《窥星》照烧土豆泥

12、第 12 章

　　悬浮车平稳地行驶在逐日星的夜空中。
　　车内，蓝天泽闭目养神，脸上看不出任何情绪。但加里森却注意到，将军的手指在个人终端的侧面上有规律地轻轻敲击着——那是第七舰队内部的加密通讯手势，意味着“最高优先级”。
　　加里森的心微微一沉：将军根本没有相信那套“意外”的说辞。
　　果然，回到临时下榻处后，蓝天泽立刻将自己关进了书房。加里森隔着门，能隐约听到他压低了声音在进行一系列通讯部署：
　　“……对，‘星际和平者联盟’的所有关联组织，尤其是‘星海清道夫’，深挖他们的资金链、活动轨迹、最近半年的所有异常动向……”
　　“……把洛时倾身边的安保等级提升至最高，派人全天候轮值，绝对隐蔽，不得干扰她的正常生活，但有任何异常迹象，立刻汇报……”
　　“……我需要第二舰队内部关于此次事件更详细的原始数据，想办法……”
　　“……申请调用三号情报卫星的近期监控记录，重点区域……”
　　一条条指令冷静而清晰地下达，织成一张无形的网，悄然撒向黑暗的星空。
　　当最后一道加密通讯信号湮灭在空气中，书房内重新陷入一片死寂。蓝天泽向后深深靠进宽大的座椅里，仿佛被抽空了所有的力气。他抬起手，用力按压着突突跳动的太阳穴，深深地、带着无尽疲惫地叹了口气。
　　从悍达星那场“意外”，到如今这艘她本该乘坐的飞舰遇袭……这一系列事件环环相扣，针对性强烈到几乎不加掩饰。一句轻飘飘的“巧合”根本无法解释冰层之下的汹涌暗流。
　　唯一的结论冰冷而残酷：洛时倾一定在不知不觉中，触碰到了某个巨大阴谋的核心，掌握了某些她自己可能都还未完全意识到价值的致命信息。而现在，阴影中的手已经迫不及待地要将她彻底抹去。
　　想到这里，一股强烈的焦灼感如同毒蛇般缠绕上他的心脏，越收越紧。他站起身，走到巨大的落地窗前。
　　窗外，逐日星的夜景璀璨夺目，无数悬浮车流如同流淌的光河，勾勒出这座帝国中枢的繁华与强大。
　　他曾以为，只要爬上高位，手握重兵，甚至拥有了像神启这样的力量，就足以挣脱年少时那种无能为力的梦魇。他以为足够高的权位和足够强的力量，就能编织出一张密不透风的网，将想要保护的人牢牢护在其中。
　　可接踵而至的危险、帝国内部错综复杂的权力结构，以及洛时倾那永远不肯乖乖待在安全区里的性子，无疑给了他重重的一击。
　　一种熟悉的无力感再度袭来，混合着对自身弱小的痛恨，狠狠灼烧着他的神经。他恨自己为什么不能只手遮天，为什么不能算无遗策，为什么总是无法彻底将她隔绝在危险之外！
　　他的脑海中闪过自己私人数据库中关于洛时那些倾近年来的行踪报告……多年来，他精心布下的监视网络总是能够及时地将信息传达给他，让他掌控她的动向，预判可能的风险。可事实证明，她依然在他看不见的地方，触及了他无法预料的危险。
　　这种脱离掌控的感觉，让他感到极度不安。
　　夜空中，帝国的星河依旧璀璨冰冷，如同无数双冷漠的眼睛，注视着这座城市的繁华，以及繁华之下，汹涌的暗流。
　　片刻后，蓝天泽深吸一口气，强迫自己冷静下来。自怨自艾和愤怒解决不了任何问题。
　　他的目光再次变得锋利起来——
　　既然现有的力量还不够，那就获取更多。
　　既然规则成了阻碍，那就想办法绕过规则，或者……制定新的规则。

　　几天后，关于民用飞舰“游园会”遇袭事件的官方调查报告如期公布，结论如同投入深潭的一颗小石子，未能激起任何意料之外的涟漪——一切都被归咎于“星海清道夫”的疯狂与贪婪，附上一系列加强航道巡逻、确保民众安全的空洞承诺。舆论的风口很快转向了新的热点，事件迅速冷却，沉入帝国新闻浩渺的信息废海之中。
　　洛时倾的返程日程也终于敲定。这一次，她的行程被严格加密，知悉者仅限于加利文博士等寥寥数位核心人员。
　　出发当日，指定的空港泊位安静得有些反常。没有熙攘的旅客，只有一艘涂装为第七舰队特有深蓝近黑色的轻型护卫舰悄无声息地泊在那里，如同一条蛰伏的猎犬，与周围民用舰船格格不入。舰体旁，蓝天泽一身笔挺的白色将官常服，正漫不经心地打量着泊位指示灯，加里森则规规矩矩地立在他侧后方。
　　洛时倾的脚步几不可察地顿了一下。
　　她今日穿着一身研究院标配的灰蓝色工装制服，样式极简，毫无装饰，面料却挺括耐磨。一头标志性的灰色长发被她随意地挽了一个低髻，几缕发丝挣脱束缚，垂落在颈侧。她似乎刚从实验室出来，身上甚至还带着一丝微弱的金属切削液的味道。
　　岁月似乎对她格外宽容，虽然她未施粉黛，眉眼间甚至还带着通宵达旦工作后残留的倦色，但那双黑眸依旧清亮冷静，像淬过火的寒星。
　　“蓝将军？”她有些意外，目光扫过那艘明显是军用的护卫舰，“你这是……”
　　蓝天泽闻声转头，仿佛才注意到她的到来，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气平淡得像在讨论天气：“民用飞舰慢得像蜗牛，等你晃荡到赛特星系，‘攀登项目’的二期勘探怕是要凉透了。”
　　他抬了抬下巴，指向一旁的战舰，动作间带着一种莫名的理所当然：“正好，我轮休结束要返回驻地，顺路捎你一程。”
　　洛时倾眉尖轻挑，语气里带了一丝紧张：“你怎么会知道我的行程？”
　　蓝天泽没好气地瞪了她一眼：“你们研究院内部的消息比天气预报还好打听，你不会以为自己的保密工作做得很好吧？”
　　“……”洛时倾有些无奈，视线在那艘杀气腾腾的护卫舰和蓝天泽的脸上转了一圈，最终选择了妥协，“……那就有劳将军了。”
　　她当然不信什么“顺路”的鬼话，第七舰队驻地与研究院前沿空间站虽同在赛特星系，却隔着不小的距离。但她也清楚蓝天泽那说一不二的性子，跟他在这种事情上争执纯属浪费口舌。
　　“大院长，请吧。”蓝天泽对着舷梯优雅地做了个“请”的手势。
　　几分钟后，护卫舰悄无声息地滑出空港，融入逐日星外围川流不息的航道，随即引擎全开，向着赛特星系跃迁而去。
　　这一次，蓝天泽以“第七舰队近期于赛特星系E3区域驻防”及“第一舰队护航不力，存在重大安全隐患”为由，强硬地从军部撬来了一纸临时命令，将研究院在赛特星系的安保与护航任务揽到了自己麾下。过程不乏扯皮与阻力，但第一舰队留下的把柄实在醒目，上层最终不情不愿地开了绿灯。
　　洛时倾得知后却颇不赞同：“第七舰队是帝国最锋利的刀，用来做这种事简直是大材小用。”
　　蓝天泽对此嗤之以鼻，连眼皮都懒得抬一下：“这柄刀是我一手缔造的，该怎么用，还不需要洛院长来教我。”
　　他这话说得毫不客气，瞬间将讨论的余地悉数堵死。一瞬间空气仿佛凝滞，只剩下引擎低沉的嗡鸣。
　　洛时倾抿了抿唇，不再言语，只是将视线投向舷窗外流转的星云，侧脸线条绷得有些紧。
　　两人之间那点微妙的僵持几乎肉眼可见，一个觉得对方不识好歹，一个认为对方刚愎自用。加里森缩在座位里，努力降低自己的存在感，恨不得把自己塞进座位的夹层里。
　　最终，蓝天泽像是厌烦了这无声的对峙，霍然起身，军靴踩在金属地板上发出清脆又冰冷的回响，头也不回地甩下一句“没事别来打扰我。”便径直走向了指挥室。合金门在他身后无声滑开又闭合，彻底隔绝了内外。
　　休息舱内只剩下洛时倾和一脸无措的加里森，气氛一时有些尴尬的安静。
　　半晌，洛时倾似乎轻轻叹了口气，转回头，看向努力正襟危坐的年轻副官，脸上露出一丝带着歉意的笑容，开口缓和了先前僵冷的气氛：“施莱登副官，或者……加里森，你介意我这样称呼你吗？”
　　加里森忙不迭坐正了身子，严肃道：“当然不介意，您随意。”
　　“让你见笑了，”洛时倾的声音温和下来，带着些许无奈的疲惫，“我和小泽……嗯，蓝将军，很多年没好好说过话了。他心里大概还憋着股陈年旧怨，所以总爱像刺猬一样，我说什么他都要戗着来。”
　　“怎么会呢，”加里森努力组织着语言，眼神真诚，“虽然在将军身边待的时间不长，但我能看出来他是真的关心您。”他顿了顿，小声补充，“蒋中将说，将军的表达方式比较……别致。”
　　洛时倾像是被这个形容逗了一下，唇角弯起一个极浅的弧度，又很快落下。她垂眸看着自己指尖，那里似乎还残留着实验室药剂细微的气味：“或许吧。这些年来我埋首研究院，对他的关心确实太少。不过他有句话没说错，第七舰队是他的疆域，我无权置喙。”
　　她忽然抬眼看向加里森，语气里带上了一丝好奇：“加里森，你既然是将军的副官，对第七舰队的事务应该有所了解。可以跟我简单说说吗？还有帝国的其他舰队……我对此所知甚少，只知道他们似乎各有职责。”
　　加里森立刻挺直了背脊，感觉像是瞬间回到了被蒋思淼中将用电子板敲着脑袋教育的那些苦日子。
　　“为您效劳是我的荣幸，”他清了清嗓子，努力让声音听起来沉稳可靠，“帝国目前常备七大主力舰队，职能各有侧重。”
　　他开始绘声绘色地讲述，语速流畅，显然对此烂熟于心：
　　“首先是第七舰队。”提到自家，加里森的语气里不自觉带上一丝与有荣焉，“我们舰队比较特殊，严格来说不完全隶属于军部常规体系，陛下握有最高直接调用权。主要任务是清剿乌拉诺斯星系及周边星域的星际海盗、非法武装和非政府极端组织。简而言之，我们是一把快刀，专治各种不服，指哪儿打哪儿。比较侧重于进攻，不太擅长固守。”
　　他顿了顿，继续道：“因为赛特星系是帝国最偏远、开发度最低、治安也最混乱的边陲，所以近几年第七舰队的‘业务范围’也逐步扩展到了这里。而且，因为拥有陛下特许的‘应急处理权’——其实就是某种程度上的先斩后奏之权——所以将军行事才能……呃，比较高效直接。”
　　他斟酌了一下，选择了一个褒义词，没敢把“嚣张跋扈”说出口，生怕将军正竖着耳朵偷听。
　　“其他舰队则不同。”加里森话锋一转，“第一舰队，主要负责帝国内部各级单位的日常护航、要员保卫、物资押运等等，比如这次由他们负责的研究院护航任务。所以他们规模庞大，遍布四大星系，但实战强度不高，里面……嗯，世家子弟比较多，算是个镀金的好去处。”
　　“第二舰队驻防帝国核心玛尔斯星系，拱卫首都圈，是门面，也是最后的屏障，装备最好，待遇最高。第三舰队负责尼普顿星系的防务，第四舰队负责乌拉诺斯星系除第七舰队管辖外的常规区域。第五舰队则常驻赛特星系，负责本星系的日常巡逻和基础防御，实力相对较弱，压力很大。”
　　“至于第六舰队，”加里森最后总结道，“有点像救火队和游击队，编制和实力都比较中庸，哪里需要就往哪里搬，负责支援和补充其他舰队的力量缺口。”
　　他一口气说完，偷偷观察了一下洛时倾的反应。只见她听得十分专注，灰色的眼眸中闪过思索的神色。
　　“原来如此，分工明确，各有掣肘。”洛时倾轻声总结，若有所思，“这么听来，第七舰队还真是挺忙的。”
　　她禁不住在心里轻轻叹了口气：这么忙还有空来掺和研究院的事。