5、半梦半醒 ...
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话一出口，沈崖便觉失言，脸上一热，微微侧过身去。
元溪无知无觉，“沈大哥为国征战，我自然也是惦记的。”
沈崖闻言，默然不语，只盯着她头上玉色的流苏发簪瞧。
恰好一阵冷风吹过，流苏晃动不已，沈崖不动声色地挪了挪，又见元溪手中的灯笼明亮稳当，问道：
“这盏灯笼好生新巧，我还未见过这种样式的。”
“这叫料丝灯，灯罩是用玛瑙、紫石英等物……呃，做成的。”元溪本想将母亲解释的那一通原原本本道出，说了一半却记不得了，只好就此打住。
眼看两人又要陷入尴尬的沉默，茯苓及时带着一盏清水回来了。
待沈崖饮毕，元溪道：“沈大哥，若是无事，我们就先回去了。”
“叨扰妹妹了。”沈崖拱手作了个礼，然后提着灯笼，转身大步离去，姿态潇洒得很。
元溪与茯苓在原地呆呆看了会他的背影。
茯苓：“沈大爷今晚有点怪怪的。”
元溪点头：“大概是喝醉了。”所以才说了那些莫名其妙的话。
——
沈崖这厢飘飘然地回了松风阁。
沐风见他空手出去，回来时手上多了一只灯笼，心中好奇是哪来的，却也没敢多问。
只见沈崖一时定定地微笑，一时又愁眉不展，坐着好好的突然又站起来，在房间内来回踱步，脸庞泛红，神色激动。
这反常的模样将沐风弄得惴惴不安——将军别是在外面撞着什么了吧？
“将军，夜深了，要不要备水沐浴？”沐风试探道。
“也好。”
沈崖今日沐浴比平日多用了两刻钟，上床时已经是子时，好在军中要事已经交接完毕，旻王准了他三日假，明日无须早起。
然而他躺在床上，转辗反侧，毫无困意，一闭眼就是元溪的身影。
她提着灯笼从黑夜里款款走来的样子，她瞪大眼睛吃惊的样子，她目光柔柔望向自己的样子，她低眉含羞的样子……
想起这些，沈崖就心潮起伏。
距离他俩上一次说话，已经过去了五年，当时两人还争得跟乌眼鸡似的，没想到重逢后他俩还能好好地交谈。
如果这是他们的初见就好了，一个是少年将军，一个是千金小姐，谁也不能看不起谁，两人客客气气地说话，不会有什么误会和心结，一切都体体面面，回想起来也没有任何不适。
可实际上两人的初见，却糟糕得很。那是沈崖不愿触碰的回忆，是扎在他心底的一根经年老刺。
那是九年前的三月，沈崖才住进元家没几日。
七岁的元溪刚从扬州外祖家回来，还不知道家中多了一位素未谋面的哥哥。
那天她也是穿着一身浅绿色的衣衫，可爱娇俏如风中嫩柳。
她从马车上轻轻跳下来，一眼看到刚好站在门口的沈崖，就毫不客气地指使他搬运行李。
沈崖当时鬼使神差地默默照做了，结果没一会儿，就被赶来的元直看到了。
元直当即奔过来，“妹妹，你怎么能对沈兄弟呼来喝去？”
“什么沈兄弟？”元溪环顾四周，一脸疑惑，然后指着沈崖，“哥哥说的该不会是他吧？”
“这是沈崖，是沈叔叔的儿子，比你大四岁，你该叫他沈大哥。”元直一边教育妹妹，一边向沈崖道歉，“沈兄弟，舍妹行事莽撞，还请勿要见怪。”
沈崖摇摇头，刚想说无妨，却听元溪嘟囔道：
“我怎么又莽撞呢？我又不认识他，谁也没跟我说过。他还穿着下人的衣服，我认错了不正常吗？”
沈崖脸色一白，紧抿双唇。
甄氏娘家是扬州布商，家里最不缺好衣裳。而沈崖当时还未出服丧期，仍穿着旧日的素色粗布麻衣，不要说无法与元家兄妹的华服相比，甚至还不如元家仆从的衣衫。
眼见这兄妹俩在耳边吵得更欢了，沈崖的拳头紧了又松，终是忍耐下来，出言劝解。
不过是一个小丫头的冒失话，要是闹大的话，倒显得他小题大作了。他以往遭受的白眼与辱骂，可比这严重多了。这只是一件小事，很快就会被忘记，他不应该为此难受。
然而，这件事对他的影响，远比他以为的要久。
两个月后，沈崖守满二十七个月的孝期，脱去了丧服，而后换上简朴的布衣，除了款式，料子只能说和元家仆从的差不多。
任凭元建山和甄氏百般劝说，沈崖仍旧只穿这样的衣裳。
哪怕后来他与元溪的关系缓和了，也是如此。
……
沈崖想起今晚，若不是自己主动叫住元溪，她便会视若无睹地走开。
在她的眼里，他恐怕就像路边的一棵草、一颗石头，她怎么可能会真的牵挂他呢？
无所谓，他也不在乎她。
他现在是功名赫赫的将军，不是那个寄人篱下、一无所有的穷小子了。
哪怕元溪突然转性讨好他，他也会不屑一顾！
沈崖躺在床上，思绪纷飞，渐渐感觉眼皮沉重，唯独头脑仍余几分清明。
脑海中那抹绿色倩影挥之不去，他索性放弃了驱赶的努力……
恍惚中，他骑在马上，前方是碧绿的草原和无垠的蓝天。
突然听到后面一个银铃般的声音——“沈大哥，等等我。”
熟悉的声线让他一怔，勒住了马匹，却没有回头。他隐隐觉得，自己一回头，后面那个绿衣少女就会像晨雾一样消散。
但元溪自己跑了过来。是十六岁的元溪，就站在他眼前，近到他能看清她一根根浓黑上翘的睫毛，看清她乌黑瞳孔里的一圈圈倒影，还有丰润樱唇上的细微纹路。
“沈大哥，你要去哪里？”
“军营。”他听见自己这样说。
“带我一起去好吗？”
然后她上了马，坐在他身后。两人一马，如烟似雾般奔驰，到了军营，他平日里交好的几个战友围了上来，还有六皇子章瑞。
元溪立刻扔下他，与那几个人招呼谈笑，还给了每人一样东西。
他从后面挤过来，“你把什么给他们呢？”
少女笑嘻嘻道：“没什么，就是一张手帕呀。”
一股酸意在他胸口处涨开。他掉头就走，回到自己的帐篷，坐在床沿上闷闷喝酒，不想元溪又进来了。
真是奇怪，她今日怎么一直跟着自己？甩不掉似的。
沈崖心里这样想着，不妨被元溪一骨碌爬上来坐在腿上，肩膀也被她的一双纤手按住。
“沈大哥，你怎么呢？你是在怪我吗？”少女的声线比往日更加甜美，轻飘飘的，仿佛从天边传来的一样。
“我、我不怪你。”
“那我也不怪你。”少女亮晶晶的眼睛望着他。
一种极为纯净的喜悦油然而生，他顿时感觉浑身一轻，情不自禁搂住少女细细的腰肢。
对方的反应比他更加热烈。不知怎么地，两人突然亲作一团，紧紧抱着彼此，仿佛是找到了失散多年的珍宝。
巨大的欣喜席卷了他的身心……
就在他即将到达幸福的顶峰之时，突然感到怀中一空，与他纠缠的人儿不见了。
沈崖惊惶之下，睁开双眼，发现眼前是黑乎乎的一片。
四下静寂无声。窗外，一钩弯月清清冷冷地挂在高空，映出屋内模糊的陈设。
不是军营，是元家的松风阁。
原来只是一场梦。
沈崖恍然，心中升起几分怅惘之情。他不是第一次做这种梦，可以前梦中的对象都是面目模糊的女子，梦醒即消散如烟。
这也不是他第一次梦见元溪，可以往的梦境，就算再怎么光陆离奇，梦中他二人从来都是矜持守礼，从未这般亲近，甚至说孟浪。
想起细节，他面红耳赤，忍不住闭上眼睛，宽慰自己。
他才二十岁，正是血气方刚的年纪，白日与女子说了几句话，晚上梦到对方也是人之常情。
区区梦境而已，不能代表什么。
沈崖打算继续睡觉，可是困意全消。忽然他又想起一事，立刻翻身下床，点起灯烛，在衣箱里细细翻找。
片刻后，他从箱子里找出一方有些泛黄的白色手帕，手帕的一角上绣着一只青色的毛毛虫。
绣工堪称拙劣。
这是从前元溪学习女红时，送给他的。女孩子送手帕的含义不言自明。
初时收到手帕。他还日日揣在怀里，后来发现家中人人都收到了元溪的手帕。
他的毛毛虫是其中最丑的。
一气之下，他便将帕子压箱底了。
后来离开元家的时候，他纠结再三，又将此物随身带走，而后一直留在身边。
就着灯光，沈崖抚摸着毛毛虫凹凸不平的身体，想起梦中两人的密语，良久，苦笑一声。
——梦境向来是反的。
现实里，元溪根本不会多瞧他一眼。
自作多情的下场就是自取其辱。这样的体验，五年前他已经领教过一次了。他绝不会再因为一点点甜头，而忘了她薄情骄纵的本性。
他之所以为了这个女人百般纠结，全是因为她给自己带来的痛苦还未消失。
或许只需给她一个教训，恩怨两清，就能终结他日夜丛生的妄念。
作者有话说
第5章 半梦半醒
，还差 