《三清铃》微微南风

19、白岩寨的昼与夜

　　那碗苦涩的药汁最终还是被我灌了下去。液体滑过喉咙，带来一阵灼烧感，随即一股温热的气流开始在冰冷的四肢百骸间缓慢扩散，如同冬日里微弱却执着的炭火，勉强对抗着体内那股源自灵魂深处的虚乏与隐痛。名叫阿雅的苗族少女见我喝完药，脸上露出一丝不易察觉的放松，她接过空碗，又从小桌下拿出一个竹筒，里面是清澈甘冽的山泉水。

　　“多喝水，有助于药力化开。”她将竹筒递给我，动作干脆利落。

　　我依言喝了几口，冰凉的水滋润了干涩的喉咙，却无法浇灭心中的焦灼与疑虑。我的目光不由自主地再次落在那本蓝色封皮的秘录上，它静静地躺在小桌上，像一块沉默的烙铁，烫灼着我的视线。

　　阿雅顺着我的目光看去，沉吟了一下，说道：“这东西，看着很旧了。上面的字……不是汉文，也不是常见的苗文、土家文。”她顿了顿，抬眼看向我，眼神清澈却带着探究，“阿婆说，这上面的气息，和你身上的阴煞气，有点像，但……更古老，更……‘沉’。”

　　我的心猛地一沉。阿婆？是那个救了我的、懂得用药的“阿婆”吗？她竟然能感知到秘录上的气息？这个白岩寨，似乎并不简单。

　　“阿婆……她懂这些？”我试探着问，尽量让自己的语气听起来只是好奇。

　　阿雅点了点头，脸上露出一丝与有荣焉的淡淡光彩：“阿婆是我们寨子最老的‘草鬼婆’，也是……最懂古老规矩的人。”她说到“草鬼婆”时，语气带着明显的敬重，但眼神深处，似乎也藏着一丝复杂的、难以言喻的情绪。

　　草鬼婆？我心中一动。在恩施大山的传说里，“草鬼婆”并非全然是贬义，有时也指那些精通草药、巫蛊，能与山灵沟通，在寨子里地位超然的老妇人。她们掌握着外人无法理解的知识和力量，既受人敬畏，也让人……忌惮。

　　“我想……谢谢阿婆。”我说道，这是真心话，无论她们目的为何，救命之恩是事实。更重要的是，我迫切地需要了解更多——关于这个寨子，关于她们对葬君山的了解，关于我身上的“阴煞气”，以及……那本秘录。

　　阿雅看了我一眼，似乎有些犹豫，但还是点了点头：“等你再好些，能走动了，阿婆自然会见你。现在，你最重要的是休息。”

　　她没有再多说什么，拿起空碗和竹筒，转身离开了小屋，轻轻带上了竹门。

　　屋内再次只剩下我一人，以及那本散发着不祥气息的秘录。

　　我靠在床头，疲惫地闭上眼睛，试图整理混乱的思绪和记忆。白岩寨，草鬼婆，葬君山，阴煞气，秘录……这些词语在我脑海中盘旋、碰撞。罗阿公牺牲自己，子铃自毁，我才侥幸从那恐怖的石殿中逃脱，坠入这陌生的山谷。本以为暂时脱离了险境，但现在看来，我可能只是从一个漩涡，跳入了另一个或许更加深邃、更加复杂的谜团之中。

　　这个寨子的人，似乎对“阴煞气”这种东西并不陌生，甚至有着自己的理解和应对方法。那个阿婆，更是能感知到秘录上的古老气息。她们和葬君山，和那“地仙”，和辰州马帮的旧事，会不会有什么关联？

　　还有我自己的身体……那枚打入“天枢”棺、与我半融合的铃舌，到底怎么样了？它是否还潜藏在我体内？为何我现在感觉不到它，只能感受到一种被掏空后的虚弱和残留的阴冷？

　　无数个问题如同乱麻，缠绕着我。精神上的疲惫很快压倒了□□的疼痛，我再次沉沉睡去。

　　这一次，不再是纯粹黑暗或充满恐怖画面的睡眠。我仿佛漂浮在一片混沌的雾气里，耳边隐约回荡着某种低沉而古老的吟唱，像是苗语，又像是更晦涩的语言。雾气中，有时会闪过阿雅那身绚丽服饰的一角，有时又会浮现出那本蓝色秘录封面上扭曲的纹路，甚至……我仿佛看到了一双苍老却锐利如鹰隼的眼睛，在雾气深处静静地注视着我。

　　当我再次醒来时，是被窗外一阵喧闹的人声和牲畜叫声吵醒的。天色已经大亮，阳光透过竹门的缝隙，在地上投下明亮的光斑，空气中弥漫着一种……生机勃勃的烟火气息。

　　这与葬君山那绝对的死寂，以及我刚醒来时小屋的静谧，形成了鲜明的对比。我挣扎着，忍着身体的酸痛，慢慢挪到窗边（那其实只是一个在土墙上开出的、用木棍支起的方形小洞），透过缝隙向外望去。

　　外面是一个不小的院落，由低矮的竹篱笆围着。院子里铺着青石板，打扫得颇为干净。几个穿着与阿雅类似、但颜色和绣花略逊的苗族妇人正在院子一角的灶台边忙碌着，炊烟袅袅。几个光着脚丫、皮肤黝黑的小孩在院子里追逐打闹，发出清脆的笑声。更远处，可以看到依山而建的一栋栋吊脚楼，黑褐色的木质结构在阳光下显得古朴而坚实。山峦叠翠，云雾缭绕，完全是一派祥和宁静的深山苗寨景象。

　　这正常的、充满生活气息的场景，反而让我感到一丝不真实。仿佛之前经历的那些恐怖，只是一场漫长而荒谬的噩梦。

　　“吱呀——”竹门再次被推开，阿雅端着一个木托盘走了进来，上面放着几个热气腾腾的荞麦粑粑和一碗飘着油星的野菜汤。

　　“能下床了？”她看到我站在窗边，微微有些惊讶，随即说道，“正好，吃点东西。你昏迷几天，光靠药不行。”

　　食物的香气勾起了我胃里的馋虫，我才意识到自己已经饥肠辘辘。我道了声谢，接过托盘，坐在竹椅上，狼吞虎咽起来。荞麦粑粑粗糙却顶饿，野菜汤带着山野的清新，虽然简单，却是我这几天来吃到的最像样的食物。

　　阿雅没有离开，而是抱臂倚在门框上，看着我吃，随口问道：“看样子，你恢复得比阿婆预想的要快些。”

　　我嘴里塞着食物，含糊地应了一声。确实，虽然浑身还是疼，但那种深入骨髓的虚乏感减轻了不少，手脚也似乎有了些力气。是那药的功效？还是我年轻的身体底子好？或者……与那消失的铃舌有关？

　　“你们寨子……好像离葬君山不远？”我咽下口中的食物，状似无意地问道。

　　阿雅脸上的轻松神色淡去了一些，她点了点头，目光望向窗外远山的方向，那里正是葬君山所在的方位，即使在这里，似乎也能隐约感觉到一丝那边传来的、若有若无的压抑。

　　“嗯，隔着一条‘落魂涧’，相望。”她的语气平静，却带着一种沉重的意味，“那地方……是禁区。寨子里的老人从小就告诫，绝不可以靠近。”

　　“为什么？”我追问。

　　阿雅沉默了片刻，似乎在斟酌措辞：“那里……不干净。煞气重，有去无回。祖辈传下来的话，总不会错。”她顿了顿，看向我，眼神里带着一丝探究，“你从那边来，能活下来，真的是运气。”

　　她似乎不愿意多谈葬君山的具体情况，将话题转了回来：“等你再好些，可以在这附近走走，但别走远，尤其是别靠近寨子西头的那片老林子，还有后山的禁地。”

　　她指了指院外：“这院子是阿婆的地方，平时很安静，适合你养伤。”

　　我顺着她指的方向看去，这才注意到，这个院落虽然也在寨子里，但位置似乎相对独立，与其他密集的吊脚楼隔着一段距离，靠近山脚，更加幽静。

　　吃完东西，阿雅收拾了碗筷，又给我留下了一竹筒水，便离开了，说是要去帮阿婆处理草药。

　　我一个人留在小屋里，阳光透过窗户和竹门的缝隙照进来，暖洋洋的。院外的喧闹声似乎也远去了一些。我走到门边，犹豫了一下，还是轻轻推开了竹门。

　　更加清晰和广阔的世界展现在眼前。清新的空气涌入肺腑，带着泥土、草木和淡淡炊烟的味道。远处的山峦青翠欲滴，近处的吊脚楼错落有致。几个在附近玩耍的小孩看到我，好奇地停下脚步，睁着乌溜溜的大眼睛打量着我这个陌生人，但并没有靠近，眼神里除了好奇，似乎也有一丝……不易察觉的疏离和警惕。

　　我尝试着在院子里慢慢走动，每走一步，肌肉和骨骼都在抗议，但活动开后，气血似乎通畅了一些。我仔细观察着这个院子，除了我住的小屋，旁边还有一间更大的、门窗紧闭的主屋，想必就是阿婆的居所。院子角落里堆放着许多晾晒的草药，散发着复杂的香气。还有一个用石头垒砌的、小小的祭台，上面摆放着几个光滑的鹅卵石和几束新鲜的、我叫不出名字的野花，似乎在祭祀着什么山灵或祖灵。

　　一切看起来都那么正常，那么……普通。

　　然而，当我目光扫过院角那堆草药时，却猛地顿住了。

　　在那堆形态各异的草药中，我看到了几株颜色暗紫、形态扭曲、散发着淡淡腥气的植物。我认得它们！罗阿公的褡裢里也有类似的东西，他称之为“阴煞草”，通常只生长在极阴之地或者大墓附近，用于配制一些对付“脏东西”的猛药，寻常人根本不会采集，也不敢采集！

　　这个发现，像一根冰冷的针，刺破了我刚刚建立起的、对这份“宁静”的脆弱信任。

　　这个寨子，这个阿婆，绝不像表面看起来那么简单。

　　白天很快过去。当夕阳的余晖将远山染成金红色时，寨子里的气氛似乎发生了一些微妙的变化。白天的喧闹渐渐平息，家家户户升起了更加浓郁的炊烟，但一种无形的、肃穆的氛围开始笼罩整个寨子。

　　阿雅在天色擦黑时再次出现，她换了一身相对素净的深蓝色衣裙，头上的银饰也少了许多。她给我送来了晚饭，并郑重地告诫我：“晚上不要出门，听到任何声音都不要好奇，早点休息。”

　　她的语气很严肃，不像是在开玩笑。

　　“为什么？”我忍不住又问。

　　阿雅看了看窗外逐渐深沉的天色，低声道：“夜晚的山林，是属于‘它们’的。寨子有寨子的规矩，晚上点灯，不出门，不回应外面的呼唤，才能平安。”

　　“它们？”我追问。

　　阿雅却没有再解释，只是摇了摇头：“你刚来，很多事不知道比较好。记住我的话就行。”

　　她放下饭菜，匆匆离开了，临走前还仔细地帮我检查了竹门的门闩是否牢固。

　　夜幕彻底降临。

　　白岩寨的夜晚，与瓦屋村截然不同。没有死寂，但也绝不安宁。

　　窗外，不再是纯粹的黑暗。远处的山峦轮廓在微弱的月光下显得模糊而神秘，近处的吊脚楼里透出零星昏黄的灯火，像是一只只警惕的眼睛。风声穿过山谷和林木，发出各种奇怪的呜咽和嘶吼，有时像女人的哭泣，有时像野兽的低咆。

　　更让我心神不宁的是，我似乎能听到，在那些风声的间隙，夹杂着一些极其细微的、若有若无的……铃铛声？

　　不是尸铃那种尖锐刺耳、充满怨毒的震鸣，而是一种更加飘忽、更加空灵，仿佛来自遥远时空的、铜铃相互碰撞的清脆声响。这声音时断时续，仿佛在寨子周围游荡，引导着什么，或者……驱逐着什么？

　　我紧紧攥着拳头，靠在冰冷的土墙上，竖着耳朵仔细倾听。那铃铛声似乎蕴含着某种独特的韵律，与风声、林涛声交织在一起，形成了一种奇异的、安抚人心的屏障，将某种更加深沉、更加危险的东西，隔绝在了寨子之外。

　　是巡寨的人？还是……某种仪式？

　　我想起阿雅提到的“规矩”，想起院角那些“阴煞草”，想起她能感知阴煞之气的能力……

　　这个白岩寨，在平静的表象之下，似乎一直在与某种看不见的东西对抗着，或者说……共存着。

　　而我这個身染浓重“阴煞气”、从禁忌之地坠落的“外人”的到来，会不会打破这种危险的平衡？

　　那本放在小桌上的蓝色秘录，在黑暗中，仿佛也散发着微弱的、只有我能感应到的寒意。

　　我知道，我不能再被动地等下去了。

　　我必须尽快见到那位神秘的阿婆。
　　我必须弄清楚这个寨子的秘密。
　　我必须知道，我那半融合的铃舌，究竟去了哪里。
　　以及，我该如何摆脱这该死的“铃伥”命运，或者……利用它，找到一条生路。

　　黑夜漫长，而那飘渺的铃铛声，如同指引，也如同警告，在我耳边回荡了一夜。