《摄政王的刃》池时雨

23、第 23 章 朝堂风雨

　　南疆归来，京城已是另一番光景。

　　安国公柳文轩在朝中势力大涨，联合几位老臣处处与摄政王府作对。更让陆烬苍忧心的是，永熙帝病情加重，时常昏睡不醒，朝政大半落入柳文轩手中。

　　“王爷，柳文轩今日又在朝上提议，要削减边关军饷。”亲卫禀报时，面色凝重，“他还暗示...王妃与南疆勾结，图谋不轨。”

　　陆烬苍眼神骤冷：“好个柳文轩，动作倒是快。”

　　沈清绾刚从宫中为永熙帝诊脉回来，闻言淡淡道：“他这是要断我后路。”

　　她走到陆烬苍身侧，将一纸药方放在桌上：“皇上中的是慢性毒，与萧景睿的手法如出一辙。”

　　陆烬苍握紧拳头：“他连自己的亲弟弟都不放过？”

　　“在皇位面前，亲情算什么？”沈清绾语气平静，“前世我见得多了。”

　　她望向窗外阴沉的天色：“柳文轩不过是萧景睿的棋子，真正的杀招还在后面。”

　　三日后大朝会，果然风云再起。

　　永熙帝强撑病体临朝，面色灰败。柳文轩率先出列，手持玉笏，言辞恳切：

　　“陛下，边关战事已平，当削减军费，与民休息。臣请裁撤玄甲骑兵，以节省开支。”

　　话音未落，武将队列一片哗然。

　　陆烬苍冷声道：“北狄虽败，边关未稳。此时裁军，无异于自毁长城。”

　　柳文轩不慌不忙：“王爷此言差矣。如今国库空虚，百姓困苦，当以民生为重。况且...”

　　他话锋一转，目光扫向沈清绾：“玄甲骑兵耗费巨大，却只听命于一人。长此以往，恐生变故。”

　　这话中的暗示再明显不过。

　　沈清绾出列，神色平静：“柳大人是担心我拥兵自重？”

　　柳文轩微笑：“下官不敢。只是王妃与南疆往来密切，难免惹人猜疑。”

　　“南疆之行，是为解毒。”沈清绾淡淡道，“此事皇上早已知晓。”

　　“解毒需要动用王府亲卫？需要与苗疆圣女密谈终日？”柳文轩步步紧逼，“据下官所知，王妃与蓝凤凰相谈甚欢，还答应帮她寻找什么...《蛊毒真经》？”

　　朝堂上一片寂静。这本前朝禁书，在场老臣都有所耳闻。

　　沈清绾心下一凛。这件事她只对陆烬苍说过，柳文轩如何得知？除非...

　　她与陆烬苍对视一眼，都在对方眼中看到了答案——王府内有内奸。

　　“柳大人消息倒是灵通。”沈清绾唇角微勾，“既然如此，想必也知道蓝凤凰的真实身份？”

　　柳文轩脸色微变：“下官不知王妃何意。”

　　“蓝凤凰是前朝余孽萧景睿的师妹，”沈清绾声音清越，传遍大殿，“她假意为我解毒，实则暗中下蛊，欲控制于我。幸得皇上洪福齐天，阴谋未能得逞。”

　　她转向永熙帝：“臣请旨，彻查朝中与前朝余孽往来者！”

　　永熙帝勉强抬头：“准...”

　　话未说完，他突然剧烈咳嗽，喷出一口黑血。

　　“皇上！”内侍惊叫。

　　朝堂大乱。陆烬苍一个箭步冲上御阶，扶住永熙帝：“传太医！”

　　混乱中，沈清绾瞥见柳文轩唇角一闪而过的笑意。

　　太医院首诊脉后，面色惨白：“皇上...中了剧毒！”

　　“什么毒？”陆烬苍厉声问。

　　“是...是‘诛心’。”院首颤声道，“无药可解...”

　　群臣哗然。诛心之毒，前朝皇室秘药，中毒者三日之内必死无疑。

　　陆烬苍眼神冰冷如刀，扫过在场每一个人：“封锁皇宫，没有本王手令，任何人不得出入！”

　　他看向沈清绾：“清绾，你...”

　　“我先为皇上施针，暂缓毒性。”沈清绾已取出银针，“但最多只能拖延一日。”

　　永熙帝虚弱地握住陆烬苍的手：“皇弟...江山...交给你了...”

　　“皇兄！”陆烬苍双目赤红。

　　沈清绾施针时，敏锐地闻到一股特殊的香气。她循着香气看向永熙帝的衣袖，在那里发现了一些细微的粉末。

　　“这是...”她沾取少许细看，脸色骤变，“梦陀罗花粉！”

　　梦陀罗，只生长在南疆秘境，与诛心毒混合，会加速毒性发作。

　　她猛地看向柳文轩：“柳大人今日可曾近身侍奉皇上？”

　　柳文轩镇定自若：“下官今日不曾近驾。”

　　“那这梦陀罗花粉从何而来？”沈清绾逼问。

　　“下官怎知？”柳文轩冷笑，“或许是王妃从南疆带回的？”

　　眼看二人对峙，永熙帝气息越发微弱。陆烬苍当机立断：

　　“将柳文轩收监候审！退朝！”

　　是夜，摄政王府书房。

　　“柳文轩在狱中一言不发。”周驰禀报，“但他的府上搜出了这个。”

　　那是一封密信，信上只有一行字：“诛心已发，可着手准备。”

　　字迹与萧景睿的一般无二。

　　沈清绾仔细查看密信，忽然道：“这信是伪造的。”

　　“何以见得？”

　　“萧景睿写字有个习惯，”沈清绾道，“每句话末尾都会点上一点，这封信没有。”

　　陆烬苍眼神一凝：“有人想嫁祸萧景睿？”

　　“或者...是想引我们与萧景睿鹬蚌相争。”沈清绾沉思道，“皇上中毒，最大受益者是谁？”

　　二人对视一眼，同时想到一个人——

　　“靖王萧景瑜！”

　　靖王是永熙帝幼弟，一向低调，但在朝中势力不容小觑。若永熙帝和陆烬苍都出事，他最有可能继承大统。

　　“好个靖王，”陆烬苍冷笑，“隐藏得够深。”

　　“未必是他。”沈清绾摇头，“也可能是有人想一石二鸟。”

　　她忽然想起一事：“柳如烟还在静心庵？”

　　“我这就派人去查。”陆烬苍会意。

　　然而消息传来，静心庵已人去楼空。柳如烟在三日前就失踪了。

　　“果然...”沈清绾蹙眉，“这对兄妹，都不是省油的灯。”

　　次日，永熙帝病情加重，昏迷不醒。陆烬苍以摄政王身份监国，第一道旨意就是封沈清绾为钦差大臣，全权调查皇上中毒一案。

　　这道旨意引起朝野震动。女子为钦差，前所未有。

　　“王爷三思啊！”几位老臣跪谏，“王妃虽是女中豪杰，但终究是女子，如何能担此重任？”

　　陆烬苍态度坚决：“本王意已决。”

　　退朝后，沈清绾不解：“为何要让我来查此案？”

　　“因为只有你，不会被任何人收买。”陆烬苍看着她，“而且，我要让所有人都知道，我陆烬苍的妻子，担得起任何重任。”

　　沈清绾心中微动：“你...”

　　“经过南疆之事，我明白了。”陆烬苍轻抚她的脸颊，“这江山再重，重不过你。若连你都信不过，我还能信谁？”

　　沈清绾握住他的手：“好，我定会查个水落石出。”

　　调查从太医院开始。沈清绾翻阅所有医案，发现一个疑点：永熙帝的毒并非一日所中，而是长期累积。

　　“皇上的饮食都有专人试毒，”太医令道，“如何能长期下毒而不被发现？”

　　沈清绾沉思片刻：“若是试毒之人也中毒了呢？”

　　她命人传来所有试毒内侍，一一诊脉，果然发现他们都中了轻微的梦陀罗毒。梦陀罗少量使用可致幻，让人察觉不到诛心毒的前期症状。

　　“好精妙的手段。”沈清绾赞叹，“下毒之人，必是精通医理。”

　　她忽然想起一个人：“去请林院首。”

　　林院首是太医院最年长的太医，侍奉过三朝皇帝。他颤巍巍地进来，见到沈清绾就要跪拜。

　　“院首不必多礼。”沈清绾扶住他，“我只问一事，太医院中，谁最擅长用毒？”

　　林院首犹豫片刻，低声道：“若论用毒...当属刘副院首。他年轻时曾游历南疆，对毒物颇有研究。”

　　“刘副院首...”沈清绾想起那个总是低眉顺目的中年太医，“他现在何处？”

　　“告病在家，已有三日。”

　　沈清绾立刻带人赶往刘府，却见府门大开，刘副院首悬梁自尽，已气绝多时。

　　“灭口。”周驰沉声道。

　　沈清绾检查刘副院首的尸体，在他指甲缝中发现了一些紫色粉末。

　　“这是...紫蛛草？”她蹙眉，“南疆特有的毒草，与梦陀罗相克。”

　　她猛然醒悟：“刘副院首不是自杀！”

　　若是自杀，何必用与梦陀罗相克的毒药？这分明是被人灭口后，伪装成自杀！

　　“查他这三日的行踪！”沈清绾下令。

　　亲卫很快回报：刘副院首三日前曾秘密会见过来自靖王府的人。

　　“靖王...”沈清绾眼神转冷，“果然与他有关。”

　　然而当她赶到靖王府时，却见府门紧闭。管家称靖王三日前就去城外寺庙斋戒，为皇上祈福。

　　“好个靖王，”沈清绾冷笑，“时间算得真准。”

　　回到王府，她将调查结果告知陆烬苍。

　　“靖王...”陆烬苍沉吟，“他为何要毒害皇兄？若是为皇位，也该先除掉我才是。”

　　沈清绾忽然想起前世的一个传闻：“靖王...是不是有个儿子？”

　　陆烬苍一怔：“是有一个，但自幼体弱，常年卧病在床...”

　　他猛然顿住，与沈清绾对视一眼，都想到了一个可能。

　　“那个孩子...”沈清绾轻声道，“真的是靖王的儿子吗？”

　　陆烬苍立刻唤来暗卫：“去查靖王世子！”

　　暗卫领命而去。沈清绾靠在窗前，望着阴沉的天色，心中不安越来越重。

　　她总觉得，这一切太过顺利，仿佛有只无形的手在引导他们查向靖王。

　　“烬苍，”她突然道，“我们可能中计了。”

　　陆烬苍看向她：“怎么说？”

　　“若我是萧景睿，”沈清绾缓缓道，“我会让靖王这个明显的靶子吸引所有注意力，然后...”

　　她话未说完，一支冷箭破窗而入，直取陆烬苍心口！

　　“小心！”沈清绾飞身扑去，箭矢擦着她的肩膀飞过，深深钉入墙壁。

　　箭尾系着一封信。

　　陆烬苍拆信一看，面色骤变。信上只有一行字：

　　“三日期限已到，诛心将发。想要解药，独自来皇陵。”

　　落款是熟悉的青铜面具标记。

　　沈清绾按住流血的肩膀，眼神冰冷：“他终于出手了。”

　　皇陵之约，注定是一场生死较量。

　　而这一次，她要让萧景睿知道，招惹她的代价。