《归巢》O泡椰椰

12、第十二章

　　卯时初刻，姜宁身着青色鹭鸶补服，站在了礼部府衙门口。她深吸一口气，胸腔里满是官署廊柱间特有的木香。

　　中年门吏验过她的告身文书，手指微不可察的颤了颤，脸上立刻堆起谄媚的笑：“王爷。”

　　“无需称呼我为王爷。”姜宁开口，目光淡淡。

　　“是，王……姜主事。”门吏的腰又弯了些许。

　　“干什么的？”年轻一些的门吏晃晃悠悠走了过来，他瞥了姜宁一眼，伸手抢过中年门吏手中的告身文书，看也不看，便扔回姜宁怀里，冷声道，“既然这老头已经验过了，自个儿去报道吧。”

　　中年门吏听他这话，不由得打了个哆嗦。他垂下头，只敢用余光去瞧姜宁的反应。

　　“姜主事。”中年门吏再次开口，喉结滚动间，迅速抹了一把额头的冷汗，“请随卑职……”

　　“放肆！”年轻门吏怒斥一声，一脚将那中年门吏踹倒在地，冷声道，“老子说了，让他自个儿去，你是聋了不成？”

　　中年门吏摔在地上，官帽掉落，露出下方有些花白的头发。他刚准备说话，一只手突然出现在他眼前。他抬眸，正对上姜宁的目光，颤颤巍巍道：“王……姜主事。”

　　“起来。”姜宁俯身，抓住他的胳膊，将中年门吏扶起。

　　“按晟律，殴打官署吏员者，杖五十。”姜宁弯腰拾起中年门吏的官帽，轻轻拂去灰尘，放到了他手中，“按礼部规，阻挠官员履职，徒十月。”

　　听得姜宁这话，年轻门吏的脸色一变，随即冷笑一声，双手环胸：“那又如何？你问问他，我打他了吗？我又阻挠你了吗？”

　　姜宁并不答话，只是冷冷看着身前的年轻门吏。

　　看起来，有人已经对她出手了。

　　若是她太过计较，显得她这个七殿下心胸狭隘，以势压人，连个门吏都要斤斤计较；可若是就此退让，又显得她柔弱可欺，堕了天家威严。

　　真是好一出阳谋。

　　“你误会了。”姜宁开口，声音依旧平稳，却多了一丝凛冽的寒意，“本官是在告知你律例，并非在与你对质。”

　　“他是否指认你，不重要。本官亲眼所见，便是人证。”她缓缓开口，看着年轻门吏的笑容一点点僵在脸上，看也不看一旁的中年门吏，“你现在便去寻当值的员外郎，或者直接去禀报郎中和侍郎，更或者，直接去禀告你们尚书大人，将此地之事，原原本本，一字不落地回明。”

　　她微微停顿，嘴角带了些残忍的弧度：“本官倒要看看，究竟是怎样的靠山，竟敢让这样的蛀虫在礼部作威作福！”

　　中年人不敢耽搁，急忙起身，向着清吏司所在的方向跑去。

　　“大……大人。”年轻门吏见状，哆嗦着身子开口，脸色一片青白，“大人何必小题大做？卑职也只是按规矩办事！”

　　“规矩？”姜宁轻轻重复了一遍，唇角勾起一抹极淡的弧度，“本官竟不知道，礼部的规矩，竟是目无尊卑，对同僚拳脚相向。”

　　“不……不是。”年轻门吏擦了擦额头上的冷汗，心头将自己的姐夫骂了千百遍。

　　他姐夫正是这礼部的正五品郎中，执掌一司。因着这层关系，他才敢在这衙门口作威作福，连那些有品级的小官都不放在眼里，更遑论对那无根无基的中年门吏非打即骂。

　　昨夜，姐夫将他唤入书房，隐晦提及今日会有一位特殊的“新人”前来，令他“稍加刁难，挫其锐气”。

　　他原以为不过是件手到擒来的小事，谁曾想，这看似文弱的少年，手段竟如此凌厉，一言不合便要请来尚书大人！

　　那老东西平日里受尽他的欺压，对他积怨已深。此刻得了机会，若真是去了尚书大人那里，还不知要如何添油加醋地告状！

　　想到这里，年轻门吏又抖了抖。

　　“大人，卑职是文郎中的妻舅。”他抬眼去瞧姜宁的神色，试图从中找到一丝松动，“求大人看在文郎中的面上，高抬贵手！”

　　姜宁非但没有如他预想中那般露出忌惮之色，唇角反而掠过一丝极淡的讽意。

　　“原来是文郎中的妻舅。”

　　姜宁轻轻重复了一句，语调平缓听不出喜怒，可那目光却骤然变冷，刺得年轻门吏心头一颤。

　　“王爷！”

　　中年门吏领着身着青衣白鹇的文信良疾步而来。

　　文信良的目光扫过姜宁，正对上她森冷的目光，脊背微微一僵，急忙转开头去，落在了地上的年轻门吏身上。

　　这个蠢货！成事不足，败事有余！

　　年轻门吏听得文信良对跟前这少年人的称呼，心里头咯噔一声。他这姐夫，竟让他刁难王爷？！

　　“下官管教无方，让这不长眼的东西冲撞了王爷，罪该万死。”文信良跪下，低头擦拭额前的冷汗。

　　“哦？”姜宁冷笑开口，故意将尾音拉的细长，“是这门吏冲撞了本王，关文郎中什么事？”

　　“下官……”文信良吞了吞口水，不等姜宁开口，转过头厉声道：“来人！将这狂徒拖下去，重打五十大板，革去差事，永不录用！”

　　跪地的年轻门吏猛地抬头，难以置信地望向姐夫，却只对上一双冰冷的眼睛。

　　“文郎中倒是雷厉风行。不过，这般微末小吏，竟敢对同僚大打出手，还敢羞辱朝廷命官。”姜宁唇角微勾，指尖轻抚袖口银线，似笑非笑，“若非背后有人撑腰，断不会有如此胆量，文郎中以为呢？”

　　“王爷明鉴！”这话如惊雷炸响在文信良耳畔，他猛地叩首，急急道，“下官对天发誓，绝未纵容此等行径！”

　　“哦？”姜宁打断文信良的话，声音淡淡，“既与文郎中无关，那他一个小小门吏，为何敢如此放肆？”

　　“定是这孽障仗着下官的名头在外胡作非为，旁人不敢声张。”

　　“好一个不敢声张。”姜宁轻笑出声，忍不住抚手鼓掌，“文郎中这是告诉本王，这礼部姓文……”

　　“下官并非此意！”文信良仓皇叩首，冷汗浸透后襟，“一切都是这孽障……”

　　“是他！”年轻门吏听得这般话，心头怒意更甚，他陡然起身。

　　下一瞬，一根羽箭不知从何处射出，径直穿透年轻门吏的咽喉。

　　年轻门吏的瞳孔逐渐放大，喉间发出“嗬嗬”的漏气声。鲜血顺着箭杆汩汩涌出，染红了他胸前的衣襟。他伸出的手还僵在半空，指尖还指着文信良。最终却只是无力地垂下，身体“噗通”一声栽倒在地，激起一片尘埃。

　　“护驾！”

　　沈别山带着人突然出现在礼部门口，佩刀出鞘的铿锵之声不绝于耳。训练有素的侍卫鱼贯而入，将姜宁护卫在中心，还不忘记将那些吓破了胆的门吏杂役控制在场。

　　文信良瘫坐在地，看着妻弟那死不瞑目的双眼，以及那根仍在微微颤动的羽箭，脸上血色尽褪。

　　这不是他安排的！那会是谁？

　　难道是跟前的端王？但他方才都没动手，又怎么会突然发难？

　　难道是侍郎大人怕他这蠢笨的妻弟吐出什么不该说的，索性直接杀了妻弟，也警告自己，不要乱说话？

　　他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，巨大的恐惧如同冰水，将他从头到脚浇得透心凉。

　　姜宁的目光并未在文信良的身上停留，而是缓缓抬头，向着西北方向看去：“沈统领，让人去西北方的角楼看看。”

　　“是！”

　　沈别山得令，毫不迟疑，扭头点了几个人。几人得令，迅速向着姜宁所说的方向奔去。

　　不多时，几人去而复返，为首者手中多了一张黝黑的铁弓。

　　“王爷。卑职等赶到的时候，那里已经空无一人，只剩了这张铁弓。”手持铁弓之人来到姜宁跟前跪下，沉声开口，“此弓弓身沉重，弓弦乃特制牛筋，以此推断，能用此弓者，臂力惊人，必是能开九石强弓的好手，绝非寻常之辈。”

　　“不过……”他话音微微一顿，目光转向地上的文信良，“方才卑职试着推测这箭的角度与力道，刺杀之人的目标恐怕是文郎中。只是这门吏突然起身，阴差阳错，挡下了这一箭。”

　　文信良猛地抬头，瞳孔骤缩，原本因恐惧而涣散的目光瞬间聚焦，死死盯住那张黝黑的铁弓。

　　那支箭矢，原本的目标竟是自己！

　　文信良如遭电击，挣扎着爬跪起来，不顾满地血污，以头抢地，砰砰作响：“王爷！求王爷救命啊！”

　　姜宁摆摆手，对文信良道：“起来吧，有什么事，去仪制司说。”

　　“是！”文信良连连应声。

　　“王爷。”眼见有人挪动妻弟的尸体打扫现场，文信良不由得硬着头皮再次开口，“下官这不成器的妻弟虽冲撞了您，可……”

　　“人死债消，他所犯也不是什么大错。”还不等文信良说完，姜宁便已洞悉其意，当即开口，“本王派一队人护卫你送他遗体回府安置。”

　　闻言，文信良禁不住老泪纵横，刚刚站直的身子再次“扑通”一声跪倒在地：“多谢王爷恩典！”

　　姜宁摆摆手，并未多言，在中年门吏的带领下，向着仪制司走去。

　　文信良走到妻弟面前，伸手将他睁开的眼眸合上，又取下自己腰间的玉佩递给姜宁留下来处理尸体的人：“劳烦大人将我妻弟送到文府，拙荆见到玉佩，定不会刁难各位大人。”

　　说完，他又掏出几两银子放在那人手上。

　　那人接过玉佩，却将银子推了回去，神色肃然：“文郎中放心，我定将令亲与玉佩一并安然送至府上，交到尊夫人手中。”

　　文信良得了这句准话，又低头看了自家妻弟一眼，这才小跑着向仪制司的方向追去。