《惊蛰》免柿子

6、弦外之音

　　皇城司内衙的厢房，果然比诏狱的牢房好了不止一星半点。

　　房间不大，但陈设简洁干净，一床一榻一桌一椅，皆是上好的榆木所制，触手温润。
　　窗明几净，窗外甚至还有一小方庭院，植着几竿翠竹，在雨后清新的空气中显得青翠欲滴。

　　陆昭明将怀里的小雪团儿放在铺着干净棉褥的榻上，小家伙好奇地在上面打了个滚，嗅了嗅陌生的气味，随即安心地蜷缩起来，开始梳理自己雪白的皮毛。

　　“总算有点人住的地方的样子了。”陆昭明伸了个懒腰，活动了一下筋骨。
　　虽然活动范围依旧受限，但比起诏狱那令人窒息的压抑，这里简直堪称惬意。

　　一名穿着皇城司低级官吏服饰的年轻人端来了热水和干净的布巾，态度算不上热情，但也算恭敬。

　　“陆先生，指挥使吩咐，请您稍作整理。若有其他需求，可告知在下。”年轻人放下东西，垂手立在一旁。

　　“陆先生？”陆昭明挑了挑眉，对这个称呼感到有些好笑，“不敢当。有劳了，不知如何称呼？”

　　“卑职姓陈，单名一个默字。”年轻人回答得一板一眼。

　　“陈默，好名字。”陆昭明笑了笑，也不客气，用热水擦了把脸，顿觉神清气爽。他看向陈默，状似随意地问道：“陈兄弟，顾大人平时……也常带‘外人’回来住吗？”

　　陈默脸上露出一丝为难，低声道：“指挥使行事，非卑职所能揣测。卑职只知奉命行事。”

　　滴水不漏。
　　果然是顾惊弦带出来的人。

　　陆昭明也不在意，擦干手，走到窗边，看着庭院中的翠竹。
　　雨后的阳光透过竹叶缝隙，洒下斑驳的光点。
　　他看似悠闲，脑海中却在飞速运转。

　　顾惊弦将他安置在内衙，固然有利用他能力的意思，但也是一种更严密的监控。
　　不过，这同样意味着，他获得了初步的、极其有限的信任。
　　这是一个好的开始。

　　接下来，就是要证明自己的价值，不仅仅是“感觉”，而是真正能帮上忙。
　　拜火教这条线，必须紧紧抓住。那股冰冷的药材气味，是关键。

　　他下意识地摸了摸自己的指尖，仿佛还能感受到那冰蚕丝上附着的、若有似无的阴寒。
　　激活……究竟是什么意思？

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　　顾惊弦的值房内，气氛却远不如厢房那般“惬意”。

　　他换上了一身崭新的玄色官服，正在听取李琰的回报。

　　“大人，排查已经初步展开。西市三家较大的西域香料铺，两家药铺，均已安排人手暗中监视。城南那边也派了人混进去打探消息。只是……目前尚未有明确的线索回报。”李琰语气带着一丝不易察觉的疲惫。
　　京城之大，人员之杂，这样的排查无异于大海捞针。

　　顾惊弦坐在书案后，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。
　　他面前摊开着那队与沈万金接触过的西域胡商的资料。
　　资料显示，那队胡商来自一个名为“月氏”的西域小国，主营香料和宝石，在沈万金死后第三日便已离开京城，据说是返回西域了。
　　一切看起来合情合理，仿佛沈万金的死与他们毫无干系。

　　但顾惊弦的直觉告诉他，事情绝没有这么简单。
　　这队胡商，要么是拜火教徒伪装，要么就是被利用而不自知。

　　“查清楚他们离京的具体路线，派快马沿途追查，生要见人，死要见尸。”顾惊弦下令，声音冰冷，“还有，查一查近半年来，京城及周边，是否有类似的、死状异常离奇的案件，无论是否结案，卷宗全部调来。”

　　他怀疑，沈万金并非第一个受害者，也可能不是最后一个。
　　拜火教在京城的活动，或许早已开始，只是未被察觉。

　　“是！”李琰领命，正要离去，又被顾惊弦叫住。

　　“那个陆昭明，”顾惊弦顿了顿，似乎在斟酌用词，“他需要什么，只要不离谱，尽量满足。另外，找两个机灵点、身手好的，明着是伺候，暗地里给我盯紧他，一举一动，我都要知道。”

　　“属下明白。”李琰心领神会，退了下去。

　　值房内再次恢复寂静。
　　顾惊弦拿起桌上那包冰蚕丝，在指尖摩挲。
　　冰冷的触感透过油纸传来。

　　陆昭明说这丝线被“激活”了……是什么意思？是某种法术标记，还是记录了信息？
　　拜火教的邪术，竟然诡异至此。

　　他想起陆昭明描述“神魂剥夺”时的凝重表情，那个青年，虽然看似玩世不恭，但在涉及这些诡谲事物时，眼神却异常清醒和敏锐。
　　他到底是什么人？仅仅是一个“走南闯北”的江湖人？

　　顾惊弦发现自己对陆昭明产生了超出寻常的好奇。
　　这很危险。
　　作为一个掌控皇城司、身处权力漩涡中心的人，他不应该对任何一个来历不明的人投入过多的注意力。

　　但，破案的需要压倒了个人的警惕。至少，在解决拜火教这个威胁之前，陆昭明是必要的。

　　他需要更系统地了解拜火教，了解那种冰冷的药材，了解傀儡之术的所有细节。
　　而这些，或许陆昭明能提供更多。

　　思及此，顾惊弦起身，再次走向内衙厢房。

　　---

　　陆昭明刚整理完自己，正拿着一根从院子里捡来的细竹枝，逗弄榻上的小雪团儿。
　　小家伙扑腾着去抓那晃动的竹枝，玩得不亦乐乎。

　　顾惊弦推门进来时，看到的就是这样一幅景象。
　　青年眉眼带笑，神情放松，与这肃杀的皇城司格格不入。
　　阳光透过窗棂，在他身上镀上一层浅金色的光晕，竟有种奇异的……温暖感。

　　顾惊弦的脚步几不可察地顿了一下。

　　“顾大人？”陆昭明听到动静，回过头，脸上笑容不变，“视察工作吗？放心，我没乱跑，也没拆房子。”

　　顾惊弦忽略了他的废话，走到桌边坐下，直接将那包冰蚕丝放在桌上。

　　“详细说说，‘激活’是什么意思？这丝线，除了记录气味，还可能有什么作用？”

　　陆昭明放下竹枝，走到桌边坐下，神色也认真起来。
　　他没有去碰那油纸包，只是看着它。

　　“我也只是猜测。”他谨慎地开口，“有些邪门的东西，制作过程非常复杂，需要用到特定的仪式或者能量灌注。这冰蚕丝本身材质特殊，极易附着和传导‘意’与‘气’。所谓的‘激活’，可能是指它被用在某种邪术仪式中，承载了施术者的力量或者某种指令。”

　　他指了指油纸包：“它现在就像一块浸满了特殊墨汁的布，虽然墨汁干了，但痕迹还在。我能‘闻’到的冰冷药材味，可能就是那种‘墨汁’的一部分。”

　　“承载指令？”顾惊弦捕捉到这个关键点，“什么样的指令？”

　　“这就难说了。”陆昭明摇头，“可能是追踪指令——谁碰了它，就会被标记，方便施术者追踪。也可能是触发指令——在特定条件下，比如靠近某个地方或某个人，会触发某种效果，比如……释放迷香，或者向施术者发出信号。”

　　顾惊弦眼神一凛。如果是后者，那这冰蚕丝就是一个潜在的陷阱。

　　“你能分辨出是哪一种吗？”

　　陆昭明无奈地摊手：“大人，您也太高看我了。我顶多算个……嗅觉比较灵的猎犬，能闻到味道，但让我分析这味道是怎么调出来的，里面具体有什么成分，那就太难为我了。”

　　这个比喻让顾惊弦微微蹙眉，但似乎又无法反驳。

　　“不过，”陆昭明话锋一转，眼中闪过思索的光芒，“如果这丝线真的承载了指令，那么施术者一定在京城某处，通过某种方式与它保持着微弱的联系，或者至少，在等待着它被触发。我们可以……试着‘引蛇出洞’。”

　　“如何引？”

　　“找一个合适的地方，将这丝线暴露出来，或者制造一个它被‘触发’的假象。”陆昭明压低声音，“当然，这很冒险，可能会打草惊蛇，也可能会让我们陷入危险。”

　　顾惊弦沉默着，手指轻轻敲击桌面。
　　这是一个大胆的计划，风险与机遇并存。
　　拜火教行事隐秘，常规排查效率太低，若能引他们主动现身，无疑是破局的关键。

　　但，用什么做诱饵？在哪里设伏？

　　他的目光再次落到陆昭明身上。
　　这个青年，不仅提供了线索，甚至还开始献策了。

　　“你对拜火教的了解，似乎不止‘道听途说’。”顾惊弦的语气带着探究。

　　陆昭明笑了笑，笑容里带着几分坦然，也有一丝不易察觉的晦暗：“人在江湖，总会遇到些稀奇古怪的事，听得多了，看得多了，自然就知道些皮毛。况且……”他顿了顿，声音轻了些，“这种玩弄人心、剥夺意志的伎俩，是我最厌恶的东西。”

　　最后这句话，他说得极其认真，甚至带着一丝冰冷的恨意，与他平日玩世不恭的形象截然不同。

　　顾惊弦敏锐地捕捉到了他情绪的变化，却没有追问。
　　每个人都有自己的秘密和过去。

　　“你的提议，我会考虑。”顾惊弦站起身，将冰蚕丝重新收起，“在此之前，你安心待在这里。需要你的时候，自然会找你。”

　　说完，他转身欲走。

　　“顾大人。”陆昭明忽然叫住他。

　　顾惊弦回头。

　　陆昭明脸上又恢复了那副笑嘻嘻的模样：“那个……商量个事儿呗？能不能给我找几本闲书看看？或者弄点零嘴？这干等着，也怪无聊的。”他指了指榻上眼巴巴看着他们的小雪团儿，“这家伙嘴也馋。”

　　顾惊弦看着他，又看了看那只明显被养得有些娇气的松鼠，嘴角似乎几不可察地抽动了一下。

　　“陈默会安排。”他丢下这句话，头也不回地离开了厢房。

　　门被关上，厢房里只剩下陆昭明和一只松鼠。

　　陆昭明脸上的笑容慢慢淡去，他走到窗边，看着顾惊弦消失在庭院拐角的背影，眼神复杂。

　　“厌恶么……”他低声重复着自己刚才的话，指尖无意识地在窗棂上划过。

　　他之所以对拜火教的傀儡之术如此敏感，甚至深恶痛绝，并非没有原因。
　　只是那段过往，如同沉入深海的巨石，他不愿，也不能轻易提起。

　　而现在，他似乎已经踏入了另一片更加深邃和危险的漩涡。
　　顾惊弦，皇城司，拜火教……每一步都需谨慎。

　　他低头，看着自己的手掌。那感知情绪的能力，究竟是福是祸？

　　小雪团儿跳上他的肩头，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脸颊，发出细微的“咕噜”声，像是在安慰他。

　　陆昭明笑了笑，伸手摸了摸它。

　　“没事，”他轻声道，“既然进来了，就把这潭水，搅得更浑一点吧。”

　　阳光透过竹叶，在他眼中投下明明灭灭的光影。

　　而在值房内，顾惊弦铺开京城舆图，目光落在西市和城南的区域，手指在其上缓缓移动，最终停在了一个看似普通的地点。

　　一个计划，在他心中逐渐成形。引蛇出洞，固然危险，但或许是眼下最快的方法。

　　只是，这诱饵，该由谁来充当？

　　他的目光，不由自主地再次投向了内衙厢房的方向。