《离火》色格

7、良宵

　　于是我第一回真正踏足在了昭国百姓的土地上，随王兄走入了一家布衣铺。
　　承暻向店家吩咐，要一套现成的衣物，又指了指我。
　　店家飞速掠过我一眼，面有惊异之色。视线收回的同时，人已走到一排叠好的成衣前，果断翻出了套深色短衫。
　　“这可是今年西州最好的蚕丝织成的，公子您骨肉轻薄又匀称细腻，穿这身正合适！”
　　我皱眉看他递过来的略显简朴的衣物，又偏头去看王兄。
　　承暻仿佛心领神会，直接替我接过了东西，将我推搡去了铺内一道屏风后。
　　短短几步路，我还撞着了一同在旁选衣的几个姑娘。我呆呆回头望她们，不知该如何赔礼，倒是王兄很轻松地向她们道了声不是。
　　那群姑娘大胆地将眼神在我与王兄之间打了个转，又相互对视着掩面而笑，看来是不会再追究。
　　一道长屏隔开我仍显迷茫的视野，紧接着承暻高大的身躯挡在我面前。
　　“你……你做甚么！”
　　我不禁伸手推去，掌心碰到他坚硬胸膛却又临阵退缩，只虚虚抵住，于是王兄更岿然不动似一堵城墙。
　　“良宵苦短——”
　　他一开口，胸腔细微的震感传达至我掌心又顺着我脉搏蹿向更深处，匆忙缩回至半途的手掌却又被他捉住。
　　王兄以一种不容抗拒的力度，瓦解了我的抵抗。
　　“再磨蹭，可就要到宵禁时刻了。”
　　我眼睁睁看着他轻轻动了动唇，似叹非叹道。
　　说来可笑，我与他靠得这般相近，竟已不是一回两回。只是我仍旧无法习惯他的逾矩，无法不为来自另一人的近在咫尺的呼吸与气息而心悸。
　　失神的片刻，忽觉腰间骤然一松，我惶恐低头张望：那条原本好端端系在身上的织金袍带已落入王兄掌中，而失去束缚的衣襟，正向两边松散开去——
　　天热时衣衫本就单薄，经此动静，我那因久处深宫而近乎苍白的肌肤便裸露在彼此视线里。
　　“无礼！”
　　慌乱之中我拢紧了领口，愤怒瞪着他。
　　即便已明白他想做甚么，即便一直以来都是宫人服侍我更衣，即便同为男子，在王兄面前暴露身躯，仍令我有种受刑般的羞耻。
　　承暻一定是看穿了这愠怒后的窘迫，扯松我衣袍的手顿了顿，无奈又好笑道：“小公子，我们都私自出宫了，这时候讲礼，未免太迟了罢？”
　　他微微低垂的凤目下覆了层乖顺的睫羽，竟显出七分柔情来。可那句“小公子”一如热油入烈火，更唤得我面红耳赤，已分不清是羞更甚还是怒更甚。
　　王兄没出现在我人生的前二十年里，我一直是宫中最大的王嗣，如此称呼，只有奶娘在我幼年时才亲昵地唤过，他怎敢那样随意又轻佻地说出口？
　　还有我的名，我的字……王兄自作主张地给与我有关的称呼都打上了他的烙印，让它们皆化作了一个个咒语，只要他轻轻呵气一吹便翻腾起来发热发烫，无论我与他相隔天涯海角都能听见他口中呢喃的我的名字。
　　无药可解，我必须经受住这考验。
　　于是我缓缓沉下气来，僵硬地挡开他，“我自己更衣，你放手！”
　　王兄微微扬起下巴，眯眼看了看我阴翳的神色，而后毫不在意地将视线下滑至我紧握领口的拳上，终是没再戏弄我，转身绕出屏风。
　　店铺外头便是长街，灯火绚烂溢入屋内，在粗粝屏面上映出暖融融的光。我盯着屏风外那人忽明忽暗的身影，感到他如有实质的目光将我一举一动看清。
　　店家没骗人，衣裳的确是上等丝料织成，不过样式简朴，是平民男子最常穿的窄袖短衫，正如王兄身上那件，就连青黑的颜色也相近。
　　王兄似乎对店家的眼光很满意，没问价钱，只随手递了块印金过去，而后在店家的连声道谢中拽着我走了出去。
　　方才一下马车便被带去换了衣裳，此时我才真正领略到民间乞巧之盛景。
　　暮色深沉，头顶星河与长街灯火相辉映。朱楼绮户间悬起百尺彩幡，晚风连绵拂过，便掀动满街鲜妍。
　　巷陌里人声喧阗，大多是年轻姑娘。女子胳膊上皆挽着竹藤挎篮，里头盛了新摘的荷花与一些我认不得的巧物，三三两两驻足于铺肆前，在摊贩高声吆喝中与女伴互戴钗花，笑语琅琅，眼角眉梢皆是未加掩饰的欣喜——那样生动鲜活，与宫中女子低眉顺眼的平静面容截然不同。
　　我向来以为是女子生来喜静，故神情少波澜。宫中那些美人一个个皆似隔云之花，我却没想到，她们也有这样尽情展颜的时刻。
　　我想到年纪尚小的王妹承暄，那养在深宫里的懵懂的人。我想要她今后能如同宫外女子一般肆意地笑，而不是在礼数贞洁的宫规下逐渐褪去她本来色彩。
　　“公子？”
　　回过神来，面前站了个身形娇小的姑娘，脸颊绯红似醉，一双眼眸却清澈透亮。
　　我不知她何时走近，也不知她是何人，有何事相告，遂颇为诧异道：“姑娘认识我？”
　　此言一出，身旁王兄的哂笑清晰可闻。
　　我不明所以望向他，承暻似乎极力克制笑意，向我眨了眨眼。
　　这下我的脸也莫名热了起来。
　　再看那女子，她似因羞赧轻轻摇头，又自竹篮里取出一个针脚绵密的藕粉荷包，双手递至我眼前，人却咬唇沉默不语。
　　饶是我再愚钝，此刻也明白了她的心意。
　　但我并不比她好到哪儿去。这样的事太新奇太突然，我如同一匹初战沙场的马驹，连马蹄都不知该踏向何处。
　　于是我无奈地再度望向唯一能指引我的那个人——
　　王兄察觉到我的目光，嘴角微微挑动，而后收起手中折扇，轻柔推开了女子的荷包。
　　那姑娘蓦然抬首，呆呆看着承暻，似乎还未明白他的意思。
　　“我二人皆是外来之客，不过在此地短暂停留，不敢怠慢。有负姑娘心意，诚感失礼。”
　　王兄替我想出个借口，我只能配合他演下去，同样婉谢了她。
　　那女子略显落寞地退入人潮后，我还在思索方才之举是否妥当。
　　“薄情郎。”
　　王兄突然挡在我身前，面无表情道。
　　“甚么？”
　　“明知今夜乞巧可赠荷包传情，你方才还一直盯着人家看，把人招来了，又狠心相拒。你说这是甚么理？”
　　“我何时一直盯着……那是在看她身后摊子上的玩物！”
　　我被这无妄之罪弄得手足无措，瞧见王兄嘴角掩藏不住的笑意后，才后知后觉明白他的揶揄，一气之下甩手便走。
　　承暻不慌不忙跟在我身后，“摊子上的东西，不过寻常玩意儿罢了。看你如此好奇，是许久未出宫了罢？”
　　话里话外，是在笑我没见过世面。
　　我心虚，又不好意思坦诚自己从未离开过王宫，只是模棱道：“母后怕人间烟火缭乱我读书的心思，要我留在宫内。”
　　承暻笑了笑，“她大概没料到，乱了你心的，正是宫中之人。”
　　我回首瞪他一眼。
　　王兄笑得更开朗。
　　人群深处灯影叠肩，男男女女袖角相摩鬓角相触，已顾不得甚么授受不亲的礼数，巷子由头到尾尽是罗裙掀动间的脂粉香。
　　我一面缩手缩脚怕挨着别人又引起误解，一面抻长了脖子左顾右盼：道旁商铺与长摊上所摆之物琳琅填满双目，那边几个姑娘才买了刻着并蒂莲的象牙梳，面前小贩又用彩线缠起了同心结，前头还有玲珑的泥塑牛郎织女，引得孩童们围拢争看……
　　王兄口中的这些“寻常玩意儿”，在我看来却是愈发珍稀可爱。
　　人间烟火果然令人留恋。
　　美中不足的是，此时在我身畔与我一同见证这盛景的，竟是王兄。
　　尽管游人如织，他始终与我并排前行，像是我最忠诚的护卫。但我如何不清楚，他护着我不过为免节外生枝，好隐瞒今夜擅自离宫之事罢了。
　　我俩似织布上紧紧缠绕的两股丝线，好几回被挤得几乎不分彼此，我僵硬地错开脸不去看他，却能感到他的双臂环在我身侧，挡开了继续向我挤来的人。
　　推拉之间，额角忽拂过一点温热，大约是被王兄无意蹭着了。
　　我带着幽怨的抬眸一瞥，竟在人潮涌动里被他捕捉到——又或许是他本就在欣赏我动弹不得的窘态。
　　我故作潇洒说要去前面看看，奋力拨开阻碍独自前行。身后人海很快又合拢，隔着攒动的人头，我回首与王兄对望，他没有要追上来的意思，只是那眼神似猎鹰将我牢牢锁住。
　　身边大多是比我矮一头的女子，我知道自己逃脱不了他的追踪。而王兄的身形亦如此显眼，仿佛无论我走多远，一回头便能寻见他。因此我更大胆地向前走去，很快被杂艺人喷火的把戏吸引住了，忘却了身后那道虎视眈眈的视线。
　　领头的杂艺人一手高举火把，一手托起酒壶，猛向嘴里灌了口酒，随后瞠目圆睁，张嘴便化作道烈焰，映红他怒容似天王金刚，惹得观者纷纷拍手叫好。
　　他身后几人的头上还顶了张虎皮，上跃下跳闹着动静，倒真似猛虎要向人扑来，忽又仰天长啸自口中喷出火来，实在比宫里终日靡靡的轻歌曼舞精彩。
　　这伙杂艺人边演边走，围观者也跟着他们动。众人在推推搡搡之中不知走到何处，眼见周遭皆是灯火绚丽恍如白昼，唯头顶弦月，不觉已西沉……
　　直至宵禁时分锣鼓鸣响，街巷才灭了灯收了摊，开闸泄洪般将人潮一点点疏散出去。
　　绮梦将醒，我徒劳想抓住甚么，却发觉王兄的衣袖已不在身边。