《《暮雨迟》》难知洲

8、最后的选择她要向前走，带着母亲，带着过往所有的爱与痛，走向属于自己的春天。 叶时桉

　　叶时桉在小区门口下了车，但没有立即回家。她在梧桐树下站了很久，看着二楼那扇亮着灯的窗——那是她家的厨房，此刻李建明应该正在里面忙碌，像过去的无数个夜晚一样。

　　她想起小时候，李建明教她包饺子，她总是捏不紧封口，煮出来一锅饺子皮和肉馅分开的“饺子汤”。他会一边笑着摇头，一边耐心地重新教她：“要这样，用虎口轻轻一挤，看，就合上了。”

　　那时候的她怎么会想到，这双教她包饺子、教她写字、在她发烧时整夜握着她的手的手，有一天会沾上不义之财。

　　楼道里飘出熟悉的饭菜香。叶时桉深吸一口气，走上楼梯。钥匙插进锁孔的瞬间，门从里面打开了。

　　“我听到脚步声了。”李建明系着围裙站在门口，脸上是惯常温和的笑，“快进来，饺子刚好出锅。”

　　客厅的小方桌上已经摆好了碗筷，三副，整整齐齐。电视机里放着晚间新闻，音量调得很低。苏慧兰坐在沙发上，脸色比前几日好些，看到叶时桉，眼睛亮了：“桉桉回来了。”

　　“妈。”叶时桉走过去，蹲在母亲面前，“今天感觉怎么样？”

　　“好多了。”苏慧兰摸摸她的头发，“你爸炖了汤，还包了你最爱的三鲜饺子。快去洗手吃饭。”

　　这顿晚饭吃得很安静。李建明不断给母女俩夹菜，自己却没吃几口。新闻里正好在播一起经济犯罪案的判决，他夹饺子的手顿了顿，但很快恢复自然。

　　饭后，叶时桉主动收拾碗筷，李建明没有推辞。他在厨房里洗碗，叶时桉在旁边擦拭灶台，水声哗哗，掩盖了某种即将到来的风暴。

　　“爸。”叶时桉终于开口，“你后天要出差？”

　　李建明的手停在洗洁精泡沫里，几秒后，继续洗碗：“嗯，去新加坡，谈个项目。”

　　“去多久？”

　　“不好说，可能一周，可能更长。”他把洗好的碗放进沥水架，“这段时间，你照顾好妈妈。药在左边抽屉，每天三次，饭后半小时。复查预约在下周四，别忘了。”

　　他擦干手，解下围裙，转身看着叶时桉：“桉桉，爸有些话想跟你说。”

　　两人走到阳台。夜风微凉，远处是城市的灯火阑珊。李建明点了支烟——叶时桉这才注意到，他最近又开始抽烟了，而母亲生病后他已经戒了三年。

　　“你长大了。”他吐出一口烟，烟雾在夜色中很快散去，“有些事，也该让你知道了。”

　　叶时桉的心提了起来。

　　“我不是你的亲生父亲。”李建明说得很平静，像是在说今天天气不错。

　　叶时桉准备好的所有话都卡在喉咙里。她设想过很多种开场，唯独没想到他会这么直接。

　　“我知道你最近在查一些事，也知道江季暮在查我。”李建明弹了弹烟灰，“江淮找过你了吧？他是不是告诉你，我挪用公款，准备卷款潜逃？”

　　“爸...”

　　“让我说完。”李建明打断她，眼神是叶时桉从未见过的疲惫，“他说的都是真的。这些年，我从江氏挪用了至少八千万。一部分给你妈妈治病，一部分...给了我老家那些亲戚。我弟弟要买房，妹妹要开店，侄子要出国...”

　　他苦笑一声：“你是不是觉得我很可笑？一边贪污，一边当慈善家？”

　　“为什么？”叶时桉终于找回自己的声音，“你明明有不错的收入，妈妈也有退休金，我们不需要那么多钱。”

　　“需要。”李建明看着她，“你需要。你知道普林斯顿一年的学费加生活费要多少吗？你知道纽约的房租多贵吗？你知道你妈每个月透析要花多少钱吗？”

　　“可那是犯罪...”

　　“犯罪又怎样？”李建明的情绪突然激动起来，随即又压下去，“江淮欠我的，他欠你妈，欠你。他以为给点钱就能弥补？我告诉你，不够，永远不够！”

　　他掐灭烟，双手撑着栏杆：“二十年前，他把你妈让给我，不是因为他高尚，是因为他穷。二十年后，他想认回你，不是因为他后悔，是因为他现在有钱了，有地位了，需要一个体面的认亲故事来填补内心的空洞。”

　　“你知道你妈为什么同意跟我结婚吗？不是因为爱我，是因为她怀孕了，需要一个父亲给孩子上户口。你知道那些年我听着邻居议论‘这孩子长得不像爸’是什么心情吗？我倾尽所有对你们好，可你们心里，永远有江淮的位置。”

　　叶时桉感到一阵窒息。她从未见过这样的李建明——剥去温文尔雅的外壳，露出里面那个被嫉妒、不甘和委屈啃噬了二十年的男人。

　　“可你还是对我很好。”她轻声说。

　　“因为我爱你妈。”李建明的声音低下去，“也因为你是她的一部分。看到你，就像看到她年轻时的样子，倔强，聪明，眼睛里像有星星。”

　　他转过身，眼眶发红：“桉桉，爸不奢求你原谅。但有一件事你要知道——我从没想过伤害你们。那些钱，每一分都用在你们身上。我老家那些亲戚，当年在我最困难的时候帮过我，我不能不还。”

　　“所以你就要用犯罪的方式还？”叶时桉终于问出最关键的问题，“爸，你知不知道，如果事发，你会坐牢。妈怎么办？我怎么办？”

　　李建明沉默了。远处传来救护车的鸣笛声，由远及近，又由近及远，像某种不祥的预兆。

　　“江淮给了我一个选择。”叶时桉说，“自首，退回部分资金，他承诺不起诉，给你留一笔养老金，保证你和妈晚年无忧。”

　　“你信他？”

　　“我不信。”叶时桉坦白，“但我相信江季暮。他用自己的前途做担保，如果江淮反悔，他会站出来作证。”

　　李建明愣住，显然没想到江季暮会做到这一步。

　　“机票是后天早上九点。”叶时桉继续说，“在那之前，你可以选择去机场，也可以选择去公安局。如果你选择前者...”她从口袋里掏出一张银行卡，“这里有五十万，是我所有的积蓄，够你在国外生活一段时间。但妈不能跟你走，她的身体经不起折腾。”

　　“如果我选后者呢？”

　　“妈我会照顾好。等事情了结，如果你想，可以来看她。如果不想...我会告诉她你去国外工作了，要很久才能回来。”

　　李建明看着那张银行卡，看了很久，忽然笑了，笑得比哭还难看：“我的女儿，给我准备了跑路的钱。叶时桉，你真是长大了。”

　　“爸...”

　　“让我想想。”李建明摆摆手，“明天给你答案。”

　　这一夜，叶时桉几乎没有合眼。隔壁房间传来压抑的咳嗽声，是李建明。她知道，他也没睡。

　　天快亮时，她听到开门声。悄悄走到窗边，看到李建明走出单元门，在梧桐树下站了很久，然后慢慢走远了。

　　她没有跟上去，只是回到房间，打开那个从江淮那里拿回的日记本。翻到最后一页，有一行新添的字迹，墨迹很新，是李建明的笔迹：

　　桉桉，爸选第二条路。照顾好妈妈，也照顾好自己。抽屉里有给你的信。

　　叶时桉冲到李建明房间，打开书桌抽屉。里面有一个信封，上面写着“桉桉亲启”。

　　她颤抖着手打开，信不长：

　　桉桉：

　　看到这封信时，爸已经去自首了。别怪爸没当面告别，怕看到你哭，爸就走不了了。

　　这二十年，爸最骄傲的事就是有你这么个女儿。虽然你不是我亲生的，但在爸心里，你就是我女儿。

　　卡里的钱爸不要，你留着。爸做了错事，该受惩罚。只求你一件事：别告诉你妈真相，就说爸去国外工作了，要很久才能回来。她身体不好，受不了打击。

　　如果...如果以后你见到江淮，告诉他，我不恨他了。这二十年，我有你们，值了。

　　好好生活，桉桉。

　　爸建明

　　信纸上有几处水渍晕开的痕迹，不知是泪水还是什么。叶时桉攥着信纸，在晨光中站了很久，直到手机响起。

　　是江季暮打来的。

　　“李建明来自首了。”他的声音有些复杂，“刚进公安局。他交代得很详细，还交出了一份名单，上面是所有参与挪用公款的人员，包括董事会里的几个人。”

　　叶时桉闭上眼睛：“他会怎么样？”

　　“有自首情节，退回大部分赃款，加上你父亲...江淮的谅解，可能判三年左右，表现好可以减刑。”江季暮顿了顿，“你还好吗？”

　　“不好。”叶时桉诚实地说，“但能承受。”

　　“我在楼下，要下来吗？”

　　叶时桉走到窗边，看到那辆熟悉的黑色轿车停在路边。她换了衣服下楼，坐进副驾驶时，发现江季暮眼下有淡淡的青黑。

　　“你也没睡？”

　　“在等消息。”江季暮递给她一杯热豆浆，“你父亲...江淮，已经让律师去公安局了。最好的经济案律师，会尽量争取最轻的判决。”

　　叶时桉接过豆浆，温热透过纸杯传到掌心：“谢谢。”

　　“不用谢我。”江季暮发动车子，“要谢就谢你自己。如果不是你，李建明可能已经在新加坡了。”

　　车驶向医院。路上，江季暮告诉她，董事会那几个和李建明勾结的人今天一早都被控制了，公司正在紧急审计，尽量挽回损失。

　　“西部项目的资金缺口，江淮会用自己的钱补上。”他说，“这是他的赎罪方式之一。”

　　“之一？”

　　“另一个方式是，”江季暮看了她一眼，“他准备把你母亲接到江家老宅，请专门的医护团队照顾。如果你愿意，也可以搬过去。”

　　叶时桉摇头：“不用了。我和妈妈住现在的地方很好。”

　　意料之中的答案。江季暮没有再劝。

　　到医院时，苏慧兰已经醒了，正在看早间新闻。看到叶时桉，她笑着招手：“桉桉快来，新闻里在说江氏集团，是不是你公司？”

　　电视上，财经新闻正在播报：“今早，江氏集团发布公告，称已发现并处理内部财务问题，数名高管被移送司法机关。董事长江淮表示，公司将进行全面整改...”

　　画面切到江淮接受采访，他看起来比实际年龄苍老了些，但眼神坚定：“江氏会对此事负责到底，绝不姑息任何违法行为。同时，我们也感谢那些勇于站出来揭发问题的人...”

　　叶时桉关掉电视：“妈，今天天气好，我推你下去走走。”

　　“好啊。”苏慧兰心情不错，“对了，你爸呢？一早就不见人，打电话也不接。”

　　叶时桉推轮椅的手顿了顿：“爸临时有急事，去国外出差了。可能要去...很久。”

　　“这孩子，也不说一声。”苏慧兰埋怨道，但很快被窗外的阳光吸引，“今天天气真好，是不是，桉桉？”

　　“嗯，真好。”

　　阳光洒在医院的草坪上，刚浇过水的草地泛着晶莹的光。几个病人在护工的陪同下散步，远处有孩子在追逐鸽子。

　　叶时桉推着母亲慢慢走着，想起很多年前的一个下午，李建明也是这样推着她在公园散步。那时她还小，吵着要买气球，他不肯，说氢气危险。她哭闹，他最后还是买了，但把绳子牢牢系在她手腕上。

　　“抓紧了，桉桉，”他说，“不然气球就飞走了。”

　　现在，气球真的飞走了。但她学会了，有些东西，不是系得紧就能留住的。

　　江季暮站在不远处的树下，没有走近。阳光透过树叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。他看着她，她也看向他，隔着一段距离，隔着十五年的时光，隔着刚刚结束的风暴。

　　苏慧兰忽然说：“桉桉，那是季暮吧？小时候总来我们家吃饭的那个孩子。”

　　“嗯，是他。”

　　“都长这么大了。”苏慧兰感叹，“时间过得真快。你呀，也到了该谈恋爱的年纪了。”

　　叶时桉没有回答，只是继续推着轮椅向前。风吹过，带来青草和消毒水混合的气味，那是生命的味道，混杂着伤痛与希望的味道。

　　口袋里的手机震动，是江淮发来的信息：“李建明的事情在处理中，你母亲的治疗我会安排好。什么时候想聊聊，随时找我。”

　　她没有回复，只是把手机放回口袋。

　　草坪的尽头是一片花圃，这个季节，栀子花开得正好，洁白的花朵在绿叶间摇曳，香气袭人。苏慧兰伸手摘了一朵，别在叶时桉的发间。

　　“我女儿真好看。”她笑着说，眼神清澈如少女。

　　叶时桉蹲下身，轻轻抱住母亲。阳光暖洋洋地照在背上，像是某种温柔的抚慰。

　　远处，江季暮依然站在那里，像一座沉默的灯塔。她知道，只要回头，他就在。

　　但这一次，她不打算回头了。

　　她要向前走，带着母亲，带着过往所有的爱与痛，走向属于自己的春天。