《霜刃》满陇桂雨

7、第 7 章

　　林霜刃看着深深拜倒在自己面前的卢氏，并未立刻叫她起身。

　　卢氏这人，她冷眼瞧着，倒有几分小聪明，懂得审时度势。此刻她主动前来，言辞恳切，若是一来便谄媚讨好，林霜刃反而会瞧不上。这般先认错，再表立场，倒是显得有几分诚意。

　　“三弟妹何出此言？快请起。”林霜刃虚扶了一下，语气平淡，听不出喜怒。

　　卢氏就着她的手站起身，眼圈微微泛红，却不是作伪。她在林霜刃下首的绣墩上坐了半边，捏着帕子，声音带着压抑的委屈：“不瞒大嫂，我并非不想早些提醒，只是……自身难保，实在不敢妄动。婆母和二嫂把控伯府多年，手段……大嫂您也见识过了。”

　　她顿了顿，抬眼看了看林霜刃的脸色，见她只是静静听着，才继续道：“旁的且不说，单说这每月的月例银子，从未按时足额发放过。我们三房人口多，开销大，这些年，几乎都是靠着我那点微薄的嫁妆在苦苦支撑。便是我身上这身衣裳，还是前年做的，浆洗得都泛了白。”

　　林霜刃目光扫过她身上那件半旧不新的藕荷色襦裙，料子普通，颜色也确实有些黯淡。她记得，这位三弟妹的娘家只是普通官宦，并非豪富，嫁妆想必丰厚不到哪里去。

　　“这还不算，”卢氏的声音带上了一丝哽咽，“她们还处处刁难羞辱我们三房。份例里的炭火是最次的，冬日里冻得孩子直哭；厨房送来的饭菜也时常是冷的、馊的；连我想给娘家母亲捎点东西，都要被门房盘问许久，好似我要偷运府中财物一般……”

　　她说着，眼泪终于忍不住掉了下来，连忙用帕子拭去。“我知道，我人微言轻，娘家也帮不上什么忙，只能忍着，只求能平安度日，将孩子拉扯大。可我……我心里憋屈啊！”

　　林霜刃沉默地听着，这些后宅磋磨人的手段，她虽未亲身经历，却在边关军营里听过不少类似的故事。无非是欺软怕硬，看人下菜碟。

　　“如今大嫂雷霆手段，替我们这些受气的出了口恶气，肃清了府里的歪风邪气，我……我心中感激不尽！”卢氏抬起头，眼中带着真切的激动，“大嫂要怎么处置我，我都心甘情愿！只求大嫂给我一个将功补过的机会！”

　　她这番话说得情真意切，将自己摆在了一个极低的位置。

　　林霜刃看着她，忽然轻轻笑了一声。

　　那笑声打破了略显沉重的气氛，也让卢氏微微一怔。

　　“三弟妹，”林霜刃端起手边的温茶，呷了一口，“我又不是阎罗王，有那么可怕吗？”

　　她放下茶盏，目光落在卢氏带着泪痕却难掩期盼的脸上：“如今府里正是用人之际，空出来许多职位，我对京城各家关系、人情往来不甚熟悉，处置起这些庶务也觉繁琐。三弟妹若是有心，不妨荐些得力又本分的人过来，帮着分担一二？”

　　卢氏眼睛瞬间亮了，几乎不敢相信自己的耳朵：“大嫂……信得过我？”

　　“那是自然。”林霜刃语气淡然，“只要行事堂堂正正，不耍那些见不得光的手段，就没什么信不过的。”

　　她话锋微转，目光变得锐利了几分，虽依旧平静，却带着一股无形的压力：“你若是要耍手段……”

　　卢氏心头一凛，连忙接口，语气带着敬畏和后怕：“不敢不敢！大嫂虽然年纪比我们都小，可这气势手段，连老侯爷都要让三分！如今的伯府，谁还敢在大嫂眼皮子底下耍花样？怕是皮都要被扒掉一层！”

　　她这话带着几分夸张，却是发自内心。林霜刃这几日的所作所为，早已震慑住了所有人。

　　林霜刃不置可否地笑了笑。

　　卢氏哭哭啼啼地来，此刻却是欢天喜地，千恩万谢地去了。她知道，这是大嫂给她的一次机会，一次在伯府重新立足，甚至可能活得更好的机会。

　　刚送走卢氏，还没来得及喘口气，陆谨言又黑着脸来了。

　　这几日他被林霜刃的人看得死死的，连归燕居的门都不容易出，心中积压的怨气和不满几乎达到了顶点。此刻终于找到机会，他一进门便冲着林霜刃发难，语气冲得很：

　　“林氏！你闹够了没有？！你一来就把伯府搅得天翻地覆，鸡犬不宁！母亲现在气得卧病在床，吃不下睡不着！二弟见了我如同见了仇人！府里上下人心惶惶！你究竟想干什么？！是不是非要把这个家拆散了你才甘心？！”

　　他像一头被困住的暴躁野兽，在房间里来回踱步，发泄着心中的焦躁与无力。

　　林霜刃没理会他连珠炮似的指责，等她慢条斯理地将手中一本兵书翻过一页，才抬起眼，用一种近乎怜悯的眼神看着他，问了一个风马牛不相及的问题：

　　“陆谨言，我问你，你是你娘亲生的吗？”

　　“什么？”陆谨言猛地停住脚步，没听清，或者说不敢相信自己听到了什么。

　　林霜刃耐心地，一字一顿地重复了一遍：“我、问、你，你是你娘亲生的吗？”

　　“你骂谁？！”陆谨言瞬间炸了，脸红脖子粗，“你才不是亲生的！你全家都不是亲生的……”他气得口不择言。

　　林霜刃平静地打断了他的狂怒，声音不高，却像冰冷的锥子，一下下凿开他试图回避的真相：

　　“那为何，你娘要纵容你宠妾灭妻，任由你在外败坏名声，导致京城无人敢嫁你，让你不得不娶我这个‘悍妇’续弦？”

　　“又为何，她默许甚至协助你二弟妹，将伯府的公中产业，几乎掏空转移到了她自己的娘家，独独把你这个世子架空，一分像样的家产都不给你留？”

　　“你仔细想想，你二弟如今在做什么？他美美地隐身，整日在书房刻苦攻读，博取美名。他媳妇把持着伯府的钱袋子，日进斗金。如今外头，谁不夸陆家二郎是谦谦君子，前途无量？反倒衬得你这个世子，是个只会吃喝玩乐、连后院都管不住的废物！”

　　她每问一句，陆谨言的脸色就白上一分。

　　“你……你少在这里挑拨离间！”他色厉内荏地吼道，声音却带着不易察觉的颤抖。

　　“我挑拨？”林霜刃冷笑一声，站起身，走到他面前，逼视着他的眼睛，“那你告诉我，你前任夫人，李氏，究竟是怎么死的？难道真的只是一个姨娘，就有那么大的胆子，敢活活气死主母？这背后，若没有人撑腰默许，可能吗？”

　　陆谨言如遭雷击，猛地后退一步，脸上血色尽失。

　　李氏……他那温婉顺从，却最终郁郁而终的前妻……兰姨娘的嚣张跋扈，母亲的隐隐纵容，二弟妹偶尔看似无意、实则恶意的挑拨……一幕幕画面在他脑海中飞速闪过。

　　他又联想到，成亲前，母亲在他面前忧心忡忡地说，林家势大，林氏性子刚烈，为了将来不被她完全拿捏，最好一开始就给她个下马威，让她知道谁才是这伯府未来的主人……

　　再联想到，若是真如母亲所愿，无人肯嫁给他，他就不会有嫡子，那这世子之位……迟早要落到已有嫡子的二弟头上……

　　还有同僚们看他时，那隐含怜悯或鄙夷的目光……父亲看他时，那越来越浓的失望……

　　一股寒意，从脊椎骨猛地窜起，瞬间席卷全身。

　　他霍地转身，像是再也无法承受这残酷的推测，抬腿就往外冲，径直朝着兰姨娘所在的偏院奔去。

　　不过一盏茶的功夫，偏院里就传来了兰姨娘凄厉的惨叫和哭嚎声，夹杂着陆谨言暴怒的吼叫。

　　青芷在门外听着，有些担忧地看向林霜刃：“小姐，要不要奴婢过去看看？别真闹出人命……”

　　林霜刃气定神闲地又翻过一页书，头也不抬：“不必。他没那个胆子杀人，最多发泄一番。”

　　果然，没过多久，外面的动静渐渐小了。

　　又过了一会儿，陆谨言失魂落魄地回来了。

　　他头发凌乱，衣袍上沾了些许灰尘，脸上还带着未散的戾气，但更多的，是一种被彻底抽空了力气的颓败和茫然。

　　他走进来，看也没看林霜刃，径直瘫坐在一旁的椅子上，双手痛苦地插进发间，将脸深深埋下。

　　“她……她都说了……”他的声音嘶哑，带着难以置信的痛苦，“兰儿那个贱人……她承认了，她承认了所有事……不仅承认了是她故意挑衅、诬陷李氏，还……还说背后，都是母亲和二弟妹在给她出主意，给她撑腰……”

　　他猛地抬起头，眼睛布满血丝，看向林霜刃，像是在寻求一个否定的答案：“我……我对不起李氏……我竟然被一个贱人蒙蔽了那么久……我……”

　　林霜刃冷眼看着他那副痛苦忏悔的模样，心中并无多少波澜。现在知道对不起前妻了？若不是他昏聩纵容，兰姨娘又岂敢如此嚣张？男人的深情，有时候真是比草还贱！出了事，就把责任都推到女人身上。

　　“为什么？”陆谨言喃喃自语，脸上是彻底的迷茫和崩溃，“难道我真不是亲生的？”

　　但有些事，根本无需特意去查。他回想起幼时，母亲似乎确实更偏爱嘴甜会讨好的二弟，对他这个长子，要求总是格外严苛，动辄打骂，却很少有关怀。那些被忽略的细节，此刻如同潮水般涌上心头，印证着那个他不愿相信的答案。

　　林霜刃的调查结果也很快证实了这一点——他陆谨言，千真万确是何夫人亲生的。

　　一切的一切，只因为，婆母何夫人，就是偏心二儿子而已。为了她偏心的次子，她可以毫不犹豫地牺牲长子的名声、婚姻，甚至未来的家业。

　　这个结果，比“非亲生”更让陆谨言绝望。

　　他像是被抽走了主心骨，整个人都垮了下来。往日里那些纨绔张扬、不可一世的气焰消失得无影无踪，只剩下被至亲背叛后的空洞与麻木。

　　从那天起，陆谨言便像是换了个人。他不再吵闹，也不再试图反抗林霜刃。他只是日日赖在归燕居的外间，不是抱着酒坛子喝得酩酊大醉，就是瘫在软塌上发呆，眼神空洞地望着房梁。

　　他说，整个伯府，只有这归燕居，只有林霜刃在的地方，让他觉得稍微安全一点，求她不要赶他走。

　　林霜刃没有打落水狗的习惯。他这副样子，虽然看着烦，但至少清净，不会再来给她添乱。

　　只是有一次，他醉得厉害，吐得一塌糊涂，满身酒气。林霜刃嫌恶地皱了皱眉，直接让人连人带塌，把他搬到了隔壁的厢房去。他像个失去灵魂的木偶，被搬动时也只是哼哼两声，毫无反应。

　　林霜刃嫌弃地看着他被拖走的背影，心想，我要是他娘，恐怕也不待见这样又蠢又软弱、轻易就被打击得一蹶不振的儿子。

　　伯府的日子，似乎就此“平静”了下来。

　　何夫人称病不出，在萱草堂里做起了真正的“老封君”，只是再无实权。二奶奶周氏被变相软禁，惶惶不可终日。兰姨娘经过那次拷问，彻底老实了，见了林霜刃恨不得绕道走。老侯爷陆弘依旧深居简出，仿佛一切都未发生。世子陆谨言则沉浸在酒乡和颓废中，难以自拔。

　　下人们更是对林霜刃毕恭毕敬，令行禁止，只知有世子夫人，不知有其他主子。

　　林霜刃手握伯府的财政和人事大权，却并未觉得快意。她每日看着这四方天空，处理着那些在她看来琐碎无比的庶务，偶尔会望着边关的方向出神，心中那股莫名的空落感越来越重。

　　她又想起临上花轿前，母亲那句“别下死手”的嘱托，不禁有些心虚地摸了摸鼻子。

　　她这……应该不算是下了死手吧？顶多算是……刮骨疗毒？

　　皇上……应该不会怪罪她爹吧？