《盗笔轶事》一个寻觅的南瓜

3、迎客兽

　　侧身挤过墨玉墙的裂缝时，最先触到的是裹着潮气的冷风，像有无数冰凉的丝线缠上手腕，带着地下深处特有的土腥与腐朽味。脚下的地面并非想象中的石阶，而是铺着一层厚厚的、踩上去发闷的黑灰，细看才发现是早已朽成粉末的棺木残片，混着几枚生锈的铜环——或许是早年陪葬品的碎片，被气流卷得在脚边轻轻打旋。
　　抬头的瞬间，视线会先被高处悬着的东西攥住：十几根手腕粗的黑铁锁链从穹顶垂落，每根锁链末端都锁着半块残破的玉牌，玉牌上刻着模糊的“张”字，在微弱的光线里泛着蒙尘的冷光，风从裂缝灌进来时，玉牌会轻轻碰撞，发出“叮——叮——”的脆响，声音在空旷的空间里荡开，竟有些像人在低声叹息。

　　胖子的目光像钩子似的锁在头顶晃动的青铜铃上，声音压得发沉：“你们张家那最阴损的青铜铃，怎么破？”尾音还没散，他不自觉咽了口唾沫，眼神里又忌惮又有点发狠，手不自觉摸向腰间的工兵铲。
　　风来得毫无征兆，穿堂而过时带着股古墓里特有的阴冷气息。铃铛“嗡”的一声炸开，像无数根细针，直往人耳孔里钻。胖子骂了句娘，双手跟按开关似的，“啪”地捂住耳朵，指缝里还往外漏着余音。他往后踉跄了两步，后腰撞在石壁上，疼得他龇牙咧嘴，却没空揉，只一个劲晃脑袋，想把那钻脑子的嗡嗡声晃出去，连额前的碎发都被晃得遮住了眼睛。
　　浣羽指间微动的瞬间，三枚指尖刃射出，刃面映着微弱的火光，泛出一道转瞬即逝的冷芒。她手腕未动，仅靠指节的细微发力，让刃身带着极轻的“嘶”声破空，角度刁钻得避开了交错的铁链，精准撞向青铜铃最薄的□□处。
　　铃铛先是剧烈摇晃，铜壁上的饕餮纹在昏暗中晃成一片模糊的黑影，紧接着“嗡”的一声低鸣炸开，铃身从顶部的裂纹开始蔓延，碎成七八片青绿色的铜块，砸在石板地上，弹起时还带着余振。她下意识侧过身，避开飞溅的碎片，目光却没看地上的残骸，而是立刻扫过头顶的铁链接口，确认没有遗漏的机关后，才微微松了下紧绷的肩线，只是按在耳后的指尖仍未移开，指腹下的皮肤还带着被余振震出的轻颤。
　　那股振动像潮水似的往人骨头缝里渗，胖子最先骂出声，一手死死捂住耳朵，指节都捏得发白，另一只手撑着旁边的石壁才没晃倒；连最稳的潘子都微微蹙眉，指尖按在耳后，鬓角的碎发被震得轻轻颤动。吴邪只觉得脑仁像被重锤敲着，眼前都泛起了金星，耳边全是嗡嗡的余响，连同伴的喊声都听不真切。
　　胖子扶着石壁，眼角突然瞥见石板缝里渗出些黑褐色的液体，黏糊糊地顺着纹路往脚边爬。那东西透着股腐锈混着血腥的怪味，刚沾到鞋底就“滋啦”冒起细烟，吓得他猛地往后跳开。“他娘的，这破铃碎了还带召唤怪物的？”他骂骂咧咧地甩着手，刚放下捂耳朵的手就被地上的液体惊得瞳孔一缩，“这是啥玩意儿？腐酸？”
　　浣羽蹲下身用匕首尖挑了点黑液，刀刃瞬间覆上一层暗绿。“不是腐酸，是尸油混着青铜锈，这铃铛碎了，底下的镇物怕是要醒了。”话音刚落，整个墓室突然开始轻微震颤，头顶的石屑簌簌往下掉。

　　暗处的响动传来，不是杂乱的奔逃声，而是无数细密的“簌簌”声裹着“咯吱”脆响。那声音越来越近，混着股奇异的肉香，不似新鲜血肉，反倒像腌过的腊肉混着腐味，勾得人胃里发紧，又透着股不祥。
　　接着，灰黑色的小兽便从石缝里涌了出来。它们身形像圆滚滚的豚鼠，却比豚鼠更瘦劲，短腿扒着地面时，背上的硬毛会簌簌抖动，露出底下青灰色的皮肤。最瘆人的是眼睛——不是常见的兽瞳，而是两团挤在一起的“绿点”，眯得只剩条缝，却在昏暗中泛着冷幽幽的光，像两块浸了毒的翡翠，死死盯着人腿。
　　这群兽涌来时，肉香味会变得更浓，混着它们喉咙里发出的“呼噜”声，像是在引诱猎物靠近，又像是在宣告猎物的结局。
　　待它们扑过来时，才能看清那对“杀器”——大门牙比身子宽出半截，呈黄白色，尖端磨得比匕首还尖，咬合时会发出“咔嗒”声，像是能咬碎骨头。
　　潘子一箭射穿领头兽时，那兽的门牙还在本能地咬合，溅出的血滴落在地上，竟让周围的小兽瞬间疯了，扑过去就啃食同伴的尸体，牙齿撕咬皮肉的“嗤啦”声，在空荡的古楼里听得格外清晰。

　　这群被称作“血齿豚獠”的小兽——“血齿”显其牙利嗜血，“豚獠”点其身形，又添了几分野性凶性，是张家古楼里一套精准且残酷的活体防御系统，从预警、围猎到自我调控，每一项功能都为守楼而生。
　　它们的预警功能藏在感官与习性里。古楼深处常年昏暗，血齿豚獠的眯眯眼能捕捉到极微弱的光线变化，哪怕是人脚踩在青石板上的细微震动，也会让它们从石缝、暗格里涌出——不是立刻攻击，而是先围着闯入者转圈，喉咙里发出“簌簌”的低鸣，这既是对同伴的信号，也是对“外敌”的首次警示，相当于给古楼内部拉响了“入侵警报”。更绝的是它们身上的肉香味，平时淡得几乎察觉不到，可一旦感知到陌生气息，香味会突然变浓，像一层无形的“警示屏障”，既会干扰闯入者的判断，也能让楼内其他防御机制触发。
　　围猎环节，血齿豚獠的大门牙是核心武器，咬合力能轻松扯破皮肉、咬断布帛，甚至能在石头上留下齿痕。它们不会单个进攻，而是成群扑向四肢、脚踝这些薄弱部位，用牙齿死死咬住不放。

　　有只豚獠扑向胖子裤脚时，门牙直接刮过迷彩裤的布料，瞬间扯出几道纤维，那牙尖上还沾着点暗红的肉屑，显然是之前啃食同类时留下的。
　　“操！”胖子的骂声突然炸响，他猛地往前蹿了半步，手往后臀上一捂，迷彩裤的布料已经被扯得发紧，几排细密的牙印正从深绿色布料下透出来，没破，但肉肯定已经青了。那小兽还挂在他裤腰上甩头，尖牙陷在布纤维里，喉咙里发出细碎的“咯吱”声，像是在琢磨怎么咬穿这层阻碍。
　　吴邪拽着胖子往柱子后躲，才发现更多小兽正从石缝里涌出来。
　　有的已经开始相互撕咬——一只瘦些的被同伴按在地上，脖子瞬间被啃出个血洞，肉沫混着血珠溅在青石板上，其他小兽却跟没看见似的，只盯着人腿猛冲。
　　“爬柱子！”浣羽的声音压得极低，她先踩着柱身凸起的刻痕往上爬。
　　潘子也跟着爬，脚刚离地，就有只小兽扑过来啃他的靴底，尖牙在上划出两道白印，却没咬透。
　　吴邪托着胖子的腰往上推，才触到柱子就觉出不对——表面滑腻腻的，像是涂了层厚漆，指尖蹭到的地方还带着点蜡味。底下的小兽围着柱子转圈，前爪扒着柱身往上蹿，却每次都滑下来，只能对着房梁上的四人龇牙，涎水顺着牙尖滴在地上，汇成一小滩浑浊的水迹。
　　虽因柱身油漆无法攀爬，它们却能形成“围堵圈”，将人困在高处，拖延时间；若有人试图突围，它们会用身体冲撞脚踝，再趁机用牙撕扯，哪怕只咬到一点皮肉，也能制造伤口，让血腥味引来更多同伴，形成“层层围猎”的局面。
　　潘子的弓已经拉满，箭尖正对着胖子裤腰上那只还在挣扎的豚獠。他手腕微沉，箭“咻”地穿过去，箭杆直接从兽身中间对穿，兽毛混着血溅在石墙上，那小兽瞬间瘫软下去，从胖子裤子上滑落到地上。底下的小兽闻到血腥味，立刻围上去抢食，转眼就把同伴啃得只剩层皮。
　　胖子揉着后臀咧嘴，“这楼的主人够狠，养这群东西当看门狗，饿急了还自相残杀，难怪数量总控得这么准。”

　　豚獠的自我调控功能，让这套防御系统能长久运转。血齿豚獠繁殖力极强，却不会因数量过多而失控——古楼里没有固定的食物供给，饿到极致时，它们会相互蚕食，弱者成为强者的食物，既能保证种群数量始终维持在“能防御却不内耗”的范围，又能让存活下来的个体更凶猛。而且它们对“外敌”的攻击具有针对性：只啃食活物或新鲜血肉，对古楼里的石柱、机关毫无兴趣，不会破坏楼内结构，完美扮演着“只守不毁”的防御角色。
　　可以说，这群小兽不是随意豢养的“宠物”，而是张家精心设计的“活体陷阱”——无需操控，无需补给，仅凭本能就能将闯入者困杀在古楼深处，比任何机关都更灵活，也更致命。

　　吴邪往下看，那些小兽还在柱子底下打转，锋利的门牙啃着地面的石头，都能刮下细小的石屑，却始终碰不到柱子上的油漆——显然这层涂料，就是专门用来防它们的。
　　浣羽垂眸望去，下方的阴影里，成百只豚獠正密密麻麻地攒动，寒意瞬间上涌。它们灰黑色的短毛被血渍黏成一绺绺，獠牙从翻卷的唇瓣间斜斜刺出，齿缝里还挂着半透明的筋膜与暗红碎肉，每一次粗重的喘息，都有带着腥气的涎水滴落在石面上，砸出点点湿痕。这些闪烁着凶光的兽瞳，正牢牢锁定着柱子上的四人，像盯着四块即将到嘴的猎物。
　　胖子还维持着半边身子往后缩的姿势，刚才被豚獠扑过来时刮破的衣摆还在晃。他咽了口唾沫，声音里带着没压下去的发颤，却还强撑着打趣：“浣羽，你家这‘宠物’也太热情了——别家狗见了客人摇尾巴，它们倒好，见面先亮牙，还挂着‘下酒菜’，再这么‘招待’下去，我们仨就得成它们的点心了，你管管啊！”话没说完，又有一只豚獠往前扑了半步，獠牙闪过冷光，胖子吓得往上又挪了挪。
　　豚獠群像是被这动静刺激到，愈发躁动起来，低沉的嘶吼声从喉咙里滚出来，汇成一片让人头皮发麻的嗡鸣。最前排的几只已经弓起了背，爪子在地面上刨出细碎的石屑，涎水顺着獠牙往下淌，在身前积成一小滩浑浊的水渍，那股混杂着血腥与腐臭的气味，顺着风飘过来，呛得吴邪忍不住偏过头，胃里一阵翻涌。
　　浣羽指尖一捻，青瓷药瓶里便泻出一捧银白粉末，风卷着清苦的药香往下沉，刚触到血齿豚獠的鼻尖，那些正啃着石头磨牙的小兽就像被抽走了力气，前爪一软，圆滚滚的身子挨个瘫在地上，喉间只余几声微弱的呼噜。
　　“别踩，药劲只够半个时辰，碰着就醒。”浣羽按住刚要往下跳的胖子，指了指头顶纵横的房梁，“走上面。”

　　四人贴着横梁往前挪，指节扣进木梁皲裂的纹路里，指尖触到的凉意顺着指缝往骨缝里钻，爬得直哆嗦。经年累月的厚灰积在梁脊，像铺了层发霉的棉絮，稍一动作就簌簌往下落，细灰钻进衣领，痒得人想打喷嚏又不敢，只能死死憋着，胸腔里闷得发慌。
　　胖子半边身子悬在半空，肚子挤得木梁发出“吱呀”一声轻响，他皱着眉往梁下瞥了眼，又低头看了看自己压在木头上的膝盖——灰层被压出个浅坑，还沾着几根朽木的碎渣。“你家这房梁真牢靠？”他压着嗓子对浣羽抱怨，声音里带着点虚，“这古楼荒了多少年了，木头早该糟了。胖爷这体重，要是‘咔嚓’一下踩断了，我直接掉下去砸那群豚獠堆里，不出十分钟，就得给啃成带血的白骨架子，连块好肉都剩不下！”话刚说完，他往前挪了半步，木梁又发出一声更清晰的“咔”，像是老骨头在呻吟。胖子瞬间僵住，连呼吸都放轻了，眼角的余光瞥见梁下阴影里，几只豚獠正晃着脑袋瞌睡。
　　胖子的靴子在梁上打滑了一下，他粗重的喘息“嚯”了一声，腰间的赘肉都跟着晃荡，手心里的冷汗在梁上拓下掌印。“我说天真，”他头也不回地抱怨，“明知胖爷这体重，还真挑这路走？作孽！”
　　吴邪跟在他身后，忍不住回怼：“胖子，你先管好自己的屁股！别跟个陀螺似的扭来扭去，重心都被你晃没了——你要是掉下去，我可不救！”
　　胖子闻言猛地回头，额角的汗珠随着鬓边淌下，却挤出个邪性的笑，眼角的褶子挤成一团：“天真，你可别嘴硬。我要是真掉下去了，一准伸手把你也拽着，到时候咱俩十指紧扣的骨架子被后人看到，还能供在博物馆里当‘生死不离’的展品瞻仰！”
　　另一边的浣羽听得忍俊不禁，手指轻轻敲了敲前面潘子的登山包，压低声音问：“他俩遇到这种危险情况，都这么神经失常地拌嘴？”
　　潘子的动作稳得像扎根的树，只微微偏过头，声音里带着点习以为常的无奈：“你习惯就好。胖子这人，只要还有力气说话，就憋不住贫嘴——上次在墓里，他愣是憋出个屁，差点把昏睡的粽子都熏醒。”

　　浣羽忍不住弯了弯嘴角，目光掠过旁边吵吵闹闹的两人，心里忽然软下来：原来张起灵平日里，就是和这样鲜活的人待在一起。他们会吵会闹，会说些没正经的玩笑，走哪都是闹腾腾的烟火气，不像张家那些人，永远古板地垂着眼睛，谨言慎行得像块没有温度的玉。张家人一天都能不说一句话，只有训不完的试炼、练不完的功法，累到连开口的力气都没有。
　　这多好啊，性格互补。吴邪和胖子需要张起灵的庇护，需要他在危险时伸出的手；而张起灵，大概也在贪恋这份热闹吧？虽然他或许不参与，却能不远不近地听着、感受着，这份能把他从“孤家寡人”的壳里拉出来的、活生生的烟火气。

　　胖子脚掌刚在横梁上踩稳，后脚跟便毫无预兆地蹭到了悬在梁角的青铜铃铛——那铃身不过拇指大小，裹着层暗绿铜锈，碰撞时却迸出一声极轻的“叮”响，猝不及防扎进每个人的耳孔里。
　　“操！”胖子突然闷哼出声，抓着房梁的手猛地一松，整个人在横梁上晃了晃，膝盖重重磕在木头上也浑然不觉。他瞳孔散得极大，眼神直勾勾盯着下方蜷缩成团的豚獠堆，声音发颤：“好多……好多虫子，顺着裤脚爬上来了，咬得我肉疼……”
　　吴邪心里一紧，刚要笑他“你那是胖得显腿多”，后脑勺却突然突突跳起来。眼前的房梁瞬间变了形，原本笔直的木头扭曲成上百条扭动的青蛇，鳞片在昏暗里泛着冷光，他指尖一滑，抓空的瞬间只听见浣羽带着惊惶的轻呼：“小心！”
　　失重感裹着灰尘味的风砸下来，吴邪能看见下方豚獠尖细的牙齿在暗处反光，特有的腥臊气混着腐土味钻进鼻腔，呛得他喉咙发紧。
　　潘子在另一根横梁上急得喊出声：“小三爷！”可两人隔了两米多远，他伸手够不着，只能猛地操起背上的弓，手指扣着弓弦，甚至已经屈起膝盖，打算拼着跳下去，用身体护住吴邪，哪怕只能多拖几秒。
　　那青铜铃的余响像水纹般扩散，却在离浣羽和潘子还有半米时骤然减弱——他们离铃铛稍远，竟没受半点影响。
　　就在吴邪的后背即将擦到豚獠油亮的皮毛时，一只手突然扣住了他的手腕。那力道很稳，指腹带着常年握刀磨出的茧，烫得他一怔。张起灵不知何时出现在梁下，黑色连帽衫的帽檐压得低，另一只手抵着吴邪的腰往上一送，力道不大却极准，刚好将他推回横梁上。
　　吴邪惊魂未定地回头，只见张起灵指尖夹着枚指甲盖大小的铜片——是刚从铃铛上掰下来的，铜片边缘还沾着锈粉。他眉头微蹙，黑眸扫过那枚还在轻轻晃动的铃铛，而吴邪刚才悬空的地方，一只豚獠已经动了动耳朵，鼻尖微微抽动，像是快醒了。
　　“铃铛有迷魂阵，别碰。”张起灵的声音很轻，却像块石头砸进吴邪狂跳的胸腔，压下了所有慌乱。他抬手指了指前方三米处一根光秃秃的横梁——那里没有悬任何铃铛，“往那边走，快。”
　　潘子见张起灵出现，刚才突突狂跳的心瞬间落了地，他甚至没多问一句，膝盖在横梁上一撑，便顺着张起灵指的方向爬去，动作快得像只猿猴。
　　浣羽盯着张起灵的身影愣了两秒，手指无意识地攥紧，像是在确认眼前的人不是幻觉，直到潘子回头催了她一声，才猛地回神，跟着爬了过去。
　　胖子还在原地晃神，额角渗着冷汗，直到看见吴邪冲他招手，才咬了咬牙，小心翼翼地避开第二枚悬在梁边的青铜铃——那铃铛离他的脚只有一指远，他甚至能看见铃身上刻着的细小纹路，然后手脚并用地加快速度，爬得比刚才还要稳。胖子这人，一旦关乎生死，他就变得认真起来。
　　刚爬过无铃横梁，脚下的木架突然“吱呀”一声脆响，像是不堪重负般往下凹陷。吴邪只觉脚下一空，整个人又要往下坠，张起灵却在他失衡的瞬间伸手勾住了他的后领，力道不重却稳得惊人，将他拽回横梁时，还顺带扶了把旁边差点被他带得晃倒的胖子。

　　“这边有暗梯。”浣羽看着众人惊魂未定的模样，目光扫过横梁侧面不起眼的木纹，指尖在一处凸起的木节上按了按——“咔嗒”一声轻响，原本平整的梁身竟翻出一道窄小的阶梯，刚好容一人通过，通向下方一处隐蔽的石室。
　　潘子刚要先下去探路，下方的豚獠堆却突然有了动静。不知是刚才的响动惊醒了它们，还是青铜铃的余韵散去，最外侧的几只豚獠缓缓抬起头，猩红的眼睛在黑暗里亮起，鼻子不停抽动，显然已经嗅到了生人的气息。一只体型稍大的豚獠猛地跃起，尖牙直扑离它最近的胖子脚踝，速度快得像道黑影。
　　胖子吓得往后缩，却忘了身后就是横梁边缘，眼看就要摔下去。张起灵身形一闪，快得让人看不清动作，只听见“唰”的一声，他腰间的黑金古刀已经出鞘，刀光在昏暗里划开一道冷芒，精准地斩在豚獠的前爪上。那豚獠吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，重重摔回兽堆里，瞬间引发了更大的骚动。
　　“快进石室！”张起灵收刀入鞘的同时，伸手将胖子往暗梯方向推了一把。他自己则留在最后，看着浣羽、潘子和吴邪依次钻进暗梯，才抬手按在横梁的另一处木节上——暗梯的入口开始缓缓闭合。
　　就在入口即将合拢的刹那，一只豚獠突然从缝隙里钻了进来，尖牙直逼最后一个进石室的吴邪。张起灵眼疾手快，一把将吴邪拉到身后，另一只手抓住豚獠的耳朵，手腕猛地发力，竟将那只几十斤重的豚獠生生提了起来，狠狠砸向还在往入口挤的兽群。“砰”的一声闷响，被砸中的豚獠群瞬间乱了阵脚，张起灵趁机钻进石室，入口在他身后彻底闭合，将所有骚动都隔绝在外。
　　石室里一片漆黑，吴邪摸索着掏出打火机，微弱的火光下，众人都还在喘着粗气。
　　潘子抹了把额角的汗，看向张起灵的眼神里满是敬佩：“小哥，刚才要是没你，我们今天恐怕要栽在这儿了。”
　　张起灵没说话，只是抬手在石室的墙壁上敲了敲，似乎在判断周围的环境，片刻后，他指向一处墙壁：“那边有通风口，能通到外面。”