16、第十六章 你可知陆大 ...
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“娘，我先跟青哥儿去前院，待会儿回来换婶子，今晚我陪着您。”
“夫人您还得守灵，还是我来吧。”婆子忙给孟蓉使眼色，生怕她说漏嘴。
林正阳尸身还在官厝，孟蓉竟是忘了守灵一事，她偷瞄王氏，害怕对方觉察出端倪。
林荠青适时补救：“舅舅的尸身还需再等几日再封棺下葬，从今天开始熬，大家身体吃不消，我和舅母打算轮换着来。今晚我们几个小的守灵，其他人好好歇息，白天再来换我们，姥姥觉得怎么样？”
王氏很是欣慰，往日多是她当家，还担心她病倒蓉娘会不适应，而今有青哥儿在，二人商量着来，她也能安心了。
“就依你们的意思来，不过今晚先让贺轩萧起俩小子守着，青哥儿奔波一天，昭哥儿又受了惊吓，再熬一整晚身子骨受不了。”
“还有我家那口子，小孩不晓得规矩，有他在，也能照看着点。”婆子顺着她的话说，力求不露破绽，“今晚我陪着您，夫人今儿得好好休息，明个儿还有好多事得忙。”
王氏倒说：“你累一天了，让蓉娘陪我吧。”
两人眼神交汇，相伴多年婆子很快读懂王氏眼里的意思——蓉娘一个人睡，许是得哭整宿。
“诶！听您的，那我再陪一会，等夫人忙完再走。”
王氏：“青哥儿的被子可拾掇好了？”
“下午便准备好了，就是忙着，没腾出人手打扫空房。”孟蓉愧疚地看向林荠青，“只能委屈和昭哥儿挤一挤。”
林荠青：“这有何委屈？小时候便是一块儿睡的，再说俩人也有个照应。”
即便收拾出空房，他也打算和念昭睡一屋。
到了夜深人静，人会不自觉反刍白日的痛苦。
有人陪着说说话、打打岔反倒能将情绪从泥潭里拉出来。
王氏自是明白林荠青的心思，越看这个孙孙越疼爱，她满脸慈爱，“你们做事周到体贴，我就不多说了，反倒耽搁你们。快去吧，客人还等着。”
“那娘您睡一会。”
“姥姥，您若有什么不舒服就让伯婶去前院叫我们。”
“诶，我知道。”
“青少爷放心吧，我仔细着。”
林荠青和孟蓉出了卧房带上门，不等两人走到前院，便听见于书达着急喊道：“那可怎么办？这厮定是去通风报信了！”
两人精神一凛，匆匆对视过快步穿过穿堂门。
于家夫妇得了叶家护院消息，一刻不敢耽搁，忙叫仆役套车，几人乘着马车紧赶慢赶，在城门下钥前进了城。
众人在院里收拾，傅羡率先瞧见他们，他神情凝重迎上前，“于兄、嫂子，你们来了。二嫂和荠青去后院看老夫人了。你们可用过饭，锅上应是还留有饭菜。”
于书达也围了过来，“爹！娘！你们终于来了。”
于家夫妇扫视着院落，张挂的白布和正厅的棺材让他们对林正阳丧命之事有了实感，眼泪登时涌了出来。
“傅兄，我几个带了吃食，路上用过，你不必担心。”于老爷着急地接连发问，“这到底是怎么一回事？！你家护院还说他们上了公堂，我知高宝胜做出这种猪狗不如的事让人咽不下恶气，可那县丞……哎！我和你嫂子心揪了一路，可有为难他们？”
“于兄、嫂夫人，我们坐下说。”
正好院内桌椅未收，众人落座，和于家夫妻说起来龙去脉。
当晓得是高宝胜花钱买通刘志谋害林正阳时，于老爷怒目圆睁，可怜他弟弟竟是被跟他多年的伙计所害，怎会有这种吃里扒外的畜生！真恨不得县丞立即判他等斩刑！
他语气焦灼：“后面呢？大人可有定这二人的罪？”
听闻高管事不松口、案子还未审明，于老爷忍不住着急上火，忽的想起什么，他一击手掌，“坏了坏了，我就说这个时辰杨家派人出城干嘛！”
傅羡追问：“于兄说得可是东城好味楼的杨掌柜家？”
“错不了，杨家开酒楼，我家烧瓷，有生意往来，平日里也走动一二，今儿架马车出城的小厮来过我家，人机灵、会来事儿，我记得他。”
于书达稀里糊涂：“这和好味楼的杨掌柜有何干系？”
于老爷没好气责骂，“你平日常在那里吃喝，难道不知好味楼的醋全是高家供着？他两家牵扯深，往来密切，你说杨家这时派人出城是干嘛。”
于书达反应过来，急得直叫。
于老爷头疼地看着儿子，“你好歹是个读书人，遇事动动脑子，光着急有什么用？”
“所谓关心则乱，书达是紧张案子，这孩子比我们心细，知道消息立马便通知了你和嫂夫人。”傅羡忙打圆场，“眼下当务之急要让荠青知道这事儿，这孩子年纪虽小，但有主见、看得远，可以听听他怎么想。”
正说着话，众人听见匆匆的脚步声，寻声看去，来人正是林荠青和孟蓉。
于夫人和孟蓉多年情谊，瞧见她此刻憔悴疲态，急忙上前，紧紧握住孟蓉的手，声音里带着哭腔，“妹子，我们来迟了。”
于老爷愁眉锁眼，也跟过来宽慰她：“妹子你要保重身体，家里还有这么多人需要你，何况咱们还要为正阳讨个公道，不能让他枉死。”
孟蓉泪花闪烁，重重点头。
于老爷视线移向她身旁那位身形修长、俊眉美目的少年人，“这位便是荠青吧？今日之事我听傅兄和书达说了，真是少年才俊。林兄以前也常和我们念叨你，若他泉下有知你做的一切，定万分欣慰能有你这个外甥。”
孟蓉：“青哥儿，这两位是书达爹娘，同你傅叔一般，也是你舅舅的好友。”
于家常年在城外，“荠青”幼年鲜少与他们家接触。
“荠青见过于叔、叔母。”林荠青拱手施礼，眉眼间写满认真，“舅舅待我如亲子，替他申冤是荠青该做的。从城外赶来，不知叔母叔叔可否用过晚饭？”
孟蓉：“是啊，你们可吃过了？我让林叔为你们再……”
“不必。”于夫人拉住她，“我们路上吃过了，别再忙活。”
于书达是个急性子，挤过来打断几人寒暄，“荠青兄弟，我爹说杨掌柜派人给府城的高仁杰递信儿，怕是不妙。”
林荠青一愣，“高仁杰可是高宝胜的那个秀才弟弟？”
“就是他！”
林荠青眉头微皱：“起风了，小心着凉，咱们进屋说。”
傅羡嘱咐自家仆役们收拾好桌子，他们一行人进了正厅，绕过屏风，围着北厅的圆桌坐下。
于老爷讲起杨掌柜和高家的渊源。
“好味楼算是咱们定兴县最大的酒楼，价虽高，但菜品好，味道也佳，杨掌柜挣得盆满钵满有高宝胜一份功劳，高家的醋味醇回甘，专供着好味楼，是好味楼特色所在。”
林荠青点点头，他懂，同样一道菜用不同牌子的调料烧出来，哪怕技法步骤一致，风味也会有所区别，嘴巴挑剔的老饕能尝出这种细微变化。
“高宝胜若是被定罪，风波难免影响好味楼生意，杨掌柜自是不肯，恐怕是盼着高仁杰回来运作一番，让高宝胜顺顺利利度过这关。”
“这个点出城，最快子时赶到府城，在城外熬上两个时辰，待城门五更三点开后进城。如此算来，高仁杰得了消息赶回，最迟明日申时能到。”于老爷长叹一声，“我只怕他在案件二审前上下打点啊。”
林荠青胸有成竹：“此案关系着大人在百姓中的威望，孰轻孰重他定有所考量。”
“傻孩子，耐不住高仁杰打点其他人向陆大人施压，咱们定兴县有些人是县丞大人得罪不起的。”安州府离京城近，又在交通要塞上，致仕官员和勋贵子弟想远离风暴，又不甘心养老，大多汇聚在安州府及下辖县城。
众人神情沉重，齐齐看向林荠青。
后者沉吟片刻，对他说：“傅叔说是您说的，去岁清黄，大人查出来高宝胜收了不少民户的好处，让那些人的田地诡寄到他名下，再通过花分的手段将几百亩田产分到诸多秀才名下，以此来逃避赋税。”
“对，是这样。”于老爷家中小有田产，清黄一事他知道得多，“而今国库空虚，朝廷允许赎役，逃税一亩赎金三两，一来填补国库，二来震慑乡绅。听说高宝胜不仅补齐了赋税，还交了整九百两赎金。”
林荠青好奇：“那些有名望的乡绅名下是否也有田产诡寄？”
“自是有的，但我说过，陆大人动不了大乡绅，有也得假装没有，顶多清了中小富户的田地。”于老爷微哂，“不过那些乡绅卖了大人个面子，各家捐了不少银子修桥铺路，还赚了波好名声。”
“我明白了。”林荠青微微上挑的眼尾向下，露出一个了然于胸的笑。
大人这是玩了一手分化。
大乡绅朝中有人，若触及他们的利益，一封信递到京城的老师和同年那里，势必掀起轩然大波。
陆大人不是愣头青，刚来便搞个大的，相反，他摸清定兴县大中小富户的底子，清楚哪些能动，哪些不能动。
动不得的乡绅，便用“抬高声望”诱之，从他们手中抠了不少银子。
高宝胜这种能动的，盘清户籍和名下田产后该罚的罚，绝不手软。
林荠青断言：“高仁杰恐怕找不到能向陆大人施压的门路。”
于老爷：“哦？荠青何出此言？”
“朝廷规定，秀才能免除赋税的田地是八十亩，举人八百，进士两千亩。”
林荠青说着话，在场的小哥儿听得认真，今日倒学到不少，他们只知道秀才举人能减免赋税，至于减多少就不知道了。
怪不得那些富户都盼着家里出位举人老爷，能减这么多呢。
林念昭和叶东珠眼睛亮晶晶，“大哥，你懂得好多，好厉害呀。”
林荠青笑笑，眸色悠远，似在看他们，又似在看远方。
是啊，“小荠青”懂得很多很多，“他”很多年前记下的律法条文在多年后救了这个家。
林荠青收回思绪：“高家若有举人门路，又何须将几百亩田地花分给多位秀才？退一步讲，举人任职多为七品至从九品，陆大人虽为从七品，但手握实权，那些未选中官的举人和已致仕的对他没威胁。高家连举人的门都登不了，如何能攀上手眼通天之人？”
于书达茅塞顿开，激动道：“对啊！高家要有这种神通，何必等到这会儿，去年便找人通了路子，也不必赔那么多钱。”
“荠青说得有理，可此案关系着高宝胜的身家性命和高家兴亡，高仁杰自会拼尽全力，哪怕拿出大半家产打点。”于老爷摇摇头，“况且清黄一事陆大人树敌众多，高仁杰又在府城读书，兴许结识了大人物，小事求不到那些人面前，此事不一样。”
林荠青眉头紧锁，也对，此案关系着陆大人在百姓中的声望，难保那些乡绅不会出手打压。
转念又觉得哪里怪怪的，清黄一事大乡绅用小钱换美名，分明是赚了。
在现代，资历雄厚的老钱瞧不上暴发户，大都市的原著民也看不上新定居的。
由此及彼，大乡绅瞧着那些被清算的富户，只会有种隔岸观火的优越感——捐桥铺路的银子你虽有，可你没有出钱的资格。
陆大人并未切切实实触碰到乡绅的利益，怎会惹得他们……
“那他们倒是敢。”于书达冷哼一声打断他的思绪，“陆大人的后台他们开罪不起。”
“你知道陆大人的靠山是谁？”于老爷稀罕极了，那些朝中有人的知道内情就罢了，他于家就出了儿子这一位秀才，竟也知晓这个？
于书达得意笑笑，“那是，秦风琰秦兄叔父乃右佥都御史，探得此等消息实属易事。”
“你这位同窗竟有如此能耐。”于老爷欣喜极了，“快别卖关子了，赶紧说。”
于书达压低嗓音神神秘秘的，“文华十八年状元，原翰林院修编，原太子少傅，现吏部左侍郎兼大学士——杨兴文杨大人！”
林荠青眸光闪动，心下松了口气，原来如此。
看来散播陆大人谣言的，是那些中小富户和伤了利益的秀才们，他们消息不够灵通，不清楚陆大人的来历。
大乡绅心里门儿清，况且陆大人又没有得罪他们，何必为敌？倒不如行个方便，盼着大人以后能在杨大学士面前替他们美言几句。
府城那些官员更是人精，怎么会为一个小小秀才的兄长施压陆大人？
于书达还等着众人倒吸一口凉气，不曾想鸦雀无声，两厢茫然地对望着。
“你们？不惊讶吗？”于书达震惊道，“那可是杨大人啊！”
众人眨眨眼，应该…惊讶吗？不过还是配合得做出恍然大悟状：“哦～”
继而神色如常讨论起来。
“竟是位状元，好生厉害。”
“委屈你了，我的轩儿。”
“娘您别难过，我读书不只为考取功名，更是为了明智。若能像大哥那样，对律法了如指掌，也有天大的用。”
“贺轩能有这个眼界心气，妹子你应该感到高兴。”
“爹爹，吏部侍郎是，是几品？”
“爹爹也不大清楚，于兄你知道吗？”
“应是正三品吧，蛮大的官。”
“状元，那就是进士。”
“嗯，进士。”
“进士的话……阿起，杨大人能减两千亩赋税呢！”
“嗯，两千亩。”
……
“不是，”于书达急得直挠头，很是吃瘪，“你们到底明白不明白？”
林荠青用手抵着唇，好看的眼睛弯成月牙。
于书达瞧他偷笑，郁闷极了，“荠青兄弟你还笑我。”
被抓包的林荠青轻咳一声故作严肃，“他们知道这是大官，但不清楚到底多大。你得这么说，杨大人今已入阁，若仕途坦荡，未来很可能官拜首辅。”
话音刚落，空气安静一瞬，响起齐刷刷的吸气声。
“嘶——”
官拜首辅？！
怪不得说开罪不起！
陆大人的后台确实很硬！
如此，他们也不必担心高仁杰暗中操作了。
于书达：“……”
作者有话说
第16章 第十六章
，还差 