《三春三劫续红楼》金风细细读红楼

6、棒打贾琏 “老爷别为

　　待到清点完毕，众人又转回荣禧堂休息饮茶。

　　邢夫人未等坐定，先把茶盏往桌上一墩，茶水溅出几滴在素色桌布上，她却浑然不觉，目光直逼贾琏与凤姐：“想当年贵妃娘娘省亲，几百万两银子花得如流水一般，何等风光！如今倒好，账面上拢共只剩五万现银！好一个琏二爷，好一个琏二奶奶，外面场上瞧着威风凛凛，把府里的家当竟管到这份上，里头早打了饥荒！”

　　王夫人听她话里夹枪带棒，又看向凤姐泛红的眼眶，斟酌着开口劝解：“大嫂这话也别太急着说。这些年来外头不太平，贼盗蜂起，庄子又连着遭了涝灾，收成一年不如一年，府里境况早已今非昔比。琏儿和凤儿能硬撑到如今，没让账目彻底烂透，实在不易了。”

　　贾赦却不耐烦听这些辩解：“提那些庄户人家做什么？他们收成差，难道就该短了咱们国公府的用度？过去的事便罢了，往后却不能再由着这两口子瞎胡闹，不然迟早要把家底败光，精穷到喝西北风！”

　　凤姐听了心中万般委屈，指甲几乎要嵌进皮肉里，却无力争辩。贾政听出贾赦话中另有打算，便放下茶盏问道：“依兄长之见，往后府中用度该如何安排，才能稳妥些？”

　　邢夫人立刻接过话头：“这两口子花钱没个节制，显然不是管家的料！须得我和大老爷从中把控，凡事俭省些，才能慢慢偿补亏空。依我看，公中就留下二万两，用作日常使费；其余三万两交给大老爷代为‘保管’，日后有要紧开支再一同商议取用，如此一来最为妥帖，也免得再被乱花。”

　　王夫人一听这话，当即急了：“大太太这话还得再商议！单说园子里下人的月钱、四季的衣裳布料，再加上日常的茶饭、应酬，一年至少要花费两万两。万一哪日凭空生出事来，公中拿不出一文钱，难道要让府里失了体面？这三万两万万动不得，得留着应急！”

　　邢夫人立刻抓住话柄：“兄弟一家过日子，原不该这般斤斤计较。可二太太既算起账来，便该讲个公道。二房得了公中银二万两，又有老太太留下的体己二万两，足足四万两，难道还不够用？长房只暂存三万两，有何不可？大老爷虽有封地，那庄子收的租子却一分不取，全入了公中，从未私用过半分。再者说，二老爷有贵妃娘娘在宫里帮衬，娘娘偶尔赏些东西、透些消息，焉知没有外财补贴？”

　　贾赦连连点头，顺着话头道：“父母在时常教诲我们兄友弟恭，我这个做哥哥的，为了家族和睦，已然是谦让有余，仁至义尽了！若不是为了守住这份家业，我也犯不着费这心思！”

　　一番话下来，荣禧堂内的气氛越发凝重，连空气都像是冻住了一般。贾政眉头紧锁，心里清楚邢夫人的话满是强词夺理 。贵妃娘娘虽在宫中，却只是逢年过节赏赐些扇子金锞之类；自己在工部员外郎这个五品任上一干就是二十年，任劳任怨，从未靠女儿升官发财。

　　大房要 “保管” 三万两，分明是想独占公中银钱。可他素来重视兄弟情分与家人亲情，不愿为了银钱与兄长撕破脸，更怕争吵起来伤了家族和气，违了贾母临终前 “兄弟和睦” 的遗训。

　　王夫人待要再反驳，见贾政神色犹豫，知道他的顾虑，到了嘴边的话又咽了回去，只得重重叹口气。夫妇二人对视一眼，满是无奈，最后贾政开口道：“此事牵涉甚广，关乎府中日后生计，不是一时半会儿能定的。不如先缓几日，等大家都冷静些，再召集族人一同商议，免得仓促做了决定，日后再生嫌隙。”

　　待贾政夫妇送走贾赦与邢夫人，转身便见鸳鸯已在耳房等候多时。见了贾政夫妇，鸳鸯当即屈膝跪下，双手交叠放在膝上，声音平静却字字坚定：“老祖宗在日，我一心只想伺候老祖宗，别的事半点不曾放在心上。如今老祖宗去了，箱笼体己也都交割清楚，我已是心无挂碍，只求剃了头发，去庙里做个姑子，了此残生。”

　　贾政新近丧母，心中本就满是哀痛，又为府中银钱纷争烦闷不已。此刻见母亲生前最信任的婢女要请辞出家，更添一层心酸，忙上前两步将她扶起，叹道：“你跟着老太太这么多年，就如家人一般。如今老太太刚去，府里虽乱，却也不该让你孤身去庙里受苦。再缓些日子，等过了百日孝期，若实在不愿留，咱们再从长计议”

　　王夫人也在一旁劝慰，说尽了留人的话，无奈鸳鸯心意已决，任谁劝说都动摇不得，夫妇二人只能叹着气，应允了她的心愿。王夫人转头便吩咐凤姐，尽快寻一处清净干净的庵堂，日后府里多送些米油供奉，莫让她受了委屈。

　　次日午后，贾琏和凤姐正坐在屋中，跟鸳鸯说已打听妥的城西 “静心庵”，庵里只有三个老尼，清净无扰，院后还有小园可种些菜蔬。

　　话还没说完，就见院里的婆子慌慌张张跑进来，跑得满头大汗：“二奶奶，二爷！前厅又来了好些差役，说…… 说还要来拿人！”

　　凤姐听闻，眉头瞬间拧成疙瘩，惊疑道：“昨日我已让旺儿去府衙打点，该收的银子都收了，应下宽限几日，怎么今日又来？难道是……”

　　她话到嘴边又咽了回去，不用想，定是大房那边又在背后使了绊子。

　　鸳鸯却只是冷笑一声，眼神飘向窗外的寒树：“大老爷早说了，我去哪里也逃不出他的手掌心。二奶奶也不必为了我白花这银子，他要拿便拿，大不了还有一死，总好过被他们这般折辱。”

　　平儿在旁听得真切，眼圈当即红了，忙上前拉住鸳鸯的手：“妹妹别说傻话，二爷二奶奶定会想办法，绝不会让你出事的！”

　　贾琏更是又急又气，猛地站起身：“一人做事一人当，这事如何能让鸳鸯姐姐担着！先前是我见府里开销紧张，去找老太太借钱周转，是老太太点头应了，姐姐才照着老太太的意思，给我送了一箱子银子。从头到尾，姐姐都是遵老太太的命，半分错处都没有！我这就去找大老爷分辨，把实情说清楚便是！就算他动气，难道还能真把我怎么样？要拿人，先拿了我去！”

　　说罢，贾琏也不等凤姐阻拦，径直往贾赦院中去。一进门，便把前因后果说了个明白，句句都在为鸳鸯辩解。

　　贾赦本就因贾琏向着叔叔轻视自己憋着火，此刻听贾琏竟还敢当众护着鸳鸯，怒火瞬间烧到头顶，指着贾琏的鼻子破口大骂：“畜生！我看你是被这贱人迷了心窍，私通已久还敢替她狡辩！当年她敢拒了我的好意，如今又敢偷老太太的体己，你护着她，就是跟我作对，跟整个荣府作对！今日谁敢阻拦，便是与这盗婢同罪！”

　　贾琏也来了脾气，梗着脖子回敬：“本来就没罪，我怕什么？鸳鸯姐姐忠心耿耿，老太太最清楚，我不过是说句公道话！”

　　贾赦被他噎得说不出话，气得抓起桌上的扇子，照着贾琏的脸死命打了几下，扇骨打在脸上 “啪啪” 作响，尤不解恨，转身又去寻来一根粗木棍。

　　贾琏吃痛大叫一声，却仍不肯服软，反而昂着头：“大不了这府里的家私我一分不要！你要是觉得打我能出气，就尽管打！快叫人绑了我去官府，我倒要看看，天下有没有讲理的地方！”

　　邢夫人在旁看得心惊，急忙上前喝斥：“混账东西，满口胡言！还不快给你老爷跪下认错，别再惹他生气！”

　　贾琏却像没听见一般，直挺挺站在原地，后背挺得笔直，一副任打任罚的模样。邢夫人急得团团转，只能凑到贾赦身边劝：“老爷别为这孽障气坏了身子，他要是看上哪个丫头，咱们给他就是了，犯不着为此动这么大的气。”

　　贾赦哪里听得进劝，两手握紧那根拳头粗的木棍，劈头盖脸就往贾琏身上打去，棍子落下的地方，很快便渗出血迹。

　　他一边打，一边还怒喝着让管家再写状纸，连贾琏一同告官，罪名竟安了个 “淫辱祖母婢女，指使偷盗财物，忤逆不孝”。

　　半日之后，贾琏才被几个小厮抬回房中。他披头散发，脸上青一块紫一块，面皮破了好几处，后背更是被打得血肉模糊，连动一动都疼得龇牙咧嘴，已然无法动弹。消息很快在府里传开，流言四起，有人说贾琏是真的跟鸳鸯私通，被大老爷抓了现行；也有人说他是偷了老太太的私房财物，怕被揭发才护着鸳鸯。种种不堪的说法，传得沸沸扬扬。

　　鸳鸯闻听贾琏被打，急急忙忙赶来探望。进屋便见凤姐、平儿守在床前，哭得撕心裂肺，一个忙着让人去请太医，一个又亲自去宝钗院里，讨要治棒伤的金疮药。

　　鸳鸯在床前的杌子上坐下，目光落在贾琏后背渗血的伤口上，。她眼圈泛红，却始终没掉一滴泪，只是默默坐着，心里的念头越发清晰。
　　他们利用自己去对付贾琏夫妇，今日能打贾琏，明日就能找贾政夫妇的麻烦。

　　与其让荣府的纷争没完没了，不如让一切都了结在自己身上。鸳鸯深吸一口气，起身向凤姐告辞，脚步坚定地向外走去。

　　就让那些烂账、那些罪名、那些骂名，都由自己一力承担吧，至少这样，荣府或许能少些纷争，老太太在天之灵，也能稍稍安息了。