《仙阶. 九霄落凡尘》云媚儿

9、第八章（已修改）

　　深秋的太阳虽升起得迟滞，但终是透过窗纸照了屋内，满室晕染成一片暖暖的日光。本该是融融的暖意，落在沈枢身上，却只剩刺骨的凉。
　　他仍坐在床沿，姿态未变依然是弓着腰双手抚额，指尖因用力泛出青白。违心道过“恭喜”后又归入沉默，许久后他按捺不住心底翻涌的情绪，喉结沉沉滚动了一下哑声抬头追问，声音轻缓尾音却裹着一丝连自己都未察觉的微颤：“嫂夫人几个月了？”
　　凌舟僵坐在被褥里，只觉沉默如潮水般漫过床榻，将他裹挟得喘不过气。肩头绷得发紧，眼睫沉沉低垂，长而密的阴影遮在眼下，连余光都不敢往沈枢那边掠半分。
　　听见沈枢低哑的询问，他才用轻得像叹息的声音回应，每个字都裹着化不开的涩意：“已两月有余。就是……那日你留宿府里偏院，和你喝过酒后……”话音顿了顿，喉结哽咽着滚了滚，声音压得更低，带着难掩的窘迫与无措：“回房……酒意没散，和夫人……”后面的话终究没能说出口，却让满室空气都变得更加凝滞沉重。
　　“和我喝过酒之后？”沈枢不可思议地回头，握拳重压在身下的床榻，发出一声沉闷的声响。眼底残存的惊惶瞬间被翻涌的醋意彻底吞噬，瞳孔缩起，周身的气息又冷了几分。
　　他骤然忆起那夜留宿饮酒的画面，凌舟当时被热意酒气熏的双眼泛红，攥紧他手腕时掌心的热度与指尖的急切，两人那时的气息交融缠绕相贴极近，还有自己也强压在小腹间、几欲破闸而出的欲念，这所有的发生都被丫鬟的到来而中断。那些因他产生的灼热与悸动，竟都换成了凌舟与夫人的温存，换成了一个即将降临的孩子。
　　真是讽刺，沈枢浑身发寒如一盆冰水，兜头浇下；心底却又窜起股无名火，烧得他指尖发麻。满胸腔中都裹着难以掩饰的醋意，刺得鼻腔阵阵发酸。
　　“是。”凌舟抱膝将脸深深埋进臂弯蜷坐着，手指死死攥着被角，声音压得极低，闷在喉咙里只剩一丝微弱的喑哑。他能清晰感受到沈枢眼底漫过来的寒意，像深秋的冷风裹着霜雪，沁人肌骨，可含在嘴边的解释，重若千斤，让他无法开口。
　　那夜与夫人的温存不过是生理的宣泄，难道能说他拥着夫人时，眼前晃的都是沈枢的模样？能说他事后每想起，满心翻涌着全是悔与慌？这些话，只能化作卡在喉咙里的涩，变成说不出口的懦弱与难堪。他将手藏在膝间，死死攥着被褥，任由沉默像冷霜般在两人之间蔓延，冻得人窒息。
　　沈枢猛地别过脸，目光落在窗外早已大亮的天光里。阳光透过窗棂落在他脸上，暖得真切，却暖不透心口那片又酸又疼的寒凉。他喉间堵着无数质问的话，想问凌舟，是不是早忘了偏院那夜攥着他手腕的灼热，忘了指尖相触时的悸动，忘了渭水河畔画舫里的牵挂？
　　所有的质问全在舌尖滚了一圈，最终究化作一声带着自嘲的轻嗤，他有什么立场与身份责备凌舟。无奈的声音冷得像淬了冰：“这样最好，凌家终于有子嗣了，你的心事也平了一桩。”每个字都似从牙缝里挤出来，藏着冻伤自己的刺骨寒凉。
　　沈枢的话如块重石扔进深潭，瞬间激起凌舟心底千层浪，眼眶不受控地潮湿了。他猛地坐直身，被褥从膝头滑落，急忙便要伸手去拽沈枢的衣摆，指尖却在离衣方寸之遥处骤然停住。他没勇气去触碰，只能让手悬在半空，微微发颤。
　　“有没有子嗣，我根本不在乎，也从没把这当成‘心事’，我从未想过要让你伤心。”这些话未能说出口，他撞进了沈枢骤然转过的眼神里。那目光冷得像结了冰的寒潭，无半分暖意，硬生生将他未的话堵在喉间，只剩翻涌不息的涩意。最后只能艰难开口辩解， “我没有……”声音里满是哽咽与委屈，裹着难掩的慌乱。
　　沈枢不再多言站起身，转身去够搭在床榻边衣架上的衣带。指尖碰到布料时带着几分仓促，整理衣襟的动作又利落得过分，像是在刻意逃避，生怕晚些会泄露出心底的波澜。
　　“天亮了，回府吧。”他的声音压得平稳，渐渐恢复了平日的清冷语调，可垂眸时眼底的落寞却没掩住，似落了层薄霜，凉得真切，“嫂夫人该挂念了。”最后几个字说得极轻，却像一把利刃，狠狠划下两人之间无法逾越的界限。
　　凌舟坐在床沿，目光牢牢黏着沈枢的背影，垂在身侧的指尖无意识地蜷起，指甲几乎要嵌进掌心。到了嘴边的歉意与辩解，终是被他生生咽了回去，再多话语，此时讲出都显得苍白无力。
　　两人无话并肩走出客栈，晨光早已漫过青山屋舍，将四周景致染得明亮温暖，偏偏照不散他们两人心底的寒凉。
　　沈枢攥紧身后马儿的缰绳，指节用力泛白。他清楚自己在吃醋，清楚这份醋意来得不合时宜，可脑海里总是不住地闪过凌舟与夫人温存的画面，每想一次，心口就更酸一分，疼得更甚。凌舟又何尝不懂？他懂沈枢眼底的怨怼与疏离，可他也有怨，这世俗的枷锁将两人牢牢分开，让自己连一句“我心里只有你”，都不敢大声讲出口，只能任由遗憾在心底延伸。
　　长安城中的长街依旧热闹，叫卖声、车马声与鼎沸人声顺着风涌进耳中，街边小食摊贩的热气裹着各色食物香气漫开，连深秋的日光都被添上了许多烟火暖气。
　　可沈枢与凌舟之间的氛围，冷得像结了冰。唯有“友人”的体面还在维持，遇人问起便笑着说是多年知交。偶然相见隔着众人递个隐晦眼神，也会借着赏新画、品佳酿的由头，寻些机会再靠近。
　　只是从前那份纯粹的默契里，终究掺了藏不住的醋意与无奈。像一根无形的线，一端拴着沈枢的牵挂，一端缠着凌舟的愧疚，越扯越紧，越扯越痛。
　　他们都清楚，这份情回不到从前的纯粹。只能在世俗的漩涡里，这般牵肠挂肚地纠缠下去，把没出口的话、没表白的意，全藏进每一次看似寻常的相见里。
　　入冬已久，寒风卷着雪籽来得猝不及防，半盏茶功夫，窗外便飘起鹅毛大雪。沈枢握着笔，刚在大红婚书上落下最后一笔，墨迹未干，刺目的红看得他心烦意乱，陷入前几日赶庙会的情景，蚀骨寒意撞进脑海。
　　那日他心绪烦闷听说邻县有庙会，便独身踏雪乘车前往。到时却在庙外风雪里，撞见两个蜷缩的身影。破絮裹着单薄衣衫，头发枯黄凌乱打结，脸上沾着泥污与冻裂的血痕，冻得生疮发紫流脓的手，依旧死死扣在一处，指节嵌进彼此皮肉。其中一人眼神涣散，嘴角淌着涎水，疯疯癫癫重复：“阿林，躲……别让他们进来……”另一人痴痴地笑，力道却不容挣脱地将他往怀里揽，口齿不清：“先生，护你……不疼……”
　　沈枢瞅得心头发紧，忍不住上前半步，向身旁摆糖画摊子的阿娘低声打听：“阿娘，这二位……”
　　阿娘瞥了他一眼，又望向那两人，叹了口气，语气里满是唏嘘，还带着几分直白的不理解：“唉，你是外县人？难怪不知，这俩原是我们县上做学问的，两人是师徒，先生的学问好，性子也好，原本家里还有个娘子，徒弟虽说年轻但俩儿也没差几岁，模样也是周正的，早前跟着先生在书斋里读书，体面得很。听说家里早给徒弟相了好人家的姑娘，模样俊俏、性子温婉，可他说啥也不要，就要跟着先生读书做学问。”
　　阿娘讲了一半，冻的往手上哈了口热气，声音突然压得更低，像是怕被人听见，脸上也露出了嫌恶：“谁能想到啊……这徒弟哪是要跟先生作学问，竟看上了人家先生！也是倒霉，听说两人赤身裸体在床上颠鸾倒凤厮磨时，被徒弟家里人给撞上了。还是那徒弟压着先生，听说把那先生弄的身上软得跟脱水似的……那场面……啧啧，真是……有够伤风败俗，有辱斯文。”
　　阿娘边说边摇着头，一副痛心的模样：“先生的娘子当场就哭晕过去，娘家来人闹得鸡飞狗跳，连街坊邻里都围过来看笑话。两边家里气得发疯，觉得祖宗的脸都丢尽了！合伙把人绑回去，往死里打让他们断，这两人就跟王八吃称砣铁了心一样，死活不愿分。那家里棍棒没断过，最后只好灌了不知什么药，硬生生把两个文质彬彬的人给弄成这样。先生疯了，徒弟傻了。”
　　“灌了药就扔出门，说死在外头也别脏了家门。那先生的娘子后来也回了娘家，好好一个家就这么散了。”她瞥了眼那两人紧紧相拥的模样，眉头皱得更紧，语气里透着满是不解，“疯了的先生总喊着徒弟的名字，怕得要死；傻了的徒弟倒还记着护着他，不管受多少罪，手就从没松开过。沿街乞讨时被小孩子扔石头，被恶狗追着咬，被人指指戳戳，都是这傻徒弟挡在前头，自己被打得头破血流，也不肯让他先生受一点伤。”
　　阿娘撇了撇嘴，跺跺脚语气里又带上了几分鄙夷：“真是不明白，男人和男人有什么好弄的？都一样的身子，硬邦邦的，哪有娘子抱着香香软软的舒心？偏要做这脏事，落得这光景，也是自找的。”
　　沈枢看着那傻徒弟从怀里掏出块发黑发硬的麦饼，小心翼翼掰了一小块塞进先生嘴里，自己只舔了舔沾着饼渣的手指，然后蹭蹭先生的脸笑得满足。疯癫的先生含着麦饼，含糊说：“阿林……暖……”两人脖颈间都垂着半块并蒂莲玉佩，先生的缺了角，徒弟的沾着暗红血渍，该是常年摩挲的。
　　听阿娘说完，沈枢随手递了一串铜钱在阿娘手上，上前靠近心口像堵了块寒冰，指尖微微发颤又从袖中摸出一锭银钱放在两人相握的手里、痴傻却执拗的守护。
　　忽然，他觉得他与凌舟的身影和这俩人重叠了，他们何尝不是在世俗的夹缝里相互拉扯，凌舟眼底的沉郁、深夜递来的暖酒、离别时藏不住的落寞，还有他自己落笔婚书时的迟疑，不都是藏不住的情意？可这份情，终究和这对师徒一般，都是见不得光，稍有不慎，便会是万劫不复的下场。
　　他轻轻拢了拢他们身上的破絮，指尖触到冰冷的破布时，想起凌舟曾握着他的手说“不会被发现的”，可此刻看来，世间哪有不透风的墙，不过是自欺欺人。他不敢再多看那俩人一眼，转身快步离开，身后风雪里，那声含糊的“暖”字，像一根针，深深扎得他后背发僵。
　　那二人的疯傻模样、徒弟护着先生的姿态，还有阿娘直白鄙夷嫌恶的话语，更有那照见自身的刺骨联想，都像淬了毒的针，刺得沈枢心口至今发疼。他正怔忡着，船舱的棉门帘被轻轻掀开，寒气裹着雪粒扑进来。凌舟提着描金锦盒站在门口，玄色披风肩头的雪融了，眼底的沉郁浓得化不开：“听闻你决定要和苏姑娘成亲。不怕日后……”他迈步进来，将锦盒轻放案上，声音哑得像被雪冻过，“这是城南宅子地契，算我……给你的贺礼。”说“贺礼”二字时，喉结用力滚了滚，硬是压下了眼底的涩意。
　　沈枢捏着婚书的手猛地收紧，指节泛白，大红的纸面被攥的起了几道褶皱，他垂眸望着案上锦盒，那方地契的棱角在盒内映着雪光泛出冷硬的光，凌舟曾低语过“城南清静，最宜安身”的声音犹在耳畔。心口像是被漫天风雪砸中，沁着风霜。
　　“星澜，不必如此破费。”他强压着喉间翻涌的酸胀，故意说得平淡，只是尾音忍不住发颤，“我与苏姑娘的婚事，家中早已备好府院，足够居住了。”
　　“收着吧。”凌舟打断他，目光灼灼地落在他泛红的眼尾，那点红像雪中燃尽的火星，脆弱得让人心慌。“那宅子我早年间便置办好了，院里种着你最爱的桂树，屋后栽了几株梅树，还有一片枫林。”他顿了顿，声音哑得更甚，带着几分说不清的执拗，“想来你……会喜欢的。”
　　他本想说的是：“想等你来住”，可这样的话终究是没有机会再说了。那是藏了数年的心事，如今却成了说不得的奢望。这宅子，成了他唯一能赠予的“体面”，成了裹住汹涌心意的最后一层幌子。
　　沈枢没再推辞，指尖轻轻搭向锦盒边缘，刚触到凌舟覆在盒上的指腹，就被对方猛地攥住。那力道带着几分失控的急切，像攥住了即将飘逝的雪，让两人同时僵在原地。
　　凌舟的掌心还沾着雪粒融化后的潮湿，裹着彻骨的凉意，可触到沈枢指尖的刹那，却像燃了簇暗火，烫得他指尖发麻，那灼热顺着血脉蔓延，连带着沉寂的心房都跟着剧烈震颤。
　　他下意识抬头，恰好撞进凌舟未及掩饰的泪意。那些被世俗枷锁压了数年的思念、不舍，还有不甘的钝痛，像决堤的潮水，瞬间漫过眼底，再也收不住半分。
　　“汀宴……”凌舟的声音发颤，喉间堵着千言万语，辗转反复，来回只挤出这两个字，“沈汀宴……”
　　“别说话。”沈枢突然开口打断他，声音轻得像雪落在梅枝上的叹息。下一秒，他伸手环紧凌舟的腰，将脸深深埋进对方的发间：“凌星澜，你听清楚，我成亲才是我能保护你最好的方法，我不悔！”凌舟发丝上未散的雪意萦绕在沈枢的鼻尖，混着熟悉的冷松香，那是刻在骨血里的味道。
　　窗外的雪花还在簌簌飘落，屋内的炭火明明灭灭，凌舟听清沈枢的话语，想说什么终究是未发一言。暖黄的光在两人身上晃出斑驳的影，却照不亮彼此眼底深藏的疼。这是他们隔了世俗风雨后，第一次这样坦诚的拥抱。没有身份的桎梏，没有世俗的伪装，只有心底翻涌的情意，缠得两人几乎喘不过气。
　　凌舟的手臂死死揽在沈枢的背上，指节因极致用力而泛白，力道重得像要将眼前人深深揉进骨血里，熔成密不可分的一体。
　　他鼻尖萦绕着沈枢身上熟悉的松墨香，混着炭火的暖，还能清晰触到怀中躯体抑制不住的轻颤，这份久违的贴近，没能带来半分的慰藉，心口反倒像被细密的针点点扎透，泛出密密麻麻的疼，渗入四肢里。
　　这个拥抱来得太晚，也太短暂。等踏出这扇门，沈枢就是苏姑娘名正言顺的夫君。往后岁月，他们想这样偷偷靠近、卸下所有伪装，都只会越来越难。
　　“有人来了。”沈枢忽然轻声开口，透过窗棂瞥见岸边，家中老仆正踩着积雪，缓步艰难靠近。他缓缓扶正凌舟，耳尖未褪的绯红还泛着热，小心慎重地将锦盒里的地契塞进袖中，指尖抖得厉害。
　　凌舟望着他从容仔细的整理衣袍、试图抹去拥抱过痕迹的模样，眼底憋了许久的泪意终于忍不住滚落，砸在衣襟上晕开一小片湿痕。他飞快抬手用袖口擦掉，强装无事，声音哑得像被砂纸磨过：“汀宴那我……祝你和苏姑娘夫妻和顺，岁岁无忧。婚礼日我要外出办货，不参加了。”
　　沈枢没说话，只是站在原地，目光死死黏着凌舟转身离去的背影。
　　窗外的雪还在下，落在凌舟玄色的肩头，很快积了薄薄一层，将他的身影衬得愈发孤寂。
　　他攥着袖中温热的地契，指尖还残留着拥抱凌舟的余温，心口却像被灌满了冰水，又冷又疼。
　　他知道这处宅子藏着凌舟未说出口的心事，这个拥抱裹着两人难以言说的不舍，但他必须踏上世俗认可的“正途”。他不能也不愿他的凌舟变成庙会墙边上痴傻的人。
　　这份汹涌的情意，只能深深埋在心底，封存在这个大雪纷飞的午后。连一句滚烫的“我舍不得你”，都只能卡在喉间，不敢让凌舟听见，更不敢让自己奢求。
　　雪越下越大，慢慢覆盖了凌舟离去的脚印，仿佛这场短暂的坦诚与拥抱，从未在这世间发生过。