5、第五章 进了院内， ...
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清早大街上没什么人，大车很快出城行至官道，城外可比城内热闹。
安州府是京城周边最富庶的府城之一，其二是它西南边相邻的平州府，它们连接京师和南边，是以被誉为“天下喉舌”。
定兴县在安州府以北，也在去京师的必经道路上，这条官道来往车马和行人繁多。
道路两旁没房屋遮挡，风掠过光秃的树杈直袭脑门，凉飕飕的。
林荠青知道身子骨不扛冻，外罩水蓝色大氅，头戴卧兔儿和暖耳，裹得严严实实，浑身上下只露出一张小脸。
驴车简朴但也带棚，遮风挡雨不在话下。
倒是车夫坐在外面，还只戴着毡帽，林荠青关心道：“车夫大哥，不消跑那么快，风太大小心受凉。”
“谢青少爷体贴，这不妨事，我赶驴拉绳手心热乎乎的。倒是少爷仔细身子，这风大，您往里面坐坐。”风卷着爽朗的声音传进耳朵里。
想着很快能看见姥姥，林荠青心情甚好，“没事，我坐这儿与你说说话。”
他也不是什么沉默寡言的人，这段时间在这人面前装虚弱、那人面前高深莫测，一天说不上几句，憋得难受，眼下见车夫大哥也是个爽利人难免想攀谈几句。
“大哥怎么称呼？”
他这小少爷不嫌弃赶驴跑车的，车夫心底生出几分好感，打开话匣子：“小的王全，以拉车为生，在府城，定兴县和蒋庄这几地来回跑，常送些省亲的娘子和哥儿，路跑得熟。”
“我那口子在老太爷家的二房夫人手下做活，老太爷一家都是好相与的，待她极好。平日咱家中有个什么事儿，夫人不仅准假，还过问用不用帮忙，这样的主家真是难得，咱们也想长长久久地干下去。”
林荠青被老人抚养长大，心思细腻敏锐，小动物闻味般，能从一个人的说话举止之间鉴别这人是真心还是假意。
这大哥憨厚，没说些“菩萨心肠”的奉承话，教人听了舒心。
“是呀，阿爷他们心善，待我这拐着几道弯儿的亲戚也极好。即便不在一处，我也一定要报答他们的恩情，往后少不了送节礼，有劳王大哥再到定兴县费事儿上门喝口热茶，到时你捎带挣点，由熟人相送我也安心。”
“哎呦哪能收您钱，送节礼什么都捎带脚。”知道他这是想让自己多挣几个子儿，还说得好像让他帮忙一样，王全心里很是熨帖。
“亲兄弟还明算账，我找别人也得使铜子儿，你至多给我行点便宜，登门喝茶时多与我讲讲阿爷近况，不能尽孝在跟前，有个知情人讲述，我心里也踏实点。”
王全不禁感慨，教老太爷知道有这么知恩图报的堂孙儿，怕得高兴得合不拢嘴。
也不再推脱，能多些生意他心里高兴，“诶！权听青少爷的。”
太久没回定兴县，林荠青向他打听：“我这次去定兴县久居，少不了找人担保去衙门提交附籍，准还是不准在知县老爷一句话。王大哥常在定兴县的地界跑动，可知大人好不好说话？”
王全左右看看，见没什么同行车马，压着声音道：“这还真不好办，若是原来那个县太爷，你花些银钱还能通通路子，他看钱说话，银子到位一切好说。现在这位拿钱不好使，只看政绩，一切全凭章程办。”
林荠青生在红旗下，还真吃不消前任知县贪污受贿的办事方法，囊中羞涩，哪有那么多银钱行贿。
他还是更习惯资料齐全、符合规定就能办下来。
不过，多探听些消息准没错，连忙从车里钻出来坐到王全旁边，学着他的音量小声说：“劳大哥和我仔细说说。”
王全也不卖关子，知无不言，“去岁八月县太爷父亲去世，他得回乡守孝，这一走少说得三年。正巧七月上任了位新县丞，衙门所有事宜全权移交给了这位。我听说，这位县丞大人不是通过正经路子当的官，原是军户出身。”
林荠青惊讶地瞪大眼睛，“军户？”
这跨度也太大了。
他们朝的军户是世袭制，父死子继、兄死弟继，家中必须有一位男丁继役，如此算绝了科考之路。
士农工商壁垒分明，无法入仕便是贱籍，是以很多人瞧不上军户。
当然，侯爵、镇抚、指挥使那等军户另当别论。
“具体我也不知，只知道是朝中有人，还是大官，这才当了县丞。大抵是想着做出些功绩，正赶上小造黄册，他铁了心清黄，你还别说，真让他清出来不少逃避赋税、侵占屯田的。”
林荠青眼睛圆溜溜的，这，这般，威猛？！
“黄册”与户籍和赋税挂钩，本朝规定，三年小造，十年大造。
“清黄”一事盘根错节牵扯众多，很容易触及到当地豪绅利益——
一来，享有赋税豁免权的豪绅会收保护费，庇佑那些不想交赋税的。
二来，没法儿规避的赋税他们会花些手段移栽到平民头上，让他们承担。
如若是走走过场的“清黄”，两边皆大欢喜，实打实执行势必会遭到乡绅强烈反对。
强龙不压地头蛇，随便使点绊子就够吃一壶了。
县衙里当差的衙役和书吏都是当地人，私底下阳奉阴违，别说“清黄”，审个案子都难。
想亲力亲为盯梢？豪绅雇些泼皮无赖东边挑点事，西边偷只鸡，用这等琐事绊住脚，让人分不出精力去监督胥吏。
若还不知退却，舆论攻击的手段在古代也不少见。
先败坏名声，再煽动百姓去衙门口闹事。
“太过冒进”“官逼民反”的帽子一旦扣上再递到朝廷……他这官算做到头了。
林荠青实在好奇，“他没遭到反对？”竟能顺当结束？
“不知道。中间倒发生了件大事，有老爷买凶行刺办事的胥吏，没成功，被这位当场射穿肩胛骨，留了条性命带回去审问，问出了背后主使，顺藤摸瓜审出来不少事。一干人等判了斩立决，家产充公。反正清黄一事稳稳当当过去了。”
林荠青隐隐觉察出哪里不对。
刺杀胥吏做什么？杀了一个马上就有别人顶上，确定不是刺杀县丞？毕竟他当时也在场……
假使真是刺杀胥吏，那必是蓄意为之，目的是利用舆论攻讦，文人一张嘴，刺杀“清黄”胥吏一事包装包装也是典型的“官逼民反”。
偏偏乡绅们没有借机闹事，实在耐人寻味，谁会没头没脑做无用功？
林荠青垂眸思忖，不多时猛地抬眸，想通了这其中的弯弯绕绕。
想必真有不要命的敢雇凶刺杀县丞，被这位移花接木压了下去。
县丞是从七品，刺杀朝廷命官是公然挑衅皇权，属“十恶”之一。
一旦事发株连全族，主谋处以凌迟，家中满十六岁的男丁全部问斩，女眷、哥儿和未满十六男儿流放为奴。
这等要案会移交中央三法司，从州到府再到县，从上到下扒一遍，层层追责问罪。
当地和主谋有牵扯的乡绅也一并详查，稍有不慎就会被当成同谋处置。
这么大的政治风暴揪及本因，竟是从七品县丞“清黄”所致？！
别说朝中官员，连他的靠山都要重新衡量下他的能力，闹成这样不论初心如何，那就是无能。
县丞想必想到这些，刺杀命官变成刺杀胥吏，化解了风暴。
乡绅怎么会想不通其中关节，后怕之余还得感激他的掩盖，自然不敢深究，闹得鱼死网破谁也别想好。
林荠青：“除却清黄，这位县丞大人可还做过什么？”
当然，这只是他的揣测，把人往好了想，至于是不是真的好，还需有其他事佐证。
“嗯！还真有！这官道修缮不少，还建了座桥，教人不必再多绕路，教咱这些赶驴拉车的轻省不少。再多…就不清楚了。”
“这么看来，他这父母官做的还算称职。”皆是有利于民的事。
“诶～”王全连连摇头，“不能这么看，他做这些全是为了自己政绩好看！胥吏这事就很能说明问题，流放变斩立决，当然他们说这是数罪并罚的判决，不算错。”
“但你说，刺杀胥吏一案审得好好的，他寻着味儿问以前，原来挨一百杖流放三千里的处罚硬生生成了斩立决，还不叫人害怕？”
“现在都传言，千万别往衙门跑，这位一门心思想在县太爷守丧期间做出功绩，万一芝麻绿豆的小事被当命案判，真没处儿喊冤去。”
他说完只听林荠青没头没尾问道：“王大哥，您在府城认不认识什么衙役？”
“那不认识，咱这小老百姓平日里没去过衙门，只和里正打打交道。”
“那你知道蒋庄的知县老爷怎么样吗？”
王全讪笑两声，“这个，也不大清楚。”
林荠青点点头，是呀，这就是问题所在。
哪怕在现代，普通人不特意上网搜都不知道县长市长是谁。
定兴县这位县丞的诸多事连府城的车夫都知晓，定有人在其中推波助澜，大肆宣扬。
显然，乡绅们对县丞不大满意，要是懂事听话的也就罢了，偏偏这位上任大搞“清黄”。
想使绊子，对方又是个有手段的，没那么容易对付。
知县和县丞都是“九年三考”，升迁、平调还是降黜皆与功绩有关。
知县守孝三年能不能回来都是个事，若放任县丞做实事得民心，下次考核教他升迁至知县，再任九年……豪绅哪能容忍。
先挑着县丞的出身做文章，“军户”走后门上任，已将人钉在耻辱柱上。
干了好事？那都是图政绩！给他朝里的靠山瞧的，咱这平头百姓要真信任他那是昏了头，小心拿咱做政绩的垫脚石。
如此一来，离间了百姓，教他们不敢报案告人。
衙门审的案子少了，县丞必不能通过“司法刑名”这项考核。
且再说考察官到时从当地乡绅探听县丞的情况，那些人定会添油加醋坏他名声。
两项不足，三年后的考教势必落个“罢黜”的评价。
只能看县丞大人如何应对了。
林荠青私心这种做实事的清官能多任几年，古代一县之长尤为重要，关系底下百姓是否能安居乐业。
眼下他只想一家人安安稳稳。
日头升起来，阳光照在身上暖洋洋的，风也没那么剌人了。
林荠青褪去氅衣和暖耳，喝了这些天的药膳也有用，身体比刚来那会好得多。
两人响午在树下歇了歇脚，顺便吃点饼子充饥。
王全吃罢拿草料喂驴，“咱这边没下大雨，这路还算好走，再跑一个时辰就进城了。”
林荠青想起徐义明说商旅阻滞在河容，顺嘴问道：“蒋庄、河容两处雨下得很大？”
“对，越往南下得越大，我前日去蒋庄，驴蹄子裹了层厚厚的泥，跑起来很是吃紧。”王全努努嘴示意驴腿，大黑驴的小腿带着干壳泥巴，动起来扑簌簌往下掉。
“河容再这么下下去，怕是要成灾了，只盼着老天爷别再下了。”
林荠青眉头微皱，是啊，古代看天吃饭，这种天灾苦得是百姓。
又想起舅舅，做走商的也是看天吃饭，他要真能在定兴县开间食肆，到时得劝舅舅和他一同经营，不必那么操劳。
“行！驴子也吃饱了，青少爷，咱们继续赶路。”
“好。”
***
驴车从南门进城，城内一派繁荣祥和，挨着城门口的店铺摊子众多，招揽生意的叫卖声和讨价声此起彼伏。
林荠青无心张望，一心想着待会见了姥姥说些什么，又期待又紧张。
四四方方的城池里道路交织，王全熟练驾着车穿过各种街道胡同。
林宅在城池西北角，这片没什么摊贩，全是沿街铺面，再往里是高门宅府，环境清幽。
有门子听见动静仔细打量他们，见是不熟的车驴和人还出门看看是往哪家去。
“吁……”王全扯停驴子，“这干嘛呢？”
“怎么了？”林荠青钻出车棚。
打眼瞧见几个衣着简单、像是仆役的家丁抬头踮脚往一户高门张望，还窃窃私语。
“你刚瞧见没？抬着进去的，胸口好大一滩血啊。”
“对啊，听说十多天前刚出发，这怎么回事啊？”
“后面进去的那三个是高家的吧？”
“对！为首的那个我认识，好像是他家管事。”
“呦，他们怎么也来了？帮忙的？”
…
林荠青一抬头，门头硕大的“林宅”二字，他心头一紧，慌忙跳下车。
王全看得心惊肉跳，“青少爷您当心啊。”
林荠青顾不得应他，眉头蹙紧：“你等在此议论什么？什么抬着进去？”
那几人忙缩着脑袋直摇头，“没什么，你听错了，我们随便聊聊。”
问不出去什么，林荠青也不纠缠，他见林宅大门敞开，不见门房，便嘱咐王全：“王大哥我先进去看看，劳你在此看顾下行李。”
“好嘞，青少爷你快去看看怎么了，有什么叫小的。”
林荠青心里焦急，跨过门槛穿过垂花门，径直往内院去。
门外打听状况的家丁议论纷纷。
“这又是谁？”
“对啊，这还拉着这么多东西，什么情况？”
…
等林荠青进了院内，正厅一派景象让他大脑轰鸣。
作者有话说
第5章 第五章
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