15、第十五章 是娘亲和姥 ...
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“这，这是……”王氏难以置信地接过契书，青哥儿绝不会诓她，他说分家那定是真分了！
她激动地手直发抖，虽不识字却也一字、一字细细看过去。
孟蓉和婆子也都围了过来，又惊又喜：“青哥儿说得可是真的？徐义明怎会同意？”
“对！那生疮的烂人竟肯轻易放人？”王氏忙将契书仔仔细细叠好交回他手里，“这等珍惜宝贝快快收好。”
那便绕不开徐义明要将他卖于五十多岁老头做妾的事，林荠青虽再三强调他如今好好的，切莫激动，说罢还是气得众人呼吸不畅。
王氏恼得直拍床榻，“我林家哪里对不起他，教这孽畜如此作践我孩儿！老天爷真是不长眼，怎么还不收了这个该下十八层地狱的坏种！”
“姥姥您别生气。”林荠青忙给她抚背顺气，“我哪能轻易让他得逞。”他讲起后面的事分散人注意。
听到徐义明触怒族老险些被划去族谱，王氏痛快极了：“该！喂条狗都能喂熟，他连猪狗都不如，就是个发瘟死了蛆都不嚼的畜生。”
林荠青听她骂人心里又酸又涩。
小时候家中孤儿寡母，免不了受人欺负，阿婆也是这般泼辣性子，搬个板凳坐到那些讨人厌的家门口骂，骂得半个村子都知道那家人的恶心事，久而久之村里再没人敢欺负他们。
眼里微光浮动，满是眷恋，他说：“我好想您。”声线发着颤，似在撒娇。
他没想到阿婆走后，对着坟包说了好多遍的话有天竟还能对着真真切切的人说出口，更没想到他还能这样实实在在地触碰到她。
王氏眼里噙泪抚着他的耳发，动容道：“姥姥也想你，日也想夜也想，生怕哪天走了都不能再见你一面，好在我青哥儿聪明，摆脱了那祸祸人的畜生。只是我林家到底造了哪门子的孽，好不容易能一家子团圆，你舅舅却……”
她说着泣不成声，“而今家中欠着几百两外债，老的老小的小，也就蓉娘和昭哥儿绣工好，平日里做些绣活儿补贴家用，可那只是小头，我就是心疼你好不容易熬出头，却又要跟着我们吃苦。”
林荠青连连摇头：“只要能和您一起，我没什么怕的，更没什么苦的。”
她是他刚来这个世界努力生活的支柱，倘若没她，他最多得过且过，不会如此充满希望。
“姥姥您别担心，往后养家有我在呢。”防止她胡思乱想，他和大家说着接下来的打算，“族老帮衬我要了一百五十两银钱和娘亲的全部嫁妆。”
“我瞧着嫁妆里有二十亩田契，往年那地都是租给佃农，年尾能拿个十两银子。如今家中没种地的好把式，就便照旧，还赁给别人种。还有一张铺契，我承了娘亲的手艺，在做菜上也有几分天赋，到时拿铺子开间小食肆，够咱一大家子安身立命的。”
安慰的话却教老夫人更加难过，他舅舅走商前余了八两银子供家里花销，眼下这笔钱得拿出来做孩儿的丧葬费，花了也不剩什么。
以前吃穿用度靠他舅舅，而今他舅舅走了，他小小肩膀又要接过养家担子。
这些年全靠他自个儿苦熬过来，日子好不容易有起色又要被她们拖累，何苦呐。
蓦地，温凉的手落在她手背上，王氏泪眼婆娑看去，少年俊秀的眉眼写满认真，似乎看出她所想，他温声说道：“姥姥，我觉得是娘亲和姥爷指引着我回来。”
王氏呼吸微滞，孟蓉和婆子也迟疑地瞧着他，此话怎讲？
“自打知道徐义明要卖了我，我就格外想娘亲，回忆着和娘亲的点点滴滴，也是这样才想到娘亲曾和我提过与族中长辈的渊源，于是想出了借族老之手摆脱徐贼的法子。可光赶回来怎么能够？家中这样光景，若没姥爷给娘亲的铺子和田地，我们就是想翻身也没依仗。”
“他们的心善不是没用，冥冥中为我们留有一线生机，即便故去这么多年依旧能护着我，护着家。您说是不是这个理？”林荠青说起话温和笃信，教人不自觉跟着他的逻辑走。
什么话都抵不过去世亲人的保佑教人安心。
王氏如同抓住救命稻草语气反复质问：“是这样吗？是吗？！”
孟蓉有种后知后觉的通透感，她忙道：“是啊娘，青哥儿今日来得正正好，帮着家中避免一连串祸事。”不仅如此，还为她夫君讨回公道，“这难道不是夏娘和爹保佑？”
婆子也连声应和：“对对，要不是青少爷及时赶来，昭哥儿兴许就被高家那些丧良心的给拉走了！若是教您瞧见，您怎么受得住啊……”大夫都说差点便中了头风，想到这儿她一阵后怕。
“姥爷和娘亲为我们存了颗火种，后面的路得靠大家一起走，莫要分你的我的，一家人拧成一股绳，借着火种重新让我们这个家再兴旺起来，这样他们在九泉之下也能安息。”
“哎！”王氏重重点头，因悲痛发皱的脸也舒展开来，她死死抓着林荠青的手，眼里迸射出光芒，“是姥姥想岔了。”
不禁又感慨他心思细腻、能说会道，她激动地说：“好孩子，你真的长大了。”
不过，该她解决的还是得解决。
她与众人商量：“我打算将这宅子卖了，加上那些物件估摸着也能卖个三百多两。青哥儿手中有老宅地契，那儿我们常年看顾着，没有破败，卖了这处宅子咱一家可以搬回村里住。”
孟蓉和婆子没有异议。
林荠青有些犹豫，这宅子是他们家好不容易挣下的家业，住了几十来年，卖掉容易，再买回来就难了。
王氏拍拍他的手，“好哥儿，就像你说的，一家人得一起使力才能走得长久，不能光指着你一个，我们怎么也得把欠的债给平了。”
“到时先还清高家债，我算过了，一年半连本带利共一百九十两。”提到高家她脸寒似冰，婆子只告诉她“高冲被青少爷拉他上公堂的说辞吓跑了”。
“今日之事有一就有二，还了债高家甭想拿这些压我们一头。”
林荠青和孟蓉对视一眼，舅舅的事，还是等定了高宝胜的罪再告诉老太太真相吧。
“还欠着于家一百两，叶家五十，余下的钱……”若是全部还完，就真只能指着青哥儿养这一大家子了，“先各还两家四十两吧，手头剩三十两够咱一家花销两三年。”
“小狼崽——你应是也见过，这孩子说是护院，五六岁就来家里，是我们一点点教导养大的，和家里孩子没区别。到时让他去别人家找点活计干，等贺轩再年长一岁，也去外面干活，争取早点还完债。”
拖那么久还未还清，实在愧对叶、于两家，王氏长叹一口气。
林荠青却另有想法，“姥姥，这宅子只典不卖，等挣了钱我们再赎回来。”
王氏忙提醒他：“傻孩子，典不比卖，只典出去价钱得折个三五成。”
“我知道，到时我去和牙行谈，若只折三成，估摸着能典个二百多两，我手头还有些银子，没那么吃紧。”
他琢磨着，只要能定高宝胜的罪，舅舅那一车货本金值一百两，这笔钱还能拿回来，驴板车也得让高家赔！
往后搬回村里，进出城有驴车也有个方便。
除却这些，高家还得赔付烧埋银，十两二十两的，赔多少得凭县丞大人裁决。
粗略算算，他只需往里贴补二三十两便可一并还清傅叔和于家的债。
当然，这些只是最好的打算，还不能告诉姥姥，只能顺着老太太的话骗她，“我这边再拿出六十两还傅叔他们，剩九十两足够开食肆，等挣到钱咱们把剩下的也还清。”
王氏皱着眉考虑再三才点头应允，她也是担心孩儿太辛苦。
“至于让贺轩他们出外做工……”林荠青看向孟蓉，“舅母，我瞧贺轩言谈举止似读过书，功课如何？”
孟蓉叹说：“以前送他去私塾读了两年，倒也刻苦，后来交不起束脩便没再读，平日里在家干干活，空了就看看书背背文章。”
林荠青：“依长远之计，家中还是得有个参加科考的，以后要能出位秀才、举人，还能减免赋税，旁的人也不敢欺负我们。”
再者他身为兄长，总得为弟弟们的未来做打算，不光贺轩，念昭萧起的都得仔细考虑。
世事太过无常，他也不知道能陪他们多久。
他只希望，有天意外来临，剩下的每个人都能支起这个家。
王氏和孟蓉面面相觑。
“好哥儿，且不说笔墨纸砚的花销，这年年的束脩可不是小数目，逢年过节还得给先生送礼，那九十两你还得开铺子，还要供家里的吃喝，哪里还能再供你弟弟读书。”
“是啊，贺轩知道家中难为，还想着去外面找活干。读书不仅帮不到家里，还是个大负担，他恐怕也不会同意。”
林荠青知道食肆没开起来，没个稳定营生，她们心里不踏实，想着花一分少一分。
他确实不能保证开了食肆便能挣大钱，只能走一步看一步，思忖着说：“那今年还让贺轩在家中背背书写写字，等挣到钱，来年再送他去私塾，这样可好？”
“是啊，等挣了钱再说。”王氏和孟蓉满口答应，其实婆媳二人还是不赞成送林贺轩去读书。
生意难做，县城里大大小小的食肆和摊子多着呢，大多也就挣个糊口钱，可怜青哥儿只长了贺轩五岁，她们怎么舍得花他的辛苦钱。
能拖一时是一时吧。
林荠青：“姥姥方才说念昭绣工很好？”
念昭是小哥儿，照理来说过两年该议亲了，但他怎么可能让弟弟十七八就成亲生子，自是得琢磨琢磨孩子以后能干嘛。
哪怕往后真若要成家，最好是能赘个进门，不让念昭离开家。
“这孩子手巧，过年的衣裳都是他和蓉娘做的。你瞧这被面，”王氏满脸慈祥，用手细细摩挲着平整服帖的松鹤纹样，“也是这孝心孩子给我绣的。”
林荠青观着，那针脚紧密均匀，色与色之间过渡自然，似浑然天成，一看便知技法成熟精湛。
他讶然道：“念昭有如此手艺，怎会赚不到钱？”
孟蓉：“青哥儿有所不知，除却供着宫里的绣品，有钱的富户只觉得南边来的珍贵，咱这边的卖不上价。”
“况且头上还有绣庄压着，绣庄的绣娘多，出量大，又有固定交易的成衣铺，日常用的被面衣饰定价都是绣庄说得算。我们这些散货，卖高了也没人要，绣了半个月的小绣至多卖个五六百文。”
她顿了顿，突然来了精神，“若是抓抓紧从早绣到晚，我和昭儿每月能绣出八件，一年也能挣个四十多两。”
“舅母万万不可。”林荠青赶忙阻止她的危险想法，“如此绣下来，眼睛怎么受得了？”
王氏和婆子也说：“这如何使得？没日没夜绣眼睛非瞎了不可。”
两捧凉水浇下来孟蓉冷静不少，是啊，且不说昭儿还才十五，这样绣伤眼睛伤身体，她如何舍得？绣出来的物件卖与谁也是问题。
她忍不住叹气，一时间房间安静下来，几人面色愁苦。
林荠青敛眸深思，忽的有了新想法，“不如想法子给绣品添点独到之处，再抬个高价卖。那些富户喜欢南方的绣品，东西好是一点，更重要的是那些绣品稀缺不易得，他们不单单图东西好，要得还是寻常人买不着也买不起的优越感。”
说得在理，只是……孟蓉犹豫着开口：“我们要添点什么才能让那些富户高看一眼？况且咱也不认识什么富户，该怎么卖给他们？”
“增色之事慢慢来，大家一起想，想多了没准儿就有了好点子。至于如何卖给富户……今日粗略观了眼书达兄那些同窗的佩戴，宝饰白玉好不富贵，没准儿能通过这些书生打开富户的销路。”
孟蓉福至心灵，原来今日的赌约不是随便说说，青哥儿心中早有想法！
王氏和婆子不明所以，孟蓉柔声和她们解释，只不过略去了赌约内容。
几人好奇，赢了赌约他该怎么做。
“秘密。”林荠青眼尾微微上扬，露出狡黠之色，像只机敏的小狐狸。
“这孩子。”王氏语气嗔怪，眼里却满是宽慰与夸赞。
“萧起功夫不错，念昭和我说他从小和狼一块长大，听力更是了得，如此才能让他去做小厮杂役真是屈了他。”林荠青感慨家里各个都是好苗子。
王氏：“我倒还担心没人家愿意要他，虽说这孩子踏实能干，有一把好气力，但他是个闷葫芦，一棍子下去不发一声，大户人家多是喜欢那种能说会道的。”
婆子：“依我看，要说把他送去别人家干活，他不一定能同意。这孩子离不了昭哥儿，做小厮十天半月回不来，他怕是得急出病来。”
咦？林荠青好奇他为何格外黏着念昭。
往后得一起生活，自是得多多了解彼此，孟蓉和他解释起萧起的来历。
“这孩子是被念昭买回来的，大抵是出生不久被扔到山上，没被野兽叼走吃了，反教狼群当成孩子养。”
后来有人进山打猎，见他分明是人，行走坐立和狼并无二致，身上还长着长毛，连吼叫也像，实在稀奇！便将他抓住卖给人牙子。
“那些人没拿他当人，关野兽般将这孩子拘在笼子里，任人围观戏耍。”
林荠青听得直皱眉，忿忿骂道：“黑心肝的恶种！”
孟蓉叹息一声，可说呢，家中也有儿女，竟这样歹毒。
林念昭七岁那年随父亲逛庙会看见的萧起，他一开始不知笼子里的是人，瞧见对方愤怒地挣扎吼叫，身上还都是鞭伤血迹，心里难受得不行，不明白其他人为什么要笑。
不知怎地两人四目相对，林念昭撞进一双漆黑如墨野性难驯的眼眸里，蓦然间才意识到笼子中身披被毛的竟是活人！心中震愕不已。
林念昭一向懂事，从不主动要什么，那日实在难受，甚至掏出自己多年攒的银钱，央着爹爹帮他买下那人。
林正阳也瞧那孩子可怜，花了八两从人牙子那儿买下萧起。
“那孩子一开始十分警惕，见谁都暴躁吼叫，根本不让人靠近，只有看见昭儿才安静下来。后面给他刮了毛治了伤，孩子长得也俊俏，就是瘦得吓人，也不会说话，行走坐卧还和狼一样。”
林念昭认为人是他带回来的，不能给家中添麻烦，便一直负责教萧起说话，纠正他的行为。
好在萧起极听他话，慢慢学会说话、走路、用筷子……大抵是沾染的野兽习性作祟，他对林念昭充满占有欲和保护欲，半日瞧不见对方就会变得烦躁不安，只有人时时刻刻在他身边才能安抚他躁动的野性。
“名儿也是昭儿给他取的。姓萧是那个村子是萧家村，想着留着他的姓氏，以后万一能找见他父母呢。”
“原是这样！那往后做活，我帮着留意那种离得近的、能日日回家的。也不单单是离不开念昭，这孩子也定拿你们当家人，这个节骨点送他做工，长久回不来，萧起许是要担心你们不要他了。”林荠青常年和老人待在一起，心思细如发。
几人恍然，说得也是，那孩子真有可能多想，还是听青哥儿的，慢慢留意吧。
见东拉西扯的，姥姥舅母她们都从悲伤的情绪中缓过劲来，林荠青安心不少，舅舅骤然离世对家里打击太大，沉浸其中身体容易垮掉，一块儿谋划未来至少能分散分散她们精力。
“说了不少话时候不早了，傅叔一家还在，我和舅母得去前厅送客。姥姥您好好歇息，明日我再来看您。”
“诶。”王氏应道，“你们快去，别让人等着急了。”
林荠青扶着人躺下，给老太太边整理被角边温声安抚她，“您别多想，有我和舅母在呢。往后您和婶娘伯伯一起养养鸡鸭、种种菜。舅母他们先在食肆帮我忙，等店里有了稳定营收我再雇人干。”
“要是真能通通富户的路子，念昭和舅母的手艺不愁挣不到钱。”
“贺轩读不读书我们若拿不了主意，可以去请教书达和他那些同窗，到时帮忙考教一番，心里就有了谱，要真有天赋不让他念书岂不可惜？”
“往后开门做生意，采买跑动免不了和各类人打交道，萧起功夫不错听力又好，到时候跟我一起去，对面甭想欺负蒙骗我。我如今眼界不够广，等见了世面，没准能为他讨个好出路，不枉费他一身的本事。”
他徐徐谋划着每个人的未来。
众人认真听着他的话，眼眶泛红，眼眸中却闪烁着光亮，心底生出一团火苗，火光微弱，但对困境中的人弥足珍贵。
作者有话说
第15章 第十五章
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