《锦月昭昭》满陇桂雨

28、太医院夜探

　　井台下的纸条如同石沉大海，接连两日都未见回音。叶苏月按捺住心中的焦灼，依旧每日准时前往仁济堂，做着分内之事，只是目光总会若有若无地留意着门外，期盼能再见到那位林夫人，或者能从其他病患、乃至师兄们的闲谈中，捕捉到更多关于林府的蛛丝马迹。

　　然而，林夫人并未再来，关于林府的议论也寥寥无几，仿佛那日的惊鸿一瞥，只是她紧张心绪下产生的幻觉。但她腕间那抹诡异的青灰脉络，以及管家描述的“子夜心悸、体内窜动”之感，却无比真实地烙印在她脑海中，让她确信绝非误判。

　　就在她几乎要以为线索就此中断时，转机在一个雨夜悄然降临。

　　夜已深沉，秋雨敲打着窗棂，淅淅沥沥。叶苏月正对着一盏孤灯，反复推敲父亲笔记中一段关于“金石药毒”的晦涩记载，试图与林夫人的症状相互印证。忽然，窗外传来一声极轻微的、如同夜枭啼鸣般的哨音，短促而特殊。

　　是白守竹的人！

　　叶苏月心中一动，立刻吹熄了灯烛，悄无声息地移到窗边，并未立刻开窗。

　　“叶姑娘，”窗外是墨七那特有的、毫无波澜的压低嗓音，“国公爷有令。”

　　叶苏月这才轻轻推开一条窗缝。墨七一身夜行衣，几乎与浓稠的夜色融为一体，只有那双眼睛在黑暗中闪着微光。他递进来一个用油布包裹得严严实实的细长卷轴。

　　“此乃京城刚传来的密件。国公爷吩咐，林府之事，姑娘判断无误，确系中了‘缠丝痧’，一种源自南疆密矿的慢性奇毒，症状与姑娘所述一般无二。下毒手法极为隐秘，混于日常饮食或熏香之中，剂量微乎其微，积年累月方可成疾，寻常医者绝难察觉。”

　　缠丝痧！叶苏月接过那尚带着室外寒气的卷轴，心脏狂跳。白守竹果然手段通天，竟在短短时间内便查清了毒素来源！

　　“国公爷有何指示？”她压低声音问道。

　　“林府水深，牵扯到扬州盐漕乃至京中某些人的利益网。林员外其人，表面是丝绸商人，实则与漕帮、乃至某些致仕的京官往来密切。”墨七语速极快，信息却清晰无比，“国公爷怀疑，林夫人中毒，并非简单的内宅阴私，可能与其夫林员外经营的某些见不得光的生意有关，或是……被人以此作为控制、要挟林员外的把柄。”

　　叶苏月瞬间明了。若真如此，那这下毒之人，其心机与背景，恐怕深不可测。

　　“国公爷要姑娘设法确认林员外是否知情，并留意林家与京城，尤其是与宫中、太医院是否有隐秘往来。此为第一要务。”墨七继续道，“其次，寻找解毒之法。‘缠丝痧’毒性诡异，化解需对症之药，或许就在江南。国公爷已加派人手在南疆与江南两地同时追查解药与毒源。”

　　任务清晰而艰巨。叶苏月握紧了手中的卷轴，感觉重逾千斤。

　　“我该如何确认林员外是否知情？又如何探查林家与京城的联系？”她问道。林家高门大户，守卫森严，她一个无根无萍的“医女学徒”，如何能接触到核心机密？

　　墨七似乎早就料到她会由此一问，低声道：“三日后，林府老夫人七十大寿，广发请帖，仁济堂的宋老先生也在受邀之列，通常会带一两名得力弟子随行，以备不时之需。这是一个机会。”

　　寿宴！叶苏月眼中精光一闪。确实，那是进入林府，近距离观察林员外及其往来宾客的绝佳机会！

　　“我明白了。”她郑重点头。

　　墨七不再多言，如同来时一样，悄无声息地融入雨夜，消失不见。

　　叶苏月关好窗户，重新点亮灯烛，就着昏黄的光线，迫不及待地打开那个油布卷轴。里面是一份誊抄得工工整整的密报，详细记录了“缠丝痧”的毒性特征、发作规律以及一些可能的解毒思路，但都语焉不详，显然对此毒也知之甚少。密报末尾，还附了一份简短的、关于林员外近年主要生意往来和疑似关联官员的名单，其中几个名字，让叶苏月瞳孔微缩——竟有两位是早已致仕、但在太医院和宫中仍有余荫的老太医！

　　难道……下毒之事，竟真的与太医院有所牵连？是了，如此隐蔽的慢性奇毒，若非精通药理、熟知其性之人，如何能掌握得如此精准，既能让人缠绵病榻，又不至于立刻毙命？

　　一个更大胆、也更危险的念头，在她心中逐渐成型。

　　她需要知道更多！关于太医院，关于那些可能隐藏在深处的、与父亲冤案、与这“缠丝痧”都有关联的人和事！

　　光凭手中这份密报和林府寿宴的机会，还远远不够。她需要更直接、更核心的信息来源。

　　她的目光，不由自主地投向了北方——京城的方向。那里是风暴的中心，是所有谜团交织的根源。

　　可是，她如今“已死”之身，如何能再探京城？更遑论潜入守卫森严的太医院？

　　与此同时，千里之外的京城，紫禁城。

　　夜色下的太医院，比白日更显肃穆沉寂，只有廊下零星几盏灯笼在秋风中摇曳，投下晃动不安的光影。

　　一道纤细灵活的黑影，如同狸猫般，悄无声息地避开了巡逻的侍卫，借助阴影的掩护，悄然潜入了太医院后院那片存放历年档案卷宗的阁楼。

　　阁楼内弥漫着陈年纸张和药材混合的独特气味。黑影目标明确，径直走向存放弘昌年间（即容贵妃薨逝、叶正清获罪那几年）医案记录的架子。她动作极快，手指在密密麻麻的卷宗上飞速掠过，借着窗外透入的微弱月光，寻找着可能与容贵妃、张明德以及所有涉及金石矿物类药材相关的记录。

　　她的动作突然在一处角落停下。那里的卷宗摆放顺序似乎有细微的错乱，像是被人匆忙翻动过后又草草归位。她小心翼翼地抽出一本标注为“弘昌七年御药房进出细录”的册子，快速翻阅。

　　当翻到记录某种来自南疆贡品“朱砂”的页面时，她的目光骤然凝固！那一页的记录，墨色与前后页略有差异，笔画也显得更为生硬，像是……后来被人刻意填补上去的！而所记录的“朱砂”用量，也远远超出了寻常安神定惊所需！

　　这绝不是真正的朱砂记录！很可能是为了掩盖另一种性质类似、但更为阴毒的矿物药材——比如“赤石脂”——的进出痕迹！

　　就在她试图用随身携带的炭笔和薄纸将这一页拓印下来时，阁楼外，忽然传来一阵细微却清晰的脚步声，以及灯笼晃动的光影！

　　有人来了！

　　黑影心中一惊，立刻合上册子，将其迅速塞回原位，身形一矮，如同鬼魅般滑向阁楼另一侧的窗户，准备原路撤离。

　　然而，那脚步声竟径直朝着阁楼而来！而且不止一人！

　　“确定是这里？”一个压低的、带着几分威严的声音响起，竟是刘之焕！

　　“院判大人，千真万确，方才属下巡逻时，似乎看到这边有黑影一闪……”另一个声音回道。

　　被发现了！

　　黑影不再犹豫，猛地推开窗户，纵身跃下！身影在夜色中几个起落，便消失在重重宫阙的阴影里。

　　刘之焕带着人冲进阁楼，只看到洞开的窗户和窗外沉沉的夜色。他快步走到那个存放弘昌七年记录的架子前，目光锐利地扫过，当看到那本《御药房进出细录》似乎有被翻动过的痕迹时，脸色瞬间变得极其难看。

　　“查！给本官彻查！看看少了什么！”他厉声喝道，眼神阴鸷地望向窗外无边的黑暗。

　　有人，在查当年的事！

　　而且，已经摸到了太医院的核心区域！

　　这京城的水，被那场猎苑刺杀和叶苏月的“死”，搅得愈发浑浊了。而此刻，似乎有一条更狡猾的鱼，潜入了深水之中。

　　夜探太医院，虽未能获取决定性的证据，却如同在看似平静的水面下，投入了一颗深水炸弹。某些隐藏在深处的东西，开始被迫浮出水面。

　　而这一切的波澜，正通过某种不为人知的渠道，跨越千山万水，悄然向着江南水乡，向着那个临河小院中凝神思索的女子，汇聚而去。