《我养的外室竟是当朝太子》简竹荪

2、叔子觊觎

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　　蒋逸尘回府，次日蒋老太君邀了一家子去松涛园赴宴。
　　宋听霜初接管家权，今日也需早起准备。
　　虽是家宴，无需接待宾客，但她仍是提前让人将厅堂布置了一番，设了屏风，摆了桌椅，挂了灯笼，取了暖房中的一些植被插花，另择一些梅花在厅中点缀。昨儿连夜定了菜式，规避了一家子忌口的饮食。
　　“大娘子可真是个能干的，家宴也办得如此隆重。大娘子贤淑良德，不会铺张浪费才是，可近日这些排面实在是……或许大娘子尚且年轻，初次当家，不知柴米油盐贵。”余氏领着三位庶子前来，将厅堂打量了好几遍，才笑道。
　　“姨娘有所不知。”宋听霜笑着接话，“侯府规制摆在这儿，即便是家宴也不可含糊的，毕竟三代齐聚一堂，可不比姨娘与三位庶弟在自己院里用饭那般简单，若是准备不周怠慢了祖母和侯爷，那可真是罪过了，还平白让下人看了笑话。”
　　余氏脸上笑容微凝。
　　宋氏这话可不就是嘲笑她一个妾室，非名门出身，平日又不可与老太君同桌共食，不懂侯府的规矩？
　　都说宋氏温柔贤淑，知书明理，待人友善，可她瞧着宋氏对她是半点客气都没有的，不像对待家中长辈。
　　果真是高门大户生养的，眼比天高，将她看作仆人了。她如今深得侯爷宠爱，哪天她凡哥儿袭爵了，府中上下谁还敢低看她一眼？宋氏这年纪轻轻的小贱蹄子，拿什么跟她斗？
　　“你为了尘哥儿也是费心了，可这家宴既是为他而设，他怎迟迟不来，莫不是还要老太君等他？”余氏笑容难掩嘲讽。
　　一个女人，没了丈夫的庇护，还能掀起什么风浪不成？
　　话音刚落，镇远侯扶着老太君入席，随后坐在老太君一侧，三位庶子也依次坐在他身边。
　　余氏本无资格出席家宴，可她颇得侯爷宠爱，如今侯爷无正妻，她又是唯一妾室，老太君无意因她坏了母子情分，又无外人在场，也就睁一只眼闭一只眼了。
　　“祖母，父亲，孩儿来迟了。”蒋逸尘这才带着柳依姗姗来迟。
　　柳依得意地看向宋听霜。
　　今早她特意缠着蒋逸尘多折腾了会儿，故意来迟让宋听霜这个主母难堪。
　　宋听霜只当没看到她，垂首站在祖母身侧。
　　“虽是家宴，却也不可失了礼数。凡哥儿？”老太君端坐着，眸子瞥向侯爷身侧的蒋逸凡。
　　老太君脸上皱纹密布，老态尽显，可一双眼睛却是炯炯有神。
　　蒋逸凡哪里不懂这些规矩？无非是仗着父亲宠爱故意坐了嫡长子的位子罢了。可对着老太君，他也不好造次，起身行礼：“是孙儿糊涂了，平日坐惯了父亲身侧。”
　　“还望大哥见谅。”他朝着蒋逸尘拱了拱手。带着两位弟弟坐到父亲对侧。
　　而蒋逸尘则坐在了侯爷身侧。
　　柳依本想跟过去，被老太君呵住：“站着！这是哪里来的小丫鬟，主家用饭，竟妄想上桌？”
　　柳依羞红了脸，垂首攥着衣裳不吭声，泪水糊在眼睛里，看着娇弱可怜。
　　如今的她已不是宋听霜身旁伺候的二等丫鬟，她身穿绫罗绸缎，脚踩华美弓鞋，头戴金簪银钗，如此行派却仍被认作了丫鬟。
　　她不甘！
　　“祖母，这是孙儿刚纳的妾。”他扯了扯柳依，“来，给祖母见礼。”
　　老太君像是没听见，拿起银箸吩咐了一声：“亭亭，坐下吃饭吧。”
　　“是。”宋听霜缓缓行至蒋逸尘身侧落座，步态轻盈，姿态端庄。
　　柳依像是被隔绝在外的空气。
　　她恨得握紧双拳。
　　余氏虽得以落座，却是坐在了最末端。她看向宋听霜的眼中，凌厉刺目，仿佛淬满了剧毒。
　　宋听霜坦然接受所有目光，以帕掩口，缓慢吃着丫鬟夹到盘中的菜，垂眸掩下心头万千思绪。
　　蒋家可是祖传的宠妾灭妻。
　　前世她本以为镇远侯是痴情种，正妻没了之后再不续弦，即便宠爱余氏，也不会将其抬为正室。可后来才知道，正室沈氏年轻丧命是出自镇远侯的手笔。看似忠肝义胆，正气凛然的镇远侯一边利用着妻族，一边为宠妾的儿子荡平前路。
　　蒋家与宋家成了姻亲，也是想着借宋家的势巩固自己在朝中的势力，他的权势变成了余氏一脉手中的利剑，狠狠刺向她。
　　庶子蒋逸凡一跃成为朝中新贵，在外看似忠君为民，可骨子里却是阴恻得很，竟屡次想要轻薄她。
　　老太君死后，余氏紧着管家权，对她非打即骂，纵容府中下人克扣她用度。
　　柳依更是吹着枕边风让蒋逸尘羞辱她。
　　她贵为毅勇侯嫡女，被囚于猪圈中，与猪同食。她怀着身孕还要做洒扫洗衣的粗活，差点小产，后来虽保住了胎，身体却也落了隐疾，差点难产而亡。侥幸捡回一条命，也是终日下不了床，眼睁睁地看着柳依将她的女儿折磨致死。
　　她的父亲不仅是毅勇侯，更是正三品侍郎，何等有权有势。家中男子承祖荫在朝中平步青云，可她身为女儿却被视作权力交换的棋子，待她没了价值，就只能被燃成灰烬。
　　一顿饭用下来，各自心怀鬼胎。
　　老太君身体不适，稍动筷子便离席，镇远侯因公务繁忙跟着离席。蒋逸尘不忍柳依在一旁可怜兮兮地看着，撇下宋听霜，携她便回了沐春园。
　　“瞧瞧，大娘子精心布置的一场家宴，没用几口就都离席了。唉……”余氏看似顾怜长叹，眼中笑意却快溢了出来。
　　“嫂嫂，今日家宴费心了，不凡感激不尽。”蒋逸凡向她行揖礼。
　　不凡，是蒋逸凡给自己取的表字。他曾和她说，他名有凡，但他不甘平凡。
　　前世，在席上，他也感激了她，彼时她只道他心地良善，不忍看她受了冷落，才言语上宽慰几句。她谨记礼则，不与叔子多寒暄，只避身避礼，道一句：“不敢当。”
　　却不曾想，早在那时，蒋逸凡就已对她存了觊觎之心。
　　宴席散后，她走在回沁竹园的回廊上，前方小灶方向浓烟腾腾，院里院外的仆人大声喊着：“走水了走水了。”
　　小灶离松涛园的内院不远，她担心老太君的安危，忙差人救火，自己更要亲去照料。可火势蔓延太快，前方回廊也现了浓雾，她去不了内院。
　　身为当家主母，若是不能及时调动救火，更无法在祖母身陷危险时无法第一时间抵达，那是会被诟病的。
　　“小姐，怎么办啊？过不去了。”青蒿急得团团转。
　　“夫人，可从侧方冰湖上行至内院。”身后一丫鬟提议道。
　　她就这般着了道。
　　她不是不知，即便今岁入冬早，可初雪是不足以令湖完全结冰的。
　　可她当时莫名有些晕眩，脑子好似被塞了一团棉花，紧急之下头脑一片空白，忙往冰湖走去。
　　看似坚硬的湖面底下仍是湖水潜伏，她行至湖中央便坠了下去，是蒋逸凡将她救起。
　　叔子嫂嫂，湿体相触。
　　那一天，她经营多年的贤名，有了裂痕。
　　宋听霜压下脑中前世的画面，冷笑了一声，回头看了丫鬟一眼：“你是哪个院的？”
　　“回夫人的话，奴婢是松涛园的洒扫丫鬟。”
　　“洒扫丫鬟怎么出现在家宴厅堂上？”
　　前世她深居简出，除了必要的晨昏定省外，鲜少在其他院子走动，刚掌管家权更是对府中仆人不甚了解，当日指挥着松涛园二等以下的丫鬟做事，竟不知此人正是蒋逸凡派来接触她的。
　　“如此越矩，该打二十大板。堂前干活不利索，发去洗衣院浆洗。”
　　“夫人饶命……”丫鬟这才慌了神，头磕得叮咚响。谁曾想向来贤惠温和，体恤下人的世子妃，竟如此干脆地打了她板子。
　　宋听霜不顾丫鬟凄厉求情，看着前方被硬生生截开的回廊，果断走入黑烟滚滚之中。
　　这场火是蒋逸凡放的，为的就是利用她着急忙慌去往老太君内院的心态，诱她坠湖，再路过营救。
　　火势看似凶猛，实则不大，只是烧多了黑炭，看着吓人。
　　她不顾自身安危，穿过火场去寻老太君。传出去，别人也只会夸她是孝子贤孙。
　　重活一世，避过了蒋逸凡的算计。
　　宋听霜回到沁竹园，青蒿听完手下人传话，气呼呼地抱怨：“小姐，方才桂枝来说，今日一整天世子都窝在沐春园，就连松涛园烧起来了，都不曾去瞧过一眼。”
　　她狠狠“颓”了一声：“柳依这个狐媚子，以前瞧着老实巴交，想来都是装的，指不定早就想好怎么撬小姐墙角了。诶……小姐，您要去哪儿？”
　　青蒿看着茯苓替小姐系上兔毛披风，又拿了顶帷帽戴上，不免惊奇：“世子既已回府，小姐不想办法将世子留在院中呀？怎还是像平日那样往外跑。”
　　茯苓笑了笑：“你又不是不知道，小姐自上次高烧昏迷三日后，醒来便想着法子出门。既然世子铁了心晾着小姐，小姐自然要将嫁妆握在手中了，外面的那些田庄店面不多些过问，及时盘账，指不定哪天就为沐春园那位做了嫁衣。”
　　“我懂我懂。”青蒿略微一思考，点头如捣蒜，眯着两只月牙眼，朝着宋听霜嘿嘿笑，“查账哪里不能查，小姐是想见外头那位了吧……”
　　“你这死丫头。”茯苓佯怒，掐了她一把，“嘴上没个把门的。”
　　宋听霜坐在铜镜前，微笑听着她俩耍嘴皮子，仔细瞧了瞧茯苓替她梳的鬓发，从妆匣里挑了一支蔷薇簪戴上。
　　上一世，她恪守礼节，嫁与蒋逸尘便一辈子仰他鼻息。
　　这一世，走出侯府才发现，外头那些男人，个顶个的好。