《星枢辞》60e

5、第5章：宫宴解围

　　南琉皇城的秋夜，总被一层温软的光裹着。秋宴这日，从承天门到紫宸殿的长街两侧，挂满了绘着琉砂花的羊角宫灯，纱罩上的淡紫花纹被烛火映得透亮，暖黄光线落在青石板上，像撒了把碎金，连晚风都沾着点宫灯的暖意，混着远处琉砂园飘来的清苦香，让人心里发柔。

　　月尘站在驿馆朱漆门外，指尖反复摩挲着腰间的墨玉平安扣——玉面被母妃生前的手摩挲得光滑，穿绳的孔里还留着浅褐色的旧痕，这触感让他稍许安定，却压不住心底的紧张。他今天穿的还是那件浅蓝锦袍，袖口的淡紫补丁被星姝前几日重新缝过，针脚比之前更细，不仔细看几乎瞧不出来。书砚在旁边帮他理着衣襟，嘴里不停念叨：“皇子，等会儿入殿别多说话，使臣大人会替您应对；要是陛下递酒，您就说伤还没好，实在喝不了……”

　　“我知道了。”月尘打断他，目光却飘向驿馆外的长街——星姝说会来接他，可现在离入殿时辰只剩一刻钟，她还没到。

　　正想着，就听见一阵轻细的脚步声，伴着画屏的声音：“七皇子，我们公主来了。”

　　月尘回头时，先看见一抹淡红——星姝穿了件淡红色宫装，裙摆绣着银线缠枝琉砂花，行走时银线随动作闪着微光，不像正红那样张扬，却衬得她眉眼更显温婉。发间别着支银嵌琉砂晶的钗子，晶块是淡紫色的，和她常带的晶粉一个颜色，发梢还别着两朵新鲜的秋英，花瓣上的夜露没干，沾在发间像落了两颗碎钻。她手里提着个淡青食盒，盒角挂着的小银铃叮当作响，走得近了，还能闻到她身上淡淡的“逢君”香，混着秋英的清气。

　　“怎么才来？”月尘的语气里不自觉带了点期待，又赶紧补充，“我还以为你忘了。”

　　“哪能忘，”星姝笑着晃了晃食盒，“母妃让我多带些点心，说宫宴上的菜凉得快，怕你伤没好，吃了不舒服。”她把食盒递到月尘面前，打开来——里面铺着层软绢，放着四块枣泥糕，糕上撒着细桂花，还有个巴掌大的白瓷壶，壶口飘着蜜浆的甜香，“这枣泥糕是御膳房新做的，比上次的软，你先吃一块垫垫。”

　　月尘拿起一块，咬了口——糕体软糯，枣泥甜得恰到好处，没盖过桂花的香，咽下去时还带着点温热的触感，从喉咙暖到心口。他咀嚼时，星姝又拿起瓷壶，倒了点蜜浆在小银杯里：“再喝口蜜浆，能解腻，等会儿要是有人劝酒，也能挡一挡。”

　　月尘接过银杯，指尖不小心碰到她的指腹，两人都顿了顿，又慌忙收回。他喝了口蜜浆，甜而不齁，带着点槐花的清味，忍不住点头：“比北墨的蜜浆好喝。”

　　“那是自然，”星姝把食盒盖好，塞进他手里，“你拿着，等会儿在殿里要是饿了，就偷偷吃一块，我帮你打掩护。”她凑近了些，声音压得低，气息扫过月尘的耳尖，带着点微凉：“等会儿父皇要是问你在南琉住得惯不惯，你就说‘托陛下福，一切安好’，别提留任的事——我会帮你圆过去。”

　　月尘攥紧食盒，指腹碰到盒底的淡青釉色，心里的紧张像被蜜浆化了大半。他想问“你怎么知道父皇会问这个”，话到嘴边却变成了“谢谢”——他知道，星姝定是提前打听了，才会特意来提醒他。

　　“谢什么，”星姝帮他理了理锦袍的领口，指尖轻轻碰过他被划破又缝好的袖口，“走吧，再晚张大人该着急了，画屏已经在前面等我们了。”

　　两人沿着长街往皇宫走，宫灯的光落在他们身上，把影子拉得很长，并肩走时影子偶尔会叠在一起，又很快分开。星姝边走边跟他说宫宴的规矩，语气像个细心的小先生：“入殿后，你跟着张大人走，使臣席在殿左，你坐末位就好，别往前凑——父皇不喜外臣太过张扬；等会儿舞姬献舞，别一直盯着看，父皇会觉得失了礼数；还有，南琉的‘秋露酒’看着软，其实后劲大，最多喝半杯，多了会头疼。”

　　月尘一一记在心里，偶尔点头时，目光会忍不住飘向她的侧脸——宫灯的光落在她的睫毛上，投下浅浅的阴影，说话时嘴角会带着点笑意，连提到“父皇会不高兴”时，语气里都藏着点撒娇的意味。他想起前几日在驿馆后园看星，她指着琉光星说“能护人平安”的样子，心里软得像浸了温水，却没敢表露，只把目光移回脚下的青石板，看着宫灯在地上投下的碎影。

　　“你看什么呢？”星姝察觉到他的目光，转头看他，眼底带着笑，“是不是觉得我今天的钗子好看？”

　　月尘的耳尖瞬间红了，赶紧移开目光：“好、好看，和你常带的晶粉一个颜色。”

　　星姝摸了摸发间的钗子，晶块在宫灯下泛着淡紫光：“这是母妃去年赏我的，说配淡红的衣服好看，今天特意找出来戴的。”她顿了顿，又说，“要是你喜欢，等会儿宴后可以拿下来给你看看，这晶也是琉砂花炼的，和救你时用的是一批。”

　　“不用了，”月尘赶紧摆手，“你戴着好看，我看看就好。”

　　星姝笑了，没再坚持，转身往前走：“快走吧，前面就是紫宸殿了，张大人说不定已经在殿外等了。”

　　月尘跟着她，手里的食盒暖得发烫——他忽然觉得，就算宴上有再多算计，只要有星姝这样细心提醒，他也能应付过去。

　　走到紫宸殿外，画屏已经在台阶下等着了。她穿着件青色宫装，手里拿着块淡紫帕子，见两人过来，赶紧迎上去：“公主，使臣大人已经入殿了，我们快进去吧。”她看向月尘，递过一块叠得整齐的淡蓝帕子，“七皇子，这是您的帕子，刚才书砚怕您在殿内弄丢，让我先替您收着，现在还给您。”

　　月尘接过帕子，展开来看——帕角绣着极小的墨梅纹，是母妃宫里旧人做的，他一直带在身边。他把帕子叠好，放进袖袋里，又摸了摸腰间的墨玉和木牌，才跟着星姝往殿内走。

　　刚踏进殿门，暖意就扑面而来——殿内燃着银丝炭，檀香混着酒香、菜香，在空气里酿出醇厚的气息。正中央的御座上坐着南琉皇帝星衍，他穿着明黄色龙袍，袍角绣着五爪金龙，脸上带着淡淡的笑意，眼神却透着威严，手里还拿着串紫檀木佛珠，偶尔会捻动两颗。御座左侧坐着皇后星蓉，穿着凤纹宫装，神色端庄，手里端着杯温热的茶水，目光平静地扫过殿内众人。

　　使臣席设在殿的左侧，张大人已经坐在首位，见月尘进来，赶紧招手：“七皇子，这边坐。”他压低声音，“等会儿陛下要是问起北墨的事，你少说话，听老臣应对就好——太子那边怕是早就给陛下递了话。”

　　月尘应了声，走到末位坐下。他刚坐稳，就感觉一道目光落在自己身上——抬头看去，星姝正坐在对面的公主席上，对着他轻轻点头，眼底带着鼓励。她旁边坐着长公主星华，穿着淡粉色宫装，正和她低声说着什么，星姝偶尔会转头看他，嘴角带着浅浅的笑意，又很快转回去，继续听星华说话。

　　宫宴很快开始，宫女们提着食盒鱼贯而入，把一道道菜品摆在桌上。先上的是冷盘，有切得薄如纸的卤牛肉，码得整齐的酱鸭舌，还有浸在蜜水里的山楂糕，颜色鲜亮，看着就让人有食欲。接着是热菜，有烤得金黄的鹿肉，外皮酥脆，冒着热气，切开来里面的肉汁还在流；有清蒸的鲈鱼，鱼身上铺着姜丝和葱丝，鲜气扑鼻；还有琉璃糕，透明的糕体里裹着豆沙，像块小琥珀，放在白瓷盘里格外好看。最后上来的是“秋露酒”，盛在夜光杯里，酒液泛着琥珀色，还飘着点桂花碎，凑近闻能闻到淡淡的酒香。

　　星衍端起酒杯，对众人说：“今日秋宴，一是庆今年秋收颇丰，二是欢迎北墨使臣远道而来。大家不必拘谨，尽兴就好。”

　　众人纷纷举杯应和，月尘也跟着端起酒杯，浅抿了一口。酒液滑过喉咙，带着桂花的甜香，比北墨的烈酒软和得多，却也带着点后劲，咽下后喉咙里还留着暖意。他放下酒杯时，瞥见星姝正对着他轻轻摇头，眼底带着“别多喝”的提醒，赶紧把酒杯往旁边推了推，拿起筷子夹了块琉璃糕。

　　宴中，舞姬们提着裙摆走进殿内——她们穿着淡绿色舞裙，裙摆绣着柳叶纹，腰间系着银色的流苏，随着音乐起舞时，流苏轻轻晃动，像一群在风中飘动的柳叶。月尘没敢多看，只偶尔偷偷瞥向星姝——她正和星华说着话，手里拿着块山楂糕，小口吃着，偶尔会把不爱吃的姜丝挑出来，放在面前的小碟里，动作娇憨得很，发间的琉砂晶钗随着她的动作轻轻晃动，闪着淡紫光。

　　就在这时，星衍忽然开口，目光落在月尘身上：“七皇子在南琉住了快半年，朕听礼部说，你在驿馆的日子还算安稳？”

　　月尘赶紧放下筷子，起身行礼：“托陛下福，一切安好，多谢陛下照拂。”

　　星衍笑了笑，手指捻着佛珠，又问：“那你觉得南琉如何？朕听说北墨的秋总是冷得早，南琉的秋倒还暖和，要是住得惯，要不要再留些日子？朕让星姝带你去看看南琉的秋英坡，再过些日子，那里的秋英该开得漫山都是了。”

　　这话一出，殿内的气氛瞬间静了几分。月尘心里一紧——他知道，这是北墨太子月瑾的意思，想借南琉皇帝的口，把他“留任”的事定下来。要是他说“愿意”，太子就会对外说他“贪图南琉安逸，不愿回北墨”；要是说“不愿”，又怕触怒星衍，给北墨惹麻烦。他攥紧了袖袋里的帕子，指节微微泛白，刚想开口，就听见星姝的声音响起：“父皇，七皇子的伤还没好呢。”

　　众人的目光瞬间转向星姝。她已经站起来，手里还拿着块没吃完的山楂糕，对着星衍屈膝行礼，淡红宫装的裙摆随着动作轻轻晃动，银线琉砂花闪着光：“七皇子前几日在承天门遇刺，伤口还没结痂，太医说不能劳累，也不能沾酒。秋英坡离皇城远，来回要走大半天，要是累着了，伤口怕是会发炎。”

　　星衍看着女儿，眼底的威严淡了几分，多了些笑意：“倒是朕考虑不周，忘了七皇子还有伤在身。既然如此，那秋英坡就等七皇子伤好了再去也不迟。”他转头看向月尘，语气缓和了些，“七皇子要是觉得驿馆住着闷，就让星姝带你在皇城逛逛，南琉的集市倒还热闹，比驿馆有趣些。”

　　“谢陛下体谅。”月尘松了口气，赶紧行礼，心里满是感激——刚才要是没有星姝解围，他还真不知道该怎么应对。

　　星姝笑着坐下，拿起筷子夹了块鹿肉，递到星华碗里：“大姐，你尝尝这个，烤得可香了。”她说话时，偷偷瞥了月尘一眼，眼底带着点“放心”的笑意，又很快转回去，继续和星华说话。

　　殿内的气氛又活跃起来，舞姬继续献舞，大臣们互相敬酒，没人再提留任的事。张大人悄悄对月尘说：“多亏了九公主，不然今天这事还真不好圆。太子那边怕是早就给陛下递了话，想让你多留些日子。”

　　月尘点头，目光落在星姝身上——她正和星华一起笑着看舞姬跳舞，发间的琉砂晶钗随着她的动作轻轻晃动，偶尔会抬手拢一拢头发，指尖划过晶钗时，还会下意识地摸一摸钗头的晶块。他想起星姝说这晶和救他时用的是一批，心里忽然觉得，这淡紫色的晶，倒成了他们之间的小秘密。

　　接下来的宴席，月尘没再紧张。他偶尔会和旁边的北墨使臣说几句话，更多时候是看着星姝——她会跟着音乐的节奏轻轻点头，会偷偷把面前的栗子剥好，放在小碟里，偶尔还会抬头看他，见他在看自己，又赶紧低下头，耳尖泛红。

　　宴至半酣，星衍让皇子公主们表演才艺。三皇子星越先站起来，说要弹琵琶——他抱着琵琶坐在殿中央，指尖拨动琴弦，琴声激昂，却有些杂乱，像是没练熟；接着是长公主星华，她跳了支“琉砂舞”，穿着淡紫舞裙，舞姿优美，旋转时裙摆像琉砂花绽放，赢得了满堂喝彩；轮到星姝时，她笑着站起来，说：“女儿不善歌舞，就给大家调杯香吧，这香叫‘秋宁’，用今天的桂花和琉砂花调的，能让人心情宁静些。”

　　宫女们很快搬来调香工具，放在殿中央的小桌上——白玉杵、青釉瓷碗、晒干的琉砂花瓣和桂花，还有个淡紫瓷瓶，瓶身刻着极小的星点纹，和之前星姝送他的药瓶、“逢君”香的瓷瓶一模一样。

　　星姝坐在小桌前，拿起琉砂花瓣，放进青釉瓷碗里。她的动作很轻，手腕微微转动，白玉杵在碗里慢慢捣着，花瓣渐渐变成淡紫色的泥状。月尘看着她，目光离不开——她低头时，发间的琉砂晶钗会垂下来，挡住一点眉眼，宫灯的光落在她的侧脸上，像镀了层金边，连捣花瓣的动作都显得格外温柔。她捣花瓣时，还会偶尔抬头看一眼殿内的众人，见大家都在看她，又赶紧低下头，嘴角带着点浅浅的笑意。

　　“再加些桂花，”星姝说着，把晒干的桂花放进碗里，继续捣，“桂花能让香味更甜，像秋宴的暖光。”她捣香时，指尖偶尔会沾到晶粉，在宫灯下闪着微光，她会下意识地把晶粉蹭在碗边，动作细心得很。

　　很快，“秋宁”香就调好了。星姝把香粉装进几个小瓷瓶里，先递给星衍和星蓉，又分给其他皇子公主——给星华时，还特意多说了句“大姐，这香能助眠，你最近总说睡不好，正好用得上”；最后拿起一个瓷瓶，走到使臣席前，递到月尘面前：“七皇子，这瓶给你，放在床头，能助眠，也能想起今天的秋宴。”

　　月尘接过瓷瓶，指尖碰到瓶身的星点纹，和之前的瓷瓶一模一样。他打开瓶盖，一股清甜的香气飘出来，混着桂花和琉砂花的香，让人心情瞬间变好——比“逢君”香更淡些，却更显宁静。“谢谢，”他轻声说，把瓷瓶贴身藏好，放在之前“逢君”香的旁边，“我会好好收着。”

　　星姝笑了，点了点头，转身回了公主席。她坐下时，星华凑到她耳边，笑着说了句什么，星姝的耳尖瞬间红了，赶紧低下头，假装整理裙摆，指尖却悄悄摸了摸发间的琉砂晶钗。

　　月尘看着她的样子，忍不住笑了。他拿起之前放在桌角的食盒，打开来，偷偷吃了块枣泥糕——还是温热的，甜香裹着暖意，让他想起星姝递给他食盒时的样子。他把糕渣小心地用帕子包好，放进食盒里，想着回去后夹进《墨梅诗钞》里，和之前的秋英花瓣、琉砂花瓣放在一起，做个纪念。

　　宫宴快结束时，月尘觉得殿内有些闷，借口去如厕，想透透气。他刚走出大殿，就听见身后传来轻轻的脚步声，伴着星姝的声音：“七皇子，等我一下。”

　　他回头，就看见星姝提着裙摆跑过来，发间的秋英掉了一朵，落在青石板上。她跑得有些急，胸口微微起伏，脸上带着点红晕，手里还拿着个小纸包：“你怎么不等我就走了？”

　　“我怕打扰你和长公主说话，”月尘赶紧上前，帮她扶着胳膊，“地上滑，慢些走。”

　　星姝站稳后，把手里的纸包递给他：“这是我偷偷藏的枣泥糕，你刚才在殿里没吃多少，拿着路上吃。”她顿了顿，又说，“刚才父皇问你留任的事，是因为太子给父皇递了话，说你在南琉‘适应良好’，想让你多留些日子。不过你别担心，我已经跟母妃说了，母妃会帮你跟父皇求情，不会让你一直留在这里的。”

　　月尘接过纸包，指尖碰到她的指腹，两人都顿了顿，又慌忙收回。纸包上还带着星姝身上的“逢君”香，打开来，里面放着两块枣泥糕，和之前食盒里的一样。“谢谢你，”他轻声说，“总是让你为我操心。”

　　“谢什么，”星姝笑着说，目光落在他腰间的木牌上，“你看，木牌上的晶粉还亮着，像琉光星一样。”她的指尖离木牌还有半寸远，没敢碰到，又很快收了回去，“走吧，我送你到殿门口，画屏还在里面等我呢。”

　　夜风从廊下吹过，带着点琉砂花的香。两人并肩往殿门口走，没再说话，只偶尔会有宫灯的光落在他们身上，把影子叠在一起。走到殿门口时，星姝停下脚步：“你回去吧，路上小心，书砚应该在驿馆门口等你。”

　　“你也早点回宫，”月尘说，“别让母妃等急了。”

　　星姝点头，看着他转身往驿馆走，才转身回了大殿。月尘走了几步，又回头看了眼——星姝的淡红宫装在殿门口的宫灯下闪着光，像朵盛开的琉砂花，他赶紧低下头，捡起刚才她掉在地上的秋英花瓣，小心地放进袖袋里，和之前的花瓣放在一起。

　　回到驿馆时，书砚已经在门口等着了。他见月尘回来，赶紧上前：“皇子，您可算回来了，张大人还在书房等您，说有北墨的消息要跟您说。”

　　月尘点点头，跟着书砚走进书房。张大人坐在桌前，手里拿着封信，脸色有些凝重：“七皇子，北墨来消息了，二皇子被太子诬陷‘私通南琉商人’，陛下把他禁足了。太子现在更不愿让您回去，怕您回去后被皇叔月凛拉拢，分他的势力。”

　　月尘接过信，指尖有些发凉。信纸是北墨使臣常用的暗纹纸，上面的字迹是张大人的亲信写的，笔画间还带着点急促。他知道，太子这是想把他彻底困在南琉，让他永远回不去北墨。可他想起星姝递给他的枣泥糕，想起她替自己解围时的样子，想起她手里的淡紫瓷瓶，心里又多了些底气。

　　“我知道了，”他轻声说，把信放在桌上，“我会小心的，不会给北墨添麻烦，也不会让太子的算计得逞。”

　　张大人叹了口气，拍了拍他的肩膀：“老臣知道您委屈，可现在也没办法。您在南琉多保重，老臣会尽量帮您周旋。”

　　张大人走后，月尘坐在书房里，拿起星姝送的“秋宁”香，放在鼻尖闻了闻——清甜的香气飘出来，混着驿馆外的琉砂花香，让他心里安定了不少。他打开《墨梅诗钞》，把今天藏的秋英花瓣夹进去，和之前的花瓣挨在一起，又摸了摸腰间的墨玉和木牌，还有贴身藏着的两个瓷瓶，嘴角忍不住向上扬。

　　窗外的宫灯还亮着，暖黄的光透过窗缝照进来，落在书页上。月尘靠在椅背上，想起星姝在宫宴上替他解围的样子，想起她递蜜浆时的温柔，想起她发间的琉砂晶钗，心里忽然觉得，就算被困在南琉，能遇到星姝，也是件幸运的事。

　　他不知道的是，此刻的凝香殿里，星姝正坐在梳妆台前，手里拿着个淡紫瓷瓶——和送月尘的“秋宁”香一模一样。画屏帮她取下发间的琉砂晶钗，笑着说：“公主今天在宴上帮七皇子解围，七皇子肯定很感激您。”

　　星姝耳尖泛红，没否认，只是拿起瓷瓶，倒了点香粉在掌心——香气飘出来，和月尘身上的香一模一样。她轻声说：“我只是不想他被太子算计，没别的意思。”

　　画屏笑着点头，没再说话。星姝看着掌心的香粉，想起月尘接过瓷瓶时的样子，想起他耳尖泛红的模样，嘴角忍不住向上扬——她觉得，今天的秋宴，比往年的都热闹些，也暖些。

　　这一夜，南琉皇城的宫灯亮了很久，驿馆的琉砂花还在开着，凝香殿的调香架上，淡紫瓷瓶里的香粉还在散着清甜的香气。月尘和星姝都怀着浅浅的期待入睡，梦里，都是宫灯的暖光，和彼此温柔的笑意。