《见青山[种田]》九月甜汤

8、第 八 章 相处 回去的

　　回去的路虽比来时好走，却因带着猎物和竹子，多花了半个时辰。等两人回到顾非那破旧的住处，日头已快沉到山后了。
　　许栩还惦记着柘木的事，顾非瞧他那专注样，忍不住抬手轻拍了下他后脑勺：“你这脑子里除了木头还能装点别的不？”
　　稍作歇息后，两人便往许栩家去。之前说好让顾非暂住，顾非也没客气，回山洞利索地卷了铺盖，潇洒地跟着走了。
　　到了许栩家，看见修缮一新的宅院，顾非倒是愣了一下——才几天工夫，这屋子竟变了样。
　　可等许栩略带歉意地推开侧屋门，指着那铺着干草的床铺说“暂时只能委屈你睡这个”时，顾非直接给气笑了。
　　家里突然多出一人一马外加一头鹿，许栩一时有些不惯。但这会儿也顾不上习惯不习惯了——要做晚饭时他才发现，陶瓮里的粟米和麦粉都已见底，只剩小半瓢糙米，根本不够两个大男人吃。
　　许栩背对着门口，站在陶瓮前一动不动，像在面壁思过。顾非凑近一看，乐了，揶揄道：
　　“就这么点存粮，往后可怎么娶媳妇啊？”
　　许栩沉默片刻，低声道：“你吃米饭吧，我去剥点笋，煮些野菜凑合。”
　　顾非没再逗他，只笑了笑：“我那还有些粮食，我去拿。”说完转身便走。
　　许栩望着他背影发怔。本想让顾非住得舒坦些，却忘了自己这家徒四壁的现状。他垂下眼，默默剥起竹笋——鲜笋得尽快焯水，不然会涩。
　　没多时，顾非背着个布袋子回来，打开一看，竟是粳米。许栩愣着没接，顾非直接把米倒进陶瓮：“算我付的房租。”
　　许栩抿唇不语，只埋头淘米蒸饭。
　　顾非见他神色黯淡，知道这小子又开始钻牛角尖，便转开话题：“除了柘木，还想要什么木材？”
　　许栩抬眼想了想：“杉木、樟木、银杏木。杉木轻便稳定，适合做床榻；樟木防虫，有香气，能做箱笼书架；银杏木质细腻，好雕刻，可以做屏风案几。”
　　顾非点头：“想得挺全。你这屋里的家具呢？”
　　许栩洗菜的手顿了顿：“都搬去新屋了。”
　　顾非挑眉，知他不愿多提分家的事，便转而道：“我那树屋还缺家具，交给你做，怎么样？”
　　许栩的手指无意识地收紧了。这话来得太突然，像一块石头投入他早已习惯平静的心湖。第一个涌上的竟不是欣喜，而是一种近乎本能的防备——他不习惯接受这样直接的善意，尤其来自顾非。
　　他垂下眼，避开顾非的视线，声音比平时更低沉些：“我还没独自接过活。”
　　这话是陈述事实，也像一道提前筑起的防线。他停顿了一下，才将那个盘旋在心头的问题问出口：
　　“……你不怕我做不好？”
　　顾非像是没察觉他细微的紧绷，只随意反问：“那你自己觉得会做不好吗？”
　　“不会。”这次许栩答得很快，几乎带着点执拗。他的手艺，是他仅有的、能牢牢抓住的东西。
　　“那不就结了。”顾非的语气轻松得像在说一件再自然不过的事。
　　许栩紧绷的肩线几不可察地松弛了一分，方才的窘迫迅速褪去。他抬起眼，眼底已恢复沉静，甚至带上几分认真的计较：
　　“你那点粳米，可能不够工钱。”
　　顾非先是一怔，随即朗声大笑起来。
　　许栩却仍蹙着眉，补充道：“新伐的木料得阴干数月，甚至数年……我手头没有现成的干料。”
　　“枯木呢？”顾非问。
　　“枯木的话，一个月左右就能做。”许栩眼睛亮了一下，又黯下去，“只是不好找。”
　　“想找总能找到些，就是不多。”顾非看着他，“那你这屋子，得等上一年半载才能有家具？”
　　许栩难得觉得脸上发热，低声道：“本打算先伐些新木放着，暂时用竹床竹椅凑合。”
　　“也是个办法。”顾非笑道，“不过我那树屋的家具不用太讲究。明天我去找些枯木来，你放手做就是。”
　　许栩立刻抬头：“若能找到木料，我随时可以开工！”他又开始盘算：“你那两间屋，床榻、箱笼、案几……大概需要……”
　　顾非打断他：“这些明天再说，我现在饿得前胸贴后背了。”
　　许栩的话头戛然而止，他默然点了点头，转身便进了灶房。
　　晚饭，顾非吃了三大碗米饭配蒸笋，许栩也难得吃了十分饱。两人还喝了不少野菜菌子汤，肚子都撑圆了。
　　趁天光未尽，许栩把剩下的菌子分拣洗净，摊在竹篦上晾晒。那竹篦是他用修屋顶剩下的篾条编的，此外还编了些竹筐、竹篮和一张竹席，给这个家添置些日用。
　　第二天清早，许栩是在一阵细微的痒意中醒来的。
　　梦里，他还是那个矮矮的小卷毛，费力地追在一个大高个身后。山路崎岖，他跑得跌跌撞撞，眼看就要追上，前面的人忽然回头——竟是顾非带着几分戏谑的脸，冲他撇撇嘴，含糊地叫了声什么。他心头一紧，猛地睁开了眼。
　　现实与梦境重叠，顾非含笑的眸子近在咫尺，一根干草梗正在他颈间轻轻划动。
　　许栩有瞬间的失神，残梦未散，让他一时分不清虚实。
　　直到顾非伸手捏了捏他的脸颊，带着促狭的笑意低语：“做什么美梦呢？口水都快淌成河了。”
　　脸颊上冰凉的触感让许栩彻底清醒。他抬手一抹，果然是口水。紧接着，下身一阵不同寻常的湿凉感让他浑身一僵。
　　所有的迷糊瞬间被惊醒取代，一股混合着羞耻和恼怒的情绪直冲头顶。他猛地坐起身，一把挥开还在他颈间作乱的稻草，脸色沉得能滴出水来。
　　“出去。”
　　他避开顾非的视线，猛地扯过薄被，动作僵硬。
　　顾非挑了挑眉，从善如流地站起身，没再逗他。走到门口，才像是刚想起什么，回头道：“动作快些，吃了早饭还得去村长家。”
　　直至顾非脚步声远去，许栩紧绷的拳头才缓缓松开。目光扫过袴上湿痕，他唇线紧抿，耳根不受控制地泛起薄红。更换衣物的动作带着罕见的急躁，仿佛要将那难堪的痕迹与梦境一同从身上剥离。
　　他走出门去，表情有些僵硬：“村长家？”
　　“刚村长让人来传话，通知今年赋税的事。”
　　许栩心里一沉——他忘了自己今年分了家，得单独交税了。
　　两人匆匆吃过早饭，赶到村长家时，院子里已站满了人，各家都派了一两个代表，粗粗一看有近百人。
　　魏长丰见两人一同前来，心下诧异，转念想起婆娘前几日念叨的事，又了然——是了，当年顾非为护着这小子，可是把王屠户家儿子打得三天下不来床。那时许栩还是顾非的小跟班呢。想通此节，他看两人的眼神都有些不一样了：一个冷面寡言，一个痞气不羁，凑一块儿，倒也挺配。
　　顾非已熟络地跟这个婶那个叔打起招呼。
　　村里人对这个曾经的弃儿感情复杂：不少人家都短暂收留过他，却无人真心管他死活；他小时候又野又横，没少抢别家孩子吃食；如今退伍归来，听说前几日还伤了王幺；再加上村长家似乎对他多有照拂，而他本人对乡亲们反倒笑脸相迎……种种纠葛，让大伙儿面上笑呵呵，心里直嘀咕：还是离这惹事精远点儿好。
　　人齐后，魏长丰拿着户册点名。大湾村共六十三户，魏、黄、徐是三大家族，魏姓人丁最旺，黄姓次之，两姓轮流坐庄当村长。
　　点完名，魏长丰高声宣布：“县里下来了今年的赋税章程。田租三十税一，刍稿每亩五钱，耗献每石加收两斗。”
　　底下顿时一片唉声叹气。田租虽不高，但加上耗献和固定缴纳的刍稿，负担也不轻。更别提还有每年的人头税和更赋！
　　魏长丰知大家不满，却也无奈，接着道：“八月官府已登记各户人口，过几日便来收税。明年不想服更役的，备好更赋钱。另外，今年加收六十三钱献费。”
　　“六十三钱！天爷啊！”一个头发花白、骨瘦如柴的老妇人当场哭喊起来，“一年忙到头，就剩几百个钱啊！”这是山脚下的刘老婆子，儿子一个战死一个夭折，老伴卧床，只有一个八岁的孙子相依为命。
　　“刘婆子快别哭了，身子要紧！”邻人纷纷劝慰，院子里一阵骚动。魏长丰开始逐户通知具体缴纳数额。
　　轮到许栩时，院里顿时静了几分——大家都想看看，这刚分家的小子怎么应付这笔税。魏长丰看着册子道：
　　“你既分了家，税就得自己交。要准备一百二十钱算赋，三百钱更赋——明年你不去更役吧？”
　　许栩点头。
　　“你有两亩山地，今年收成多少？”
　　许栩抬眼：“收成不在我这儿。”
　　魏长丰一愣，众人也屏息凝神。他追问：“在哪儿？”
　　许栩目光转向对面的许本善和许本存——今日许家只来了他俩。
　　魏长丰顺着望去，诧异：“粮食不是你收的吗？”
　　“分家前收的，分家后没给我。”
　　许本善立刻高声反驳：“既是分家前收的，有什么问题？”
　　许栩语气平静：“那田税该二叔出。”
　　许本善冷哼：“地是你的，凭什么我们出钱？”
　　“要我出钱可以，把粮食给我。”
　　两人针锋相对，院里鸦雀无声，众人目光在叔侄间来回扫视——好一出热闹！
　　“都住口！”魏长丰皱眉，
　　“粮食在谁家谁出税！本善，就两亩山地的产出，算上刍稿耗献也不过二十八文！”
　　许本善却不买账，讥讽道：“是啊，区区二十八文。许大木匠不会连这点钱都掏不起吧？”
　　许栩蹙眉：“把四石粟米还我，税我自己交。”
　　许本存这时插话：“栩子，粮食早吃完了。”
　　顾非在一旁听得直想笑——许本善难缠他早知道，却没想看似老实的许本存也是个专捏软柿子的。
　　魏长丰瞥了眼顾非神色，心知许栩吃不了亏，便打断道：“既商量不出结果，就让官差来定夺。下一户！”
　　许栩看向村长，许本善也闭了嘴——谁都不想跟官府的人打交道。顾非轻笑，暗赞魏长丰这老狐狸手段高明。
　　他拉了拉许栩衣袖：“放心，钱或粮食，他们总得出一样。咱们回吧，没事了。”
　　许栩疑惑看他，顾非眨眨眼：“我在官府有熟人，准能给你讨个公道。”
　　许栩：“……”虽觉不靠谱，却也无计可施，只得默默跟他离开了。