《风沙戍晚 双生焰归》苏徽音

23、第 23 章

　　华大师与匈奴左贤王部往来密信被截获的消息，如同一块投入滚油中的冰块，虽未公开，却在极小的核心圈层内引发了剧烈的、无声的爆炸。

　　萧彻那边如何运筹帷幄，林晚不得而知。但她能清晰地感觉到，整个宫廷的气氛，在一夜之间变得空前紧张和诡异。

　　首先是巡逻的侍卫明显增加了，尤其是夜间，五步一岗，十步一哨，以往林晚凭借高超身手和精心摸清的路线尚能勉强避开的空隙，如今几乎被完全封死。竹林附近更是被重点关照，她尝试了两次，都无法再接近那处秘密联络点，仿佛有一张无形的大网，正缓缓收紧。

　　紧接着，内务府突然开始进行所谓的“季度巡查”，名义上是检查各宫苑的器物损耗、防火防盗，实则搜寻的意味十分明显。连林晚这偏僻简陋的听竹小筑也未能幸免。几个面生的太监在崔嬷嬷的带领下，里里外外、翻箱倒柜地“检查”了一遍，目光锐利地扫过每一个角落，甚至连墙砖地缝都不放过，显然是在寻找什么东西。

　　“林姑娘，近日宫中不太平，听说丢了件要紧的物事。”崔嬷嬷皮笑肉不笑地说道，眼睛却像钩子一样在林晚脸上、身上逡巡，“贵妃娘娘吩咐了，各宫都需仔细排查，以免被那等手脚不干净的下作东西钻了空子，污了宫闱清静。若有发现什么不该在姑娘这儿的东西，还请姑娘及时上报，否则……哼哼。”

　　林晚心中冷笑，面上却是一片坦然，甚至带着几分恰到好处的讶异：“竟有此事？不知丢了何物？臣女这听竹小筑简陋，除了份例之物，并无长物，嬷嬷尽管搜查便是。”

　　她袖中藏着那封关乎无数人性命的密信副本（萧彻派人送来的是抄录本，原件他需留在手中作为最终王牌），此刻正紧贴着她的手臂，冰凉坚硬。她将其藏于那柄未开刃的玄铁短匕的匕鞘夹层之中，这是父亲所赠，搜查的太监再大胆，也不敢轻易拆卸将军所赠之物，何况那匕鞘本身厚重，夹层巧妙，寻常摸索极难发现异样。

　　果然，那几个太监将她那几件简单的衣衫、有限的书籍、甚至妆奁都翻检了一遍，拿起那柄玄铁短匕看了看，只觉得入手沉重，寒气逼人，不敢多动，又放了回去。

　　一无所获。

　　崔嬷嬷脸色不太好看，又阴阳怪气地说了几句，这才带着人离去。

　　小桔和小梅吓得脸色发白，直到人走了许久，才拍着胸口道：“姑娘，他们……他们这是在找什么？”

　　林晚没有回答，只是目光沉凝地望着窗外。华党果然察觉了，而且反应如此迅速、激烈。这宫内的搜查，恐怕只是开始。接下来的日子，必将步步惊心。

　　她必须主动出击，不能坐以待毙。

　　谢怀玉的“燕窝”之后，似乎暂时沉寂下去，或许是见她“病体缠绵”（林晚顺势称病，减少了外出），或许是等待更佳时机。但华贵妃那边的刁难，却随着宫内紧张的气氛而变本加厉。

　　今日指责她请安时礼仪不周，明日训斥她宫人行事毛躁，罚跪、抄经成了家常便饭。林晚一一隐忍，她知道，这是华贵妃在发泄怒火，也是在试探她的底线。

　　然而，一味隐忍只会让对方得寸进尺。

　　这日请安，华贵妃又借故发作，斥责林晚管理宫人无方，致使小桔在擦拭器物时“险些”碰倒一座玉雕。

　　“林晚！你身为将门之女，难道连最基本的御下之道都不懂吗？还是你心存怨怼，故意纵容宫人，藐视宫规？！”华贵妃声色俱厉，凤眸含威。

　　林晚跪在冰冷的地上，垂首道：“臣女不敢。宫女小桔行事不慎，冲撞娘娘，是臣女管教不严之过，甘受娘娘责罚。只是……”她话锋微微一转，声音依旧平稳，“臣女听闻，安太妃近日潜心礼佛，最喜清静，尤厌宫中喧哗争吵之声。若因臣女之过，惊扰了太妃娘娘清修，臣女万死难赎其罪。不若臣女即刻前往永寿宫门外长跪，向太妃娘娘请罪，直至娘娘息怒为止。”

　　她这话，看似请罪，实则将安太妃搬了出来。谁都知道，安太妃虽不管事，但地位超然，连华贵妃也要让她三分。华贵妃若真罚得林晚去永寿宫外长跪，动静闹大，传到安太妃耳中，难免会觉得华贵妃掌宫无方，滋扰清静。

　　华贵妃气得脸色发青，指着林晚，半晌说不出话来。她没想到林晚竟敢如此顶撞，还抬出了安太妃！若真让她去永寿宫跪着，自己这“协理六宫”的名声还要不要了？

　　谢怀玉在一旁柔声劝道：“贵妃娘娘息怒，林姑娘也是一时情急。想必她已知错，不若小惩大诫，让她回去好好管教宫人便是了。”

　　华贵妃狠狠瞪了林晚一眼，终究没敢再强行重罚，只得恨恨道：“既然谢才人替你求情，这次便饶过你！回去将《女诫》抄写十遍，静静心！若再犯，决不轻饶！”

　　“臣女谢娘娘宽宥。”林晚叩首，姿态恭顺，眼底却一片冷静。

　　这一次小小的交锋，让她明白，在这宫中，并非全无借力之处。安太妃，或许并非完全是敌人，至少，可以成为暂时用来制衡华贵妃的一张牌。

　　而前朝的局势，也随着那封密信的存在，变得波谲云诡。

　　华党显然感受到了前所未有的危机，虽然他们不确定证据是否落在了皇帝手中，又落在了多少，但做贼心虚，开始疯狂反扑。在朝堂上，针对林靖和北境边军的弹劾愈发猛烈，言辞也更加激烈，甚至出现了“林靖拥兵自重，意欲勾结匈奴，裂土封王”这等诛心之论。

　　同时，赵明轩那篇精心炮制的《论边将之权与朝廷之制》，也开始在士林清流中悄然流传。文章虽未点名，但指向明确，文笔老辣，极具煽动性。一时间，关于林家功高震主、边将权重危国的议论甚嚣尘上，甚至一些原本中立的官员，也开始对林家产生了疑虑。

　　舆论的风向，正在被华党巧妙地向不利于林家的方向引导。

　　萧彻面临着巨大的压力。一方面要稳住边关局势，暗中调兵遣将，防备匈奴可能的更大规模的进攻；另一方面要在朝堂上应对华党狂风暴雨般的攻击，还要设法引导舆论，更要守护好那封足以定乾坤，却也足以引发朝局剧烈震荡的密信。

　　他给林晚的密信变得越来越短，字里行间透出的疲惫与凝重，即便隔着千山万水，林晚也能清晰地感受到。

　　“朝堂风波恶，华党反扑疾。舆论对其有利，朕处境维艰。然铁证在手，时机至关重要，不可轻动。你在宫中，乃彼等眼中钉，务必忍耐，保全自身，待朕时机。”

　　林晚知道，萧彻正在下一盘大棋，一盘关乎江山社稷、也关乎他们彼此命运的大棋。她身在局中，虽只能偏安一隅，却也不能全然被动。

　　她开始更加积极地利用一切机会，观察华贵妃、谢怀玉以及她们身边人的动向，试图从中找到破绽，或者获取更多有用的信息。她也开始有意无意地，在与一些地位不高、但消息灵通的小太监、小宫女接触时，流露出对边关父亲的担忧，以及对“某些人”为一己之私不顾国家安危的愤慨，试图在底层宫人中，埋下同情与正义的种子。

　　她知道这作用微乎其微，但积少成多，或许在关键时刻，能起到意想不到的效果。

　　宫中风声鹤唳，前朝暗流涌动。每一个人，都仿佛走在悬崖边缘，等待着那最终审判时刻的来临。

　　林晚握紧了袖中的匕鞘，那里面隐藏的秘密，如同一个炽热的火种，既可能焚毁敌人，也可能引火烧身。

　　她必须握紧了，在最恰当的时刻，将其投入命运的熔炉。