《黍珠记》尤米猫

4、谣言

　　沈清辞睁开眼时，天刚蒙蒙亮，山头上的阳光斜斜地洒下来，落在她面前那张麻绳网上，泛出一层淡淡的黄光。她没动，手心里仍紧紧攥着那根细线，指尖冰凉僵硬，却丝毫没有松开。

　　昨夜窸窣爬行的小虫早已没了声息。此刻，网下的三株小苗正悄然舒展着叶片，叶脉透出微微的青色——那是活下来的痕迹。

　　她轻轻呼出一口气，将细线一圈圈绕好，收进布包的角落，动作轻柔得仿佛怕惊扰了清晨尚在沉睡的露珠。起身时膝盖“咔”地响了一声，她扶住田边的石头稳了稳身子。道袍下摆沾着干泥点，袖口裂了一道口子，线头翘起，像是被什么扯过又草草缝了两针。

　　远处传来脚步声，夹杂着压低的交谈。

　　“你听说了吗？沈清辞管的这块田，前两任都出了事。”

　　“一个走火入魔疯了，另一个莫名其妙摔下山崖……现在轮到她，刚接手就闹虫潮，这不是命不好是什么？”

　　“赵磊说她是‘克田命’，连灵土都不想认她。”

　　声音不大，可每一个字都钻进了耳朵。

　　沈清辞低头整理锄头柄上的麻绳，手指顺着木纹缓缓滑过，像在寻找哪里起了毛刺。她的动作不疾不徐，只是将锄头轻轻靠在田埂边，随后蹲下身，把麻绳网的四个角再按实了些。

　　太阳渐渐爬上田面，枯黄的稻茬显得愈发灰暗。这片灵田本就不肥沃，多年收成稀少，如今更是死气沉沉。唯有她护着的这三株苗，根部泥土湿润，隐约可见一丝极淡的灵气流转——虽微弱，却真实存在。

　　碎石路上的脚步声越来越近。

　　长老来了。

　　他穿着青禾峰执事独有的靛蓝长袍，腰间玉牌轻轻晃动，步伐沉稳。目光扫过整片田地时微微皱眉，在田边站定后，望着满地枯秆、破网与歪斜的支架，最终落在那张粗糙的麻绳网上。

　　“五天了。”他的声音平静无波，“灵稻一点起色都没有。”

　　旁边几个除草的杂役停下动作，偷偷抬眼。有人缩肩低头，有人眼神飘忽，悄悄看向赵磊那边。

　　沈清辞站起身，拍掉手上的泥土，上前一步行礼，姿势标准得无可挑剔。

　　长老这才看她一眼，眼神冷淡：“你资质平平，宗门念你勤勉，才让你暂管此田。可如今田况日益恶化，你说说，究竟是怎么回事？”

　　她没有回答。

　　并非答不上来——她知道田底的灵脉有异，夜里常有阴气渗出；也清楚别人种下的苗至少能活三天以上。但她拿不出证据。无人相信她，她也无权请阵法师勘察，更别提动用测灵仪。

　　“三天后。”长老语气依旧平淡，可每个字都如钉子般扎人，“若仍无变化，你就去扫台阶吧，换人来管。”

　　话毕转身离去，衣袖拂过田边野草，片刻未留。

　　四周骤然安静。

　　赵磊站在不远处，嘴角扬起笑意，望向沈清辞的眼神，宛如看着一条即将被逐出山门的流浪狗。他还故意提高声音：“有些人啊，就是不知好歹。明明不行，还占着位置，不让有能力的人上。”

　　沈清辞装作未闻。

　　她弯腰拾起锄头，木柄粗糙，恰好蹭过昨日裂开的手掌伤口。血痂被刮破，血珠从指缝渗出，滴落在脚边泥土中，转瞬便被吸尽。

　　她握紧锄头，猛然将锄尖狠狠插入田边松土，插得牢固而笔直，稳稳立着。

　　然后抬头，望着长老远去的背影，声音不高，却清晰地穿过晨风：“弟子一定不负所托。”

　　长老脚步微顿，未曾回头。

　　四野寂静，连风也仿佛凝滞。

　　赵磊脸上的笑僵住了，随即冷笑一声，扭头离开。

　　沈清辞伫立原地，双手仍紧握锄柄，指节泛白。阳光洒在她身上，影子投在田里，恰与那三株小苗的影子交织在一起。

　　她低头看向锄头插入之处，泥土微微隆起一道缝隙。蹲下身，用指尖拨开浮土——下方土壤颜色偏深，质地松散，似曾被人反复翻动。她捻起一点土屑，凑近鼻尖轻嗅，一丝若有若无的腐味混着难以言喻的涩气悄然浮现。

　　这不像正常的灵田土。

　　她不动声色将土掩回，起身时顺手从布包中取出最后一段浸过灵液的麻绳，系在锄头柄末端，打了个结实的结，位置恰好便于随时取用。

　　远处钟声响起，新的一天开始了。

　　杂役们陆续散开劳作。有人经过她田边时不自觉放慢脚步，眼神闪躲，欲言又止。也有几人低声议论：“真要三天见效？这田三年都没出过二阶苗……”“换了谁都一样，问题不在人，在地。”

　　沈清辞一句也没听进去。

　　她走到靠近山壁的那株幼苗旁，蹲下仔细查看叶片背面。叶脉中央多了一条极细的纹路，淡紫色，几乎难以察觉。她记得昨晚还没有。

　　她伸出食指，轻轻触碰那条纹。

　　指尖传来一阵奇异的感觉——不冷不热，亦非灵气波动，而是一种细微的震颤，仿佛地底深处有什么正在缓缓跳动。

　　她屏住呼吸，耳朵贴向地面。

　　片刻后，猛地抬头，望向灵田尽头那片荒废已久的角落。那里堆着断碑残栏，久无人问津。可就在刚才那一瞬，她清晰感觉到，那个方向传来的震动，与手中幼苗的震感如出一辙。

　　她站起身，握紧锄头，朝那角落走去。

　　每一步都走得沉稳有力。

　　离乱石堆还有三步时，她停下了。

　　脚下的泥土忽然变成深褐色，表面浮着一层灰白粉末。她蹲下，用锄尖轻轻刮开表土——下面的土壤竟呈现出一圈圈环形纹路，像是某种阵法残留的痕迹。

　　她伸手欲触。

　　就在此时，身后传来一声咳嗽。

　　她迅速收回手，回头望去。

　　一位老杂役提着水桶路过，看了她一眼，摇头道：“别碰那边的土，早年埋过坏阵盘，听说沾了会倒霉。”

　　沈清辞点点头，轻声道谢，目送他走远。

　　她再次望向那片土地，神情平静。

　　手中的锄头依旧握得很紧，柄上的麻绳随风轻轻晃动。阳光洒落田间，映出她笔直的身影。

　　她抬起脚，狠狠踩下去，将那圈灰白粉末彻底碾入泥中。