《四境缚心》北极球球

14、不约而同

　　璇霄殿内，晨光透过雕花窗棂，在地面投下细碎的光斑。
　　林慕一早已起身，正由两名侍女伺候着梳洗。她身着素白中衣，墨玉般的长发披散在肩后，一名侍女用浸着香花的温水为她净面，另一名则手持玉梳，小心翼翼地梳理着她的长发。殿内安静得只剩下细微的水声和梳子划过发丝的窸窣声，空气中弥漫着清冷的草木香气，是她惯用的洗漱香露的味道。
　　一切如常，宁静而有序。
　　就在这时，殿外传来一阵略显嘈杂的脚步声，以及青梧刻意提高的、带着几分不自然的声音：“殿下，您起身了吗？人……带来了。”
　　林慕一微微蹙眉，尚未反应过来“人带来了”是何意，就见青梧引着一群人鱼贯而入。
　　是真的鱼贯而入。
　　只见约莫十数名年轻男子低眉顺眼地跟在青梧身后，悄无声息地跪伏在殿门内的地毯上。他们衣着各异，有的穿着飘逸的丝袍，抱着琴瑟箫笛；有的身着劲装，显出身形挺拔；有的则面容俊秀，眼波流转间自带风情……唯一共同的是，皆是年纪极轻，容貌出众，姿态谦卑。
　　偌大的内殿，瞬间被这群人填得有些拥挤，原本清冷的气氛也被一种难以言喻的、暧昧又尴尬的因子充斥。
　　正在为林慕一梳头的侍女手一抖，玉梳差点脱手。净面的侍女也愣住了，忘了拧干手中的帕子，她们对视一眼：咱们主子终于要体验一下人生嘛？
　　林慕一透过铜镜看到身后黑压压跪了一片的景象，整个人都僵住了。她猛地转过身，也顾不得半干的头发还披散着，一双美目因震惊而睁得圆圆的，看着眼前这荒唐至极的一幕。
　　青梧脸上从容道：“殿下，这些都是谢先生一早派人送来的。说是供殿下挑选，留在身边，解闷。”
　　谢澹！这动作未免也太快了些！昨日才商议定计，今日一早，人就直接送到她寝殿里来了？！还……还这么多！他当这是在集市上挑白菜吗？！
　　她心中一时五味杂陈，既有对谢澹办事效率的“佩服”，更有一种强烈的不知所措和荒诞感。她本意只是做戏，需要那么一两个配合的人即可，何须如此……兴师动众？这阵仗，怕是还没等消息传到韩靖宇耳朵里，整个王宫都要先被她这“骄奢淫逸”的做派惊动了！
　　她看着跪了满地的“嬖人”，又看看一脸无辜又无奈的青梧，再想想谢澹那家伙此刻可能正躲在哪儿偷笑……林慕一深吸一口气，只觉得额角青筋都在隐隐跳动。
　　这戏，还没开场，似乎就有点……脱离掌控了。
　　林慕一几乎是逃也似的离开了璇霄殿，连头发都只是让侍女匆匆绾了个最简单的发髻，便径直出了宫，直奔静心斋。
　　她一路走得飞快，裙裾带风，直到推开静心斋那熟悉的院门，看到谢澹正优哉游哉地坐在树下品茶看书，心头的那股尴尬才稍稍平复，却又涌上一股哭笑不得的情绪。
　　谢澹听到动静，抬起头，见到是她，脸上立刻露出恰到好处的惊讶，放下书卷笑道：“咦？我这才刚把人给你送去，你怎么倒跑出来了？莫非是没一个合心意的？无妨，我让他们再换一批……”
　　“谢澹！”林慕一忍不住打断他，走到他对面坐下，自己给自己倒了杯茶，一口气喝了大半杯，才没好气地瞪他一眼，“你……你这也太夸张了！一下子送来十几号人，把我殿里塞得满满当当，知道的明白你是要做戏，不知道的，还以为我要在宫内开个迎春楼呢！”
　　她想起方才殿内那景象，依旧觉得头皮发麻：“我只是让你寻一两个可靠机灵的人配合即可，何须如此兴师动众？阵仗弄得这么大，万一弄巧成拙，反倒引人怀疑怎么办？”
　　谢澹看着她难得的气急败坏和窘迫，眼中笑意更深，却故作无辜地摊手：“殿下，这你就不懂了。做戏要做全套。若只寻一两人，显得小气，也容易让人以为是寻常乐师或侍从。就是要这般大张旗鼓，品类繁多，才显得你‘兴趣广泛，恣意纵情，这流言传出去，才更令人信服嘛。”
　　他顿了顿，又慢悠悠地补充道：“况且，人多才好筛选嘛。总得挑几个最会演、最懂眼色、嘴巴最严实的不是？”
　　林慕一被他这番歪理说得一时语塞，明知他是故意，却又无法反驳，只得无奈地揉了揉额角：“总之……下次别再这般吓人了。”
　　“好好好，都依你。”谢澹从善如流地应下，嘴角却还噙着那抹看热闹的笑意。
　　这时，一名侍从快步走进，在谢澹耳边低语了几句。谢澹神色微正，点了点头，对林慕一道：“我这边有些琐事需处理，恐怕不能陪你了。”
　　“无妨，你忙你的。”林慕一本来也就是过来“兴师问罪”的，目的达到，便也起身。
　　她走出静心斋，站在街口，看着熙熙攘攘的人群，一时间竟有些不知该去何处。回宫？想到璇霄殿里可能还没散干净的那群人，她就头皮发麻。
　　既然都出来了…
　　一个念头自然而然地冒了出来。她想起那日苍山分别时，王笙曾说会在济世堂盘桓些时日。
　　不如……就去看看？
　　这个想法一旦生出，便像藤蔓般悄然缠绕上来。她并非有什么明确的目的，只是忽然想再见见他，或许能驱散一些方才的尴尬和身处宫廷的烦闷。
　　城西相较于王宫附近的肃穆，显得热闹而富有烟火气。林慕一循着记忆中的路线，很快便找到了那间名为“济世堂”的医馆。
　　医馆门面开阔，收拾得干净整洁，门口悬挂着写有“妙手回春”字样的匾额，看起来与寻常医馆并无不同。此刻时辰尚早，但已有三两个病人坐在堂内等候，空气中弥漫着淡淡的草药香气。
　　林慕一缓步走入，目光不着痕迹地扫过四周。柜台后站着一位面相憨厚的中年掌柜，正低头拨弄着算盘。几名学徒模样的年轻人穿梭其间，或捣药，或称量，一切看起来井然有序，忙碌而正常。
　　她心下稍安，正欲开口询问王笙，那掌柜恰好抬起头，见到她，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即立刻堆起热情的笑容迎上前：“这位姑娘，是瞧病还是抓药？”
　　“请问，可有一位王先生在馆中？”林慕一直接问道。
　　掌柜的笑容不变，语气却带着恰到好处的歉意：“哎哟，真不巧。王先生今日一早就出去了，说是去城外山里寻几味稀有的药材，怕是得傍晚才能回来。姑娘您找王先生有事？若是急事，小的或许能代为转达？”
　　城外寻药？林慕一心中掠过一丝淡淡的失望，但并未多想，只道：“无甚急事，只是路过，想来拜访一下。既然不在，便不打扰了。”
　　“诶，好嘞。姑娘您慢走。”掌柜的躬身相送，态度恭敬有礼。
　　然而，就在她转身的刹那，一种极其细微的不协调感浮上心头。
　　这间医馆太“安静”了。
　　不是没有声音，捣药声、算盘声、病人的低语声都在。但这种“安静”是一种氛围上的过度平稳。通常药铺里，伙计之间总会有些必要的交流，比如询问药材位置、核对方子，甚至偶尔低声闲聊两句。但这里的学徒们，除了必要的动作和与病人极简短的对话外，几乎没有任何多余的交谈，彼此间的眼神交流也极少，各自埋头做着手头的事，像是一群被设定好程序的木偶，高效却缺乏生机。
　　而且，那掌柜的笑容虽然热情，回答也得体，但……似乎太流利了，像是提前准备好的说辞。尤其是那句“若需瞧病抓药，小店也随时恭候”，听起来像是标准的送客语，却少了几分真正药铺掌柜招揽生意时的那种自然热络。
　　这些细节微不足道，甚至可以说是吹毛求疵。但林慕一自幼所处的环境，让她对“正常”与表演出来的正常有着异乎常人的敏感。
　　这济世堂，就像一张精心描绘的、几乎完美的“寻常药铺”的画，却因为过于完美而失掉了一点鲜活的气，透出一丝难以言喻的……刻意感。或许只是这家医馆管理格外严格，或者掌柜伙计性格使然？
　　林慕一敛起心中那点微不足道的疑虑，并未表露分毫，面色如常地走出了济世堂。
　　站在街口，她回头望了一眼那看似平常的医馆匾额。或许真是自己多心了。
　　同样觉得不对劲的还有谢澹。
　　侍从禀报：约两月前，安插在东瀛某位亲王府邸的暗线，例行记录了一份看似普通的宾客名单。名单显示，一位常年云游在外、据说与东瀛王室某支远亲有牵连的“药师”，曾于那时秘密入府拜谒。此事本不起眼，因其人身份低微，且王府对外无任何声张。
　　然而，几乎与此同时，另一条来自不同渠道、关于东瀛港口的消息也送达了。消息称，约莫两月前，有几艘悬挂着某家与东瀛王室有千丝万缕联系、但明面上只是经营海贸的商会旗帜的船只，曾进行了一次不同寻常的补给。它们额外装载了大量品质极高的珍贵药材，其数量远超一次普通远航的常备需求，目的地标注模糊，只说是“南洋”。
　　这两条孤立的消息，分开看都平平无奇：一个药师拜访王府，一些商船多装了药材。在信息浩如烟海的日常情报中，它们几乎不会被关联起来。
　　但谢澹手下负责梳理信息的谋士，却因其敏锐的嗅觉和职责所在，将这两条在时间点上存在巧合的信息并置查看，并标注了一个“待察”的记号，呈报了上来。因为这很容易让人产生一个微弱的联想：是否王府需要大量特定药材，故而召见了这位药师？而药材的最终去向，是否与那支船队有关？
　　直到近日，王笙这个来自东瀛、精通药理的商人出现在南诏，尤其是与圣女产生了交集，才让这条被标记的、带有“药师”和“大量药材”关键词的旧情报，被重新提起，送到了谢澹面前。
　　“传令下去，”谢澹开口，声音低沉而清晰，不带一丝情绪，“派两组人，十二时辰轮换，盯住城西济世堂。我要知道所有进出之人，所有运入运出之物，尤其是与药材相关的。特别注意是否有身份特殊、或行迹可疑之人与那王笙接触。记住，要像影子一样，绝不能惊动对方。”
　　他在权衡是否要将这份尚未证实的情报告知林慕一。
　　片刻后，他缓缓摇了摇头。
　　现在还不是时候。
　　慕一显然对那个王笙颇有好感，那份好感源于山间轻松的交谈和共同的兴趣，纯粹而简单。在她对王笙仅仅停留在“有些兴趣”和“值得结交”这个层面时，这条模糊不清、充满猜测、甚至可能只是虚惊一场的情报，对她而言，无关紧要。
　　她或许会不以为意，或许会认为他小题大做，更可能的是——以她的性子——反而会生出逆反心理，更想去接近和探究王笙，从而打草惊蛇，甚至将自己置于不可预知的危险之中。
　　在她对王笙的信任和好奇尚未被任何事实动摇之前，过早地出示这张底牌，并非明智之举。
　　“先盯着吧。”谢澹对自己说，目光重新变得冷静而深邃，“待查到更多东西，再决定是否告诉她，以及……何时告诉她。”
　　当前最重要的，是无声地布控，收集证据，而不是去动摇一段尚未成型的关系。
　　林慕一怀着对济世堂那丝微妙异样感的些许思索，以及想到璇霄殿里那群“嬖人”就头皮发麻的无奈，正沿着王都繁华的街道缓步向宫城方向走去。她微微垂着眼，有些心不在焉，并未留意周遭喧闹的人群。
　　就在经过一个售卖古籍和文房四宝的摊铺时，她下意识地放缓了脚步，目光被摊上一方造型古朴的松烟墨所吸引，正想凑近些看。
　　“阿七姑娘？”
　　一个清润温和、带着一丝讶异与惊喜的声音自身侧响起。
　　林慕一闻声转头，只见王笙正站在不远处，手中拿着几卷新选的宣纸，脸上带着恰到好处的意外笑容，快步向她走来。
　　今日他未穿那日山间的粗布衣衫，换了一身质料更考究的墨色长衫，衬得他身姿愈发挺拔，儒雅中透着几分行商者的干练。阳光落在他俊朗的眉眼间，笑容真诚而明亮。
　　“先生？”林慕一也确实有些意外，没想到才刚从济世堂出来不久，竟又在街上偶遇，“真巧。”
　　“是啊，真是巧。”王笙笑道，目光落在她方才看的那方墨上，“姑娘也对墨感兴趣？这家的松烟墨确实不错，用料扎实，胶法也老道，写字作画皆宜。”
　　“只是随便看看。”林慕一微微颔首，并未多说。她身为圣女，所用之物皆由神殿特供，对外面的东西其实并无需求，只是那墨的造型勾起了她一点兴趣。
　　王笙却像是遇到了知音，很自然地向她介绍起来：“若是喜欢清淡些的，可选这徽州老墨，胶轻烟细，落纸如云。若是喜欢浓郁些的，这歙县墨也不错，墨色乌黑亮泽，经久不褪。”他言语间透着内行与热忱，却并无卖弄之感，只是纯粹地分享所知。
　　林慕一静静地听着，偶尔点头。他的话语将她从方才那些烦心事中暂时抽离出来，仿佛又回到了苍山之上，两人谈论草药时的轻松氛围。
　　“先生对墨也如此有研究？”她随口问道。
　　王笙笑了笑，语气谦逊：“家中有长辈喜好此道，自幼耳濡目染，略知皮毛罢了。”
　　两人便这般站在摊铺旁，自然而然地聊了起来。从墨聊到纸，又从纸聊到王笙近日在南诏寻到的几种特色药材，他甚至从随身的布袋里取出一个小纸包，里面是几片晒干的奇异叶片，递给她看。
　　“这是前日在南郊山上发现的，当地人叫它‘梦蝶藤’，其叶煎水有安神之效，但用量极需谨慎，多一分则致幻。”他仔细讲解着，眼神专注。
　　林慕一接过叶片，仔细辨认，也提出了几种自己知道的类似功效的草药与之对比。两人一问一答，交流顺畅，仿佛有说不完的话题。
　　阳光洒在两人身上，街市的喧嚣仿佛成了模糊的背景音。他专注讲述时微微低头的侧脸，她认真倾听时轻蹙的眉尖，偶尔目光交汇时心照不宣的浅浅笑意……某种难以言喻的默契和吸引力在空气中悄然流淌。
　　不知不觉，竟聊了一刻多钟。
　　直到林慕一瞥见日头渐高，想起宫中的事务以及那堆等着她处理的嬖人，才略带歉意地打断：“与先生交谈，总觉时间过得飞快。只是我还有些琐事，需得回去了。”
　　王笙眼中闪过一丝不易察觉的遗憾，但立刻从善如流地笑道：“是在下耽搁阿七姑娘了。能与姑娘偶遇畅谈，实乃今日幸事。”他顿了顿，语气自然地问道，“姑娘可是要回……家中？不知是否顺路，可否容在下送姑娘一程？”
　　他问得坦然，仿佛只是出于绅士风度。
　　林慕一心中微动。她自然不能让他知道自己是回宫，更不可能让他相送。但这份自然而然的关切，还是让她感到一丝暖意。
　　“不必了。”她微微一笑，婉拒道，“就在前面不远，我自己回去便好。多谢先生好意。”
　　“既如此，姑娘路上小心。”王笙也不坚持，拱手作别，笑容依旧温和，“但愿下次还能有机会与姑娘偶遇，探讨这些有趣的事物。”
　　“但愿。”林慕一轻声回了一句，对他点了点头，转身汇入人流。