《风沙戍晚 双生焰归》苏徽音

41、第 41 章

　　秋日的肃杀之气，仿佛一夜之间凝成了实质，沉甸甸地压在紫禁城的上空。绛云轩内，往日那份因主人独特气质而带来的些许鲜活气，已被一种令人窒息的寂静彻底取代。自那道晴天霹雳般的圣旨降临，这里便成了一座华丽的囚笼，隔绝了外界的所有声响，只余下无声的压迫。

　　林晚坐在窗边，面前摊开着那幅已被她摩挲得边缘微卷的北境舆图。她的目光落在雁回关、落在黑水河、落在父亲林靖常年镇守的中军大帐所在之处，指尖无意识地沿着关隘的线条勾勒，仿佛能透过这薄薄的纸页，触摸到那片土地的风沙与严寒。

　　蕊儿端着几乎未动的午膳进来，看着小姐沉静的侧影，鼻子一酸，险些又落下泪来。她将食盘轻轻放下，声音带着压抑的哽咽：“小姐，您多少用一点吧……这都一天一夜了……”

　　林晚抬起头，对上蕊儿红肿的双眼，心中微叹。她拉过蕊儿的手，触手一片冰凉。“别怕，蕊儿。”她的声音平静，却带着一种能安定人心的力量，“父亲镇守北境多年，根基深厚，华氏想凭几句构陷就动摇军心、拿下父亲，没那么容易。他们的目标，更多在于我，在于借此打击陛下的威信。”

　　这番分析冷静而清晰，像是在陈述一件与己无关的事情。但唯有林晚自己知道，胸腔里那颗心，正被无形的丝线紧紧缠绕，每一次跳动都带着沉重的牵拉。通敌之罪，十恶不赦。一旦罪名坐实，不仅仅是她个人生死，整个林家都将万劫不复，父亲一世忠名尽毁，甚至可能累及北境跟随林家多年的部将。她不能坐以待毙，必须在这铁幕合拢之前，挣出一线生机。

　　“可是……可是他们证据确凿……”蕊儿泣不成声，“那些信，那些东西……”

　　“欲加之罪，何患无辞。”林晚打断她，眸色转冷，“笔迹可以模仿，印鉴可以盗用，至于那些所谓的宫中‘凭证’……”她嘴角勾起一抹极淡的讥讽，“不过是平日里些不起眼的玩意，如今倒成了催命符。华氏此番，是下了血本，要将我们林家彻底钉死在耻辱柱上。”

　　她站起身，走到窗边，望着庭院中那几株在秋风中瑟瑟发抖的残菊。阳光透过窗棂，在她素净的衣袍上投下斑驳的光影，却驱不散那由内而外透出的寒意。她需要一個契机，一个能够打破僵局，甚至……反将一军的契机。困守深宫，只能是砧板上的鱼肉。

　　一个大胆得近乎疯狂的念头，在这死寂的压抑中，如同暗夜中的火星，骤然亮起，并且越来越清晰——自请戍边。

　　唯有离开这座吃人的牢笼，去到父亲奋战的土地，去到真相可能被埋藏也可能被挖掘的地方，她才能有机会。凭借军功洗刷冤屈，固然是九死一生；但留在这里，等待她的，只有无声无息的消亡，以及家族随之而来的倾覆。

　　她在赌，赌萧彻不会真的相信这荒谬的指控，赌他能在绝境中，为她撕开一道口子。

　　机会，伴随着高德禄沉重而复杂的脚步声到来。

　　“晚娱娘娘，”高德禄的声音带着前所未有的恭敬与一丝不易察觉的怜悯，“陛下……召您宣政殿偏殿问话。”

　　宣政殿偏殿！蕊儿瞬间脸色煞白，那是商议军国大事的地方！小姐此去，凶多吉少！

　　林晚却瞳孔微缩，心中那簇火苗猛地窜高。来了！这果然是萧彻能为她争取到的，唯一一个在“官方”场合，面对朝堂重臣，发出自己声音的机会。也可能是……最后的机会。

　　她平静地对蕊儿吩咐：“替我梳洗。”

　　她没有选择宫妃的华服丽饰，只挑了一身最为素净的月白色宫装，料子普通，毫无纹绣。长发用一根素银簪子松松挽起，未施脂粉，洗净铅华。镜中的人，褪去了“晚娱”的柔媚，眉宇间只剩下将门之女的清冽与一种破釜沉舟的决绝。

　　踏入宣政殿偏殿的那一刻，肃穆而凝重的气压几乎让人呼吸困难。鎏金柱，蟠龙藻井，象征着至高无上的皇权与法度。萧彻高踞御座之上，玄色龙袍如同沉沉的夜色，十二旒白玉冕垂落，将他深邃的眼眸和所有情绪都遮挡其后，只余下冰冷的、属于帝王的轮廓。

　　下方，华太师手持玉笏，面容沉痛眼神却锐利；苏首辅眉头紧锁，面露沉思；肃亲王一副事不关己的淡漠，指尖却轻轻敲击着玉带；还有几位各部重臣，目光复杂地投射过来。令人意外的是，华清影竟也在一旁设了座，此刻她微微抬着下巴，用一种混合着居高临下的怜悯和一丝压抑不住快意的目光，注视着一步步走入殿中的林晚。

　　林晚目不斜视，步履沉稳地走到殿中，撩起衣摆，端正跪下，额头触及冰凉的金砖：

　　“罪臣之女林氏，叩见陛下。”

　　她清晰地自称“罪臣之女”，而非“臣妾”。这一字之差，瞬间在所有人心中划下了一道界限。她今日站在这里，首先是被指控的叛国将领之女，其次，才是皇帝的妃嫔。她主动将个人情爱置于家国法度之下，将自己放在了最不利，却也最无可指摘的位置上。

　　华太师几乎是立刻便发难，声音沉痛如同丧钟：“林氏！你父林靖，身受皇恩，统兵一方，却行此叛国通敌、大逆不道之事！你身为林靖之女，蒙圣恩入宫，究竟参与了多少？还不从实招来，或可求得陛下法外开恩！”

　　这顶大帽子扣下来，若是寻常女子，只怕早已吓得魂飞魄散。林晚却缓缓抬起头，目光清澈如水，迎上华太师那看似悲愤实则咄咄逼人的视线，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

　　“太师，家父林靖，一生戎马，戍守北境二十余载，身上伤痕累累，皆是为国所留。林家世代忠烈，天地可鉴，日月可表。所谓通敌叛国，纯属宵小构陷，无稽之谈！臣女愿问太师，指控家父，证据何在？可能当庭呈上，与臣女及诸位大人，一一对质？”

　　她的反问，条理清晰，不卑不亢，丝毫没有罪臣之女的惶恐，反而带着一股凛然正气。

　　肃亲王此时慢悠悠地开口，语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“证据？自然是有。已查获林靖与匈奴左贤王往来密信数封，其中涉及军机传递、粮草路线，笔迹、印鉴，经由多位老臣及翰林院学士核对，确认无误。”他略一停顿，目光扫过林晚，带着一丝残忍的玩味，“此外，尚有自你宫中，‘无意间’搜出的、与北境联络的特定凭证。人证物证俱在，岂容你狡辩？”

　　他一挥手，便有内侍低着头，小心翼翼地呈上几个紫檀木托盘。上面是几封摊开的书信，纸张略显陈旧，字迹潦草，盖着模糊的印鉴。旁边还有一些小物件——一枚磨损的旧箭镞，几块看似普通的边塞碎石，甚至还有一方林晚平日用来习字、不慎染了墨渍的旧手帕。

　　华清影适时地用一种“痛心疾首”的语气插话，声音柔婉却字字诛心：“晚娱妹妹，事到如今，人证物证摆在眼前，你又何必再固执己见，惹陛下和诸位大人生气呢？若你肯坦言知晓之内情，供出同党，念在往日情分，姐姐或可替你向陛下求情，从轻发落……”

　　林晚甚至没有侧头看她一眼，目光只牢牢锁定御座的方向，仿佛那里是她唯一的光源。她朗声道，声音在空旷的大殿中激起回响：

　　“陛下，诸位大人！边关战事胶着，匈奴狡诈异常，仿造书信、散布谣言、离间君臣，乃其惯用伎俩，史不绝书！岂可因几封来历不明的书信，便定一位戍边大将的死罪？至于这些宫中物件，”她的目光扫过托盘，带着一丝显而易见的嘲讽，“这箭镞，是臣女幼时初学射箭，父亲所赠纪念；这石头，是臣女思念边关，命人拾来把玩；这手帕，更是寻常之物。若此等皆可成为通敌凭证，只怕这后宫之中，无人能幸免，人人皆可被罗织入罪！如此，法度威严何在？朝廷体统何存？”

　　她的话，如同一记响亮的耳光，打在那些罗织罪名者的脸上。苏首辅微微颔首，眼中闪过一丝赞许，此女临危不乱，辩才无碍，更难得的是心怀坦荡。

　　华清影被噎得脸色一阵青白，还想再说，却被萧彻一个冰冷的眼神制止。

　　林晚不再理会他们，她深吸一口气，仿佛要将这殿内污浊的空气与所有的委屈不甘都压入肺腑，再化作斩断乱麻的利刃。她再次叩首，声音陡然拔高，带着一种金铁交鸣般的铮铮之音，响彻殿宇：

　　“陛下！臣女深知，家父蒙此不白之冤，臣女身为林氏之女，亦难逃嫌疑。此刻任何辩白，在诸位心存先入之见的大人听来，或许皆是狡辩之词！臣女亦深知陛下处境，不愿陛下因臣女一人之故，陷入两难，损及朝廷法度之公正，帝王之威严！”

　　她的话，如同重锤，敲在每个人心上。萧彻置于御案下的手，猛然收紧，指节泛白。旒珠剧烈地晃动了一下，泄露了他内心的震荡。

　　林晚抬起头，目光如炬，直视那冕旒之后模糊的面容，说出了那个石破天惊的决定，每一个字都仿佛带着血泪与决绝：

　　“因此，臣女林晚，愿自请卸去‘晚娱’封号，脱去宫装，以戴罪之身，即刻前往北境戍边！”

　　“什么？！”
　　“她说什么？”
　　殿内响起一片抑制不住的惊呼和抽气声！就连老谋深算的华太师和一直作壁上观的肃亲王，眼中都瞬间涌满了难以置信的愕然！他们预想了林晚会哭泣、会哀求、会仗着与皇帝的情分苦苦挣扎，却万万没有料到，她竟会选择这样一条近乎自戕的道路！

　　北境那是什么地方？苦寒之地，四季风沙，匈奴铁骑随时可能叩关而入！她一个娇生惯养的宫妃，去了那里，与直接赴死有何区别？她这是……疯了不成？！

　　华清影更是愕然地张大了嘴，随即眼底深处掠过一丝连她自己都未曾察觉的嫉恨——她竟然敢！她竟然用这种方式，抢走了所有的关注，甚至……可能赢得了陛下更深的怜惜与震撼！

　　林晚不顾众人如同看待怪物般的目光，她的脊梁挺得笔直，如同风雪中宁折不弯的青松，继续陈词，声音愈发激昂，带着一种以身祭道的悲壮与豪情：

　　“臣女愿在此，以林氏血脉，以自身性命立誓！若家父林靖，果真行此叛国通敌之举，臣女愿代父受刑，血溅沙场，以正国法！若家父蒙冤，臣女愿亲赴前线，与戍边将士同食同寝，同生共死！以手中之剑，卫我疆土！以匈奴之血，祭我战旗！以赫赫战功，赎我戴罪之身！洗刷我林家百年忠烈之门楣上的污浊！”

　　她的声音越来越高，如同凤鸣九天，带着撕裂一切阴霾的力量：

　　“恳请陛下！给臣女一个证明清白的机会！给边关那些正在浴血奋战的将士一个交代！给天下人一个看得见的公道！”

　　誓言铮铮，回荡在梁柱之间，震得人耳膜嗡嗡作响。没有儿女情长的哀婉，没有摇尾乞怜的卑微，只有属于将门虎女的傲骨、担当与视死如归的勇气！

　　苏首辅怔怔地看着殿中那个纤细却仿佛蕴含着无穷力量的身影，心中巨浪翻涌，最终化作一声无声的叹息：此女之心性气魄，堪称国士！可惜……可惜了啊！

　　华清影指甲深深掐进掌心，刺痛让她维持着表面的镇定，心底却有一个声音在尖叫：她怎么敢！她怎么配！

　　萧彻终于开口了。他的声音低沉沙哑，仿佛承载着千钧重负，穿透旒珠传来，带着一丝微不可察的颤抖：“北境苦寒，战事凶险，刀剑无眼……你，可知？”

　　这简短的话语里，蕴含了多少未竟之言，多少痛楚与担忧，或许只有林晚能懂。

　　林晚迎上他那穿透重重阻碍的目光，坦然无惧，清澈的眸子里映着大殿的光，也映着他模糊的轮廓，一字一顿，清晰回应：

　　“臣女知道。”
　　“臣女更知，忠臣良将，不应含冤莫白！戍边将士，不应因此寒心！”
　　“臣女自幼习武，熟读兵书，虽不敢说能力挽狂澜，但愿竭尽绵薄之力，与北境军民，共存亡！”
　　“此心此志，天地为鉴，鬼神共听！”

　　她再次深深叩首，额头紧紧贴着冰冷的地面，以一个最谦卑的姿态，表达着最不屈的意志。

　　整个宣政殿偏殿，陷入了一片漫长的、令人窒息的死寂。所有的目光，都聚焦在御座之上那年轻的帝王身上。阳光透过高窗，分割出明暗交织的光影，落在他玄色的龙袍上，更添几分沉重。

　　华太师嘴唇翕动，还想说什么“祖宗成法”、“后宫干政”之类的套话，却被萧彻一个抬起的手势阻断。那手势带着不容置疑的威严。

　　萧彻缓缓地、极其缓慢地闭上了眼睛。无人能看到他眸中翻涌的是何等惊涛骇浪——心痛、愤怒、无奈、赞赏，还有那几乎要冲破理智禁锢的不舍与怜惜。他怎能让她去？那是龙潭虎穴，是九死一生！可他更知道，在这精心编织的罗网面前，在朝堂虎视眈眈的压力下，这已是目前唯一能保住她性命、并且让她有机会凭借自身能力挣出一条生路的选择。

　　这是一场豪赌。押上她的性命，赌一个清白的未来，赌他们共同的明天。

　　他复又睁开眼，眸中所有情绪已被尽数压下，只剩下属于帝王的、冰冷的决断。

　　“准奏。”

　　两个字，从他唇齿间吐出，重逾千钧，清晰地回荡在寂静的大殿中，也重重地砸在了林晚的心上。

　　华太师脸色一变，肃亲王眼中闪过一丝意外，随即化为更深沉的算计。

　　“林氏即日起，褫夺‘晚娱’封号，废为庶人。着即押送北境军中效力，戴罪立功，以观后效。”萧彻的声音恢复了平板的语调，仿佛在宣读一道与己无关的诏书，“退下吧。”

　　“罪女……”林晚顿了一下，改口道，“民女，谢陛下隆恩。”

　　她站起身，膝盖因久跪而有些微的酸麻，但她稳稳地站住了。她没有再看御座上的萧彻，没有看神色各异的群臣，更没有看那位面露复杂之色的华贵妃。她只是挺直了那根从未弯曲过的脊梁，一步一步，极其平稳地，走出了这座决定了她命运走向的宣政殿偏殿。

　　殿外，秋日高悬，阳光刺目，将她素白的身影勾勒得有些单薄，却仿佛蕴含着无穷的力量。

　　前路，是茫茫风沙，是刀光剑影，是未知的凶险。
　　但她的眼神，穿越了宫墙，望向了北方，从未如此刻般清晰、坚定。