《锦月昭昭》满陇桂雨

16、马车定策

　　雨势未歇，辅展公府的青帷马车在空旷无人的街道上疾驰，车轮碾过积水，发出哗啦的声响，打破了夜的死寂。车厢内，却是一片诡异的沉默。

　　叶苏月蜷缩在车厢一角，湿透的衣衫紧贴着身体，冷得她牙关都在微微打颤。雨水顺着她散乱的发梢滴落，在铺着软垫的座位上洇开深色的水渍。她不敢去看坐在对面的白守竹。

　　他依旧保持着上车时的姿势，背脊挺直，靠在车壁上，闭目养神。玄色的衣袍同样湿透，更显沉凝，肩头一处被弩箭划破的裂口边缘，隐隐有暗红色渗出，与他苍白的脸色形成刺目的对比。他竟受伤了！

　　是为了救她而受的伤。

　　这个认知让叶苏月心头像是被什么东西狠狠揪了一下，混杂着后怕、愧疚，还有一种连她自己都无法厘清的悸动。他方才在荷花池边那雷霆般的身手，那挡在她身前如同山岳般的背影，还有此刻这沉默中透出的压抑怒火与……或许是担忧，都让她心乱如麻。

　　马车颠簸了一下，白守竹蹙眉闷哼一声，睁开了眼睛。那双深邃的眸子在昏暗的车厢内，亮得惊人，直直地看向叶苏月。

　　“你看到了什么？”他开口，声音因受伤和压抑着情绪而显得有些沙哑，打破了令人窒息的沉默。

　　叶苏月猛地回过神，知道此刻不是胡思乱想的时候。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，将之前在荷花池边的发现，包括墨线草、池水的腥气、池边埋藏的碎骨，以及那诡异的涟漪，尽可能清晰、简洁地陈述出来，唯独略去了那张警告纸条——那件事，她还需要时间厘清。

　　白守竹静静地听着，脸上没有任何表情，唯有搭在膝上的手，指节因用力而微微泛白。

　　“碎骨……”他重复了一遍这两个字，眼神瞬间变得幽深冰冷，仿佛凝结了万载寒冰，“你可看清，是何种骨骼？”

　　叶苏月摇了摇头：“天色太暗，雨水浑浊，只看清是白色碎骨，数量不少，混杂在墨线草下的泥土里。民女怀疑……绝非牲畜所有。”她顿了顿，鼓起勇气补充道，“而且，那池水的腥气，与寻常水塘鱼腥不同，更接近……腐败的血气。”

　　车厢内的空气仿佛又凝固了几分。白守竹闭上眼，靠在车壁上，久久没有说话。只有他略显急促的呼吸声，显示着他内心绝非表面这般平静。

　　叶苏月看着他肩头那抹刺眼的暗红，犹豫了一下，从怀中取出那个虽然被雨水浸湿、但油纸包裹尚好的小药包。

　　“国公爷，您的伤……”她低声开口，“弩箭虽未深入，但恐淬毒，需尽快处理。”

　　白守竹睁开眼，目光落在她手中那个小小的药包上，又移到她写满担忧与坚持的脸上。

　　“你会处理？”他问，语气听不出情绪。

　　“略通。”叶苏月答道。外伤处理，本是医者基本功，更何况她常年采药，身边常备金疮药与解毒散。

　　白守竹默然片刻，竟微微侧过身，将受伤的肩头朝向了她。“有劳。”

　　这简单的两个字，让叶苏月的心跳漏了一拍。她挪动位置，靠近他。车厢空间有限，两人距离瞬间拉近，她甚至能闻到他身上混合着雨水、血腥以及一种独特冷冽气息的味道。

　　她定了定神，小心翼翼地用随身携带的小银刀割开他肩头破损的衣料。伤口不算深，但皮肉外翻，边缘泛着不正常的青黑色，果然淬了毒！

　　她先用干净的布巾蘸取随身水囊中未被污染的清水，仔细清洗伤口，然后取出解毒散，均匀撒在伤处。药粉触及伤口，发出细微的“滋滋”声，白守竹身体几不可察地绷紧了一瞬，却连哼都未哼一声。

　　叶苏月动作熟练地替他包扎好伤口，指尖偶尔不可避免地触碰到他颈侧温热的皮肤，那触感让她指尖微颤，耳根有些发烫。她强迫自己专注于手上的动作，不敢抬头看他。

　　处理完毕，她迅速退回原来的位置，仿佛那短暂的靠近耗尽了所有勇气。

　　“多谢。”白守竹的声音再次响起，似乎比刚才缓和了一丝。

　　“是民女连累了国公爷。”叶苏月低声道。

　　“若非你今夜冒险一行，也不会让那只一直藏在暗处的老鼠，忍不住露出尾巴。”白守竹语气转冷，“只是，太过鲁莽。”

　　叶苏月无从辩驳。今夜确实凶险，若非他及时赶到……

　　“那荷花池，”白守竹话锋一转，回到了最初的话题，声音低沉而肃杀，“七年前，顾氏溺毙之后，本国公便觉有异，曾命人暗中查探，却屡受阻碍，甚至折损了几名好手。后来朝局动荡，北境不安，此事便暂且搁置。没想到，他们竟敢将手伸到老太君身上，如今，更是直接对你下杀手！”

　　他的声音里带着凛冽的杀意，让叶苏月毫不怀疑，一旦揪出幕后之人，必将迎来辅展公雷霆万钧的报复。

　　“他们？”叶苏月捕捉到这个关键词，“国公爷可知是谁？”

　　白守竹目光幽深地看向车窗外无尽的雨夜，缓缓道：“线索指向宫内，但具体是谁，尚未可知。对方行事极为谨慎隐秘，所用手段，也非寻常。”他顿了顿，看向叶苏月，“你父亲当年的案子，张明德的方子，老太君的病，如今的荷花池……这些看似孤立的事件，背后或许都缠绕着同一根线。”

　　叶苏月心头剧震！果然！她的预感没有错！父亲的冤案，果然与这辅展公府的隐秘息息相关！

　　“那池底的‘物’……”她急切地问。

　　“本国公会派人去查。”白守竹打断她，语气不容置疑，“但不是现在。打草惊蛇，只会让他们藏得更深。你今日遇袭，对方已知打草惊蛇，短期内必会收敛。我们需要耐心。”

　　他转回头，目光锐利地看向叶苏月：“当务之急，是你三日后入宫之事。经此一事，你在明处的敌人，恐怕不止曹如意和刘之焕了。宫中步步杀机，比你想象得更甚。”

　　叶苏月迎着他的目光，清晰地看到其中的凝重与……一丝不易察觉的忧虑。他在担心她入宫后的安危。

　　“民女明白。”她郑重颔首，“民女会谨言慎行，一切以查证父亲冤案为先。”

　　“不够。”白守竹摇头，“你需有一个明确的依仗，一个能让宫中宵小有所顾忌的身份。”

　　他沉吟片刻，道：“皇后娘娘既赏识你的医术，你入宫后，便以此立足。但仅凭此，还不够。本国公会安排你在太医院挂个虚职，再让皇后宫中的掌事女官对你多加照拂。但最重要的，是你自己需立得住。”

　　他的目光如同实质，仿佛要将某种力量灌注到叶苏月身上：“记住，你不再是那个无依无靠的孤女。你是本国公举荐入宫的人。该强硬时，无需忍让。若有人敢欺到你头上，便是打本国公的脸面。”

　　这番话，近乎直白地宣告了他的庇护。叶苏月心中百感交集。这固然是她需要的，但这也意味着，她与白守竹，与辅展公府，将捆绑得更加紧密，一荣俱荣，一损俱损。

　　“至于荷花池与旧案，”白守竹最后道，“你暂且放下，交由本国公处理。你在宫中，需留意所有与当年容贵妃案、张明德案有关的蛛丝马迹，尤其是太医院内部的动向。刘之焕此人，需重点留意。”

　　这是分工，也是信任。

　　“民女，定不负所托。”叶苏月一字一句，郑重承诺。

　　马车缓缓停下，已回到了辅展公府侧门。

　　白守竹率先下车，并未回头，只留下一句冰冷的吩咐：“回去换身干爽衣裳，姜汤驱寒。墨七会加强听竹轩的守卫。”

　　叶苏月看着他那挺拔却带着伤的背影消失在门内，久久未动。

　　雨不知何时小了些，淅淅沥沥。马车内的对话犹在耳边，那滚烫的手腕触感似乎还未消散。

　　今夜，她窥见了冰山下的巨大阴影，经历了生死一线的刺杀，也得到了一个强大却危险的盟友明确的承诺。

　　前路依旧迷雾重重，杀机四伏。

　　但她的心中，那簇为父伸冤、掌控自己命运的火苗，却燃烧得愈发旺盛。

　　马车定策，盟约既成。

　　这盘棋，她终于不再是那颗任人摆布的棋子，而是执子之人。

　　她深吸一口带着雨雾清冷的空气，挺直脊梁，步入了那道象征着庇护，也象征着漩涡的门。