戏子之间多少有些竞争关系，然李濯莲实在戏好，只会叫人遗憾氍毹失玉。
方执心里一阵钝痛，她不由得往自己身上想，这世道变数颇多，若那年衡参一去无归，她又该是怎样的伤悲。所幸如今……真乃所幸……
见她神情不好，白末兰很会意地住了嘴，她手上蒲扇还轻轻摇着，既有凉风徐来，也不叫人觉得烦躁。这出《刀台》这才终了，台上检场的功夫，却有位小厮推门进来，原是肖玉铎想来蹭个贵厢。
方执这便回神，起身相迎，先将甄砚苓牵了进来，复向肖玉铎道：“好容易开一台戏，肖老板这样不经心耶？”
她料到肖玉铎来迟了没挨着包厢，不过她总之空着好些座位，倒也无甚所谓。肖玉铎带着两位太太一位小姐进了来，笑道：“方总商！还是你肯收留肖某，方才到月字号，叫问二毫不留情赶出来啦！”
郭肖方三人之间揶揄问家已成惯例，方执本也乐在其中，不过方才聊罢问家伤心事，心有戚戚，这会儿竟有些接不上话了。
肖玉铎大剌剌占了个椅子，不觉有它，转而道：“你莫说好容易开一台戏，依肖某看，往后少不了戏瞧。”
方执不明所以，倚在向他的那边扶手上，问道：“此话怎讲？”
肖玉铎歪了歪下巴：“什么怎讲？梁州因开春那事停了好些公务，那村里也暂且不动了，这一闲着，可不就到处开戏耶。”
方执深以为然，她心下转了转，料得肖玉铎对公务还知道得多些，便笑问：“方某亦身在梁州，倒不知公务停了好些。”
肖玉铎回身倚在靠背上呵呵笑，不动声色瞧了瞧身旁甄砚苓，复侧回来，声音拿得不高不低：“不说旁的，原说追查恭氏一案的官员七月便到，恭氏案算举国重案罢，还不是在梁州绕了道。”
方执对此事略知一二，不过提及恭氏，商人之间总是不骂不快：“绕了道？这就不查了耶？”
肖玉铎自是知道她想什么，便摆摆手：“非也，天子走了，那官员准保咬回来。”
他说到这，甄砚苓暗暗将手绢一攥，身旁李缘梦望着戏台，却将这风吹草动尽数捕捉。
方执自是不知肖家这些弯弯绕绕，只当肖玉铎随口说起，唯附和道：“是应如此，梁州且不宜有甚动乱，恭氏也不应轻易饶过。”
几番话说得不咸不淡，所幸这时角色登台。几人皆住口向前看去，虽说各怀心事，却也风平浪静了。
作者有话说
第76章 第七十五回
