《羊山遗录》武汉的吃瓜群众

2、世外桃源 黑暗笼罩了

　　黑暗笼罩了视线，其他感官顿时变得异常敏锐。
　　乔远能感受到山峰吹过面颊的凉意，能听到附近篝火噼啪作响，能嗅到泥土与草木的清新气息，甚至，能清晰的捕捉到自己心跳的节奏。
　　一只手轻轻搭上他的肩，“小心脚下。”陈锦行的声音在身旁响起，平静得不像在押送一个潜在的威胁，反倒像友人间寻常的引路。
　　乔远本能的绷紧肌肉，又强迫自己放松。作为主子身边的首席护卫，他早已习惯掌控局面，而不是将自身安全交付给别人，更何况对方是个声名狼藉的叛将，是朝廷通缉二十年未果的要犯。
　　他们似乎一直在下行，还穿过了一段山洞，水滴落下，在寂静中发出清澈的回响。道路崎岖但并不陡峭，陈锦行时不时出声提醒台阶或者转弯，语气平和得令人不安。
　　渐渐的，耳边开始出现隐约的交谈声，甚至还有孩子的笑闹声--这可是在深夜的山林里。近十年来朝廷两度改朝换代，新帝登基时尚年幼，各部官员趁机培植亲信，无人顾及远在京城之外的百姓民生。盗贼四起，民生凋敝，寻常县镇入夜后都少见孩童在外嬉戏，更何况这深山老林里？
　　“到了。”陈锦行的声音打断乔远的思绪，“你可以取下布条了。”
　　乔远伸手解开脑后的结，在黑暗中呆得久了，刚一睁眼就被明亮的火光刺痛，他不得不眯起眼睛，待到视线清晰时，他不由自主的愣住了。
　　他原本以为这样掩盖行踪，他的目的地会是陈锦行的山贼窝，但眼前情景...是一个不小的村落，依山谷势而建，近百间屋舍错落有致，各家各户窗中透出温暖的灯火，中央有一片空地燃着篝火，几位老人围在篝火边闲谈，孩子们在旁边追逐嬉戏，见到陈锦行一行人归来，孩子们顿时欢呼着蜂拥而上。
　　“陈叔回来啦！”
　　“这次有带小木马么？”
　　“糖！陈叔上次带的糖可好吃了！”
　　“你是谁啊？没见过你呢。”
　　......
　　陈锦行显然在孩子们中人气极高，被叽叽喳喳的围在中间。老人们见状，纷纷笑着呼唤自家孩子别太捣乱。
　　“有，都有，都给我去洗手，一群泥猴还想吃糖。”陈锦行一巴掌拍在一个半大孩子得后脑勺，语气亲昵，打发了孩子们，他走到老人们身边低声交谈了几句，不时朝乔远这边瞥来。
　　大概是在交代我的来历，乔远心想，这是，陈锦行的世外桃源么？
　　“惊讶么？”愣神间，陈锦行已经回到乔远面前，同行的商队众人显然也和村里人相熟，一路打着招呼往朝谷内走去。
　　“这些人是...？”乔远环视四周，心中的疑团越滚越大。
　　“是朝廷口里的空城遗民，是当年，羊山县的幸存者。”
　　乔远喃喃道：“可是史书载羊山县无人生还。”
　　“史书？”陈锦行轻笑一声，“史书不过是胜利者的赞美书。”他转头看向篝火边的老人们，眼神深远，“那夜，我确实带兵离营，因为我的人发现大量敌军正从羊山县西侧山脊翻山而来，先帝...”他顿了顿，改口道，“那老匹夫吓破了胆，当场决定退守，放弃羊山县。”
　　“那你为何...”
　　“我有一位旧友，他心爱的女子在羊山县，我不能走。”陈锦行的目光在乔远腰间停了片刻，嘴角扯出一丝苦笑，“所以我带上弟兄们借地形把那伙偷袭的废物赶走了，但当我们赶回羊山县时，已经太迟了。”他语气平静得可怕，仿佛是在讲述别人的故事，“县城毁了，我也变成了叛将，救下的百姓不足五百，他们又能去哪儿呢。”
　　“那女子...”乔远忍不住问。
　　“死了。”
　　一时间，两人都陷入沉默。山谷中的欢声笑语突然有些刺耳。
　　“为什么告诉我这些？”乔远的手无意识地摸上剑柄，“你不怕我泄密？”
　　陈锦行注视着他，眼里突然露出一种复杂的情绪，混合着思念与沉痛：“你腰间那枚玉佩，是二十年前那女子托我赠与故友的信物...介之...他还好么。”
　　乔远猛地后退半步，师傅知道他母亲是羊山县人，所以把这枚玉佩留给了他，却从未讲过它的来历。
　　“你认识师傅？”
　　陈锦行眼里闪过复杂的情绪：“三十年前的往事了，算起来，介之今年该五十过半了。”
　　“师傅从未提过与你相识。”
　　“他自然不会提。”陈锦行苦笑一声，“我不过是他眼里的众生之一。没必要骗你，我也知道他后来在南迦隐居...”
　　“师傅已经走了。”乔远仔细观察着陈锦行的表情，试图看出点什么，却一无所获。
　　陈锦行只是突然沉默了片刻，像是松了口气般，“这样啊...”他目光下垂，仿佛在回忆什么，“也是，走了也好，也好。”
　　“多谈无益，小兄弟若无要事在身，与我共饮一杯如何？”再抬眼时，他眼中一是一片沉静的清明，一点笑意挂在嘴边，确如小主子所言，一派书生风度。
　　乔远没想到自己此行不仅窥探到史载的另一面，还遇见师傅的旧友，只可惜...他猛地想起什么，“陈...将军，谷内可有方姓人家？”
　　陈锦行眼中闪过一丝讶异，随即了然：“有，你要找人？”他后退半步伸手示意乔远往前走，“方家在羊山县不算大姓，破城之时，方家老爷病重卧床，眼睁睁看着家人遭难，那伙人，”他咬咬牙，语气中透出一丝恨意，“那伙人当着方家老爷的面杀了一家老小，却留下他一人等死。所幸当时方家二丫头正在山里采药，躲过一劫。”
　　“阿柳，去请你阿婆来”他唤来一个扎着翘辫子的小丫头。
　　小丫头歪着头“陈叔，我阿婆睡啦，去年就睡啦你都不在。”她好奇的打量乔远，“你是我小叔么？”
　　乔远一怔，“不是，你小叔叫什么？”
　　“小石头，阿婆说过我有个小叔的，但是小叔从来都没来看过阿婆。”
　　小石头！乔远心中一紧，这是他曾经的名字。
　　“你为什么问我是不是你小叔？”有那么一瞬间，乔远眼睛一阵酸涩胀痛，声音也有些沙哑。
　　“因为你同大伯好像哦，大伯也有粗粗的眉毛和鼻子上的痣，但是大伯胖胖的，不像。”
　　“那你大伯呢？”
　　“大伯飞走啦，陈叔知道的”
　　乔远回头看向陈锦行，对方抿唇颔首，“是，你大伯飞走了。”
　　“大哥哥那你知道我小叔在那儿么？阿婆说找不到了，但是为什么会找不到呢？”小丫头满脸困惑。
　　“能多跟我说说你阿婆和小叔的事么？”乔远蹲下身，摸了摸小丫头翘到天上的辫子。
　　“阿婆说小叔在很远的地方，小叔很聪明，还有...小叔可能找不到我们，所以后来大伯不开心了就飞走啦”
　　小丫头颠三倒四的说着，乔远也不插嘴，就静静的听着，偶尔应和几声。就着孩子的只言片语，乔远拼凑出一段模糊的往事：阿婆有个嫁到外村后只通过两回信的小妹，信件早就遗失了，只听闻小妹生了个孩子小名叫小石头，但后来战乱再无联系；大伯小时候顽皮，闹着要出去玩，于是离开了这个世外桃源，如今方家只剩阿柳这一支血脉。
　　虽然找到了母亲的族人，但二十年的光阴，带走了太多人的性命，也抹去了太多的记忆，此时面对一个黄毛小丫头，母亲的闺名到了嘴边，却根本无力开口，两代人的奔波流离，她的名字怕是早已成了风中沙砾。乔远轻轻拍了拍小丫头的头，站起身来，他转向陈锦行，郑重的抱拳“陈将军高义。”
　　陈锦行也不推迟，只是伸手拍了拍乔远的肩。
　　“此地不宜久留，我还有事在身，须即刻返回，这酒我改日再与将军喝。今日之事我绝不会透露半字，日后陈将军若有需要，尽管吩咐。”
　　陈锦行并未多言，只伸手从怀中掏出一枚木牌，上面的纹路因常年摩挲已有些模糊：“若日后有事，可持此物到山下小镇找李记杂货铺，就说要买二十年前产的杜鹃花酿，自有人带你见我。”
　　乔远收起木牌，再次抱拳：“今日之事，谢过将军信任，当年真相，我必设法查清，还将军一个清白。”
　　再一次经历黑暗中的山路时，乔远已经不太需要提醒脚下山势了。待到与陈锦行的人分别，回到车队扎营地时，天色已然微微泛白。副队长正在清点粮草，见他平安归来，总算是松了一口气。
　　趁众人尚未动身，乔远找出纸笔，思索片刻，写下两封信。