《故土之上（青春序章）》杵桩王

37、第 37 章

　　《宿怨沉塘》
　　不过这真不算什么，临近中午的时候，村子里突然就热闹了起来，村里人成群结队的向水库的方向跑去，“淹死人了，死人了！”人们争先恐后、奔走相告，小孩子听说了之后，也跟上队伍一起去看热闹。
　　等到的时候，池塘已经围了一圈人，水面停着一条船，几个壮汉挽着裤脚坐在岸边休息，而不远处，则是一个人直挺挺躺在那里，确切的说，是一具尸体，已经被泡的周身肿胀、面目全非，一只眼窝深陷进去，如一口深不见底的枯井，给陈胜留下了长时间的阴影。
　　视觉的冲击令小伙伴们本能的害怕，但又带着好奇躲在大人的身后，时不时瞄两眼。
　　大人们叹息着，谈论着，他们这才知道死的人是郑老九，估摸死了有两天了，今天才发现的。话说老九为人诡异乖张、不事生产，尤其残废了之后，净搞些装神弄鬼的勾当，孩子发烧不去医院，却喂以调配的“圣水”，致使孩子成了傻子，老婆一怒之下离家出走，至今音信全无，后来占了爹娘的宅基地，又盘了个小卖部，爷俩的生活勉强维持，但也因此跟兄弟姊妹都闹掰了，几乎是老死不相往来。
　　而前几年傻儿子离奇失踪，村里风言被人贩子拐走要饭去了，老九彻底成了孤家寡人，临到晚年又把自己喝成了傻子。他干了一辈子的荒唐事，如今横死水塘无人收尸，令人唏嘘。
　　最后，终究是在大队的协调之下，由几个侄子出面，将尸体拉走，寻了个山旮旯草草掩埋了。实在是可怜可叹呐！郑老九生前时常到兄弟家中大闹，唯恐自己死后不得入祖坟，却未曾料到，最终竟真的未能如愿。
　　至于老九的死因，无人能够说得清楚，或许只是一场意外，亦或是冥冥之中自有定数。只晓得那晚他在几个邻居门前轮流骂了一遍，口中骂的却是地瓜苞。骂累了之后，整个人颤颤悠悠的离开了，似飘荡在云端一般。兴许是迷了路，才辗转来到此地，一个不慎，便坠入塘中。
　　小伙伴们都觉得后怕，这个水塘以前就经常淹死人，水文情况十分凶险，岸边跟中央属于斜坡结构，当你下水时感觉不怎么深，可一步步会让你滑入深渊，而且据说最里面还有一口井，深不见底，属于大人们叮嘱小孩的禁地。
　　可恐惧过后，涌上心头的是一阵翻江倒海的恶心。
　　泡过尸体的水……烤鱼……他们岂不是……
　　“卧槽！”
　　不知是谁先骂了一声，瞬间刺破了被恐惧裹挟的寂静。尤其是吃得最多的大力，他脸色由青转白，猛地弯腰，搜肠刮肚地呕吐起来，吐得翻江倒海，直翻白眼，连隔夜的饭渣都呕了个干净。这狼狈不堪的一幕，像一道传染迅速的咒语，引得周围其他孩子也接二连三地弯腰，哇哇大吐起来。
　　一片混乱中，唯有吴浪没功夫恶心。他脸色煞白，忽然想起有件急事要处理，转身就朝家的方向飞奔而去。
　　可想而知，这天傍晚，家家户户都传来了“修理”孩子的动静。尤其是吴浪，他被打得最狠，哭嚎声传得老远。说来也是讽刺，此刻他们大概都悟出了一个朴素的道理：谁说鬼可怕的？鬼可不打人。
　　这事透着一股蹊跷劲儿。据人说，就在前天晚上，瓜爷在睡觉时竟无端挨了一记闷棍，打得他脑袋瓜子嗡嗡直响，直接给他开了瓢。当时外面正好一个响雷，他眼聋耳盲的，也没看清谁干的。外面雨下的很大，瓜爷无奈之下，只好自己寻了些草木灰涂抹了一番，直到第二天才去包扎处理。
　　于是，有人便跟老九牵扯了起来，前面说到，老九一直在村里宣称弄死“狗日的”，村民们本来都没当回事，这下看来似乎有迹可循。
　　据说有人亲眼所见，前些日子，郑老九在瓜爷家的宅前干了一系列怪异的事儿。他先是撒了许多的草木灰，接着又横竖插了好多木荆条，全程念念有词，若不是被瓜爷的狗撵出了二里地，估计做法事就能把瓜爷给做死。更奇怪的是，没过几天，瓜爷家的狗也莫名其妙地被毒死了。这么一来，众人愈发觉得这一切都是老九内心的执念在作祟。
　　于是，村子里那些说书的大爷大妈们，将这件事掰开了、揉碎了，添油加醋地足足编了三七二十八集，说得那叫一个有鼻子有眼，仿佛亲眼所见一般。据说，老九当晚离开后，径直奔向瓜爷家。郑老九的记忆被切割成了碎片，唯独对瓜爷的怨恨却清晰如初。
　　到了那儿，二话不说，当场就给了地瓜苞一棒子，那一下子犹如出丧摔盆般清脆无比。正好一个响雷下来，他以为把人给打死了，顿时仓皇逃离，而外面正下着倾盆大雨，视线模糊，他慌不择路地跑到了水塘边，一不小心就掉了进去，最终命殒当场，也算是应了自己当初的预言了。而对瓜爷的怨念，估计就是喝下一桶孟婆汤，也照样忘不了。
　　还好，瓜爷命不该绝，只不过两件事情之间是否存在关联，却成了山村永远的一件谜案。
　　前文说过，自从妻子去世后，瓜爷就一直穿着她的衣服生活。那些碎花衬衫、棉布长裙上还残留着妻子的气息，仿佛这样就能让她继续存在。
　　直到琳琳要上小学的那天清晨，瓜爷在镜子前站了很久。他慢慢脱下那件穿了多年的淡紫色连衣裙，从箱底翻出已经发硬的男式工装。粗糙的布料摩擦着皮肤，让他感到陌生又熟悉。
　　给琳琳扎辫子时，孩子突然仰起小脸说：“爸爸今天不一样了。”瓜爷粗糙的手指在发丝间顿了顿，最终只系了个最规规矩矩的马尾。
　　送女儿到校门口，他蹲下身，仔细为她整理翻卷的衣领。清晨的阳光斜照过来，清晰地映亮了他下巴上新近泛出的胡茬——那黑白相间的颜色，像忽然而至的秋霜。