7、第七章 慎言！攀污 ...
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孟氏和婆子扶老夫人回卧房躺下。
“娘，您还好吗？”孟氏害怕她也出事，声音里带着哭腔。
她自打嫁进林家，公婆待她如亲生女儿般，公爹走了她难过得哭了许久。
如今夫君遇害，娘再出事，她可怎么活啊。
被催债之事分了精力，王氏心底的悲切不肖方才浓烈怆然，自是得紧着活着的人。
她努力缓过劲儿，半掀开眼皮看儿媳，艰难开口：“蓉娘，我没事，你去，前厅看看，青哥儿多年没回，不晓得状况，你去帮帮他。”
婆子也说：“夫人您去吧，这儿有我呢，前厅那里需要您。”
孟蓉嘴巴张张合合，犹豫许久这才点头，“那我去瞧瞧大夫来了没。”
前厅气氛焦灼。
听闻要见官，刘志等人后背直冒虚汗，要上了公堂教那位审讯，岂不露馅？！
老管家因老爷被前任知县发作的事也害怕衙门，但他懂得看脸色，高管事这幅模样分明是被唬住了，这招有用！
他没扯后腿，一味附和给林荠青撑场面，“对，随我们见官，说道说道这事！”
早些年老家出现雪灾，他和妻子逃荒至此，幸得老太爷和老夫人收留，他二人虽因冻伤坐下不能生育的病根，好在捡回性命。
他们在林家待了半辈子，早拿林家当自己家。
前年遣散家仆，家中那么困难，还是留下他们夫妻和萧起，没让他们出去讨生活。
这份恩情无以为报，老太爷走了，老爷走了，他自当守好其他人！
刘志火气上涌，原是十拿九稳的事儿杀出这么一位！
他指桑骂槐，驳斥管家起哄，“林伯，我看你是年纪大昏了头，由着青少爷胡闹！”
林荠青不以为意瞧着他，越跳脚越有猫腻。
记忆中，舅舅性子儒雅，也最为顾家。
而今家中负债累累，只剩他一个扛事儿的，他自是谨慎再谨慎，怎么会与山贼起冲突，惹得人手起刀落。
况且那些山贼要真那般凶神恶煞，他几个倒囫囵个回来，身上没瞧见一处伤口。
四方城门皆有守备，他等抬着舅舅尸身大喇喇进城，竟无人盘问？
……
这三人疑点颇多。
林念昭心思细腻，听刘志下意识叫青少爷，想到那声“青哥儿”。
是呀，他这样身份怎能如此称呼大哥？怕不是与人强调大哥的哥儿身份。
林念昭想着抬眼看向高管事。
仔细想来，刘志方才还着急忙慌让阿起去寻大夫，单论这一行为并无错处，只是阿起刚走，高管事便来了……实在耐人寻味。
林念昭抓紧林荠青衣袖。
大哥说得对，今日之事必得进回公堂，不然轻飘飘放过，家贼和不轨之人早晚还要来害他们。
刘志还想说什么，余光瞥见孟氏来了，心头一喜，夫人最是怕进公堂。
“夫人您来的正好，快来管管青少爷，他多年未归，不清楚家中之事，冲动下竟让我们报官！”
如他所料，孟蓉听闻报官脸色骤变，“这……”
“娘您怎么来了？”林念昭上前抓住她手腕，“奶奶还好吗？”
孟蓉觉察到儿子手下用劲，顿了顿顺着他的话答道：“比方才要好，眼下能说出话来。”
刘志没留意到两人的小动作，继续添柴拱火，“前年老爷和咱被山贼所劫，回来报官，可怎么地？老爷吃了二十大板，搭进去五百两，差点没熬过去。林伯分明晓得这些事，还在这里起哄架秧子，真不知安得什么心。”
“你！”老管家气得胸口疼，“我能安什么心？青少爷是自己人，能为林家主持公道，不似你！刚大少爷快被抓走了，你们怎么不帮忙？”
孟氏意识到这点，狐疑地看向他们，是啊。
刘志慌了一瞬稳住心神，“我等本来是要帮忙，只是老爷尸身在厅中央，我们再搅和进去，到时候乱作一团再伤了老爷。”
见孟氏表情松动，他又软和语气，假装为家里着想：“夫人，一家老小经不起折腾，依我等看，不如声称老爷是病逝，上报给里正，县衙户房到时自会登记在册，也能让老爷早早入土为安。”
林荠青反问：“如何瞒报？你等抬着舅舅尸身从城门口进，没有遇见守备盘问？人命官司，他们如此懈怠，轻易放行？”
刘志被噎住，他们傻才会抬着尸体大摇大摆从城门进！自是高老爷安排驴车运送进城，他们也就抬着尸体回家做做样子。
只是这些话不能回怼回去，他憋了又憋寻了借口：“我等从西门进，那里守备松懈，进城时压根不见守卫踪迹，这才得以蒙混进城。”
他忍不住阴阳，“青少爷您离开定兴县多年，不了解这些。也没出过门，怕是不知沟子坝那块山多匪患多，就是府城的衙门接到报案也不会管，何必折腾这一出，闹得老爷死后也不得安生。”
林荠青眼睛微眯，这人真是说多错多。
他多年未归，还真不知舅舅遭遇山贼又被知县盘剥一事，家中因被匪患所劫遭遇重创，这沟子坝又是出了名的匪多，舅舅怎会想不开，非得从此处过路？！
林念昭听到“沟子坝”眼神闪动。
“况且，咱们定兴县百姓谁不知道县丞大人贪功冒进，我等风餐露宿日夜奔袭好不容易带回老爷尸身，气未喘匀，你让我等进衙门！到时被铐成血葫芦，冤屈谁来管？”
“刘叔慎言，攀污父母官可是要吃板子的，我等出去自不会乱说，只是你怎地将他那一干人……”林荠青朝着高冲等人抬抬下巴，“也当成自己人，这般毫无顾忌得在外人面前说大逆不道的话，忒容易招惹是非。”
高家的人来的蹊跷，兴许舅舅的死……与刘志和高家都有关系。
只是手头证据少，不做足功课上公堂，到时候再反被扣个诬告的罪名。
舅舅在报官这事上跌了大跟头，他不可重蹈覆辙，还是等大夫来了，他们回屋通通气，做好完全准备再行报官。
这般转移话题也是想试探两人反应。
刘志心头一跳，与高冲眼神儿交汇，又心虚躲闪开。
“我，我相信高管事不会乱传话，万一县丞以为他们也议论了是非，谁也别想好过。”
高冲接过话茬儿：“那是那是，谁乐意惹这一身骚。”
林荠青听两人一唱一和，越发认定两人有牵扯。
高冲见他不是善茬不敢多待，赔着笑打马虎眼，“青少爷，既然你们还有事，我们也不打扰了。今日之事待我回去请示老爷再做决策。”说罢带着手下要走。
他就不信这小子还能追到高家拉他上公堂，剩下的留给刘志应付吧。
“谁准你走了！”老管家忙不迭追喊，“别跑，站住！”
林荠青朗声道：“林伯，我又不是一个人来的，大门口有我的人，你出去喊叫一声，他几个跑出去也是被抓个正着，顺势扭送至官府。”
“好嘞，我这就去喊！”
这话吓得高冲等人站个板正。
恰在这时，垂花门外传来纷杂的脚步声。
不好！来人了。
叶家离得不远，林贺轩跑去叶宅叩门。
叶雄啸是镖师，前几日已随船出海，家中只剩下夫郎和孩儿。
叶家夫郎傅羡，直率又热心，听闻此事立马叫上自家管事和三四个护院仆役，跟着林贺轩急匆匆赶往林家。
一行人在大门口迎上等在外面的王全，两厢谈话间清楚了彼此身份，先带着王全从侧门进院，安置好驴车。
绕回大门时，萧起也带着大夫回来了。
院内乌泱泱涌进来好些人。
老管家赶紧指着高冲告状：“这三个是高家的人，说是讨债，借条也不拿，还要拉走大少爷说做他家老爷通房……”
话音未落，高冲眼前闪过一道人影，接着胸口生挨一脚，“啊！”沙包一样飞出去，又重重摔在地上。
萧起跟头狼崽子似的眼神凶狠，恨不得杀了他。
高冲捂住胸口疼得在地上直打滚，俩手下过去扶他，还被踹了几脚，“哎呦哎呦。”
叶家帮手围过去，喝道：“老实点！”
老管家拦住萧起，怕把人打出好歹，有理也变没理。
“亏得青少爷赶到没让他们得逞，一下子就指出这烂心肝的畜生想先借这二百两强抢大少爷，到时候再拿借条夺林家家产，如此盘剥吃净，好恶毒的心思。”
孟蓉听到这些后怕地握紧林念昭的手，高家这是要置他们于死地啊。
林荠青眼看少年将几十公斤的男人踹飞，知道他就是“功夫还行”的护院，朝他询问，“大夫可请来了？”
萧起先看了他一眼，又看向他身后毫发无损的林念昭，这才安心，冲林荠青点点头，从人群中拽出个抱着药箱气喘吁吁的男人。
大夫医者仁心，气未喘匀便问：“病，病人在何处？”
一切先紧着姥姥身体，孟蓉和林念昭带着大夫去后院诊脉。
林贺轩还在襁褓之时见过“林荠青”，那时并不记事，后来总听家人提起这位兄长，今日得见，加之血缘深厚，心底不禁生出浓浓的亲切感。
他学着君子模样和林荠青拱手道谢，“谢过大哥。”
林贺轩还未褪去孩童的稚嫩，个子小小的、两腮还有些婴儿肥，如此学作大人模样，惹得林荠青眼眸噙笑，轻拍拍他的肩膀，“一家人，不必言谢。”
瞥见人堆里的王全，林荠青忙走过去告歉，“王大哥，方才家中欠人手，没来得及安排你，让你在冷风里多吹了会，受苦了。”
“这什么话？舅老爷家中这般状况，我等那么一会算什么苦。”王全看向放置在厅中央的尸身，“哎，您自个也要注意身子。”
他只替林荠青苦，好不容易熬出来投奔舅舅，又赶上这种事。
“青少爷，小的还是那句话，有什么用得着小的您尽管开口。”
“那荠青在这先谢过王大哥。”
林贺轩引着叶家夫郎和林荠青认识。
两人眸色闪动，默默无言对视着，千言万语徒留一声叹息。
傅羡不忍地看了眼厅内尸身，热泪盈满眼眶，只是现在不是哭的时候，他胡乱擦擦眼泪，又看向林荠青：“荠青竟长这么大了，多年未见，再见却是这种局面。”
林叶两家住的近，来往密切，“小荠青”性子讨喜，也颇受傅羡疼爱。
林荠青压下喉咙的哽咽，“可否请傅叔随我去后院瞧瞧，安抚一下姥姥？”
傅羡：“那是自然！”
有要紧事要做，他们没时间寒暄。
临走时，林荠青让管家去找干净的布盖住舅舅尸身，又嘱咐二表弟和萧起，“看顾好舅舅的尸身，不要让人接近，更不要让这几个伙计离开。”
萧起比较沉默，颔首示意知道了。
林贺轩不知何用意，还是郑重点头，“大哥放心，这里就交给我们吧。”
眼下院里有他俩，还有管家和王全，叶家几人，必能守得密不透风。
林荠青领着傅羡去后院，路上同他问起县丞的事。
不是不信任王大哥，只是想多方核实下消息，好在说得并无二致，林荠青心下稳妥不少。
傅羡惊讶道：“荠青莫不是想报官？我知你想为你舅舅申冤，只是那些山匪忒狡猾，衙门接了你的状纸，顶多发个通缉令，无甚用处。况且一旦报官，林兄的尸身……”
他深吸口气稳住悲痛过度的情绪：“必得进趟衙门经仵作查验，恐不完整，再者案子未结，不知何时才能领回遗体啊。”
人都讲究一个入土为安，他们实在不敢赌啊。
林荠青只问：“傅叔，从咱们这儿出发必得经过匪窝吗？”
“那倒不必，他们走商从我们县出发，途径安州府、蒋庄、河容和丘县等地，到平州府的漕运码头，乘船顺着运河南下。”傅羡说着用左手拇指和食指比了个半圆，“若从这个官道走，必不会碰见什么匪患。”
他又伸出右手食指封住“半圆”口，“这条是安州府到平州府的捷径，从安州府出来有条小道，十多日的路程四五日便能走完，只是此处挨着山脉，在靠近河容的沟子坝汇聚了一群山匪。”
“沟子坝靠近河容？”林荠青若有所思。
傅羡是聪明人，“可是想起什么？”
林荠青解释道：“送我来的车夫王大哥说河容连日大雨，驾车难走，若为山匪所劫，他等身无分文从沟子坝奔袭而归，除却脸上那些脏灰，身上没半点泥点子。”
傅羡眉头紧锁，“这……”
他进来没仔细看，光扫了眼刘志他们，确实不似在泥泞地里奔波的样子。
“那以傅叔对我舅舅的了解，在遭遇过匪患丢了全部身家，负债高累之下，他还会冒险抄这条近道，只为省几日行程？”
傅羡猛地站定，是啊，他怎么忽略了这点！
作者有话说
第7章 第七章
，还差 