《才高十八斗》谢客临

16、新地逢旧友 再次遇见施

　　“……”

　　刘铁山心虚的模样让众人都看出了些端倪。吏官问：“说说吧刘铁山，关于刘五哥一家的事情，你是怎么知道的？”

　　刘铁山无奈道：“即便这些事情无人说与，但我们同为乡邻，路过时也多少了解一些，毕竟都住西山脚下，难免彼此照应。”

　　“哼，你可真不老实，刚刚你是这么说的吗，难道要我给你用刑？”

　　刘铁山哆嗦着还要说话，但三颗痣和温景荣也随后出现了。原来昨晚三颗痣就已经被放了出去，所以这么久才到。也不知他看到酒肆大门紧闭时是什么表情。

　　阿闻先问三颗痣：“初七早晨还有人见到红娃，晚上就死了。我想问这位肆主，初七也就是你与人起争执那日，可否见过刘五哥在你酒肆里喝酒，又喝到几时？”

　　三颗痣细看了看刘五哥，说：“这中间过了好几日了，我实在是记不太清，但是他这阵子却是常到我处喝酒，应是喝到午时。”

　　阿闻点点头，又问温景荣：“这位……女郎，初七那天刘五哥在你家赌过钱吗，你可以上前去看。”

　　刘五哥拖着伤痕累累的身子朝温景荣靠近，然后抬起头看着她：“这位娘子，你可得好好看看我。我那日赌输了又无钱去抵，就把我带着的一壶酒分与众人喝了，酒瓶子还在你家里，你记得吗？”

　　温景荣闻言微微点头，然后对着吏官说：“初七那日，刘五哥确在我家，一直到天黑才离去，这错不了。”

　　这下刘铁山彻底慌了，他辩解道：“这这这……看来真凶另有其人，只不过我也是被冤枉的啊。”

　　刘铁山有话没说完，可是堂上的人已经不想再听了。吏官不耐烦地一声吩咐下去，底下的人就立刻把刘铁山带走了。刘铁山原本还求饶辩解，可到押远时又开始咒骂阿闻，说什么做鬼也不会放过她。

　　阿闻在心里回应他：等红娃和婶婶能够放过你再说吧。

　　刘铁山被押走，堂中瞬间一片寂静。吏官看着几人说：“既然如此，你们就走吧。刘五哥，你可以回家了。”

　　在死牢中关押数日被打得鼻青脸肿、每日心惊胆战怕被处死、家中也空无一人的刘五哥，恭敬朝堂上叩了个头，就起身一声不言离开了。

　　阿闻拉起豆蔻准备离开时，身后的吏官忽叫住了她。她不知所以，只得暂停住脚步，待到温景荣和三颗痣出了门，吏官才慢悠悠笑着上前对她开口：“你是哪家府上的女郎呢，方才听你说话倒是言辞辩捷。”

　　阿闻朝他颔首行礼道：“多谢夸奖，只是家父只不过是一新上任的法曹掾，官职卑微。”

　　吏官却笑着摇摇头说：“即便你父亲官职再低，你的话我也会信，你状告的人我也会杀。因为谯郡中只要是有一官半职的人，都是一条心。”

　　“……”

　　阿闻笑容凝固不知所措。她怔然看着这位吏官，一时间没懂对方话里的意思。而对方却没过多解释，而是向她摆摆手，示意她可以离开了。

　　出了门，门口仍有几个看热闹的人，看见阿闻出来了原是想问些什么，可又看见吏官随后也走了出来便又匆匆都离开了。

　　她一扭头，看见方才的温景荣和三颗痣竟然一个都没走，都蹲在台阶上等着她。阿闻拉着豆蔻走近，问：“你们二位这是干什么？”

　　温景荣没说话，倒是三颗痣先开口：“我只是想说，您真是个善人。先是在牢里替我说话，又是破了发生在望春垆里的案子……先前见到您觉得面熟死活想不起来，今天看见您身边这位娘子才想起来，之前我误会过您以为您是骗吃骗喝呢。我该怎么谢您呢？”

　　阿闻笑着拍拍豆蔻说：“行商周游，坐贾居肆。我们不过靠着这饭钱来养活自己，可以理解。而且都过去了，我们从未恼过。”

　　豆蔻也开口：“对，也不是什么大事。”

　　几人都笑笑，接着三颗痣说：“这样，你们来望春垆吃饭吧，我请你们，保证让你们吃好，也让我还一点人情，你看成吗？”

　　阿闻不是十分情愿，只是豆蔻难得强硬一次非要她留下，她说：“女郎，这几日你每天睡不够吃得又少，身体吃不消呀，要是现在回府又要坐一个时辰的马车，谁能经得住这么折腾呢？女郎，我们吃些东西吧。”

　　三颗痣接着说：“说的是呀，况且也不远，不过几步路。”

　　温景荣也说：“去嘛去嘛，我还没去过这么大的酒肆尝过呢。”

　　这话把几人都逗笑了，于是阿闻答应了。三人结伴而行到望春垆，可惜屋内人手加上三颗痣也才三人。几人坐下有一句没一句地聊着，等着三颗痣给他们上菜。

　　听着温景荣叽叽喳喳的声音和阿闻偶尔的笑声，阿闻也微笑着拄着下巴听着。这一瞬间她似乎忘了其他麻烦事，仿佛这一顿饭可以吃到天久地长。明日的事情明日再说吧。

　　三颗痣先端来一壶酒和一小碟干枣：“崔女郎，其他的菜还得稍等，先吃点枣垫垫肚子。”

　　阿闻问他：“怎么称呼您？”

　　“我姓施，大家都叫我施老汉，你们也这么叫就成。”

　　“姓施？谯郡姓施的很少吧，这还是我第一次碰到姓施的呢。”

　　施老汉摆摆手：“我们这个姓没几个有钱的，您们平时见的哪个不是有头有脸的人物，碰不着也是正常的。”

　　阿闻对此只能一笑。

　　施老汉接着又说：“不过我有个女儿，和你们差不多大，前几天托人告诉我说今儿个要回来，你们可以见一见。”

　　几人点点头。

　　施老汉看了看酒肆的门口，忽然叹了口气：“恐怕以后柴米油盐都得靠我女儿。好容易开个酒肆每日钱粮也算活得下去，偏偏出了这档子事，以后谁还敢来这里吃饭。怪我识人不清，找个如此狼心狗肺的东西。”

　　一旁的温景荣开口了：“刘铁山已经被带走了呀，这案子也破了，这有什么影响？”

　　施老汉摇头：“大家都在传，红娃的尸体在我们酒肆的房梁上不知道待了多少天，说她的魂都不走了。谁还敢来？”

　　阿闻为他解释：“这你放心，你以后的生意该怎么做就怎么做。如今真相已水落石出，红娃也就安心转世投胎去了。更何况说句不好听，现在世道这么乱，每天都有杀人的，大家连杀人者都不怕，还去怕什么神什么鬼？”

　　施老汉听后无言以对，于是叹了口气后说：“嗯，你说的也是。走一步看一步吧。”

　　不提这案子倒还好，这又提起却让阿闻疑惑：“刘铁山和刘五哥是什么关系，为何要下此毒手，我实在是想不明白。”

　　施老汉轻笑一声为她解释：“您肯定想不明白，这中间多少恩怨牵扯可不少。您有所不知，刘铁山其实是那裁缝的侄子。杀了他们，正好把家里有用的物件全拿走。”

　　听后，阿闻不由地想到《逸周书》有云：民贫则奸智生，奸智生则邪巧作。人们生活贫穷困苦，就会滋生奸诈的心思；而这种心思一旦产生，各种邪恶和作乱就会随之发生。

　　为了点器物让刘铁山不惜冤死三条人命，可见西山脚下已然到了什么样的境地。其实不止是西山脚下，谯郡中没有官职的人，都有着同样的命。

　　施老汉似乎看出来了阿闻心中所想，酝酿了一会儿开口道：“崔女郎，您方才也说了这样的事情天天有，可如若今后再有此事，您还是别再管了。虽说正是您发善心帮了我，但正因如此我才对您说实话。”

　　这话一出，旁边的豆蔻都忍不住问：“这是为何？”

　　三颗痣没说话呢，温景荣就主动给她解释：“因为谯郡中天天都有人被杀，你管也管不过来。再者说，你自以为发善心，但在别人看来反而是多管闲事，甚至会记恨上你。何苦呢？”

　　施老汉点头补充：“刘铁山这么容易就被捉住，还得归根于他压根没想到这事有人会管。”

　　阿闻依旧沉默着。施老汉看她这副模样就忙扭头看了看后厨方向，对几人说：“你们的菜快好了，我去给你们端。”

　　他走后，豆蔻终于得了空忍不住问阿闻：“女郎，方才在官府你怎么那么笃定杀人者是刘铁山呢，昨晚在刘村红娃家中，你不是说杀人者就是刘五哥吗？”

　　反正事情已经结束，刘铁山已经被抓走，告诉她也无妨。阿闻实话实说：“自从发现红娃的尸体，刘五哥家中便一直有差役或者下人守着，即便他们不仔细，刘铁山也没那个胆子进去；可是下人和差役去埋尸体时红娃家中可一个人也没有，于是他拿着草木灰偷溜了进去想要洗干净。当时我还想，这种处境也要涉险进来为什么会留下草木灰，可后来又想到，不是他有意或者大意，而是清理一半听见我们回来了，故匆忙躲在了某处。”

　　“躲在了某处，他躲在了哪里？”

　　阿闻摸了摸下巴思考：“嗯，应该是床底下。我怕他担心事情败露对我们两个不利，所以只好说凶手是刘五哥。但是我也不太会扯谎，要是他听出来了我是说给他听，估计我们两个……不好说。”

　　何止是豆蔻，这话把温景荣都吓到了。豆蔻闻此顺了顺胸口，感到一阵后怕：“所以当时，刘铁山就在床底下钻着。不对呀女郎，你为何不拉着我出去后直接把门锁上呢，当时我们还不知道杀人者就是他，如果等到差役来一开门就真相大白了呀？”

　　阿闻嘿嘿一笑：“第一次去时门就是锁着的，差役踹门时把锁踹坏了。没办法，咱们只能快走。”

　　“……”

　　豆蔻表情仍然很凝重，她沉默一会然后呼出一口气：“幸好现在他已经被抓走了，我们也都安然无恙，可不要再想了。”

　　菜端上来好些。施老汉为人真大方，一小瓮秦酒，一盘子野葵菜，一盘豚胉，一条鲤鱼，还有大碗汤饼。

　　最得意的就是温景荣了，她说：“从头到尾我啥也没干，却白吃一顿这么好的饭，哈哈。”

　　阿闻和豆蔻听了忍不住笑，几人分好筷子便开吃。阿闻确实饿，可看着这些菜就是吃不下去，只是夹起一小块鱼肉放到嘴里嚼半天，咽下去再夹一块。

　　也没吃几筷子，突然看见施老汉从后厨走出来了，向着门口处挥手并笑着招呼：“仲引，我的好女儿，你可算回来了。”

　　原来是施老汉的女儿回来了。刚刚还提到她，料的他应该就这一个女儿，肯定疼爱得不行，阿闻想这可得结识一番。

　　她放下筷子，漫不经心回头顺着施老汉视线瞧过去。这一看不要紧，可当看清那人是谁，阿闻吓了一跳：

　　这不就是薛府里那个女郎中吗，温景荣偷她的钱袋还被她抓到，险些送到官府里去。

　　不好，温景荣也在这里……

　　阿闻还没想到应对之策，施老汉就先开口了，他指着阿闻这一桌向她女儿介绍：“前几天的案子就是这几位娘子帮忙结的，多亏了她们啊。你也快去向娘子们道谢去。”

　　这郎中听罢回头，正好和阿闻四目相对，她应该是认出来了阿闻，有些惊讶地走近，直到站在阿闻身边：“是你？”

　　温景荣只顾着吃，本来是充耳不闻别的事情，听见有人站在阿闻身边跟她说话便抬头去看是谁。接着也被吓了一跳。

　　这郎中扭头再去看其他人，于是乎看见了温景荣。她更是不解了，指着温景荣问阿闻：

　　“你们两个认识？”