《戏海游龙》南再瑾

11、深宫藏魍魉

　　那被擒的死士，在颜青手下的暗卫连夜审讯下，终究未能吐露只言片语。并非他意志有多坚定，而是在审讯中途，他竟以一种众人未曾预料的方式骤然毙命——并非毒发，而是心脉寸断，似被某种阴损内力预先种下禁制，一旦触及关键记忆，便会触发。

　　线索在皇家猎苑的泥土处再次断裂，却也将搜索的范围进一步缩小。能驱使身负此类阴毒禁制死士的势力，绝非寻常官宦人家，必然与宫廷内苑、或是与某些传承诡谲的隐秘宗门有着极深的关联。

　　苏砚秋并未被这挫折阻住脚步。他深知，对手越是谨慎，留下的痕迹越少，反而说明其图谋越大，也越容易在紧密的逼迫下露出马脚。他不再局限于府邸，开始以呈献典籍、拜会故旧为由，光明正大地行走于京城各处。

　　这一日，他受邀入宫，赴一场小范围的御苑茶会。名义上是皇帝体恤老臣，共赏初秋菊韵。与会者除了皇帝、苏砚秋，便只有几位皇室宗亲，以及近日风头正盛、协理部分内廷事务的——雍王。

　　雍王，乃皇帝幼弟，年纪与苏砚秋相仿，素来以风流雅致、不理政务著称，只爱吟风弄月，摆弄些金石古玩。永王倒台后，他却似转了性子，主动为皇帝分忧，接手了部分原属永王管辖的内务府差事，做得倒也井井有条。

　　御苑内，菊香馥郁。雍王谈笑风生，引经据典，对苏砚秋更是执礼甚恭，口称“先生”，对其在太湖开设书院之举赞不绝口，仿佛真心仰慕其才学。

　　然而，在众人移步观赏一株罕见墨菊时，异变陡生！

　　数支淬了幽蓝寒光的弩箭，毫无征兆地从假山石隙中激射而出，目标并非皇帝，而是直指苏砚秋！时机、角度，刁钻狠辣，分明是算计已久，要在这戒备森严的御苑中，置他于死地！

　　“小心！”萧远山一直如影随形，此刻反应快如闪电，腰间软剑已然出鞘，化作一片光幕，叮当数声，将大部分弩箭磕飞。但仍有一支，穿透剑网，直取苏砚秋后心！

　　千钧一发之际，只见那原本站在苏砚秋侧前方的雍王，似乎被吓得一个踉跄，恰好“无意”间撞了苏砚秋一下。苏砚秋身形微偏，那支弩箭擦着他的臂膀掠过，带起一溜血珠，深深钉入一旁的朱红廊柱之上，箭尾剧颤！

　　“有刺客！护驾！”禁卫呼喝声四起，瞬间将皇帝团团护住，整个御苑乱成一团。

　　苏砚秋按住手臂上火辣辣的伤口，目光却冷静得可怕。他看了一眼面色苍白、惊魂未定般连连道歉的雍王，又瞥了一眼那支入木三分的弩箭，以及弩箭射出的假山方向。

　　“陛下受惊了。”苏砚秋向被护卫簇拥着的皇帝躬身一礼，语气平稳，“微臣无大碍。”

　　皇帝脸色铁青，目光在惊惶的宗亲、受伤的苏砚秋以及那假山之间扫过，最终落在雍王身上，眼神深邃难明。“查！给朕彻查！竟敢在御苑行刺，简直无法无天！”

　　禁卫迅速包围了假山区域，却只找到了几架制作精巧、可延时发射的机弩，以及刺客早已遁去的痕迹。

　　当晚，苏砚秋府邸。

　　萧远山为他清洗包扎伤口，眉头紧锁：“那雍王……他那一撞，太巧了。”

　　苏砚秋看着烛火，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“是啊，太巧了。巧到像是算准了时机，既让我避开了致命一击，又让我受了点无足轻重的皮肉伤，更将自己摘得干干净净，还落了个‘救驾’（虽未直接救君，但间接救了功臣）的名声。”

　　“他在掩饰什么？或者，他在试探什么？”萧远山沉声道。

　　“或许兼而有之。”苏砚秋目光幽深，“他在试探陛下对我究竟还有几分信任，也在试探我身边护卫的反应能力。同时，他更需要将自己从这显而易见的刺杀嫌疑中剥离出去。毕竟，谁会相信，主导刺杀的人，会亲自下场，还‘救’了目标呢？”

　　“如此心机……”萧远山眼中闪过厉色。

　　“更深沉的是，”苏砚秋缓缓道，“那机弩的制式，我认得。与前朝‘天工阁’流传下来的某些图谱，有七分相似。而雍王母妃的娘家，恰好在整理前朝遗留文书方面，颇有权柄。”

　　前朝旧物，宫内亲王，死士禁制，北境刺杀……一条若隐若现的线，似乎开始将这些散落的珠子串联起来。

　　对手不再仅仅是隐藏在暗处的黑影，其轮廓渐渐清晰，竟是与皇室血脉如此亲近之人，且巧妙地利用着前朝遗留的资源，编织着一张大网。

　　“看来，这位往日不同世事的雍王殿下，所图非小。”苏砚秋轻声说道，眼中锐光重现，如出鞘之剑，直指那九重宫阙深处隐藏的魍魉之心。