《惊蛰》免柿子

5、暗室微光

　　回到皇城司时，天光已大亮。
　　连绵的秋雨终于停歇，铅灰色的云层后透出些许朦胧的光晕，却丝毫驱不散诏狱乃至整个皇城司上空盘踞的森然之气。

　　顾惊弦径直回了值房，他甚至没有更换衣物，沾染了密室阴冷潮气和淡淡异味的墨色常服衬得他脸色愈发冷白，如同上好的寒玉雕琢而成。
　　他需要立刻梳理线索，下达指令，拜火教如同潜藏在京城阴影中的毒蛇，必须尽快揪出。

　　陆昭明则被“请”回了丙字七号房。
　　待遇似乎有所提升，李琰亲自给他送来了还算不错的早饭——一碗热腾腾的肉糜粥，几个雪白的馒头，甚至还有一碟酱菜。

　　“哟，伙食改善了？”陆昭明盘腿坐在榻上，看着放在小木桌上的食物，笑着对李琰道，“看来跟着顾大人出去一趟，还是有功劳的嘛。”

　　李琰依旧是那副公事公办的表情：“指挥使吩咐，在你尚有价值期间，不得怠慢。请慢用。”说完，便转身出去，重新锁上了牢门。
　　只是这次的锁链声，似乎不像之前那样带着绝对的禁锢意味。

　　陆昭明也不在意，拿起馒头咬了一口，又舀了一勺粥送进嘴里。
　　味道居然不错。他肩头的小雪团儿闻到香味，迫不及待地钻出来，扒着碗沿，小鼻子耸动着。

　　“别急，有你份。”陆昭明掰了一小块馒头，蘸了点肉粥，递到小雪团儿嘴边。
　　小东西立刻用两只前爪抱住，小口小口地啃食起来。

　　填饱肚子，陆昭明没有像往常那样逗弄松鼠或是闭目养神。
　　他靠在冰冷的石墙上，脑海中反复回放着在沈府密室里感受到的一切。

　　那股冰冷的、类似药材的气息，绝非中土所有，其中蕴含的意味，阴寒中透着一种掠夺性的疯狂。
　　而那个空木盒里残留的“狂躁破坏欲”与“被污染的神性”之感，更是让他隐隐不安。
　　拜火教……他们到底想做什么？仅仅是为了那颗珠子吗？

　　还有顾惊弦。

　　陆昭明回想起在密道中，顾惊弦毫不犹豫走在前面的背影，那稳定持着风灯的手，以及发现线索时锐利如刀的眼神。
　　此人冷酷，却并非毫无缘由的暴戾。
　　他办案时那种全神贯注的专注，甚至带着一种以身涉险的决绝，让陆昭明心中产生了一丝难以言喻的好奇。
　　这位位高权重的皇城司指挥使，冰冷的表象下，似乎也藏着不为人知的东西。

　　“有意思……”陆昭明低声自语，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
　　这趟京城之行，似乎比他预想的要精彩得多。

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　　顾惊弦的值房内，气氛凝重。

　　他面前的书案上，铺开了一张京城舆图，以及刚刚写好的几份手令。
　　李琰肃立在一旁，仔细聆听着命令。

　　“……重点排查西市胡商聚居区，尤其是近半年内新来的、或是行为异常的西域商人。香料铺、药铺、珠宝行，一个都不能放过。暗中进行，不要打草惊蛇。”顾惊弦的声音带着一夜未眠的沙哑，但条理依旧清晰无比。

　　“是，大人。属下立刻安排精干人手，分头查探。”李琰应道。

　　“还有，”顾惊弦指尖点了点舆图上靠近城南的一块区域，“这里，三教九流混杂，消息灵通。派几个生面孔，去探探风声，看最近有没有人打听或者交易过西域来的奇珍异宝，特别是红色的宝石，或者……气味特殊的药材。”

　　“明白。”

　　“另外，将沈万金接触过的那队西域胡商的资料找出来，我要知道他们每一个人的底细，以及他们离开京城后的去向。”顾惊弦补充道，眼神冰冷，“活要见人，死要见尸。”

　　李琰感受到话语中的杀意，心头一凛，连忙躬身：“属下遵命！”

　　命令下达完毕，李琰匆匆离去安排。值房内只剩下顾惊弦一人。
　　他揉了揉眉心，驱散一丝疲惫，目光落在窗外。
　　天光渐亮，皇城司的院落中，已有官吏开始走动，新的一天已经开始，而暗处的较量，也刚刚拉开序幕。

　　他需要更多的信息。
　　关于拜火教，关于那种冰冷药材，关于傀儡之术的细节。皇城司的卷宗记载终究有限。

　　他的目光不由自主地投向了诏狱的方向。

　　那个陆昭明，似乎知道不少旁门左道的东西。
　　他的“感觉”虽然玄乎，却屡屡切中要害。
　　或许，他那里能有更多线索。

　　沉吟片刻，顾惊弦起身，再次走向诏狱。

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　　丙字七号房内，陆昭明正在和小雪团儿“聊天”。

　　“……所以说，那位顾大人，看着冷冰冰的，其实还挺负责的，是吧？”陆昭明戳着松鼠软乎乎的肚子，“就是脾气不太好，估计是没人跟他玩。”

　　小雪团儿“吱吱”叫了两声，像是在附和。

　　就在这时，门外传来开锁的声音。

　　陆昭明立刻坐直身体，脸上挂起惯有的笑容。

　　顾惊弦推门而入，依旧是那身墨色常服，只是气息比之前更加冷冽。
　　他目光扫过桌上基本没怎么动的早饭（大部分进了小雪团儿的肚子），又落在陆昭明脸上。

　　“顾大人，早啊！”陆昭明热情地打招呼，“用过早饭了吗？要不要一起吃点？”他指了指空了的碗碟。

　　顾惊弦无视了他的废话，直接走到榻前，开门见山：“你对拜火教的傀儡之术，了解多少？”

　　陆昭明眨了眨眼：“大人，我都说了，我只是道听途说……”

　　“我要听你所知的‘道听途说’。”顾惊弦打断他，语气不容置疑，“任何细节，都可能有用。”

　　陆昭明看着顾惊弦眼中不容错辨的认真和潜藏的一丝急切，收起了几分玩笑之色。
　　他沉吟了一下，道：“据我所知，拜火教分支众多，擅长用香料的也不少。但能将人操控到沈万金那种地步的，绝非普通伎俩。那更像是一种……神魂层面的剥夺和取代。”

　　“神魂剥夺？”顾惊弦重复着这个词，眉头微蹙。

　　“没错。”陆昭明点头，“普通的迷药、蛊术，最多是迷惑心智，让人癫狂或昏聩。但沈万金的情况，是他‘自己’在狂喜，在舞蹈，只是那个‘自己’早已不是原本的他。就像……有人强行将另一个‘意识’或者‘指令’塞进了他的躯壳，覆盖了他本身的意志。”

　　这个描述让顾惊弦背脊微微发凉。覆盖意志，这比杀人更加可怕。

　　“如何做到？”

　　“这就涉及到他们的核心秘术了，我怎么可能知道？”陆昭明摊手，“不过，通常这种邪术，都需要媒介。冰蚕丝、特殊香料、针孔注入的药物，可能都是媒介的一部分。而且，往往还需要一个‘引子’。”

　　“引子？”

　　“嗯。”陆昭明神色凝重起来，“比如，受害者的血液、毛发，或者其极度珍视的物品……总之，是与受害者本身联系极深的东西。通过这个‘引子’，邪术才能像钥匙一样，精准地打开目标的心神，进行侵蚀和操控。”

　　极度珍视的物品……赤炎琉璃珠！

　　顾惊弦眼中精光一闪。
　　沈万金极其珍视那枚珠子，甚至将它藏在密室。
　　如果那珠子本身就是施展邪术的“引子”之一……

　　“那珠子，可能不只是目标，更是工具。”顾惊弦沉声道。

　　陆昭明赞许地看了他一眼：“大人反应真快。很有可能。所以，丢失的珠子至关重要，它很可能已经被用在，或者即将用在下一个目标身上。”

　　下一个目标……会是谁？

　　顾惊弦感到一股紧迫感。拜火教行事诡谲狠辣，绝不会只满足于杀一个富商。

　　“还有那种冰冷的药材气味，”陆昭明继续道，“我怀疑，那可能是某种稳定或增强邪术效果的东西，或者是用来处理‘媒介’的。这东西气味特殊，或许比珠子更好追查。”

　　顾惊弦将这一点默默记下。
　　陆昭明提供的思路，确实为调查打开了新的方向。

　　就在这时，陆昭明忽然皱了皱鼻子，像是闻到了什么，目光落在顾惊弦的衣袖上。

　　“顾大人，你身上……沾了那密道里的味道，似乎比刚才更浓了点？”他有些不确定地说。

　　顾惊弦闻言，抬起手臂，仔细闻了闻袖口。
　　除了阴冷的潮气，他并未闻到任何特殊气味。

　　“我闻不到。”他如实说道。

　　陆昭明站起身，凑近了些，隔着一步的距离，又仔细嗅了嗅，脸色微变：“没错，是更浓了！好像……是从你身上某个具体的东西上传出来的。”

　　顾惊弦心中一动，立刻将手伸入怀中，取出了那个用油纸包着的、装着冰蚕丝的证物。
　　为了随时查看，他之前将其放在了贴身的内袋里。

　　他打开油纸包，那几根近乎透明的细丝显露出来。

　　“是它！”陆昭明指着冰蚕丝，语气肯定，“上面的冰冷药材味，比在密室里感受到的还要纯粹、浓烈！就好像……好像它被‘激活’过一样！”

　　激活？

　　顾惊弦看着那几根看似无害的冰蚕丝，眼神骤然变得无比锐利。
　　难道这冰蚕丝，并非简单的媒介，它本身，就是某种……活性的追踪标记？
　　或者，它记录下了与它接触过的、那股冰冷气息源头的信息？

　　“你能通过它，追踪到气味的来源吗？”顾惊弦立刻问道，心中升起一丝希望。如果这冰蚕丝能成为指路的明灯，那找到拜火教余孽的机会将大大增加。

　　陆昭明脸上露出为难的神色：“这个……太微弱了。就像隔着一条河闻对岸的花香，能闻到，但根本辨不清方向。除非……能找到更多同样被‘激活’过的物品，或者，距离源头非常近。”

　　希望似乎又渺茫起来。京城之大，寻找几个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。

　　顾惊弦沉默地将冰蚕丝重新包好，放入怀中。
　　虽然无法直接追踪，但这至少证实了冰蚕丝与拜火教核心手段的密切关联，也说明了陆昭明的感知确实有效。

　　他看向陆昭明，这个青年依旧穿着那身半干的青衫，落拓不羁，却拥有一双能窥见隐秘的眼睛。

　　“从今日起，你暂时跟在我身边。”顾惊弦做出了决定，“你的‘感觉’，在找到拜火教之前，我需要。”

　　这不是商量，是通知。

　　陆昭明愣了一下，随即笑容绽开，带着几分狡黠：“跟在顾大人身边？意思是……我不用住这牢房了？行动自由？”

　　“你想多了。”顾惊弦语气冷淡，“只是将你从丙字房，换到皇城司内衙的厢房。活动范围，仅限于我指定的区域。若有异动，格杀勿论。”

　　虽然还是软禁，但条件无疑好了太多。

　　陆昭明似乎很知足，拱手笑道：“多谢顾大人提拔！属下一定尽心竭力，为大人效犬马之劳！”他故意说得谄媚，眼里却全是促狭的笑意。

　　顾惊弦懒得理会他的油嘴滑舌，转身向外走去：“收拾一下，跟我走。”

　　陆昭明立刻抱起小雪团儿，拍了拍身上并不存在的灰尘，快步跟上。
　　走出牢门的那一刻，他回头看了一眼这间待了不到一日的囚室，嘴角便微扬。

　　“小雪团儿，咱们升官了。”他低声对松鼠说道，换来小家伙一声愉悦的“吱吱”。

　　阳光透过诏狱高墙的窗户，在幽深的通道里投下几道光柱，尘埃在光中飞舞。
　　顾惊弦走在前面，玄衣墨发，背影挺拔冷硬。
　　陆昭明跟在他身后一步之遥，青衫落拓，脸上带着轻松的笑意。

　　一冷一热，一肃一谐，两道截然不同的身影，就这样前一后，踏出了诏狱的阴影，走向了皇城司内衙那片相对“光明”的区域。

　　他们都不知道，前方等待着他们的，将是更加扑朔迷离的线索、更加凶险莫测的敌人，以及在那不断靠近的危险与真相中，逐渐交织的命运。

　　但至少在此刻，一道微光，已经刺破了重重迷雾的一角。