《仙阶. 九霄落凡尘》云媚儿

10、第九章（已修改）

　　六月暑气初盛，石榴花燃得似火，裹挟着闷湿的热浪扑面而来，让人平添几分躁意。
　　凌府一派喜气洋洋，府中新添小公子，今日满月宴正值热闹，从府门到庭院，红绸高悬、彩缎低垂，将世间最完满的幸福张扬得淋漓尽致。欢声笑语隔着几重朱门，依旧清晰可闻。
　　沈枢稳稳扶着身侧的苏琼，身边跟着一个小丫鬟手里捧着恭贺的礼物，苏琼她已有四个月身孕，一身浅青襦裙下，腰肢已悄悄显露出柔和的弧度。她行走时会特意放缓脚步，一手扶在自己腰后，另一只手指尖轻轻搭在沈枢腕间，姿态温婉。
　　夫妻二人并肩踏入正厅，沈枢目光漫不经心地先扫过满堂宾客，最终定格在凌舟身上。他今日身着一袭枣红锦袍，袖间暗绣的石榴枝纹缀着银线，在光影下流转微光。只见他指腹轻柔地蹭着襁褓中婴儿柔软的脸颊，眉梢低垂，眼底浸着化不开的温润，满是初为人父的开心自得，仿佛怀中抱着世间最珍贵的宝贝，生怕稍一用力便会惊扰。可就在瞥见沈枢的刹那，那浓得化不开的温柔瞬间如被暖风拂过般，飞快消了几分，眼底掠过一丝难以言喻的涩意，快得如同一瞥惊鸿般，只余下模糊的残影。
　　“沈兄来了，快请坐！”凌舟急忙转身，寻到乳母小心翼翼将襁褓递过去，指尖仍有些不舍地蹭蹭婴儿软乎乎的耳垂，才快步上前拱手见礼。
　　他的目光扫过旁边苏琼微隆的小腹时，脚步几不可察地顿了顿，喉结悄悄滚了一圈，语气里添了几分刻意的热络：“听闻嫂夫人有喜，先给沈兄道喜，今个儿小儿满月，咱这可真真是实双喜临门呀！”
　　沈枢扶着苏琼的手不自觉收紧，指腹蹭过她微凉的肌肤，脸上扯出一抹温和客套的笑，拱手回礼：“托福托福。”他顿了顿，目光落在凌舟脸上，话语间满是疏离虚套：“凌兄才是真圆满，恭喜凌家添了小公子，这才是大喜事。”嘴上说着场面上的应酬话，视线却不受控地飘到凌舟适才抱着婴儿的双手。那双手，曾在寒夜里攥过他的手腕触过他的眉角，带有驱散寒意的暖意；曾在桂树下轻轻拂过他发间沾的花瓣，带着醉人的温柔。如今，这双手却托起了另一个鲜活的生命，凌舟也活成了世俗间众人点头称赞、眼中“本该有的模样”。
　　正午开席时分，众宾客依俗分席而坐，女眷们被丫鬟引至西侧花厅落座。花厅窗畔供着鲜灵的茉莉与栀子，清甜香气围绕着雕花圆桌缓缓漫开，沁人心脾。
　　凌夫人由两位丫鬟从后院搀扶而来，乳母抱着襁褓婴儿紧随其后，她鬓边簪着一朵新开的石榴花，艳色衬得眉眼愈发温婉。苏琼见状，笑着上前见礼寒暄：“梁姐姐，恭喜呀！我刚看了小公子，真真是漂亮清俊，似你颇多。”两人挨坐一旁，与其他女眷凑在一处闲谈，言谈都是一些孕期饮食、育儿琐事，偶尔传来几句温和轻笑，混着满室花香，格外柔润舒心。
　　正厅里的男客们则添了几分别样的热闹，杯盏碰撞的脆响、高声谈笑的喧闹此起彼伏，衬得满堂喜气更盛。沈枢端着酒杯坐在角落，指尖抵着冰凉的杯壁，那凉意顺着指腹蔓延，连掌心都浸得发寒。
　　凌舟恰好坐在隔他一席的对面，席间两人偶有抬眼，目光猝然相撞，又都像被火烫到似的飞快移开。那仓促躲闪的模样，分明是在刻意回避着一段不能触碰、却又刻入骨髓的过往。
　　酒过三巡，正厅的喧闹愈发浓烈。宾客的谈笑声、猜拳酒令声、杯盏碰撞的脆响混搅一团，连窗外廊下的鸟鸣都被彻底盖过，只剩满室鼎沸喧嚣。
　　凌舟端着酒壶，先笑着给邻座宾客添了酒，才借着敬酒的由头，脚步放得极缓，慢慢绕到沈枢身边。他放低手轻轻倾起自己的酒杯，杯沿与沈枢放在桌沿的杯盏壁上轻轻一磕，发出一声清脆的轻响。声音压得极低，几乎要融进周遭的喧闹里，带着几分小心翼翼的试探：“许久不见，你……还好吗？”最后“还好吗？”三字，他说得更轻，尾音死死压在喉咙里，像是不敢问出一般。
　　“挺好的。”沈枢垂眼望着杯中晃动的酒液，抬手便仰头饮尽。辛辣的液体滑过喉咙，灼得他喉头发疼，连眼眶都微微发热，“那宅院我很喜，住着也清净。”
　　他刻意避开深夜里翻涌的思念，避开梦里反复闪回的耳鬓厮磨。只捡着无关紧要的家常话说，语气平淡得像在闲谈天气，仿佛过往那些炽热的羁绊，都被这一杯烈酒浇得烟消云散。
　　沈枢目光扫在凌舟泛红的耳尖，阳光照着小绒毛有些可爱，这是凌舟紧张时便会不经意露出的小习惯，沈枢的心口像被狠狠揪了一下，酸痛涩意浸得满胸腔都是。
　　凌舟望着他眼底刻意的疏离，手指不自觉攥紧了手中的酒壶，指节微微泛白，声音里带着不易察觉的艰涩：“宅子……住得还习惯吗？今冬院子里的梅花都开过了，桂花待几月也该快香了。”沈枢现今住的城南宅院，正是成婚时凌舟所赠。满院的枫树、梅林与桂树，都是凌舟当年亲手移栽，枝枝叶叶间，藏着无数未能说出口的心事。
　　“习惯，谢凌兄费心。”沈枢的声音轻得像风，吹过便散，“等桂花开了，请凌兄来府饮酒。”这话出口，连他自己都清楚是句空头承诺。往后两人各自都有家室，膝下添丁，那些只属于他们的时光早已成了过往云烟。这样的“饮酒”相聚，怕是再也没机会了。
　　酒尽宴散，宾客渐次离去。沈枢扶着苏夫人起身告辞，掌心稳稳托在她腰间，脚步放得极轻，生怕晃着她腹中的孩子。
　　凌舟送他们至府门前，目光先落在苏琼微隆的小腹上，那眼神里浮着几分客套的关切，转瞬移开落回沈枢脸上，眼底的牵挂竟如夏日骤雨后疯长的野草，密密麻麻缠上来，呼吸里带着滞涩的沉。“路上小心。”他忽然开口，声音压得比夜色还低，指尖极快地蹭过沈枢的袖口，衣料的触感轻得像羽毛，在触到的瞬间又飞快收回，仿佛只是一场错觉。末了，才补了句极克制的叮嘱：“嫂夫人有孕，沈兄可得多上心。”
　　沈枢并未回头，只抬手虚虚摆了摆算做回应，指尖在袖中悄然蜷起。脚下像灌了铅，每走一步都重逾千斤。他扶着苏琼坐进马车，车帘落下隔绝掉帘外的灯火与目光后，他缓缓松了口气，肩头紧绷的力道这才尽数卸了下来。
　　苏夫人坐在车中厚厚的软垫中，亲昵地将下额枕在沈枢肩头，对着他的耳廓轻声道：“梁姐姐，她如今过得真幸福，看她与凌公子非常恩爱，真是羡慕。”边说边拉过沈枢微凉的手按在自己小腹上，“沈郎，你说，我们孩儿出世后像你多些，还是会似我多些。不过，我看凌公子对你，倒是格外挺上，你对他如何。”沈枢轻轻来回抚着苏琼的小腹，并未应声，另一只藏在袖中的手，悄悄攥紧了??中的北斗符思忖：“我怎会对他不上心，他一直是我心尖上的人啊！”方才被凌舟碰过的??口，现在还残留着一丝极淡的温度，绕在他指间久久不散。
　　窗外卷进来的暑气，似乎想蒸腾去那份藏在满月宴喧闹下、不能见光的怅然。
　　他们终于活成了世俗中的“圆满”有妻有子，有家世傍身，会惹旁人羡艳，逢人也能说几句温吞客套的话。
　　可只有彼此知晓，心底的牵挂从未停歇。它像夏日雨后墙角的青苔，在无人窥见的暗处疯长，潮湿了过往，浸润了念想。那句时刻在嘴边的“我想你”，却只能在夜里翻来覆去嚼碎掉，悄悄混入思念咽进肚子里，连一丝声响都不敢泄露。
　　马车碾过东市街的青石板路，一路颠簸着平稳驶回沈府。沈枢先步下车，转身稳稳托住苏琼的腰抱她落地，然后扶着她缓缓跨过门槛，指尖始终虚虚护在她身侧，步履放得极缓，生怕稍不慎便晃着她。丫鬟早已提着灯候在正厅廊下，见二人归来，忙上前接过沈枢手中的折扇与苏琼的素色纱帕，轻声回话：“夫人，老爷，冰镇的甜茶已备好，厨房还温着夫人的保胎药，随时能端来。”
　　沈枢颔首应下，扶着苏琼穿过正厅，缓步踱进内院。廊下的桂树枝影被灯火拉得颀长，细碎的光斑落在她浅青的裙裾上，随脚步轻轻晃动。到了卧房门口，丫鬟上前掀开帘幕，沈枢待苏琼坐稳在铺着厚软垫的妆台前，便接过丫鬟递来的温布巾，动作轻柔地为她擦拭面颊与脖颈，声音温软：“天气热，今儿这一趟定是燥着了，擦擦解解暑气。”言毕将布巾递还丫鬟，又取过木梳，小心翼翼地为她卸下发间珠钗，一点点梳顺披散的长发。“今日奔波累着了，先把保胎药喝了，再喝点甜茶压一压，就早些歇息吧。”他低声哄着，端过丫鬟奉上的药汤，低头吹了又吹，确认温度适宜，才递到苏琼唇边。
　　苏琼小口啜饮着，眉眼间凝着几分倦意，轻轻靠在他肩头，软声道：“凌府的宴席虽热闹，终究不如家里自在安稳。”沈枢顺着她的发丝轻轻抚摸，掌心贴着她的肩头安抚：“往后就少去些应酬，安心在家养胎便是，不必勉强自己。”待她喝完药，又递过冰镇的甜茶让她漱了口，才扶着她躺卧在床，细心掖好被角，静静守在床边，直到看见她呼吸渐匀、沉沉睡去，才悄悄起身，轻手轻脚掩上房门。
　　廊下的灯火昏黄，将他的影子孤零零映在青砖石上，拉得又细又长。沈枢转身走向西侧书房，指尖无意识地摩挲着袖中那枚北斗符。凌舟在袖口残留的那抹温热，早已被夜色的暑热消融，只余下玉符的微凉，静静贴在他掌心。
　　推开书房门，他径直走到窗前的案边坐下。案上摊着半卷未完成的画稿，砚台里的墨早已干硬结块，落了层薄尘。沈枢抬手，将那枚北斗符从袖中取出，放在掌心细细摩挲。这是多年前凌舟寻遍城郊道观为他求来的，说能护他平安顺遂，这些年被他贴身藏着，玉符表面早已被摩挲得莹润通透，泛着淡淡的柔光，一如他从未褪色的牵挂。
　　月光从窗棂缝隙漏进来，洒在画稿上，也照亮了他眼底再也藏不住的怅然。他想起凌舟今日穿的那身枣红锦袍，袖间暗绣的石榴枝纹缀着银线，在光影下流转；想起他垂眸抚过婴儿脸颊时，眼底化不开的温润，满是初为人父的自得；想起他泛红的耳尖、攥紧酒壶时泛白的指节，想起那句压在喉咙里、轻得像叹息的“还好吗”，还有袖口那一碰及退的触碰。
　　心口的酸痛悄然漫上来，比在凌府时更甚，密密麻麻地浸满胸腔。沈枢抬手压在胸口，仿佛这样就能按住那些翻涌的思念，可那牵挂却像潮水般，越压越烈。他猛地起身，从书架最高处取下一个尘封的木盒，指尖触到盒面的蒙尘，动作不自觉放轻。打开盒盖的瞬间，那枚摔碎的双鱼佩静静躺在里面，这是凌舟当年亲手复刻的，如今在中央碎出一道狰狞的缝隙，将原本首尾相衔的两只鱼儿，生生隔成两处孤单。
　　沈枢指尖抚过那道裂痕，冰凉的玉质触感瞬间拽着他跌回了那夜的画舫。他清晰记得，玉碎的脆响刚落，凌舟便弯腰去捡，指尖堪堪要触到碎玉时，却像被烈火灼烧般猛地缩回。他僵在原地，怔怔望着舱板上首尾分离的两瓣玉佩，眼底的热切一点点褪去、冷却，最后只剩满目的无措与茫然，像骤然被抽走了所有念想的孩童，连脊背都微微塌了下去，透着说不尽的孤凉。
　　想起他那时的模样，沈枢的心也像双鱼佩被生生碎裂一般，尖锐的疼痛顺着血脉蔓延全身。他娶苏琼，本是为了护凌舟周全，当年亲眼见那对风雪中痴傻的师徒乞丐，因不容于世的情意被世人唾弃、苟延残喘，他便怕了，怕自己与凌舟也落得那般下场，不生不死，受尽磋磨。原以为用这份世人眼中的“圆满”做幌子，便能悄悄保全他们见不得光的情意，护彼此一世安稳。
　　可如今，这桩精心谋划的婚姻，却成了困住他的枷锁。苏琼的温婉贤淑、腹中悄然生长的孩儿，都是他必须扛起的责任，是他不能辜负的牵绊。而他与凌舟，明明近在咫尺，却仿佛隔着万水千山，连见一面、说一句真心的话，都成了奢望。
　　掌心被玉佩硌得生疼，画舫上那日凌舟身上刺眼的红、玉碎的脆响、似是在耳边挥之不去的唢呐声，尽数在脑海中翻涌。这场婚姻是他亲手选择的保护，却也成了最深的无奈，而压在心底的思念，早已漫无边际，似要冲破所有刻意的伪装与克制，将他吞噬。
　　他猛地合上木盒，眼底闪过一丝破釜沉舟的决绝。夜已深沉，万籁俱寂，正是无人察觉的时刻。沈枢转身吹灭案上的烛火，指尖紧紧攥住那枚北斗符，玉符的凉意透过掌心传来，却让他愈发坚定。脚步轻快地走向院外，他要去凌府，要见凌舟哪怕只是远远看一眼，哪怕只能说上一句话，也不能再让这份牵挂堵在心头，在婚姻的无奈与思念的煎熬中，一点点耗干自己。