21、二十一只龙 ...
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池念最后还是叫住了小鱼，送给它一枚刻着水波纹的小金币，然后才挥手目送大鱼小鱼和龙灯远去。
昂首挺胸的龙这一次风风光光，载着金币向着神明的居所出发，慢慢在视线尽头变成小小一个点。
“咕噜噜”。
池念的肚子恰到好处地响起来，忙了半天，他饿了。
从早上兴冲冲出门做灯，到现在太阳过了头顶，他竟然还一口饭没吃。仿佛是终于找到了他放松的空隙，不远处从小吃街飘来的香气伴随着温泉水的气息荡荡地冲到他鼻尖。
这才是享受美食的好时机。
池念顺着香气加快脚步，又低下头对小皮龙说：“我们先去吃饭，吃很多很多好吃的，这样就有力气保护你，对抗那个贪婪的大帝国了。”
是的，池念可没忘了刚才大鱼对他说的话，阿特斯蒂帝国要联合其他国家伤害龙，这可是件要紧的事。
可阳光之下，小皮龙漆黑的豆豆眼忽闪忽闪，似乎一点儿都没为此事担忧。
这让池念也放下心来，他相信自己和龙一定能顺利解决危机。
很快来到小吃街，池念见精灵兄妹和小树桩子也在，就对他们打了个招呼。
几个小伙伴正坐在一处木桩桌前，见到他都是眼前一亮，小树桩子拼命对池念挥舞树杈子：“哎，我们在这里，你的龙灯怎么样了？”
“我的龙灯已经顺着水流和其他灯一起去神明的居所了。”
“那就好。”
小伙伴们这才露出安心的表情，给他让出座位。
池念把小皮龙放下，在一旁挑选了一些之前没有品尝过的美食，冰豆腐、草莓果冻糕、烤蘑菇和一整盒炸酥肉。
他还分别给精灵兄妹和小树桩子买了许多新鲜晨露酿，配着浆果汁，直看得几人眼睛都发亮了。
“好新鲜的晨露，很难得呢，谢谢！”小树桩子最需要露水了。
精灵兄妹也没有客气，笑着对他道谢，又把自己买的烤饼分出一些给池念。
因为要为融雪鱼一族保守秘密，池念没有说起自己刚才的奇遇。
几个人一边分享食物，一边聊着做水灯的趣事和心得，精灵兄妹笑着说：“后来你没看见，好几个人做的水灯刚下水就散架，气得章鱼老师亲自又演示了好几遍，可还是谁都没看清。”
想到章鱼老师的八足组装大法，池念也笑了：“它真厉害。”
“是啊，”精灵妹妹点点头，“不过嘛，按照我们精灵族的说法，万物都有自己擅长的事物，而我们擅长的则是将他人擅长的事物变成魔法！如果大家都会魔法的话，做灯可就容易了。”
“真厉害，我也想学习魔法……”小树桩子露出向往的神情，“可是我们很笨，学不会魔法。”
“你们随时都可以汲取阳光和水分，这已经是最强大的魔法啦。”精灵妹妹说。
一边说着，她注意到池念若有所思，就问池念：“对了，你说你是勇者，又是龙的朋友，那么你是从什么地方来的呢？”
池念喝了一口果汁：“我一直居住在龙的洞穴里，我想要去哪儿游历，龙就会用魔法将我传送到任何一个地点。”
“这么厉害的魔法！”小树桩子嵌在树桩里的双眼都发亮了。
“是的，之前你曾经说过，龙和精灵族有过契约，我想这就是龙会使用魔法的原因吧？”池念猜测。
听到这话，精灵兄妹都恍然大悟一般“噢”了一声，精灵哥哥道：“我们是听说过这回事，很早之前，最强大的精灵能够和龙族契约，互相使用彼此的力量，后来……一是精灵族没再出过很厉害的大精灵，二是帝国开始讨伐恶龙，精灵族不擅长战斗，为避免被波及，就不再与龙契约了……”
“太可惜了，”精灵妹妹也说，“我还从没有见过龙，就没机会和龙契约了。”
“可是，得是很厉害、很厉害的精灵法师才有希望与龙契约。”精灵哥哥委婉提醒，胳膊肘上挨了妹妹一巴掌。
几个人都笑了起来。
见精灵妹妹真的露出可惜的表情，池念就把龙的模样详细和她描述，精灵哥哥和小树桩也听得津津有味。
不出片刻，在几个人的强烈要求下，池念又说了很多关于龙的事情。他发现自己已有了更多龙的故事了，龙不仅宽容、智慧、强大的，还很体贴和温和，他的故事里不仅有会整理物品的一丝不苟龙，还有在电闪雷鸣中展开双翼的威武龙。
池念自己并不觉得，但当他说完的时候，另外三位已经都用一种十分羡慕的表情看着他了。
“真羡慕啊。”精灵妹妹说。
“你有龙。”小树桩子说。
“想当年，我们也有龙的……都怪他们非要和龙打仗。”精灵哥哥咂咂嘴。
“打败恶龙无可厚非，但是不分好坏地攻击所有龙，只会伤害更多人呀。”
他们的话很令人感动，池念便也推心置腹，郑重对几人道：“那么，如果，我是说如果有人让你们对龙开战，请你们不要伤害我的龙。”
“那当然！不仅是你的龙，就算是其他龙，我们也会弄清楚它是好龙还是坏龙，在做任何伤害他人的决定之前，我们都会谨慎！”三人纷纷向池念保证。
尽管他们几个也还是孩子，根本不可能阻止整个精灵族或者树灵族的决定，但是他们的话却让池念更加相信龙不会受到伤害了。
“替我的龙谢谢你们。”他认真地说，而后喝完了最后一口浆果汁。
他感到自己比之前更有力气，或许是吃饱喝足的缘故，又或许是精灵兄妹和小树桩子的缘故。总之，几人分开后，池念并没立刻回房休息，而是去了一趟矮人的店铺。
矮人正在鱼人讨价还价。
“什么？我的加工费太贵？老天爷啊，我只看一眼你手中的材料，就知道这点儿时间比你那堆破铜烂铁值钱！”
铺子里的矮人昂起头来：“我就这么说吧，你的这些器具放出去卖不了十枚金币，你只给我五枚金币的加工费，而后它就在我的手中成了价值三十个金币的艺术品！就这样的好买卖，你竟还嫌贵？真是世风日下！”
但来者显然还不信任矮人，口中喏喏地仍没谈妥，最后说要去别处看看。
矮人气得跳脚。
好在他刚跳起来，就看到了池念，见到大主顾，矮人的神情立刻缓和了。
他还以为池念是来询问进度，就大声地说：“没有人比你更着急了，图纸已经设计完毕，我在这边呆三天，明天过后就回矿山寻找合适的材料。”
“多谢您费心。”池念一开口，果然见矮人脸色好看了不少。
经过这么几次打交道，池念看得出矮人确实喜欢金钱，但更在乎手艺，如果有人没钱，他多半只是嘲讽几句，但要是质疑他的手艺，他会非常生气。
就像对刚才那位顾客，他吝惜的不是手工费，而是顾客对他手工价值的质疑。
在池念心中，矮人族是与龙最合适交朋友的了，毕竟龙有大量的藏品需要加工，同时也能支付高昂的手工费。
如果两个种族能够通过互惠互利获得收益，那又有什么必要开战呢？
想到这里，池念就继续道：“矮人先生，我今天来，其实还有事情想要拜托你。”
“哦？”听到这话，刚刚被人气得倒仰的矮人来了精神，“什么事？”
“嗯……”池念道，“您还记得吗，我是龙的朋友。”
“再过五十年我都记得。”矮人不客气道。
池念听得笑了一下：“您知道的，我先前请你定制的是我要送给龙的礼物。但实际上，我的朋友还拥有大批的珠宝和藏品需要加工，只是那些藏品非常昂贵，而且数量庞大，光靠您一个人可能无法完全胜任……”
“什么叫无法胜任！”果然，矮人立刻生气了，“你瞧不起我的手艺吗？”
“我很信任您的手艺，所以才找到了您这里。”池念连忙安抚。
见矮人的神情缓和一些，池念稍做回忆，先从龙的宝库里挑了几件有意思的：“那好吧，我先把需要加工的一些物品和您说，我记得龙还有几颗内里能看出山河城池的宝珠、一柄能发出闪电的战锤、一只周围镶嵌满晚上才发光彩石的海螺，还有……”
“等、等等！”矮人果然打断他，大声地说，“你的意思是，你的龙朋友竟然同时拥有‘蜃楼珠’、雷鸣锤和鲛泪海螺吗！”
“那是什么？”池念笑了笑，看来他没猜错，龙拥有的宝物果然十分稀有。
只见矮人又一次说不出话了，又一次用一种痛惜的眼神看着他，仿佛恨不得和他交换身份，代替他去看看那些宝贝，也免得那些宝贝被这些可恶的不识货的家伙见到。
矮人左右看看，将池念拉进店铺，急切地压低声音道：“蜃楼珠就是你说的里面能看到城池的宝珠，它能看到过去和预示，发出闪电的战锤就是雷鸣锤，曾经是我们矮人七匠中的第一名匠的作品！还有你说的晚上发光的海螺，那是鲛泪海螺，能够与海神交流！天呐，我的宝贝，你的龙到底在哪儿呀！”
“这正是我要说的，”见矮人终于提到这件事，池念点点头，“我的龙还有很多更加有意思的东西，只不过它们有的已经老旧了，需要修理，有的则需要镶嵌，不知道矮人先生可不可以为我招募到匠人？”
池念这样说，是希望龙和矮人能够缔结友谊，以免阿特斯蒂帝国来游说矮人族对付龙，去挖龙的洞穴。除此之外，龙的宝物也能经由矮人的手艺变得更加漂亮和完美，想来，龙一定会高兴的。
他并不担心生意谈不成，因为就像水从高处往低处流，龙喜欢亮闪闪的东西一样，矮人也无法拒绝珍惜物品的打造工作。
果不其然，他话还没说完，矮人便连连点头，看起来恨不得自己接下这活。但正如池念所说，龙所拥有的物品种类太多，而且有的宝贝——尽管他很不想承认，他可不想用不够格的手艺毁了那些东西——真的得请矮人七匠座出手才行。
“没问题，没问题，”于是，矮人只能满口答应，同时向池念保证，“请你把需要加工的物品列个清单，我将拿着清单上报七大匠座——你知道的吧？我们矮人族没有国王，七大匠座就是最高的权威，凭手艺说话！到时候我们再商量这笔订单吧，一定会让你满意的。”
“那就太好了，谢谢。我也会再和龙商量一下。”池念眉眼弯弯。
不过，他还想再确认一下：“矮人先生，我听说阿特斯蒂帝国又在召集大家攻打龙了，如果七匠座……”
矮人猛一瞪眼：“你在说什么昏话，傻子才和主顾打架呢！你说的事儿我曾经有所耳闻，上上代七匠座和龙打仗，人家一尾巴扫翻我们五百个，蠢蛋才参与这种事！”
他一口气说完这些话，似乎仍然意难平，痛心道：“想当年……我们也是给龙接过订单，打造过精美的橱柜和饰品的。”
“以后也可以呀。”池念笑吟吟道。
在矮人愉悦的送客声中，这一场令双方都很满意的交易算是拉开序幕。
此时天色已暗，万点星辰再次在天际铺开，池念迈着轻快的步子往回，简直已经提前想到进入梦乡后见到龙的场景了。
今天又有很多事情想要对龙说，但最重要的还是那句话。
池念低头摸了摸小皮龙的小脑袋，再一次低声地说。
“我会保护你的。”
，还差 