《羊山遗录》武汉的吃瓜群众

6、暗流涌动 兵部的羁候

　　兵部的羁候所并不大，放眼望去只四间带锁的空屋子，屋内一张草席一个夜桶便是全部的内容。韩毅韬盘腿坐在草席上，单手扶额，竟为自己的鲁莽低笑出声。

　　这才刚摸到一点眉目就把自己搭了进来，这羊山旧案地下埋着的，到底得是怎样的惊天秘密。

　　深处地下的羁候所里看不出日头，也不知过了多久，甬道深处远远传来锁钥声响与交谈声，不一会儿，一个面生的小吏来到他的门前，上下打量了他一番，挥手屏退左右。

　　“韩督尉，”那人明明身着低级文官服饰，那人语调平平却带着一股居高临下的审问意味，“上头差我来问问，督尉近来多番打探几位二十年前任职官员的动向，所为何事？”

　　韩毅韬心中冷笑，抓他进来不就是知道他翻阅了羊山一役的记录么，还在这儿明知故问。

　　“阁下有话不妨直说，韩某一介武夫，弄不来那些弯弯绕绕的。”

　　那小吏嗤笑一声，道：“那我就直说了，二十多年的往事，早已盖棺定论，更何况天下也已改弦更张，督尉冒险探入兵部档案库，想必不是为了解闷吧？”他话锋一转，语气低了些，“库里少了点东西，督尉若是无意间看到了什么，也无妨，不过是无关紧要的旧文书罢了，但丢了东西事大。想来督尉也是一时糊涂，若是即刻把那文书交还兵部，或许今日晚间还可接着当差呢。”

　　韩毅韬心里咯噔一下，那份文书必定事关重大。

　　他脸上却挑起轻慢的笑来，语带困惑，“什么文不文书的？兵部丢东西了跟我有甚关系，兴许是耗子叼走了呢。”

　　那小吏见他一副装傻模样，脸色沉了下来，语气加重了些：“督尉是聪明人。那东西于你何用？反而是给自己上了一道催命符。为了一张废纸，督尉要堵上身家性命么？”他凑到门边，离韩毅韬更近了些，声音压得极低，带着一丝警告，“听句劝，少管闲事，对你、对你身边的人都好。否则下次再请您过来，可就不是到这羁候所里斗嘴皮子了。”

　　说完，他带着一丝嘲讽的看了韩毅韬一眼，转身离开。

　　羁候所里重归寂静，韩毅韬的心却渐渐沉到谷底。

　　那份调令引起了谁的警惕？他们又会有些什么手段？王守义居然还不是尽头？刚刚那个小吏所谓的上头，不知又是哪位更在尚书之上的上头？

　　“吃吧。”不知又过了多久，一个满脸皱纹的牢吏端着一碗清粥进来，慢吞吞的放在门口，他看起来在这幽暗的羁候所待得太久了，瞳孔大得吓人，整个人暗沉沉的，仿佛要与这里的阴影融为一体。

　　韩毅韬没动，这老牢吏也不催，等了片刻，便兀自转身回到了通道口的方桌旁，就着桌上豆大的油灯，慢悠悠的擦着桌子。

　　“这羁候所有好几年没进来活人了，”老牢吏忽然开口，声音沙哑，“你这年纪轻轻的，去招惹兵部旧事做甚？”

　　韩毅韬心中一动，他起身走到门边，顺势端起粥喝上一口。

　　“兵部也太小气了，就给碗清汤寡水...听你这语气，这兵部旧事你知道些门道？”

　　老牢吏挑了挑油灯芯，火光跳跃了一下，映得他脸上纵横的沟壑更明显了些，“二十多年前，不就那么一件大事么？那会儿可不比现在，羁候所里......热闹得很呐。”他顿了顿，像是陷入回忆，“十来年前也风光过一阵......不过陛下登基时年幼，老太傅毕竟是个读书人，心肠软，还是要宽厚些。”

　　韩毅韬并不接话，只是靠在门边默默地听着

　　“这么多年了，老头子我是再也没见过在羁候所直接......行刑的了。”老牢吏的声音飘忽起来，“年轻人，你可别在我这老头子当值的时候，来上第二遭。”

　　“直接行刑？”韩毅韬追问。

　　“啊......”那牢吏转过身，望向韩毅韬的方向，又似乎没在看他，“户部侍郎、兵部侍郎，还有...还有谁来着？年岁大了，记不清喽。上头一句话，下面这地都被血浸透了啊，刷了一个月都去不掉那股味儿...羊山啊...被上头盯着呢，你呢，就好自为之吧。”

　　言罢，他叹了口气，背过身，显然不欲再谈。

　　韩毅韬盯着碗里的粥，只觉得周身一股寒意袭来，一场二十年前的边境败仗，背后竟是被层层掩盖的真相与淋漓的鲜血，更遑论还有深不可测的“上头”。

　　乔远这兄弟...他快不想认了。

　　而他那千里之外不想认的兄弟，此刻虽无性命之忧，却也算不上清闲。

　　小主子的车驾历经一个月，终于抵达了这次的目的地--位于汝州境内的慈云山，慈云山山势清幽，古木参天，山间石阶蜿蜒而上，半山腰隐约可见香火鼎盛的慈云寺伫立其间。

　　“总算到啦！”小主子迫不及待地跳下马车，眉眼间尽是压抑不住的兴奋与雀跃，她深吸一口气，仿佛就在山脚下也能嗅到清新的山风与淡淡的香烛气。

　　乔远订好了客房，正和客栈的伙计一同安顿马匹行李，那伙计许是见他们一行人数众多，衣饰不凡且护卫精干，好心多嘴一句：“官爷小姐，近日若是要上山，可得早去早回，近来咱这儿不太平，听说前一阵山那头的村子还出人命了，哎，真是造孽...”

　　“出了任命？报官了么？”小主子远远的听到一耳朵，好奇的凑过来问。

　　”报了，报了官又有何用？”那伙计压低了声音，“听说那人不过是冲撞了一个外乡客，态度差了些，当晚回去就暴毙了...都传是惹了睚眦必报的魔教妖人呢。”那伙计唏嘘一声，又接着说道：“这世道啊...”

　　“魔教？”小主子闻言，非但不怕，反而眼睛都亮了起来，她扯了扯乔远的衣袖，“乔护卫，魔教是不是像话本里写的那样，是飞檐走壁杀人不眨眼的大坏蛋么？为什么府衙不派兵把他们统统抓起来？”

　　乔远顿觉头痛，小主子久居深宫，对外界认知全凭想象和私藏的话本。他一边示意着其他人继续搬运箱笼，一边护着小主子往客栈里去，放缓语气，尽量用好懂的方式解释。

　　“江湖之事，并非简单的善恶之分。所谓魔教，多是些行事乖张、不服王化，或是与普通正道门派结怨的江湖人聚集之处。他们往往盘踞在山高路险之地，寻常官兵难以有效清剿。更何况江湖人自有江湖的规矩，朝廷通常不愿过度干预，除非是闹得太过，扰乱地方安宁，方可出手。”

　　他顿了顿，见小主子听得入神，显然好奇不减，心下担忧更甚。

　　“您万金之躯，这些江湖之事少牵扯才是。江湖人行事未必全然恪守律法，名门正派尚顾及声望，通常会自行约束门人，但魔教人大多率性而为，喜怒无常，危害难测啊。”

　　小主子似懂非懂的点点头，眼神悠悠飘开，显然并未将乔远的话全听进去。

　　乔远看着她这副神情，心中一阵无奈，这位小主子对宫墙外的世界一概不知，怀抱着不切实际的幻想央求兄长允她出门。魔教，于她只是新奇刺激的奇闻异事；于他，却是实实在在的麻烦与风险。

　　既然现在慈云山附近并不太平，此行还是尽早返程为宜。

　　“殿下，咱们明日一早便上山罢。”乔远躬身行礼，言语间不由得带上几分催促，“祈福完毕还请殿下少做逗留，山中不太平，谨慎起见，明日下山便启程返回京城，以免夜长梦多”

　　“可是...”小主子撅起嘴，还想争辩，但看到乔远认真严肃的表情，到底把话咽了回去，“好嘛...”

　　刚安顿好行李，又马不停蹄的采购回程所需的粮草物资，等一切忙定，已是暮色四起。山峦树影在昏暗的日光下显得分外沉静幽深，乔远支起窗，靠在窗边望向窗外，恍惚间仿佛看见当年师父也是这般依在窗边，看着他们几个少年在院中笑闹。

　　一边是眼前平静下的暗涛汹涌，一边是回忆里无忧无虑的年少时光，两种心绪交织袭来。乔远一贯心思简单直接，鲁山一事已让他一路心事重重，而今又添魔教踪迹，只觉得千头万绪无从下手。只盼京中韩大哥能有所收获，又担心师弟会不会卷入什么风险。

　　他甩甩头，将心里重重疑虑与担忧强行压下，静下心来，不再耗费心神去琢磨那些错综复杂云里雾里的事，眼下最重要的事理应只有一件。

　　他身为此行侍卫长，平安护送公主出行及回京，是他的第一要务。其他的，等回去之后再做商议罢。