23、回城 ...
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创世神搭造九块大陆时将自己的神性分作十份、连带着耶和华本体所在的至高天共同组成一个万物平衡的九环世界，九座世界各呈现出不同的元素特性，从而滋养着各种生长于其上的生灵们——对这些生灵而言，他们的“故土”同时也是他们的力量之源，譬如那块曾经承载着龙族的原初大陆：原初大陆被混沌侵蚀，龙族的灵魂不再纯净，因此无法变幻成传说中那睥睨万物的姿态翱翔于空——眼下，天使们似乎遇到了同样的困境。
“有什么东西压制了我的力量。”路西法道：“我本可以通过与至高天之间的联系将这道封令掐断，但如今我的圣魂和天国圣地的‘联接’变弱了。”
成千上万的红色飞光把永无城映得恍若身处火炉之中，米迦勒挥剑的间隙顺手打了个火花，确实察觉出了元素的溢散，他反应倒也不慢：“先前在地底时还一切正常——是这黑罩子的缘故？但连‘兽’都没这本事……”
“那地底下的‘兽’不过是个半成品，实力不到混沌完全苏醒后的千分之一——何况你忘记那片遮蔽撒旦尸骸的连混沌都可以分割的黑暗了吗？龙族毕竟已在地狱存活了数万年之久，有什么厉害手段也不稀奇。”路西法脱离木藤的纠缠后绷紧双翅，向着永无城雕像的位置迅疾飞去，地面上的龙族士兵停下脚步，他们抬起双臂，手掌上翻，黑雾从他们体内溢散而出，连成一条黑色魔龙便张牙舞爪地朝着天国副君狠狠咬来，他轻“啧”一声，启明光剑锋回转猛地刺进魔龙的上颚，然而仅仅几秒钟的功夫，龙族与精灵们已经再度将他围住。
龙族底蕴深厚，体魄坚硬，即便本源之力被混沌污染也依旧难以彻底击溃，更别提还有群身负治愈能力的精灵如上窜下跳的蚂蚱般不停在旁辅助，他们恍若浓稠的污浊泥沼将路西法死死锁在中央，无法向远处的雕像前进一步。他转头瞧了眼米迦勒——伊甸园守卫面临的处境也不轻松，那些从高空落下的飞光不知是个什么材质，普通的护身结界压根抵御不住，一群龙族士兵又从各个方向驱使着秘术干扰他的躲避路线，米迦勒四下扫了一圈，永无城的贫民窟本就只是“罪人”子嗣亲属的集中地，眼下更是被全部疏散，他心一横展翼跃起，手中十字剑化作火焰弓对准了远处巨大的熔炉，紧接着，他将那沉默矗立着吞噬了无数条性命的坟墓一箭射爆！
轰——！！
炽热的岩浆与痛苦嘶叫的怨魂齐齐喷出，在昏暗的永无城中耀眼得吓人；金红色的恐怖河流顺着低矮的小巷向外不断流淌漫溢，顿时将一大队乌泱泱的士兵拦在了熔岩对面，有精灵扇动翅膀试图越江而过，却被翻起的火焰和尖啸的怨魂逼得连连后退。米迦勒总算腾出空用烈火挡住了那些仿佛永不止歇的飞光，还没等他松口气，忽地便听路西菲尔在远处唤他一声：“米迦勒！”
他下意识转身，下一秒，对方竟一个闪现贴到了他的身前，龙族卫兵们立刻提着长枪朝他刺来，路西法头也不回，只单手向后掀起披风，银光带着迫人的威压便把一切胆敢直对着他的武器全都击飞出去，同时他道：“我等下会直接飞至那雕像处寻找‘耶和华的脚印’，在我与洛兹交手的过程中，你替我把其余妄图干扰我的东西全部拦住。”
米迦勒打眼一瞧，龙族的士兵此刻黑压压地伏在永无城的高楼窄巷间，乍一看与地狱大门处无边无垠的死灵之海有的一拼，他嘴角不由抽搐一瞬：“殿下，我什么时候给了您我有这等能耐的错觉？”
路西法却不回答他这个问题，只将一物塞入米迦勒的掌心：“将它戴上。”
那物触感冰凉，他低头张手——竟是一枚戒指。
“嘶，这个——”这时精灵族再次念动起卡巴拉生命树的咒语，身披黑甲的卫兵扇开龙翼，红色暗潮冲着他们卷起涛天巨浪，两人被迫分开，然而即便是这情形也没耽搁米迦勒贫嘴：“——这个时候有点不太合适吧殿下？”
路西法银剑当空一扫，锐利的剑辉与暗红潮水相撞，散出的冲击波令整个南区都震了三震，“废话少说。”他冷冰冰的声音凝成一条线传入米迦勒的耳朵，“对戒‘卡俄斯之眼’可使相隔千里的两个持戒人瞬间传送至同一空间内，我会在激发耶和华脚印的同时启动戒指里的法阵——至于怎么拦住这满城的龙族，我爱莫能助，假如你真没这能耐，那就辛苦你为我舍命捐躯了！”
无人不知晓“卡俄斯之眼”的大名，就像无人不知晓那柄银白色的长剑“启明光”、不知晓那架深埋在矮人机械堡垒中心的“永动机”一样，作为矮人族倾尽全族之力打造的最后一件能够触碰神明位格的宝物，“卡俄斯之眼”可轻易越过结界的封锁与环世界之间的裂隙、使两位持戒人无视任何时空的阻碍重新相聚：需知在此之前，这可是仅有耶和华神才能施展的奇迹——
那厢天国副君话音未落已化成一道银光向远方掠去，米迦勒被手中这枚过于昂贵的戒指压得愣怔几秒，随即便见精灵族的木藤挥舞着迅速朝路西法缠去，他暗自绷了下牙关，接着一手将红十字剑变作烈火猛地甩开如鞭子般死死拽住了木藤，另一手无比流畅地挑起那戒指套在了指上：“……好吧。那您到时候可千万要记得带我走啊。”
永无城所有的火焰似乎都停滞了一瞬。那从熔炉中倾泻出来的、金红岩浆表面飘浮跃动的、以及南区窄巷里一片片爆发出的海浪似的火花霎那间定格在半空中，随即又仿佛像是被某种无形的力量吸引着由四面八方朝米迦勒疯狂聚集！身披锐甲的卫兵们体内腾起的黑雾越来越多，逐渐凝成一只只巨爪要突破火焰的防线抓向路西法。米迦勒眼中流出金亮的火光，这时他羽翼大张立于高空，两手向下一按，不停从“黑碗”孔隙里射出的飞光被烈火灼烧得偏离了目标，几缕火焰组成的细线如同密密麻麻的蛛丝向外伸出，缠绕住黑雾凝成的利爪后紧接着往下一路攀延，硬生生地将所有卫兵都困在了原处！
黑甲士兵们身体一僵，然而龙族的这些庞然大物天生便拥有与他们身形相匹配的巨力，数以千计的卫兵疯狂挣动着张开龙翼，火焰之线绷得死紧，米迦勒的背脊与头顶瞬间像是压上了一座大山，两侧的手臂微微颤抖，远处不详的热风呼啸而至，他抬眼望去，龙族的增援仿佛灾田里飞出的蝗虫耸动着朝永无城南区涌来。
有汗珠从他的脸颊边滚过。
撒旦雕像下。
永无城的中央广场已空无一人，洛兹立于那雕像正前方，他的左半边身体由黑色粘液隐隐约约勾勒出奇异巨兽的形态，右半边却仍勉勉强强维持着人形，只是坚硬的鳞片已经几乎要爬满他裸露出的皮肤，把那原本腼腆秀气的面容衬托得无比狰狞；他依旧披着与路西法初见时的那身暗红色魔法长袍，不过此刻这衣袍已包裹不住他异变的身驱，反被各种奇怪的肉刺撑得破烂不堪。四处弥漫的黑雾中，他仔细瞧着从银光变回人身的天国副君，像是要把这传说中最受上帝亲睐天使的每一缕发丝都刻在脑海里。
“连混沌都是在大祭典被破坏后才察觉出这里有个和神域相连的‘脚印’，你是怎么——”
路西法从没有与人谈天说地的雅兴，未等洛兹一句话讲完便直接挥剑斩了过去，银色裂缝向着那扭曲的怪物如落雷般劈下，洛兹的竖瞳在光中跃动，一条尾巴似的巨物从他身后横飞着与剑辉相撞。声浪碾压着耳膜，没等光芒彻底散开，路西法一手持剑快速刺向洛兹脖颈，另一手对着空中虚抓，一条闪电组成的长鞭瞬间贴入他的掌心，等洛兹将将挡住那妄图噬咬他动脉的利刃，他挥鞭便狠狠抽在了洛兹右半边那属于龙族的驱体上！
“嗞——！”
皮肉焦糊的痕迹顿时从洛兹的身体表面崩裂开，但这永无城城主似乎完全感觉不到疼痛，他面无表情地凝手成爪拽住了那闪电鞭，左半边的混沌之驱伸出黑刺疯狂扎向路西法——即便洛兹自原初大陆存活至今，至高天的代行者也并非他能轻易应对，只有与他缝合在一起的混沌才可对天国副君产生威胁——路西法微偏过头，闪电暴涨一倍沿着洛兹的手臂切进他体内、又从与混沌相连地那一边窜出，电光将黑刺绞了个粉碎，同时他再度对着洛兹的胸口大力横砍。
洛兹边举剑抵挡边不断后退，铁器相撞声急促得像是编织出一张密不透风的网，杀意带着溢散出的剑气刮在洛兹身上，永无城城主显然抵挡不住这样的攻势，可他即便双眼、耳孔与鼻腔都开始往外涌出大量鲜血，仍死死拦在路西法身前：乍一看，他好像已沦为了混沌手中拿来抵挡天国副君的兵刃。
路西法的神色这时才发生些许变化：“你与混沌立了约？”
九环世界有效力的“誓约”并非轻易可以结成，任何契约得以确立的根本都仰赖于上帝创造了秩序与平衡的底层原则，因此契约内容一旦定下，双方定契者都需根据其中条例承担自己的责，一分不能多、一分不能少——不过与混沌签订的契约却是例外。
混沌是混乱无序的化身，它大可随着自己的心意篡改契约对它的限制，歪曲定契者的本愿，最终定契者的目的会被混沌以一种其本人绝不希望的方式达成，混沌也可借此恢复力量、逐步苏醒——换句话说，即便是最癫狂的疯子也不会干这种损人不利己的蠢事。
“哈哈……尊贵的天国副君，神之右手。”洛兹眼眶鼻腔涌出的血越来越多，几乎糊满了他的整张脸，右半边身体承受不住似的抽搐，他嗓音沙哑地说：“上帝最珍视的宠儿知道什么是走投无路的滋味吗？”
路西法剑锋竖起直直往洛兹与混沌的相接之处切去，他当然不在意永无城城主所剩无多的生命力会不会被混沌彻底吸干，只是混沌是这世上唯一一个可触动神明痕迹的存在，倘若放任它不断汲取魔力，直接将“耶和华的脚印”抹除也未必不可能。洛兹木偶般向后退了一步，紧接着又侧过身子完全对上“启明光”的利刃，银剑狠狠没入鳞片之中，铁片被刮开的刺耳声响与鲜血一同泵溅而出，那混沌邪恶的触手则在另一侧舞动着，随即疯狂绞向路西法！
高空之上。
黑漆漆的圆罩底色已被火光染得通红，米迦勒手中紧紧拉着那些束缚住龙族卫兵的火焰丝线，他的肩背已微微向下弯折，一圈烈火交织成的圆环以他为中心向外飞快推开，将从顶部射出的飞光全部卷入其内。
前来增援的龙族有的吐出沾着混沌气息的咒语试图掐断那火焰线、有的挥动双翼高举长枪扑向米迦勒、还有些试图绕至中央广场的方向直接对天国副君出手——米迦勒浅浅吸了一口气，压制敌军的火焰线顿时窜出一截，冲着对它念出恶咒的龙族蜿蜒而去，将他们同时捕入禁锢的密网；接着他一只缠满了火焰线的手往起一拉，红线带着其尾端束缚的黑甲士兵悉数撞上了那些朝他攻来的长枪，随后他再度掀起烈火高墙隔开一切往广场去的龙族——一道飞光在这时猝不及防从圆环内掠出，米迦勒一偏头，那飞光快速擦过他的面颊，带出了一缕血痕。
米迦勒的瞳孔微微一缩，刺痛的神经与疲累的身驱无一不在向他警告。火焰之线开始颤抖，那些被火熏烤着的龙族们竟能丝毫不惧灼痛，拼命挣扎着要将两个天使斩杀于此地，他们前仆后继地攻向那得到上帝赐福的、力量远胜于他们的强敌——也不知龙族不得善终的信仰究竟有多浓烈、能驱使他们直到如今这地步。又一粒飞光打到米迦勒眼前，他艰难避过，这才认出那是什么东西——这些一枚枚拖曳着混沌气息的白色圆粒居然是小块小块的龙骨！
此刻砸落下地的无数骨头已在永无城中覆盖了浅浅一层，堪称尸骸遍野，城主府里的钟声一阵高过一阵，南区被疏散的弗莱斯与诺恩领着剩下的几个孩子、惊异地看着那些与他们躲在一处的居民们在一次次的钟声里叹息着站起身，这群苟延残喘地存活于洛兹血腥统治中的龙族这时终于解开了那将他们裹得严严实实的灰袍，他们要披上沉重的盔甲、去为他们那已陷入疯狂的城主拋血战斗。
还没等这些人动身，孩子们先乱了套——诺恩冲动地扑出来，艾尔斯身死与莱依音信全无的消息压垮了这少年本就不大坚强的内心，他抓住其中一人的袖子，浑身控制不住地发抖，眼泪奔涌而出，诺恩又愤怒又惊惶地朝着对方大声嘶吼，可说出的话语却眨眼间便教厚重的钟声淹没——被他抓住的是曾经对着米迦勒挤眉弄眼的那位，如今这龙族狡黠不再，脸上只剩下一团疲惫的死灰，他拍了拍诺恩的脑袋，犹豫片刻，仍是回答了孩子那已湮没在狂风中的疑问。
“我们想要一个答案。”
我们举全族之力阻挡那恐怖的“兽”的入侵，我们流出的血将漆黑的冥海染得鲜红——我们难道不是保卫世界的英雄吗？
不知哪个被火焰缠绕的龙族发出一声嘶吼，他青筋突起，鳞片冒出皮肤，紧接着他奋力张了一下翅膀，那看似牢不可破的火焰线终彻底承受不住负荷，竟被直接挣断！
——为什么突然便默不作声地将我们抛弃了呢？
米迦勒脑仁一疼，他咬牙控制着烈火重新朝着那些脱离了禁锢的龙族烧去，砸向他的飞光越来越多，大部分被护体法阵挡开，却仍有少数穿过封锁在他身上碾出一道道或深或浅的伤口。
——是我们做错了什么吗？
“……起初我以为是我们的弱小无能引得上帝恼怒不满，于是我将教堂改为了罪人厅，日日夜夜跪在其中祷告忏悔，然而上帝始终未有任何回应，反倒我们的灵魂日渐沉重污浊。
“于是我又建起了那座熔炉——我让雄雄烈火炙烤着我，让那些怨魂啃食我的血肉，我以为我能借此赎清我族的一切罪过，可惩戒仍未结束，那些证明我族存在过的经书典籍一日之间满篇苍白，我拼了命地跪在烈火中想刻下任何关于我们过去的只言片语，却被无形之中的力量阻隔扭曲。
“我以为这已是我们苦难的终结，我看着我族在冥海边上奄奄一息地生存、将空中翻滚的岩浆与冥海摄人心魄的涛声都当作往后数万年的寻常、无比艰难地在永无城中孕育成长起生机勃勃的下一代……随后又看着他们的意志在成年的那一刻被旧日不肯散去的怨魂碾碎，那些本该沉眠于过去的亡灵仿佛在这些年轻的驱壳中复生——带着我们再也得不到回应的执念与仇恨。”
——何时这一切才能真正结束？何时我们才能得到解脱？
“……起初，我仅仅是想向那至高者讨要一个答案。”
路西法一剑砍下，将洛兹逼得撞入那撒旦雕像的底座上，碎石崩裂，他的意识横扫一圈，却依旧没能发现上帝脚印的踪迹——“耶和华的脚印”纵然可当作跨空间传送阵使用，但这“传送阵”并非人人都有资格踩的，当然至高天的代行者没有这方面的顾虑，只是混沌的黑雾此时漫布了整个广场，竟可将那创世神的痕迹短暂地遮掩。
半空中米迦勒的呼吸声越来越重，几个恢复自由的黑铠卫兵看出他已是强驽之末，索性不再执着于干涉路西法，反而聚集力量凝出魔龙朝米迦勒狰狞地张大了口，逆五芒星的光辉在龙族背后闪烁，米迦勒的视线里跃动着模糊的光影，一串十字形的火焰剑在他身前以圆圈状排开，随即狠狠朝着魔龙的脖子刺去。
枯竭的精神力使他连脑中响个不停的预警都感知不分明了，他的意识沿着刺痛的神经一路向上，一层封印静静地停在他脑海最深处。米迦勒本能地伸手想将那封印揭开，然而下一秒，他又回到了封闭的永无城中，远处那些灵巧的精灵族终于解放了他们敬爱的“卡巴拉”，这时他们拉起一把巨大的弓，目标直指米迦勒的心口。
那厢的天国副君不知又召来什么惊世之物，永无城上方的黑罩子半面都被拨上了银色，连那来路不明的撒旦之瞳都忍不住将眼微微眯起、避其锋芒，比前有狼后有虎的伊甸园守卫游刃有余得多——如此想来，他倒不如趁机直接躲入路西菲尔身后，反正天国副君先前也不是没瞧见自己眉心的封印，依照对方的作风顶多骂他一句“成事不足败事有余”，对于向来没什么羞耻心的伊甸园守卫而言实在无足轻重。
那精灵的箭矢已然射出，米迦勒将嘴唇咬出鲜血，他十指绷紧将周遭所有火焰凝聚于身前要挡下这一击，漫天的飞光从黑罩子的孔隙内阴险地向外窥伺，他浑身的肌肉都在疯狂抽搐，岿然不动的封印冷冷地冲他说——你已经触碰到你目前所能达到的极限了。
米迦勒艰难地咧开嘴：嘿，我偏不信。
烈火与卡巴拉之树尖利的藤条猛地撞上，轰鸣声穿透天灵盖，恐怖的冲击力将其余火焰丝线全部崩裂开，重新恢复自由的龙族还没来得及欣喜，便又立马察觉出周围的不对劲。
地狱第七层的温度正在极速上升。
仿佛那高悬在天的审判火湖骤然降落于地，先是碎裂熔炉中流淌出的岩浆表面腾起红色的长舌，随即是干燥的布料被火星点燃，再然后甚至是黑铁与石板叠成的房屋——永无城中的一切事物都覆上了一层火色，身披黑甲的卫兵们痛叫着要将铠甲脱下，黑雾从他们体内涌出，转瞬间便叫那火焰蚕食个一干二净，所有人都忍不住望向光亮的最中央——米迦勒的红发似旌旗般飘扬，他的耳畔若有若无地吹过一抹叹息，下一秒，他意识最深处仅剩一层的封印被无数汹涌的烈火烧成了灰。
一片诡异的死寂在整座地狱蔓延，死灵之海边上，准备将驻军统领哈森——现在该称呼他为前任了——押送至天国的拉斐尔与他身后的福音院天使们一齐仰头，只见那熔岩天空正一明一暗有规律地闪动，仿佛一颗“砰砰”跳动的心脏，几道深红色的血管似的纹路攀爬在明黄色的岩浆表面，拉斐尔无悲无喜的神情被天光映得猩红，很快他便重新低下头，平静地提醒福音院那些因这异象而驻足惊叹的天使。
永无城内，那枚即将刺入米迦勒胸膛的由藤蔓缠成的利箭蓦地裹进一团火焰之中，随即痛苦地发出尖细又怪异的嘶鸣；紧接着，横曳在永无城上方的黑罩间竟凭空升起火苗，无数火苗一个接一个布满了所有即将投出飞光的孔隙，连成一片燃烧的星空，整个永无城好似一座重新建起的熔炉；那曾被冠以“似神者”名号的炽天使时隔两百年终于掌控了自己真正的权柄，他一时竟对那浩瀚的魔力感到陌生，六扇羽翼在他背后渐渐张开，以他为中心，金红色的火焰从他正下方的石砖猛地窜起，随后向着四面八方疯长出去！
烈火如长龙张扬地挤满城街窄巷的每一丝缝隙，龙族与精灵节节败退，撒旦雕像前，浓稠的黑雾像是遇到天敌一般被火气烧得七零八落，路西法找准机会一剑斩向混沌的半面躯壳，竟将原本缝合在一起的两个怪物生生劈出一条缝隙！洛兹“哇”地吐出一大口鲜血，混沌尖利地咆哮一声，再也无法遮蔽耶和华的脚印，浓郁的神圣气息霎时间在广场爆发出来，路西法目光一凝，只见那雕像的最底端，半枚隐隐约约的痕迹逐渐显形。
彼时的米迦勒这才适应了体内奔涌的力量，他呼出一口气，永无城内肆意吞噬的火焰又重新收拢在他身后，聚成一个比太阳还亮的六芒星法阵。龙族们承受不住这过于刺眼的光，纷纷避开视线，唯有洛兹仍仰着脸直直对着米迦勒的方向，他那浑浊的眼中不停流出污黑的液体，可即便这样他也不转头，残缺的翅翼从他细瘦的肩胛骨里伸展开来，血水带着黑雾四溅，他张大了口，从喉咙里逼出了一声凄厉的、震耳欲聋的龙吟。
“呜——”
那悲怆的鸣叫从地狱最底层一路蜿蜒而上，越过了猩红的冥海、越过了发着怪笑的炼狱山、越过了封锁一切黑暗生物的审判火湖，永无城在龙吟中剧烈颤抖，覆盖住整座大城的黑罩子忽地开始翕动，大地朝两边崩开一条幽深的缝隙，屋舍坍塌，随着废墟与流火朝两边滚落，一颗硕大的、不知何种生物的头颅缓缓顶破石砖地露出地面。黑亮的鳞片反映着火光，怪物头顶竖着奇异的尖角，它冲着米迦勒掀开自己满口獠牙的嘴。
那幽深的口甫一张开，极其恶臭的血气与黑暗气息便向外弥漫而出，凡那黑雾扫过之处，石块化成粉末、未来得及退走的龙族眨眼便成了一具具干尸——它似乎准备吸尽世间一切的生命力。米迦勒没想到龙族至此还留有这种敌我不分的后手，所幸这时路西法已成功摆脱混沌的纠缠踩中了那枚脚印，与此同时他启动法阵，蓝光在两枚戒指间蓦然绽放，戒托之上，光滑坚硬的宝石宛若真正能活动的眼珠般“咔咔”打转几圈，两人身边的空间猛地扭曲一瞬，下一刻，伊甸园核心禁区特有的奶与蜜混合的鲜香将两人浑身上下的每一寸皮肤都刷了一遍。
他们回到了天堂。
【第一卷·完】
作者有话说
第23章 回城
