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4、救技痴反遭诬陷
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按照计划查账的权限与账单虽已拿到，但沈玉娇却深知，要想扳倒盘踞在王府多年的刘管事绝非一日之功。她按捺住性子，白日里依旧带着春桃在库房研磨朱砂、调试蜂蜡与紫草的比例，将“敦煌飞天色”的口脂、腮红一样样制备出来，仿佛全心扑在寿宴的筹备上。
暗地里，她却让春桃借着送点心、取杂物的由头，一次次往返于账房与库房之间。春桃指甲缝里的墨渍更深了，带回的却不再是抄写的书卷，而是一张张写着零星数字和名字的纸条。
“东家，刘管事手下那个李账房，昨日又支了五十两‘采买笔墨’，但库房记录里，这个月并未见新笔墨入库。”
“还有，老夫人院里的赵嬷嬷，她女婿在城南开了间绸缎庄，账上却有三笔共计二百两的‘杂役雇工费’，划到了一个与那绸缎庄地址只隔一巷的名下……”
线索零碎，却正一点点拼凑出刘管事贪墨网络的全貌。沈玉娇将这些东西仔细收好，并不急于发作。她在等，等一个能将他们一网打尽的时机。
这夜亥时，月暗星稀。沈玉娇正对着烛火比照一批新磨出的朱砂粉成色，院外忽然传来一阵压抑的喧哗，夹杂着女子凄厉的哭喊和婆子凶狠的呵斥。
声音传来的方向……是凝香坊！
沈玉娇眸光一凛，立刻放下手中的陶碟：“春桃，拿上我那支参片盒子，跟我走！”
“东家，那边怕是……”春桃吓得脸色发白，谁不知道凝香坊是王爷心尖上“挂着”的人住处——可也只是“挂着”，府里人都隐约知晓柳如烟并未真正承宠，却偏因王爷偶尔的驻足探望，成了老太妃的眼中钉，如今这般动静，分明是要拿柳如烟立威，“那是老太妃盯上的地方，咱们凑过去，会不会引火烧身？”
“怕什么？”沈玉娇冷笑，眼中却闪着锐利的光，“咱们是去‘送参片’，关心姐妹。再者，闹出这么大动静，王爷若被惊动，看见我们在场‘帮忙’，岂不正好？”
她刻意提高声调，确保院墙外某些“耳朵”能听见这番冠冕堂皇的说辞。主仆二人快步穿过夜色，直奔凝香坊。
凝香坊内已乱作一团。两个粗壮的婆子正死死按着一个披头散发的女子，另一个嬷嬷手里端着一碗黑漆漆的药汁，正试图强行给她灌下去。那女子拼命挣扎，哭得撕心裂肺，正是柳如烟。地上散落着几页泛黄的纸张，上面描绘着精美的矿物色卡和配方。
“放开我！我不喝！那《颜料谱》是我柳家祖传之物！你们不能夺走！”柳如烟的声音破碎，带着绝望的哭腔。“我与王爷本就无夫妻之实，从未沾染半分宠信，为何连我这点念想都要掐灭？”
这话像根细针，扎得在场婆子们动作顿了顿——她们虽奉命行事，却也知道柳如烟在王府的尴尬处境，此刻听她当众点破，倒生出几分微妙的迟疑。“柳姑娘，老奴也是奉命行事！”那灌药的嬷嬷很快回过神，面目狰狞地压下语气里的一丝不自然，“太妃吩咐了，您近日心神不宁，需用这安神汤静养。您整日沉迷这些旁门左道，不肯安心侍奉王爷，这些东西才是祸根！暂且收了去，明日清早请示过老夫人，再行处置！”
沈玉娇瞬间明了。好毒辣的手段！灌下安神药，让人无力反抗，美其名曰“为你静养”。连夜夺书，却不当面毁坏，而是“请示后再处置”——一来避免了当场逼出人命的极端后果，二来走了“流程”，显得并非私刑而是“公断”，三来这漫长的等待对柳如烟是极大的心理折磨。尤其那句“不肯安心候着王爷”，分明是拿“无宠”做筏子，堵得柳如烟连辩驳的余地都没有。
“住手！”沈玉娇厉喝一声，踏入院内。
众人皆是一愣，按着柳如烟的婆子也下意识松了力道。柳如烟趁机挣脱，扑到墙角一个打开的木箱前，死死护住里面几卷泛黄的古籍和更多的颜料样本，身子抖得如风中落叶。眼眶却因方才那句“无夫妻之实”的剖白，红得更甚。
那嬷嬷见是沈玉娇，先是一惊，随即露出几分不屑：“原来是王妃。此乃太妃吩咐下来的事，处理的是凝香坊的内务，娘娘还是请回吧，莫要自误。”
这话既捧了老太妃，又暗讽柳如烟“不配被护”，连带着将沈玉娇也拖进“多管闲事”的境地。沈玉娇却不理她，目光直接落在柳如烟护着的木箱里。那古籍纸页泛黄、边角残破，上面用工笔细致地描绘着各种矿物植物颜料的制法、配色，旁边还有细密的批注——正是《敦煌颜料谱》！而那些颜料样本，色泽纯正浓郁，远超市面所见，一看便知是耗费心血的珍藏。
她心中一震，快步走到柳如烟面前，蹲下身，声音不大却清晰无比，一字一句都敲在对方心上：“柳姑娘，你就甘心吗？甘心让这凝聚了千年匠人心血、你柳家世代守护的《敦煌颜料谱》，明日变成一堆灰烬？甘心让你这一身能辨天下色、能复失传技的绝学，只用来在这四方院里，猜度一个男人的心思，争一口虚无缥缈的宠爱的气？”
柳如烟猛地抬头，泪眼婆娑中带着惊愕与屈辱，更有一丝被说中心事的慌乱。
沈玉娇的视线扫过她被扯乱的衣襟、苍白的面颊，以及护着木箱时指节泛白的手，语气陡然变得尖锐而充满诱惑：“你摸摸你手下的这些颜色！朱砂的艳、石青的沉、藤黄的亮……哪一样不是你耗尽心思调出来的？你这双手，本能点石成金，化草为宝！你这身本事，若用来调制香粉口脂，放到市面上，价值何止千金？甚至养十个面首都绰绰有余！何必在此摇尾乞怜，看人脸色——连祖传的宝贝都护不住，连‘无宠’的处境都不敢承认，这就是你守的‘本分’？”
“面、面首……”柳如烟被这惊世骇俗的言论震得神魂俱颤，脸颊瞬间烧红，是羞也是怒，却又被那句“连无宠的处境都不敢承认”刺得心口发疼，“你！你放肆！休得辱我清名！”
“清名？辱你？”沈玉娇嗤笑，指尖重重敲在一本图谱上那抹绚丽的“佛头青”上，“是在这深宅里，被人像对待不听话的牲畜一样灌药、夺走视若性命的心血是辱？还是凭自己本事，逍遥自在、名利双收、受万人追捧是辱？柳如烟，你读的是匠人之谱，还是贞洁烈女的牌坊？你到底是柳氏技艺的传人，还是个……连自己信仰都不敢维护的懦夫？”
“懦夫”二字，像最终判决，狠狠砸下。柳如烟所有的清高、自持、委屈和恐惧，在这一刻被砸得粉碎。她死死咬着唇，身体不再只是因恐惧而颤抖，更因内心某种坚固东西的碎裂而战栗。她看着沈玉娇，眼神里的愤怒渐渐褪去，第一次流露出巨大的茫然和空洞——是啊，她连自己最珍视的图谱都快护不住了，连自己“无宠”的事实都不敢面对，算什么传人，又算什么清高？
就在这时，院外传来脚步声和灯笼的光亮——萧景渊果然被惊动了。
那嬷嬷见状，眼珠一转，立刻扑倒在地，哭天抢地：“王爷！王爷您要为老奴做主啊！王妃娘娘她……她不仅阻拦太妃执行家法，还、还出言恶毒，蛊惑柳侧妃，说什么……说什么让她出去养、养面首！这是要逼死柳侧妃，坏了王府清誉啊！”
柳如烟仍沉浸在世界观被冲击后的巨大震撼和茫然中，瑟瑟发抖，竟一时失语。
萧景渊的目光扫过院内狼藉、地上的残页、缩在墙角失魂落魄的柳如烟——他自然听出了嬷嬷话里的意思，也瞥见了柳如烟通红的眼眶，眉头几不可察地蹙了一下——想起自己在柳父临终前立下誓言：一、必为柳家平反；二、在沉冤得雪前，接柳如烟入府庇护，但绝不玷污其清白之身，以便来日她能以“柳氏孤女”而非“王府妾室”的干净身份，风风光光地重返家族，最后把目光落在沈玉娇平静无波的脸上。
“王爷，”沈玉娇迎上他的目光，语气淡然，“我来送参片，恰逢其会。见嬷嬷们手段粗暴，柳姑娘哭得撕心裂肺，恐伤了根本，才出言劝阻。至于‘蛊惑’一说，”她瞥了一眼那嬷嬷，眼神里带着几分讥诮，“嬷嬷既说我蛊惑柳姑娘，不如问问柳姑娘，我是劝她弃了祖传技艺、甘受磋磨，还是劝她守住心头至宝？如何决断，但凭王爷。”
她没否认“无宠”的事实，却巧妙地将话题从“是否蛊惑”转到“是否护艺”上，既不与嬷嬷纠缠口舌，又把判断的难题抛回给萧景渊——毕竟柳如烟“无宠”是事实，嬷嬷强行灌药夺书也是事实，萧景渊若偏护嬷嬷，反倒显得他不顾体面。萧景渊面色沉静，看不出喜怒。
他沉默片刻，目光掠过柳如烟护着木箱的手，最终冷冷开口：“都散了。今夜之事，谁敢外传，杖毙。”话音落，他的目光再次落在沈玉娇身上，语气听不出情绪：“你，跟我来。”
