《羊山遗录》武汉的吃瓜群众

5、谋财害命 离开青城山

　　离开青城山时，陈清明仔细研究过地图，若是快马加鞭直赴祝州，十数日便可抵达，他本意如此，但大长老临别时留给他的话在耳边回响。

　　“清明，自南迦至青城山，你久居山野之地，离俗世甚远。此行虽为旧事，然人生之长路漫漫，切勿为一时执念，错失当下。”

　　他自幼为奴，少年充军，命如浮萍。幸得师父相救，方得几年安乐；而后又蒙大长老青眼，接入青城，授以武艺，委以重任。这份恩，他铭记于心。大长老明知他无意掌门之位，仍诚心待他，拳拳心意不忍辜负。

　　这日傍晚，他抵达胶州三岔镇。此地乃是水陆交运要塞，尽管天色渐晚，码头上依旧桅杆如林，灯火通明。挑夫们吆喝着搬运货物，船上商贾上下清点账目，岸边小贩扬声叫卖声，孩童往来嬉戏声交织一片，鱼腥味、汗味与熟食香气混杂，说不上难闻，倒是别有一般生趣。

　　陈清明自官道而来，到人声鼎沸处牵马缓行而过，青衫步履，身形挺拔，面容冷峻，不似往来商客般匆忙，也不似来寻人或是等人，在匆忙的人流中显得格格不入。他的目光扫过街边门户，欲在此寻一处落脚。

　　“这位客官，可是要落宿？”一旁的小贩眼珠一转，热络地凑过来，“前头巷子走到底，右手边长福客栈，清净又便宜。”说着扬手指向不远处一条略显昏暗的巷道。

　　陈清明微微颔首致谢，依言寻去。果然见到一个客栈，门面不算大，倒也齐整，门口支着写有长福客栈的布幡，大门虚掩。

　　还未等他靠近叩门，那门便“吱呀”一声从内打开，一伙计满脸堆笑的迎了出来，“客观打尖还是住店啊？快里边请！我这刚有点事掩了门，您莫怪罪！”说着热络地接过缰绳，引至旁侧的马棚系好，“里边请啊客官，您先进屋歇歇脚，喝碗茶水解解乏。”

　　陈清明心下微微诧异，他在青城山时，因性子冷清，加之地位特殊，弟子们对他多是敬而远之，或是背后嚼舌，鲜少人如此殷勤主动。他微微绷着脸，一言不发的点点头，跟着那伙计入内。

　　与外面看着不同，客栈内部倒是看着宽敞许多，零星坐着三两个食客，皆沉默的用餐，除却七分略显沉闷，其他倒也无甚异常。

　　夜半时分，万籁俱寂。一缕白雾悄然从门缝渗入房中。陈清明天资过人，感官敏锐，立刻从浅眠中惊醒，当即屏息凝神，开窗将白雾散去。

　　片刻后，走廊上传来轻微的脚步声。

　　他轻声移至门后，透过门框缝隙，只见白日里热情招呼的店伙计正在轻叩对面客房的门，而他身后，另有两个粗壮汉子，手里握着明晃晃的钢刀。

　　叩门两声，似是无人应答，那店伙计手法娴熟的拨弄几下，房门竟悄然打开了。三人闪身入内，随后只听得扑哧一声闷响及短促的呜咽，而后重归寂静。

　　这竟是一杀人越货的黑店。

　　陈清明不再迟疑，猛地推开房门，对面房内的三人闻声迅速退出，见行迹败露，且明显神智清醒，顿时目露凶光，不发一言，挥刀直砍过来。

　　然而陈清明毕竟是青城大长老悉心培养的徒弟，寻常人岂是他的对手。他虽未配长剑，但拳脚功夫亦是不弱。只见他单脚微微后撤，侧身避开迎面劈来的刀锋，左手以手为刃直劈持刀人小臂，那人握持不住钢刀脱手，尚未落地便被陈清明顺势一把捞起，反手一格，“铛”地架住另一柄劈来的利刃，震得那汉子虎口发麻。同时另一只手迅速探出，精准的扣住钢刀脱手那人的手腕，发力一拗。又向前半步右腿如鞭扫出，正中第三人腰腹，将其踹得倒飞出去，重重地砸落院中。

　　瞬息之间，三人已是一人腕骨折断，一人手掌酸涩无力持握，一人倒地呻吟。陈清明手中钢刀一递，刀锋稳稳地架到为首那伙计的颈侧。

　　“水陆通衢，商旅往来之地，你们竟敢做此谋财害命的勾当！”陈清明声音冷冽如冰。

　　那伙计颈间刺痛，吓得魂飞魄散，却仍强自镇定，色厉内荏的叫着：“我们可是七杀堂的人，坏了七杀堂的事，往后你可吃不了兜着走！”

　　“七杀堂？”陈清明眉头紧锁，“官府难道坐视不理？”

　　另一人见亮出名号却吓不住对方，又惧怕陈清明武功高强，赶紧道，“巡捕房那边...我们堂主早打点好了！识相的就此罢手，我们放你一马，否则...否则闹将起来，官爷先抓你治罪！”

　　陈清明哪儿见过这种事，心中只觉荒谬，他虽对朝廷没什么好印象，也没想到官匪勾结竟至如此，荒谬之余，更涌起一股怒意。

　　“倘若官府不管，便由江湖道义来管。”

　　他出手如风，连点几人穴道。随后挨个客房查探，唤醒其余几个被迷烟放倒，尚未遭毒手的旅客，而对门那位，早已在血泊中断绝了性命。

　　获救的数人惊魂未定，得知真相后更是一阵后怕。

　　“我道那人为何热情非常，原来是谋财害命！”

　　“造孽啊，明日一早就报官，把他们押到衙门里去绳之以法！”

　　“方才不是说他们早已打点好了么，衙门哪管我们外乡人的死活。”

　　“衙门不管谁管？等着那些沽名钓誉的名门正派来管么？”

　　陈清明微微皱着眉头，听着众人的怨愤之言，心中波澜翻涌。母亲，邱师父，余长老，每一位教他的都是持身以正，除恶扶弱。而今官府失职，正道枝叶未及，邪魅横行。他既遇上了，便不能坐视不管。

　　待到协助惊魂未定的旅客们收拾离去，他将那三个贼人捆好，又取来纸笔，写下其罪状，连同人一并送至府衙门前，以石块压住。而后返回长福客栈，沉吟片刻，落笔写道：

　　【吾师尊鉴：

　　弟子清明，行至胶州三岔镇，遇七杀堂假借客栈谋财害命，官匪勾结无人遏止。弟子已逞凶救客，然根株尚在恐有后患。恳请师傅联络胶州左近同门，协助清剿，以正歪风。

　　--六月初八徒清明敬上】

　　写好信，陈清明长呼一口气，此时天光已然微亮，索性不再休息，收拾行装，离开这鱼龙混杂的镇子。

　　而他不知道的是，那三名被送往官府的贼人，不过半个时辰，便被悄悄放了出来。虽挨了一顿斥责，但并未受到其他任何刑罚。

　　三人连滚带爬的跑到镇外一处偏僻的农庄，向七杀堂在此地的头目递上了昨夜的消息。

　　“他说...官府不管，就让江湖道义来管。”一人战战兢兢的复述，“那人看着像个文弱书生，可手段厉害得很，三两下就把我们...”

　　“废物！”那头目怒斥一声，手里茶碗狠狠摔在地上，吓得三人一个哆嗦，“可探知他的来历？”

　　“这...那人话少得很...我们只知他从西南来，自称陈清明。”

　　“陈清明？”那头目扬手示意旁边的手下去传信，“速将此事报与堂主。去几个利落的，给我盯紧了去向，这么爱管闲事。”他冷笑一声，“那咱们就给他找点事做。”

　　而陈清明并不知道，他的一次出手，已让自己在魔教中留下了姓名。