6、第六章 与县丞大人 ...
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林宅今儿下午乱作一团。
未时初，大门外响起急促的敲门声，教人心头发慌。
老管家跑去开门，竟是十日前同他家老爷南下走商的大伙计兼保镖，此刻他灰头土脸，厚厚的嘴唇发着颤，“老爷他，出事了。”
老管家心头一紧，视线往他身后移，两名一样狼狈的小伙计满脸哭相，抬着简陋的竹架，上面躺着的人他再熟悉不过。
此刻，那人双目紧闭，脸色青白……
“夫人，老夫人啊！”哭嚎声炸开，泪眼纵横的老管家领着几人直奔正厅，“老爷出事了！”
家中众人听见动静急急赶来，看到这幅景象怎能不明白发生了什么。
孟氏扑倒在地，手抖得不像话，终究没有去触碰林正阳的脸，不是害怕，是怕惊扰了他。
她不敢置信轻声唤道：“夫，夫君？你这是怎么了？你应我一声啊夫君。”
林念昭也呆愣愣的，缓缓走过去跪坐在父亲身旁，他红着眼圈，一寸寸仔细看着。
了无生气的面色和胸口白色衣襟沾着的黑血，无一不昭示着人已离去。
眼泪大颗大颗滚落，他转头看向大伙计，止不住地哽咽：“刘叔，这到底是，怎么一回事？父亲怎么会？”
他指着胸口，“这是血，这么多血……”
林贺轩才满十二，脸上的稚气尚未完全褪去，但身为家中男子，父亲故去他便要扛起事，当下再悲痛，听兄长提出疑问，也红着眼眶紧随其后，“是啊刘叔，父亲此番前去怎会遭难？！”
大伙计刘志抹了把脸，颓败道：“我们这一行又遇见了山贼，这次的货物关系着全部身家，老爷不肯就此放弃，便上前想与他们商量，谁料山贼比原来那次更凶更恶，就直接……”
“山贼！又是山贼！”孟氏语气凄厉，满是怨怼。
她们林家以前也算小有家底，无奈摊上徐义明这种坏心肝的恶婿，害得夏娘早早病逝。
公爹一直耿耿于怀是他做主的亲事，只恨自己识人不清才致使女儿丧命，加之走商多年身有隐疾，竟是一病不起。
花销虽大了些，但家底殷实，能负担得起。
家中破落至此，要怪就怪那群杀千刀的山贼！
前两年夫君南下走商，碰到一股逃窜的流匪，走商的货物被洗劫一空，幸而夫君捡回性命，一路颠沛回了家。
官府勒令遇匪被劫需及时报官，以便清剿，夫君不过是按照规定行事，也不奢求能追回货物和银钱。
谁曾想！竟被县太爷寻了由头打板子扔进大牢。
如若赎人，赎金五百。
五百两！哪怕遣散家仆、卖光家中的地也凑不出来那么多银钱。
不等她登门求助朋友，常年和夫君有生意往来的醋商高宝胜竟带一百两银子赶来，说“从别处得了风声，特来帮林兄脱困”。
也多亏这一百两，及时将夫君从大牢里赎出来。
可怜夫君流荒回来，身子骨本来就弱，还挨了板子，生怕他扛不过去，叶家好友帮着买了续命的参和汤药，夫君这才得以保住性命。
待夫君渐渐恢复身体，还以为一切会变好，怎么就？怎么就啊！
她以头抢地，哭得不能自已。
“娘！”林念昭顾不得难过，忙去扶她，“娘您别…别这，这样……”
“是啊娘，”林贺轩也哭着拉她，“爹已故去，您不能再出事了。”
王氏五十又七，平日身体还算硬朗，一直看着孩儿的遗体未发一言，如在梦里。
恍恍惚惚，终是无法接受噩耗，往后退了两步，竟是悲痛过度眼睛一翻直直往后仰倒。
身旁的婆子猝不及防没扯住她，骇得不行，“老夫人！”
话音未落，矫捷如豹的身影“噌”地窜过去，稳稳扶着王氏靠到椅子上。
少年皱着眉观察她的脸色，冷峻的脸上透着焦急。
婆子大松了口气，天爷，亏得有萧起！
“娘？”
“奶奶！”
孟氏和两个孩子赶紧起身围过去，给老夫人顺气。
“娘，您怎么样？”
管家也急得不行，家中可不能再有人出事了。
刘志眼珠子一转，冲少年喊道：“萧起，你动作快！快快请大夫来。”
萧起没有理他，心疼地看向身旁的哥儿，用眼神儿询问他的意思。
林念昭红着眼眶交代：“阿起，你去赵氏医馆请大夫，他们医馆大，每日有人坐诊，不会扑空。”
萧起这才点头。
林贺轩忙说：“我也去！我去寻叶叔来家中看看。”
林家是外来户，在定兴县没什么沾亲带故的姑婆叔伯，这么大的事需得商量，只能找父亲的至交好友。
夫君被山贼杀害这等大事，是报官、还是隐忍？两个孩子也小，孟氏也想找个能一块议事儿的，便应允了。
两人一前一后出门。
他们前脚刚走，林宅又来了三个不速之客。
为首的约莫四十出头，中等身量，小眼睛窄下巴，容貌略显刻薄，他身后跟着两个穿着粗布麻衣的汉子。
“哟！这是怎么回事？！”他惊讶地指着地上的林正阳。
“我们老爷遭遇山贼，不幸……”刘志说着捂住眼睛，揉得双目通红。
“嗨呀呀这怎么办？我今日是奉我家老爷之命，索要林老爷欠的银两，当时本金一百，如今连本带息二百二十两，借条是夫人签的，这事您应是记得。”
孟氏自是认得他是高家管事，只是没想到他这个节骨眼登门讨债。
顾不得多想，她胡乱擦干脸上的眼泪，上前与人商量，“高管事，我家夫君出事，婆母也倒下了，家中一团乱，夫君和高老爷是故交，不知能否宽限些时日？”
“哎呦林夫人，我只是个传话办事的，您就别为难我。我家老爷菩萨心肠，看在与林老爷常合作的面上借了他一百两，如今我们老爷也是有要紧事需急用钱，不得不讨要这些银子。你看，这钱您怎么给？”
孟氏平日只负责侍奉长辈照顾孩子，遇到大事有公爹婆母和夫君顶着，当下急得六神无主。
家中没有那么多银钱，况且夫君去世丧葬费要钱，婆母晕厥看病要钱，她上哪里去凑这么多银子？
林念昭看母亲急得说不出话，也试着和人协商，“高管事，我们当下实在拿不出这么多现银，可否给我们些时间，到时变卖家产偿还？”
“这是林少爷吧？已经出落得这般水灵了啊。”高冲眼神漏骨地扫视着他。
林念昭生得漂亮，杏眼粉腮，眼尾晕染着红色，像抹开的胭脂，说起话来温声细语，听得人醉醺醺的。
他没料到高冲大喇喇出言冒犯，一时间气得身子颤抖。
孟氏一把将儿子护在身后，万分恼怒，“我敬高家是夫君旧识，你怎能言语狎亵我孩儿？”
老管家也上前喝道：“你这登徒子说得是什么话！”
高冲没了虚伪的笑，“什么话？我告诉你，别以为我们老爷不知道，你林家不止欠了他的钱，还另有二百两外债，林家变卖一干家产也不知道有没有这么多，这钱您说怎么分？”
“我们老爷不做亏本买卖，一百两本金，五分利，二百二十两，一个子儿都不能少！要不然……”他朝林念昭露出猥琐的笑，“你父亲被山贼所害，没了性命，那就父债子偿，用你来抵？如此，你做了我们老爷的通房，欠债的事好商量。来人。”
他一抬下巴，“请林少爷回府。”
“是！”身后两人上前扯出林念昭，强硬要带人走。
“娘？……你们放开我，钱我们会还，你们不可以这样。”
“你们松手！松手，我们会还钱。”
“放开少爷！”
老管家上了岁数，死命挣不开两个壮汉的蛮力。
婆子见状想上前帮忙。
王氏未完全昏厥，听见动静要起身，只是控制不住身体，她抬手额额啊啊，内里气血翻涌一时间咳嗽不止。
“老夫人。”婆子忙不迭给她顺气。
“娘！”孟氏心焦想过去看她，生怕她中了头风，手一松儿子又要被拉走。
眼泪串珠子般往下掉，天爷啊，这可怎么办？到底怎么办啊！
“住手！”一道清亮如珠玉的声音吸引众人注意，竟忘了手上动作。
不知何时，院内竟多了位十六七岁的少年，他身着水蓝色褡护脚蹬黑靴，长身挺立，端是一副朗朗君子的气派。
林荠青进院便瞧见舅舅的尸身，脑袋轰得炸开，若不是有人要拉他表弟做通房，还有姥姥的咳嗽声唤醒他，也没这么快稳住情绪。
当下急不得，更没时间难过，他面色沉如水，不慌不忙上前。
在尸身前站定，林荠青一掀衣摆，跪地利索地磕了三个头。
高冲和手下拿不准他是谁，不敢妄动。
林荠青跪拜完舅舅起身，他眼神锐利，直直盯着护院，嫌恶地挥开对方拉扯的手，解救出林念昭。
老夫人气息微弱还念着孙儿，嘴里含含糊糊喊着“不行”“放开”，林荠青心疼得不行，努力维持冷静问道：“可去寻了大夫？”
林家人只记得他五六岁的模样，还未认出他是谁，但既是出手相助，那便是自己人，老管家照实回复了他。
这里闹哄哄的，不利于她的病，林荠青让婆子扶老夫人回屋。
王氏摇摇头不肯走，努力坐直身体想看清他的模样。
林荠青上前握住她苍老的手，温声道：“姥姥是我，我是荠青，林荠青。”
仔细听来，他平缓的语调中带着一丝颤音。
话音刚落，老管家和婆子眼睛一亮，是青少爷，小时活泼好动不似小哥儿的青少爷！
孟氏和林念昭自然记得那个调皮率性的青哥儿，不禁鼻子一酸。
“姥姥，一切交由我，我在这儿必不会让人带走念昭，您安心回房歇息，等大夫来为您诊脉。”他说话温和笃定，很能安抚人，“有劳舅母一起，扶姥姥回卧房。”
孟氏担心儿子想留下，但她知道必须得在外人面前留下林荠青能话事的形象，不教人轻瞧他，几息间她重重点头：“诶。”
她走上前去扶王氏，“娘，走吧。”
说罢又以几人能听见的音量说道：“荠青你挺上一挺，你二表弟去请帮手了，家里护院请大夫也快回了，别看他年纪不大，功夫还行。”
林荠青心头一暖，“谢舅母提醒。”
老夫人记得她的青哥儿厉害着呢，呼吸渐渐平稳下来，心知她在这里帮不上什么忙，还让孩子们分心，回握过林荠青示意她知道了，由着婆子和儿媳将她扶走。
高冲心里直犯嘀咕，这帮人似有了主心骨般如此听这少年的话，再瞧林荠青身形修长气质温雅，误以为他是什么读书人，一时间踌躇不决。
刘志跟着林正阳多年，清楚林荠青的身份，不过是个不得亲爹宠爱的哥儿，不消怕的。
他突然朝着林荠青打招呼：“青哥儿许久未见，一切可好？”说着往高冲那边瞥。
老管家和林念昭真以为他在问好，只有林荠青深深看了他一眼，眼神冰冷。
青哥儿？
这位是一直跟着舅舅走商的大伙计，算林家半个仆役。
方才管家婆子，连姥姥都知道阻拦高家的下人，他三人身强力壮竟跟个木头似的眼睁睁看着，是何用意？
刘志没有留意到他的目光，一门心思提醒高管事。
高冲醒悟，他当谁呢！一个小哥儿不按官府公文规定半披发，竟束发在这里虚张声势，实在可笑。
“呦！要是不让带走林少爷，请您拿出二百二十两银钱，不然人我们要定了。”
“欠债还钱天经地义，但，既是上门讨债，烦请拿出借条收据。”林荠青吐字铿锵，“若我没记错，这找保人担保写下的借条，本金多少，利几分，归还日期，抵押物是什么，写得一清二楚，我倒要仔细瞧瞧，借条上是否写了今日必须归还这二百二十两银钱，也是否写了要拿人抵债！”
五分利可不低，要出这个利的人怎么可能是好说话的善茬，舅舅能不清楚？
若还款日将近，舅舅不可能不解决此事便出门走商，留一家子面对不好说的债主。
这厮必是从哪里……林荠青瞥了眼又低头不语的刘志，听到舅舅出事的风声，特来浑水摸鱼。
退一万步讲这厮真拿出借条，还正好规定了今日还，他还有一百五十两和田契地契傍身，也能还得起，没什么好怕的。
有人撑腰，林念昭稳住思绪想了想，走到林荠青身边抓住他衣袖，小声道：“大哥，大抵是前年八月借的银子。”
是他不好，遇事只知道着急，方才没想起来。
林荠青回握住表弟的手，他就知道。
老管家也反应过来，对啊，事发突然家里乱糟糟的，他们都没想到借条的事。
他冲过去讨要，“对，我们青少爷说的对！你借条呢？拿出来瞧瞧。”
林荠青徐徐道：“若没有到还钱的时候，我们不还这个钱，去衙门见了县太爷，他也挑不出理。请吧，在场这么多人，让我们也看看借条。”
高冲被噎个瓷实，梗着脖子硬撑，“借条自是有的，在老爷手中。”
“这是何道理？你难道不知，还完债借条需立马销毁。不带借条上门要债，你是仗着我林家无人，拿一张借条几吃林家！”林荠青言辞尖锐，掷地有声。
老管家怒道：“好啊，你这猪狗不如的畜生，真打得一手好算盘！”
高冲一双鼠目胡乱瞟着，盘算着该如何应对。
林荠青不给他机会，指着厅内陈列步步紧逼：“我林家这么多东西，再不济还有宅子可典卖，你口口声声说高家急着用钱，如今不搬物件、不让凑钱，一门心思强抢我表弟，居心叵测狼子野心，这般做派和强盗何异！”
说着看向旁边不发一言的三人，话锋一转，“是你等带回我舅舅尸身，言说我舅舅是为山贼所害？”
不等刘志惺惺作态回话，林荠青朗然道：“既如此，那便请几位一同与我去县衙，请县老爷做主。”
“高管事也请吧，咱们到了公堂，与县丞大人好好说道说道，您今日上门生抢良家的事迹。”
作者有话说
第6章 第六章
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