《平安客栈经营手札》长安听乐

118、送春宴 三计落败

　　第一计乃暗香计。

　　江禾近日总是白日去客栈，晚上回江府，许是因为清明将至，江溪要入学了，她徒然生起“孩子要上大学”之感，一回江府便要盯着江溪入学的行李，生怕漏了什么。

　　很快，美人榻的矮几上，瓷瓶里日日变化的花引起了她的注意。

　　是江溪头一个发现的，她道：“这几日她们倒是得了空，特地摘了这么些花。”

　　“她们”指的是主院伺候的丫鬟们，江溪已洞察出真相，似笑非笑说道。

　　江禾这才注意到。以往丫鬟们摆的花皆是前头园子里正盛的桃花，而这几日摆的却是梨花、海棠花、玉兰花，这么一想，屋内香炉里正熏烧的香似乎也与每日摆出的花儿一个味。

　　她寻了丫鬟细细一问，丫鬟瞧着江禾的脸色回道：“这香炉里头的香是吴卓公子调的，花儿也是他亲自去城外摘的，他说家主您必定会喜欢的。”

　　江溪咀嚼这个称呼失笑：“吴卓公子？”

　　江禾却发现了盲点：“他每日都出府？”

　　丫鬟点点头，不知家主为何特意问这个。

　　江禾一挥手道：“谁允许的？吩咐下去，没我的命令不准他出府。”

　　若在外头过于招摇，传出太多流言蜚语怎么办，许家许如嫣刚及笄，正是议亲的时候，可不能出太大的岔子。

　　吴卓第一计，败。

　　第二计乃苦肉计。

　　勒令他不准出府的次日，他便病歪歪倒在了床榻上，他掏银子请了大夫来瞧，说是犯了瘾疹，开了药方。

　　晚上这消息便到了江禾耳中，丫鬟不知该不该禀报，但想着吴卓在家主心里头总是特殊的，不许他出府，也许只是家主暂时恼了他呢？这若耽误了，家主心疼后怪罪下来可怎么好。

　　这便如实禀报了，恰好江溪也在场，闻言便心知肚明，问：“有说是与何物相克了吗？”

　　这瘾疹便是过敏之意，江禾虽不知江溪为何要问过敏源，但还是听了一耳朵。

　　“说是、说是沾染了太多花粉。”丫鬟垂眼道。

　　江禾心头存疑，早不过敏晚不过敏，偏偏这时候过敏，怎么看都是故意的吧？

　　江禾直言道：“是么？恰逢春季，园子里花花草草太多，病好前教他不准再去园子。”

　　内院与后院相连，园子毗邻前院，这意思约同禁足，前边不许再去了。

　　第二计，也败。

　　吓得吴卓病好得飞快，算是解了禁足，这才能继续跑去前院观察“敌人”的一举一动。

　　第三计为若即若离之计。

　　得不到的才是最好的，吴卓这么闹腾了几日，终于学会了“敌人”身上最关键、最让家主朝思暮想的一点，这就是距离产生美。

　　萧逾从不主动来找家主，不出现在家主眼前，看来家主喜欢冷淡些的。

　　吴卓立时夹起尾巴，曾经他有多频繁出没在家主回院的必经之路上，现下就有多安静，几乎算是消失在了家主眼前。

　　一连三日过去，他日日要来问丫鬟：“家主昨晚回来有问到我吗？”

　　得到的回答皆是“没有”。

　　他咬牙思忖许是日子还不够久，再忍几日。

　　而江禾见吴卓不再蹦跶，以为他是想明白了，遂满意地日日睡好觉，而前院的萧逾，却翻来覆去难以入梦了。

　　吴卓这些日子的动静，皆成了府内饭桌上的谈资，萧逾虽不与他们一同用膳，但风言风语多少传入了耳朵里。

　　想着江溪尚且年幼，必定不会骗人，那句“阅人无数”似魔咒般时时萦绕脑海。

　　他忘却了许多记忆，连之前在客栈时的也记得不太真切了，但他却记得有一日，吴卓来客栈求她，他与吴卓起了口角之争，而江禾那时显然向着吴卓。

　　怕是真是有点喜欢的。

　　这么一想，他便又有些辗转反侧，睡不着了。

　　吴卓也睡不着。因为又过了三日，家主还是没过问他一句。

　　睡得很好的江禾倒是养足了精神，觉得这些日子分外祥和了些。

　　第三计，吴卓更是一败涂地。

　　第四计还没使出来，便是江溪入学的日子了。

　　清明不好回江州祭祖，便遣了江二庆着手此事，做足了仪式。京城江府，江禾携着江溪在祠堂跪拜，今日得禁火、吃冷食，早膳也只吃了些杏酪粥，眼看快到巳时，江禾收拾打扮了一番，便得去赴宴了。

　　正是送春宴，由代国公的长媳——世子夫人杜夫人做东，请了各家夫人小姐去东边城郊踏青送春。

　　要说这代国公，可是地位不凡，若将大昭现存国公们排个序，他必定要排第一的。

　　不是他做了多少丰功伟绩，而是他的先祖，第一任代国公，乃是陪着太宗打天下的，太宗即位后便特封这位先祖为代国公，赐铁券，世袭罔替。

　　这是大昭第一个、也是唯一一个准许子孙承袭国公位、世世不绝的国公，身份地位可见一斑。

　　现任代国公年岁已老，已撒手不管府事，发妻已亡，这国公府上上下下便由这位世子夫人操持。

　　这送春宴向来是她做东的，只是今年有所不同，她添了几笔，特通过许家给江禾一封请帖，桃花宴她虽未到，想来却也耳闻了几句闲话，看在长公主的面子上邀了江禾。

　　江禾清点了遍江溪入学的行李，见已无遗漏这才放心，乘着马车先去了许府。

　　时辰已不早，一到许府拜见了许大人与许夫人，见过了许氏叙了几句话，这便要动身。

　　因一路未见许如嫣，江禾特地问了句：“如嫣妹妹呢？”

　　许大夫人叹了口气：“她近日心情不好，早早乘坐上马车了，你且好好劝劝她罢。”

　　江禾满心疑惑，劝什么？很快她便知道了。

　　两人特地又被安排进同辆马车，刚踩上马杌钻进去，便见许如嫣受惊似的抬头，见着是江禾才嘴角一瞥，眼睛顿时红红的要哭出来。

　　江禾赶忙掏出帕子，“哎？怎么刚见着我就要哭了？”

　　许如嫣今日打扮也素得很，因送春宴要应着景，每人都会鬓边戴上朵花儿的，她这么出挑的人，却只别了朵纯白芽黄的梨花。

　　她情绪不佳，忍了忍也说不出话来，江禾顿感不妙，连忙问她：“难道是褚家？褚家来挑事了？”

　　许如嫣只是摇头，接过帕子拭去眼角掉落的眼泪，拉着江禾的胳膊靠上去。

　　马车已缓缓驶动，跟在左右的是许如嫣的贴身丫鬟，与江禾特地带来的春兰，马夫也是许家的家生子，有什么话倒也好说。

　　过了会儿，许如嫣缓过来，才慢慢道来：“我已及笄，是要谈婚论嫁了，身为女儿我本不应多嘴这事，可是、可是上门的媒婆来了又来，爹爹却一概推拒，我原以为爹爹只是在观望，却没曾想、没曾想。”

　　她话语中满是哽咽：“还是娘亲告诉了我，爹爹他中意上了梁国公那家的世子！”

　　世子？世子不是很好吗？日后降等袭爵也是食肆三千石的，嫁去做个郡公夫人也不失为是个好去处。

　　江禾还没疑惑多久，许如嫣反应过来她尚且不太明了京城里的人家，梁国公府那些事她也不知，这才止去泪水道：
　　“你不知，梁国公府本来也是户好人家，那位老国公是三朝元老，历任太子太师，行事也极守礼法的、受官家敬重，他独子重病早亡留下的遗腹子便是现在那位世子。可那位世子，将至而立之年，是有过发妻的，嫁过去也是做续弦，这倒也还好，但、但梁国公府已放话，日后这爵位是要给那位小公子的！”

　　江禾这才明白为何许如嫣避之不及，嫁去做续弦，日后生下的孩子再多也没爵位，倒不如找个年龄差不多的郎君，去过正头夫人的位子。

　　许如嫣说着悲从中来：“世子亲娘还在世呢，她把持着国公府，听说是个不好相与的，眼界也高，放话非五品京官以上的嫡女，他们家是不考虑的。”

　　江禾也是叹了声气，轻拍着她后背道：“也是，那世子眼看快三十了，你一个十五六的嫁过去，岂不是要喊他叔叔？他再早出生几年，都能生下你了。”

　　这话说得没甚规矩，许如嫣听了却破涕而笑，笑着笑着又皱着眉头想哭了。

　　“是啊，续弦的日子哪有那么好做的？下边还有个已记事的继子，夫君年岁又大，哪能说上几句话呢？”

　　江禾安慰她：“但此事应当还未敲定罢？尚有转机呢。”

　　“可父母之命媒妁之言，爹爹已有打算，这又有何办法呢？”许如嫣不指望有人能帮她，更不指望出现转机，说完这句话又垂头丧气起来。

　　江禾继续安慰她，许如嫣也不想扫兴，撑着一口气转了话题，想着今日大部分的高门贵妇都在，不好让她抓瞎，这便与她介绍了几句京城现下有头有脸的几户人家。

　　马车驶了半个时辰，穿过热闹的街道行大路出了城门，又走了会陡峭的土路，最后停在一山脚下。

　　许如嫣说起京城里的八卦来倒是心情好了些，临出马车已然看不出流过眼泪的模样，两人互相整理了下碎发，检查了番衣着打扮，这才被丫鬟扶着下了马车。

　　刚一落地，抬眼便见这诺大的青山，漫山开遍春花，中间辟出一宽宽的山道来，正是要沿此上山踏春。

　　山中已无闲杂人等，着了侍卫守卫、巡逻，以免闲人冲撞了夫人小姐们。

　　江禾深呼了一口气，只觉空气清新，许如嫣也神色大好，暂且将忧虑抛去一边。

　　这条路上已停了些许人家的马车，许大夫人拉着许氏走在前，两人跟上，另有一众丫鬟蹙着，才走了几步山路，后边又有渐缓的马蹄声，是别家夫人到了。

　　几人纷纷停步回头望去，只见那华丽至极、车身点缀珠玉，挂着琉璃灯盏的马车内，钻出来一熟人来。

　　先漏面的是位小姐，她原先还略有笑意，抬眼间望见山路上熟悉的几人，立时眉头上挑，咬牙露出阴测测的笑容来：“哟，这不是许家那几个吗？”

　　这刺耳的女声，正是褚玉璇在说话。

　　她死死攥着绣帕，脸上流露出一股恨意来，这次长公主不在，看谁为她们撑腰！