《三春三劫续红楼》金风细细读红楼

4、计除鸳鸯

　　邢夫人坐在一旁，见贾赦翻完账册脸色沉得能滴出水来，手指悄悄摩挲着袖口的素色绣线，眼神掠过凤姐苍白的脸。

　　她早听下人嚼舌根，说凤姐管家时“手脚不干净”，如今正好借 “查礼物” 挑错，既讨贾赦欢心，又能打压这个素来风光的媳妇。

　　遂顺着话头开口，语气带着几分刻意的漫不经心：“外头的银钱账，自有爷们儿跟账房细论。我倒记着一桩。后楼上还收着这些年亲眷送的礼物呢。

　　先前府里办老太太的寿宴、逢年过节的，哪回没收到些好物件？轻的是绸缎古玩，重的有金玉摆件，随便一件拿出来，也值几十、几百两银子，上千两的稀罕物也不是没有。这都多少年了，热闹事一桩接一桩，收的东西只怕早堆满了楼，也该清清底细才是。”

　　凤姐心里 “咯噔” 一下，紧紧攥住帕子。这是她打小养成的习惯，每逢应付难缠的场面，指尖总要寻点依托才敢定神。

　　面上却不敢露半分慌乱，忙堆着笑上前半步，声音刻意放软，带着几分恭顺：“太太说的是，这些年府里应酬多，确是收过些礼物。只是咱们这样的人家，往来讲究‘礼尚往来’，既有进来的，自然也有出去的。

　　宫里娘娘赏了东西要谢恩回礼，世交家的红白事要送厚礼，还有逢年过节给长辈、亲友的份子，哪一样都省不得，算下来倒是出多入少。

　　二位太太若不放心，不如随我去后楼瞧瞧，眼见为实，便知实情了。” 说着便转头对身后的平儿道：“快去叫库上的戴良来，再让他把后楼和缀锦阁的钥匙都取来，别耽误了太太们查验。”

　　平儿应声而去，众人在荣禧堂又坐了片刻，气氛竟比刚才查账时还沉滞。

　　贾赦靠在椅背上，手指无意识地敲着扶手，眼神时不时往账册上瞟；贾政则皱着眉捻着胡须，；邢夫人不说话，目光却总若有似无地落在凤姐身上。

　　不多时，平儿领着仓库总管戴良赶来，戴良手里捧着一串沉甸甸的铜钥匙，身后还跟着两个捧着账册的管事，三人垂首躬身，连大气都不敢喘。

　　众人遂一同起身，跟着凤姐往后楼去。

　　戴良快步上前，用钥匙打开厚重的木门，“吱呀” 一声，一股混杂着绸缎味与木头气的气息扑面而来。

　　丫鬟们忙举起烛台往里照，烛火晃得架子的影子乱颤，

　　往里走，架上、柜里大多是日常用的灯烛香米、各色缎面布匹，还有些没拆封的茶叶、药材，偶有几盒金银锞子，也都是往年宫里赏的，早记在了账上。

　　只有最里面一个锁着的柜子，打开后露出几件玉如意、珐琅瓶，却多是些中看不中用的摆设，边缘还沾着磕碰的痕迹，值不了多少银子。

　　看过后楼，凤姐又引着众人往大观园的缀锦阁去。戴良打开阁门，里面的东西更显杂乱：堆在墙角的花灯蒙着灰，蒙着布的围屏露出的边角褪了色，船舫上用的木桨裂了缝，还有几匹幔子被虫蛀出了小洞，大多是前几年办宴会、过节时用的旧物。

　　只有墙角盖着布的两架大屏风还算惹眼，一架是十二扇的缂丝，绣着 “满床笏” 的纹样，另一架是玻璃的，边框镶着银花。

　　凤姐忙指着说道：“这两样是甄家太太和粤海将军送的，当年老太太特意吩咐留着，说等将来三妹妹、四妹妹出阁，或是宝玉成婚时用，一直没舍得动。”

　　邢夫人却没听她解释，接过戴良递来的礼单账册，手指点着 “赤金镶玉镯一对” 的条目，又抬头扫过架上的盒子，冷声道：“账上记着甄家送的玉镯，怎么没见着？”

　　凤姐忙回话：“前两年宫里娘娘寿辰，太太让我挑些贵重物件谢恩，那对玉镯便送进宫了。”

　　邢夫人却不依不饶，伸手掀开一个描金盒，里面只有几块褪色的锦缎，她冷笑一声，声音里满是讥讽：“倒是会找理由，好东西都送出去了，剩些破烂充数，这账面上的‘入多’，怕不是哄人的？”

　　凤姐站在一旁，两手紧紧攥着帕子，指节都泛了白，额角悄悄渗出一层薄汗，连辩驳的话都有些说不出口。

　　贾赦本就不耐烦，见邢夫人翻来覆去查不出实质错处，只在细枝末节上纠缠，道：“罢了罢了！这点破铜烂铁、旧布片子，有什么可看的？查来查去也查不出银子，白费功夫！”

　　说着便转身往外走，玉扳指撞在门框上，发出 “当” 的一声脆响。众人见状，也只好跟着下楼，一时间谁都没说话，只有脚步声在廊下回响，显得格外沉闷。

　　走到廊下，一阵秋风卷着枯黄的落叶飘过，落在邢夫人脚边。她望着贾母院的方向，叹了口气，声音里满是失落与埋怨，不大不小，却足够在场的人都听见：

　　“想当年老太太在时，府里哪回不是烈火烹油、鲜花着锦？过年时库房里的宝贝摆得满当当，如今倒好，查来查去，连几件像样的物件都拿不出来了，

　　谁能想到，咱们这样的人家，竟能紧缩到这份上？” 话落，没人接话，只有秋风又吹过，一片萧索。

　　邢夫人回到东边小宅，坐在榻沿上，手指无意识摩挲着腰间的银带钩，心里像堵了团湿棉絮。

　　账上的亏空还没理出眉目，贾母生前那几个锁得严实的大柜子总在眼前晃，早有下人说匣子里藏着金条和前朝的玉摆件。

　　傻大姐的娘最善揣摩主子心意，见邢夫人眉头拧成疙瘩，忙踮脚扫了眼四周，见只有两个贴身丫鬟在远处候着，便猫着腰凑到炕边，声音压得像蚊子哼，却字字清晰：

　　“太太您还记得不？前儿晚上我去二奶奶院送浆洗的衣裳，刚到窗根下，就瞅见屋里摆着个朱红描金大箱。

　　鸳鸯正往里塞东西呢，金镯子晃得人眼晕，银元宝堆得快漫出来了！”

　　“如今老太太去了，那箱子却没见入账，这可不是明着偷主家东西嘛！依奴才看，该直接扭送官府，治她个重罪，也给那些手脚不干净的丫鬟婆子提个醒！”

　　这人本是贾母院里的粗使婆子，养了个傻女儿傻大姐，自己却精得像猴儿。

　　那年刚走进贾母院，傻大姐娘就凑上来偷偷告诉自己，鸳鸯才告发了贾赦想偷娶她做妾，贾母正在气头上呢。

　　邢夫人跟王夫人置气时，她也总凑跟前说 “太太才是荣府正经大奶奶，哪轮得到旁人拿主意” 的奉承话。

　　因此邢夫人平日里也肯多照看她几分。贾母一死，她就哭着求邢夫人把自己调去大房做事，此刻正想借这事在新主子跟前立个功。

　　邢夫人闻言，心里 “咯噔” 一下，随即像抓住了救命稻草 ，鸳鸯不仅跟二房走得近，前几日让安插在账房的心腹查贾母体己账时，她还一口咬定 “只听老太太的，旁人无权查”，让账房当众碰了一鼻子灰。

　　如今若能定她个 “偷盗” 罪，既能把贾母的体己查出来，还能顺带敲打贾政夫妇，让他们知道大房的厉害，简直是一举两得！

　　她越想越美，嘴角悄悄勾起一点笑意，当即起身理了理衣襟：“走，我这就去找老爷说！”

　　贾赦正躺在后厅的榻上，几个姬妾绕在身边捶腿捏肩。想起当年想纳鸳鸯为妾，却被她当众拒绝，还闹到贾母跟前，让自己在亲友面前丢尽脸面，他心里就堵得慌。

　　一听邢夫人说鸳鸯 “偷了老太太的体己”，他猛地坐起，冷笑道：“好个不知好歹的小蹄子！当年不肯依我，还敢偷老太太的东西，反了她了！”

　　说着就喊来心腹管家，附耳密言：“拿着这个去长安府衙递状纸，就说是我的意思！让府尹大人赶紧派人来拿人，不可拖延！”管家把银子踹进怀中领命而去。

　　这边贾琏正拿着账册跟凤姐在屋里发愁，账册摊在桌上，红笔圈出的亏空处触目惊心：“下月初要给家庙子弟和家中管事发利银，账上只剩八千两银子，这窟窿怎么填？”

　　凤姐也皱着眉，语气里满是无奈：“实在不行，只能先把我嫁妆里的那几匹织金缎子当了，先凑过这关再说……”

　　话还没说完，就见院里的婆子慌慌张张跑进来，跑得满头大汗，连鬓边的簪子都歪了，喘着粗气回话：“二…… 二奶奶，二爷！前厅来了好些差役，说…… 说要拿人！”

　　贾琏眼神里满是错愕；凤姐先回过神：“这是哪里冒出来的事？府里近来没出什么岔子啊，他要拿谁？”

　　“是…… 是来拿鸳鸯姐姐的！” 婆子咽了口唾沫，接着说，“那些差役说，鸳鸯姐姐偷了老太太的体己财物，还拿着府衙的拘票呢，在前厅等着要带人走！”

　　夫妻二人心里 “咯噔” 一沉，贾琏忙站起身：“我去瞧瞧！” 一面快步往外走，一面拉住迎上来的小厮，凑到他耳边压低声音：“快去叫来旺，让他带上十两银子，先去前厅跟番役周旋，就说主子们正在议事，稍等片刻。他懂规矩，让他趁机问问是谁递的状纸，跟府衙那边有没有通融的余地！千万别声张，免得闹大了丢了府里的体面！” 小厮连忙点头，拔腿就往外跑。

　　贾琏三步并作两步赶往前厅，老远便瞥见几个身着青皂衣的番役立在廊下，腰间的铁链泛着冷光。