《烈焰中的余晖（或烈焰之辉）》游城世界

32、家族之耻

　　第三十三章

　　1984年3月29日，下午16:30

　　纽约州·长滩·佩莱格里尼庄园·古堡东翼·"红厅"茶室

　　——茶室被整个刷成暗红色，像一块被反复风干的血痂。天花板是哥特式拱肋，悬挂着一只锻铁枝形吊灯，烛火被调得很低，把人脸映得阴晴不定。地面铺着一整块来自西西里的火山岩，踩上去会渗出细微的寒意，像踩在冷却的熔岩上。

　　长桌尽头，摆着一只鎏金西西里茶壶，壶嘴正冒着白雾，雾里是浓烈的茴香酒味——佩莱格里尼家男人的"黄昏毒药"。桌边，三只水晶杯一字排开，杯壁映出三张轮廓相似、却神态各异的脸。

　　1. 弗朗切斯科·佩莱格里尼（Francesco Pellegrini）

　　六十八岁，家族第13代教父，鬓角已白，却仍旧像一棵被雷劈过却未倒的橡树。他今天穿深酒红色睡袍，领口绣着家族徽——双头鹰爪下攥着橄榄枝与剑。他左手无名指戴着一枚黄金印章戒指，戒指内侧刻着一句拉丁文："Fiat justitia, ruat caelum"（纵使天塌，亦行正义）。他把戒指转得咯吱作响，像在给某种倒计时上发条。

　　2. 达维德·佩莱格里尼（Davide Pellegrini）

　　三十二岁，长子，家族"白手套"金融主管。他今天穿炭灰色三件式西装，领带是意大利手工丝，温莎结对称得像用尺子量过。他把酒杯举到唇边，却迟迟不饮——酒面映出他微微皱起的眉心，像在金融模型里发现了一条无法对冲的风险曲线。

　　3. 洛伦佐·佩莱格里尼（Lorenzo Pellegrini）

　　二十八岁，三子，家族"暗账"与情报主管。他今天没穿西装，只穿黑色高领毛衣，袖口被卷到手肘，露出前臂内侧一枚极小的黑色纹身——一只被倒置的猫头鹰，象征"倒置的智慧"。他手指间转着一支钢笔，笔帽是金色的，像一把被缩小了的权杖。他的眼窝比两年前更深，像被失眠反复雕刻过。

　　一、黄昏酒·男人的对话

　　弗朗切斯科把酒杯往桌上一放，黄金戒指碰出清脆"叮"，像法官敲下法槌。
　　"百年战争，被灭了。"他声音不高，却带着西西里火山岩般的震颤，"马尔科那小子……没想到他这么强。"

　　达维德轻轻摇晃酒杯，酒面映出吊灯烛火，像一小片被囚禁的夕阳。
　　"父亲，我们在很多地方——威斯康星、印第安纳、宾夕法尼亚——的资产，暂时是安全的。"他顿了顿，补上一句，"但'暂时'这个词，在金融模型里，等于'风险'。"

　　洛伦佐把钢笔往桌上一拍，金色笔帽碰出清脆"咔"，像某种机械装置被重新上紧发条。
　　"父亲，百年战争被灭，不是结束，是开始。"他声音低却清晰，像在对某种古老血统行礼，"施耐德家族，不会放过我们。下一个，轮到我们了。"

　　弗朗切斯科微微侧头，灰蓝瞳孔映出三子脸，像两枚被重新打磨的墨玉。他抬手，示意安静，声音却带着某种被压抑已久的兴奋：
　　"那就让他们来。佩莱格里尼家，从不躲任何人。"

　　二、推门而入·弗朗切斯卡

　　16:35，茶室门被大力推开——
　　"砰！"一声巨响，像把寂静撕成两半。

　　门口，站着一个女孩——

　　- 身高一米七五，黑色长发被随意挽成低马尾，黑色风衣下摆被风吹得像一面破旗；
　　- 她的脸，轮廓分明，却掩不住骨子里的锋利，像一把被丝绸包裹的剑；
　　- 她的眼睛，是极深的墨绿色，像两枚被重新打磨的翡翠，映出烛光，却没有任何温度；
　　- 她的左手，戴着一枚极细的银色戒指，戒指内侧刻着一行极小的字："Francesca"，像一枚被隐藏的族徽。

　　她就是弗朗切斯卡·伊莎贝尔·玛丽·温莎（Francesca Isabelle Marie Windsor）——
　　洛伦佐的养女，佩莱格里尼家族唯一的"外姓人"，也是家族内部最锋利的"暗刃"。

　　三、家族秘史·弗朗切斯卡的来历

　　弗朗切斯卡的出生，是佩莱格里尼家族最不愿提及的"污点"——

　　- 1968年，洛伦佐在英国剑桥留学，与一位名叫伊莎贝拉·温莎（Isabelle Windsor）的英国女郎相爱；
　　- 伊莎贝拉是二婚，与前夫育有一女——弗朗切斯卡；
　　- 1969年，两人在伦敦举行婚礼，婚礼当天，伊莎贝拉被仇家开枪射杀，血染白纱；
　　- 洛伦佐一蹶不振，收养机构打来电话，告知伊莎贝拉与前夫所生的女儿——弗朗切斯卡——需要被收养；
　　- 佩莱格里尼家族全员反对，弗朗切斯科威胁儿子："你要是敢把她带回来，你就再也不是我家的人！"
　　- 但洛伦佐还是顶着所有人的压力，把弗朗切斯卡带了回来，却让她随母姓"温莎"，成为家族唯一的"外姓人"。

　　四、对峙·野兽与野兽

　　弗朗切斯卡站在门口，墨绿色瞳孔映出烛光，却没有任何温度。她声音低却清晰，像在对某种古老血统行礼：
　　"我来，只为一件事——施耐德家族，交给我。"

　　弗朗切斯科·佩莱格里尼，这位六十八岁的老教父，脸色瞬间沉下去，像被泼了墨。他猛地拍案而起，黄金戒指碰出清脆"叮"，像法官敲下法槌：
　　"你过来干什么？这里不是你该来的地方！"

　　弗朗切斯卡微微侧头，墨绿色瞳孔映出老教父脸，像两枚被重新打磨的翡翠。她声音低却清晰，像在对某种古老血统行礼：
　　"我来，只为一件事——施耐德家族，交给我。你们老了，烧不动了，我来点火。"

　　五、尾声·野兽的低语

　　茶室重新归于寂静，只剩紫砂壶嘴冒出的白雾，像一条被延迟的龙。

　　弗朗切斯科坐在主位，指尖轻抚酒杯边缘，像在对某种古老血统行礼。他抬眼，望向窗外——那里，维多利亚港被夕阳镀上一层金鳞，像一条被重新点燃的巨蛇。

　　他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
　　"红四代的血，也能在异国他乡，开出最锋利的刃。"

　　茶室门外，传来一声极轻的"咔哒"——像某种古老机械被重新上紧发条。

　　而幕布后，一场更大的风暴，正在酝酿。