《九鼎暗》墨见行

8、桑皮纸踪 “血朱

　　“血朱砂”的邪异气息尚未散去，“桑皮纸”的线索又有了进展。

　　韩朗派去查访纸张的亲信带回了一份名录，上面罗列了近期在江都“翰墨斋”大批量采购过江南桑皮纸的客户。翰墨斋是江都最大的纸商，其桑皮纸品质上乘，买家非富即贵。

　　名录上的名字大多在预料之中：几本地望族、两位致仕回乡的翰林、以及……靖安王谢珩府上的采办。

　　谢珩的名字让韩朗目光微凝。这位王爷雅好文墨，府上多用好纸，并不奇怪。但在这个敏感的时刻，任何与他相关的线索都值得玩味。

　　然而，亲信接下来的话却指向了另一个方向：“大人，小的仔细核对了账目，发现赵贵使用的桑皮纸，与翰墨斋售出的主流品类在帘纹上有细微差别。据掌柜回忆，约莫半年前，曾有一批特制的桑皮纸运抵，纸质更厚，暗含独特的云水暗纹，当时只被一位客人全部订走了。”

　　“是谁？”

　　“对方未留真名，只知是位管家模样的人，付的是现银。掌柜只隐约记得，那人离去时，登上的马车帘幕上，似乎绣着一个……青雀衔枝的图案。”

　　青雀衔枝！

　　韩朗脑中瞬间闪过水生提到的“鸟头”。青雀，亦是鸟！这绝非巧合。

　　“查！”韩朗立刻下令，“动用所有眼线，给我找出江都城内外，哪家府邸使用‘青雀衔枝’的标志！要快，但要隐秘！”

　　他感到自己正在接近一个核心的秘密。这“青雀”背后，很可能就是连接沉船、赵贵之死、乃至那邪异“血朱砂”的关键。

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　　靖安王府。

　　谢珩也很快得知了韩朗的人在查“青雀衔枝”的消息。他并未惊慌，反而露出一丝了然的笑意。

　　“青雀……果然是他们。”他抿了一口茶，对陈山道，“你可知，‘青雀’在前朝，乃是皇后仪仗中的标志之一，象征‘青鸟献瑞’。”

　　陈山倒吸一口凉气：“王爷的意思是，这背后是……前朝余孽？”

　　“余孽？未必。”谢珩放下茶杯，眼神深邃，“或许，是某些自以为身负前朝血脉，意图‘光复’的可怜虫罢了。只是没想到，他们竟然潜伏得如此之深，连江都漕运都能伸手。”

　　他顿了顿，吩咐道：“既然韩朗已经查到了青雀，我们便帮他一把。将我们知道的，关于前朝那些‘遗老遗少’可能藏匿的几处据点，不着痕迹地透露给皇城司的人。记住，要做得自然，像是他们自己查到的。”

　　他要借韩朗这把刀，去捅一捅那马蜂窝，看看究竟能飞出些什么。

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　　与此同时，江都城外一座香火冷清的“青莲庵”后院。

　　一位身着素色绢衣、气质清冷的女子，正在佛前静坐。她看上去不过二十出头，眉眼间却带着一丝与年龄不符的沉静与哀愁。

　　一名老尼悄无声息地走进来，低声道：“姑娘，外面风声紧了。皇城司的人，似乎在查‘青雀’的标记。”

　　女子捻动佛珠的手指微微一顿，随即恢复如常，连眼睛都未曾睁开。

　　“知道了。”她的声音如同山间清泉，冷冽平静，“该断的线，都已经断干净了吗？”

　　“赵明远、赵贵，皆已闭嘴。那批料子和‘血朱砂’，也都处理妥当，指向了南暻。”老尼回道。

　　“南暻……”女子轻轻重复了一遍，嘴角泛起一丝几不可察的嘲讽，“就让那群蛮子，先去替我们挡一挡风刀霜剑吧。”

　　她缓缓睁开眼，望向窗外寂寥的庭院，目光似乎穿透了时空，带着无尽的幽怨与一丝执拗的恨意。

　　“这大晟的江山，欠我们林家的……总要一点点讨回来。”

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　　是夜，韩朗根据“无意”中获得的线索，派出一队精锐探员，突袭了城南一处看似普通的货栈。货栈的人似乎早有准备，抵抗激烈，最终却仍被攻破。

　　在货栈的地下密室里，他们搜出了一些残留的桑皮纸，其上的云水暗纹与赵贵所用完全一致。此外，还有几件未来得及销毁的衣物，上面赫然绣着青雀衔枝的图案！

　　然而，货栈的主事者却在混战中服毒自尽，未能留下活口。

　　消息传回，韩朗并无太多喜悦。线索似乎明朗了，指向了前朝余孽“青雀”。但这一切，是否又来得太过顺利了些？仿佛有一只看不见的手，在暗中引导着他，一步步走向一个预设的答案。

　　他看着桌上那枚从货栈搜出的、与漕帮令牌相似却又不同的鸟头令牌，眉头紧锁。

　　这“青雀”，究竟是真正的幕后黑手，还是另一个被推出来吸引火力的……傀儡？