《倚廊蔻》双珂

70、李家 既然未来的

　　整个邺阳因这一次放榜而热闹了好一阵。

　　一些“目光如炬”的世家大族早早物色起自家的“贤婿”，急着下注买定。

　　想来……就算不是一甲，混个二三甲也算体面的读书人了。

　　萧家是武将世家，家里小辈早就上战场博得了功名，故而用不着朝这方面努力。

　　萧环安每当这种时候都有种“置身事外”的舒适感。看着埋头苦学的谢怀延，他实在有些好奇，便拿来凳子坐在桌案的另一头，与谢怀延面对面。

　　“这几日你不是应与曲羡之在淮南玩儿么？”谢怀延捧着书淡淡扫了他一眼。

　　不提这人还好，一提起来，他也不知该生谁的气，手中把玩着一柄短刃，突然刺入谢怀延的书案，口中怨气极重。

　　“我看那苏姑娘如此美貌，本该令你神魂颠倒、心猿意马才对。那曲羡之问我此次你高中的机会大不大，我便与他说了你沉迷女色之事。他听了我之言在赌坊压你中不了榜呢，结果你倒好，考了个榜上第三让曲羡之赔了不少，他这几日才不耐烦带我去淮南玩儿呢！”

　　明明是你自己胡言乱语扰了曲羡之的正常判断，还怪别人转头撒气，萧环安这性子也是够气人的。

　　谢怀延叹了一声，缓缓摇头，这才放下手中的书无奈一笑：“躲他躲到我这里来了，你倒不必如此，他今晨被淮安伯派来的人抓了回去，如今应在卧床，来不了邺阳。”

　　萧环安怪叫一声：“这你都知道？不是才从考场出来么，都是哪里来的消息？”

　　谢怀延不答，转而问他：“你今日来是为了陪我读书？”

　　“那倒不是。”萧环安丢了封信笺给他：“詹羽昨夜送来的，托我问问你的意思。”

　　谢怀延不用看也知信笺里写了什么，又拿起书，淡淡回道：“此次殿试人才济济，我又算得了什么，是否中榜还未可知，急什么……”

　　且祁王递来信笺的意图并不是邀约，而是试探。

　　试探他的意愿。

　　萧环安一副受不了他的样子：“说你谦逊吧，你居然不把祁王放在眼里。说你狂傲吧，你又妄自菲薄。”萧环安突然抬眼看他，挑眉：“你不会是在耍我吧？你其实有把握？”

　　“我看上去像是有把握的人吗？”

　　“不像，不符合你平日里处变不惊的性子，但事出反常必有妖，你定是对此次会试不满，想着殿试拿第一对不对！”

　　萧环安感觉自己分析得没错，更加笃定自己的猜测。可随即又想到，谢怀延虽然憋着一股劲儿想证明自己，但远不到这种闭门不出的程度。

　　“你不会……是为了那个谁吧？”萧环安像是抓住了关键点，得意扬扬地起身，负手而立在谢怀延的书房里来回踱步。

　　谢怀延被他问得烦了，将手中的书重重一合，直言不讳：“我答应了祖父，定会入仕为官，为了谢家，也为了宸国。”

　　“不止吧……”萧环安“嘿嘿”坏笑两声：“我们俩光着大腚就认识了，你瞒得了谁啊？承认自己为了苏姑娘那么难？还是你在人家姑娘面前已经表态了啊？”

　　说罢便学起书中文绉绉的词来：“我谢怀延在此发誓，若有了功名，定娶你为妻！”

　　谢怀延拿起插在书案上的短刃，萧环安立马笑着讨饶：“可是你难呀，会试在你前头那两人你可知是什么身份？”

　　一场会试后，中榜学子自然成了炙手可热的香饽饽，哪有不查人家世的道理。

　　一些眼馋着人家的仕途，想要“捷足先登”的世家贵族早就摸了个底清，只是谢怀延与其他人目的不同，他探察这些人的身世、学问是出于好奇，也有知己知彼的意图。

　　萧环安则是为了自己好友，也让人去探察了一番。

　　“姜陆，出生时父母去世，由叔婶抚养长大，八岁时被季先生收为关门弟子。薛离阳，家境贫寒，听闻从未上过私塾，甚至来邺阳科考的钱皆靠左邻右舍接济。”

　　季为礼乃当世儒宗，能被他收为关门弟子，想来也不简单。故而姜陆能得第一也算让人心服口服，这薛离阳仅靠自学成才，且能在谢怀延之上，称一句天才不为过。

　　这场殿试算得上群雄逐鹿，谢怀延若要争一甲前三的位置，只能挑灯夜战，再苦上一个月的时日。

　　对于这位即将要入朝局的老友，萧环安忍不住与他分析这两人身后的助力：“如今朝政看似稳固，实则暗流涌动。朝中既有皇后垂帘听政，又有祁王从中掣肘，陛下刚过冠礼，想要培植自己的人，像他们这样的寒门学子再合适不过。”

　　如今的朝局确实不稳，此时入局看似前途似锦，实则如同蟋虫入瓮，步步惊险，所有人皆是身不由己的局中人。

　　但他不得不走这一步。

　　谢家自他祖父入内阁那一日便已走出既定的道路，拥护陛下，约束皇后与一干外戚，同时还要提防祁王，且不说还有老派阉党从中作梗，敌国时常遣游兵越境可谓虎视眈眈。

　　内，不得不靠皇后权尊威压。

　　外，不得不靠祁王带兵坐镇。

　　但换来不可避免的问题便是外戚、宗室逐渐做大，阉党、氏族沆瀣一气。

　　贪恋安逸的贵人们只想从中分得宸国的一杯羹，哪肯出一份力。

　　这般腐朽的荣耀，终归撑不起即将倾颓的宸国。

　　而他谢怀延，也想凭着一己之力，扭转倾颓的局面。

　　情之重，责之重。

　　哪一个都让他无法停下脚步。

　　既然未来的路途艰难，至少他想选一个自己所爱之人陪在他身边。

　　他是自私的吧。

　　可苏潆已让他无法放手。

　　他也曾想过苏潆的另一条路，或许她能与秦家公子过着普通平淡的日子，平静且幸福。

　　这种画面在他脑中一旦浮现，他便觉如鲠在喉，万箭穿心般哽塞难受。

　　他到底是个俗透了的凡人，做不到如此超脱。

　　“此题实则并不难解。”谢怀延将短刃递给萧环安。

　　萧环安一脸莫名，想继续问下去，忽听门口传来叩门声：“二公子，二爷说是有事找您。”

　　萧环安不等谢怀延答话，急忙道：“行了这就走，不打扰你念书了，否则你日后考不上谢家全家都得赖上我。”

　　谢怀延冷眉一蹙，还是在他走之前问了一个问题：“你在赌坊压的谁？”

　　萧环安轻“嗤”一声，转过声道：“当然是你，谁会信你谢怀延沉迷美色，只有曲羡之那傻子才信！”说罢摊开手掌道：“我赢了五百两！”

　　伴着一声经久不衰的大笑声，谢怀延闭目平复自己的情绪。

　　绍六小心翼翼靠过来，轻声道：“那个……二公子啊……”

　　谢怀延睁眼：“到底什么事？”

　　绍六见萧环安走得没影儿了才道：“主屋那边闹起来了，您还是去看看吧。”

　　主屋一直都是老夫人在住，在主屋那边闹起来，那定是大事。

　　“是三弟的事？”这个家能发生什么事，横竖不过是他三弟的那点风流债。

　　“不去。”他又捧起书，微微不耐地道。

　　绍六犹豫了少顷，忍不住又道：“苏姑娘也在……二爷怕打扰您读书，说是您自己决定，去不去都随您。”

　　谢怀延摩挲书页的手猛然一顿，他立时起身，一言不发地赶去了主屋。

　　这速度……绍六跟在后头一路小跑才勉强赶上。

　　婢子侍从们都候在院外，主屋外头的是三个房的夫人贴身的婢子。

　　几个眼尖的瞧见谢怀延都很是惊讶，却还是迎上来行礼，却只有上春堆着笑，又显得有些小心翼翼：“二公子如何来了？”

　　“怎么，家里的事你听得，公子听不得？”

　　谢怀延还未开口，绍六先喝斥回去。

　　上春诚惶顿首，忙给了自己一巴掌：“瞧奴婢这张嘴，还请二公子饶了奴婢。”

　　“去禀吧。”

　　谢怀延看了一眼上春，上春忙弓着身子去前面叩门，待得了老夫人首肯才放了谢怀延进屋，绍六则在外面把着门，还将探头探脑的上春骂了回去。

　　原本热火朝天的主屋顿时鸦雀无声。

　　谢家老夫人与李家老夫人坐在上首，三个房的人都在，除二爷谢宏云被自己夫人狠狠刮了一眼有些无辜外，其他人皆是一副颇为诧然的神色。

　　李家老夫人见过几次谢怀延，平日就常听夸赞之声，自是对他印象极好。

　　“祖母……老夫人。”

　　谢家老夫人微微蹙眉，神情却有些不悦。

　　“好孩子，平时你读书，难得看你一眼，过来让我好好瞧瞧。”李家老夫人满脸笑意，示意他到跟前来。

　　谢怀延淡然一笑，缓步走到老人家身边。

　　“端砚可不得了，又有学识，又是百里挑一的长相……对了……听闻你中了榜，还在前头，想来殿试后也该入朝为官了。”

　　“借您吉言，此次殿试都是百里挑一的上驷之才，端砚不敢妄言，还得攻苦食淡，用尽全力才可知。”

　　如此刻苦自励的孩子，李家老夫人满眼的喜欢，也不知能不能有机会与自家孙女……

　　哎，想到何处去了。

　　谢怀延可是谢家的“明珠”，就算有着一层交情，怕也攀不上。

　　谢怀延落了座，谢家老太太才端起茶碗喝了一口，却没看他，淡淡道：“你既也说了攻苦食淡，不在屋里温书来这做什么？我记得你不是个爱凑热闹的人。”老夫人旁敲侧击的试探让坐在谢怀延对面的苏潆顿时慌了神。

　　她僵直着身子，深吸一口气，再缓缓吐出，尽量让自己镇定一些。

　　“端砚作为谢家人，弟弟妹妹们都在，哪有事不关己的道理。既是家中的事，总要来听一听。”谢怀延说得风轻云淡，倒叫自己不好怀疑他了。

　　说完，谢怀延看向自己父亲。

　　谢宏云朝他挤挤眼睛，示意他先别急，听听再说。

　　瞧见谢怀延来，适才吵嚷得最厉害之人反倒哑了。

　　大夫人勉强挤了一丝笑容来，语气也温和了不少：“原想着那娆红玉身份低，应是安分守己的，谁知她居然去二姑娘面前胡言乱语，惹得您亲自来了一趟。今日我也是急了，这才让苏姑娘来一趟，将这事儿说说清楚。”

　　说回正题，李家老夫人又敛了笑容：“这事儿原本不牵扯苏姑娘，她去说，不过是想挑拨我们家君儿与你家三郎的关系，还未入谢家便居心不良，可见其本性实在不好。”

　　本想说她歹毒，李家老夫人毕竟是读过书的人，再气也不好跑到谢家说得太难听。

　　但就事论事，态度是要表明的，她可不能让自家闺女被这样恶毒下作的女人磋磨，定要在嫁来之前便压了她的气势，免得日后再起风浪。

　　“你说得极是，她若老老实实等着进门也便罢了，偏要生出风浪，莫不是还惦记着三郎正妻的位置？”说着便是一声冷笑，接着奚落道：“既然她如此不知好歹，那便给她个教训，也好让她知道我们谢家不是任人拿捏的。”

　　大夫人与大爷相互对视一眼，有些不明。

　　谢宏慎道：“还请母亲明示，我和盛云任凭母亲决断。”

　　“她不就仗着有个孩子兴风作浪么，那就让她再等等，待孩子生了给别家养着，让她一个人干干净净来谢家，三郎的孩子也不用她生了，别再有什么其他心思就行。”

　　谢怀煜今日并不在，也不知哪里得的消息，在李家老夫人来之前便跑得没影了。

　　这事他是不愿掺和的，说来说去也只能让长辈们拿主意，他便自去找地方逍遥了。

　　就因着他不在，谢家老夫人才好将这样的话说出来。

　　在场的人除苏潆不着痕迹地皱了皱眉，其他人都觉颇为正常。

　　一个名声、家世都不好的女人，无媒无聘得的孩子，只是让交给别人养，没让药了就是恩赐，若是不愿便是不知好歹了。

　　但老太太那句“三郎的孩子也不用她生了”，是断了她日后的路，让她彻底没了“念想”。

　　宸国素来将子嗣看得极重，家中无论男女，总要人丁兴旺才好。故而这里的念想，指的是“孩子”，孩子是安身立命的根本与机会。

　　娆红玉多有成算的人，怎可接受这样的决定。

　　不过也由不得她不接受，谢家若是狠得下心，她能不着痕迹地消失。

　　李家老夫人看着慈眉善目，很是和蔼，在听了谢家老夫人的话后，却是一笑：“我就知老姐姐想着我家君儿，这样是最好，待我们家君儿日后为三郎开枝散叶，我们李家定会倾尽全力好好疼爱。”

　　谢家老夫人笑着握住她的手：“你放心，君儿嫁进来，三郎若是敢欺负她，看我不狠狠罚他！”

　　两位老人一言一语之间便判了娆红玉的罪。

　　苏潆却觉周遭的气氛让她胸口窒闷，难以顺畅地喘口气。

　　她不敢抬头，只望着鞋尖，盼着快点结束，眼神却忍不住从自己鞋尖扫到了谢怀延的鞋尖。

　　那鞋子的主人动了动腿，修长的手指规矩地放在膝头，又像是被人发现般局促起来，缓缓收紧。

　　苏潆忍不住微微抬头，见谢怀延一眨不眨地看着她。

　　她的呼吸似漏了一拍。

　　“苏姑娘……”

　　李家老夫人突然出声，苏潆还在发怔，被这一声震了一下，忙起身行礼。

　　“果然是花容月貌，怪不得让三郎倾心不已。”