《见青山[种田]》九月甜汤

6、第 六 章 劳作 许栩到

　　许栩到家时已过正午。他沉默地将采买之物归置妥当，便生火煮了一锅稀薄的粟米粥，就着屋里所剩无几的野菜，安静地吃完。
　　买回来的菜种得尽快种下，他拎起农具走到前院。
　　菜畦里杂草丛生，他挥动镰刀，利落地将其清除。随后举起铁锸，一下一下深翻着板结的土地，又将大块的土疙瘩逐一敲碎。
　　土地需晾晒几日方能施肥播种，家中并无沤好的粪肥，许栩略一思索，决定用河底的淤泥代替。他背了背篓下山，村口那处有一处浅滩，有许多半干的淤泥可以挖。
　　河底的淤泥可作肥料，只是过于沉重。他望着那段通往河滩的路，唇线微微下抿。在原地静立片刻，他转身走向李大爷家。
　　李大爷刚从顾非带来的那场冲突中缓过神，乍见许栩立在门口，心头不由一紧——这栩小子面色沉寂，眼神里却带着种不达目的不罢休的执拗。待听明来意是要借牛车拉河泥，李大爷脸上的皱纹几乎拧到了一处。
　　但最终，许栩还是借到了牛车和几个大背篓。
　　秋日河水退去，滩涂上裸露的淤泥被日头晒出一层硬壳。
　　许栩一锹一锹地将半干的淤泥挖起，装满一筐，便沉默地搬上牛车。李大爷坐在车辕上，看着那少年一趟趟往返，气息微乱，额角见汗，却无半刻停歇，只在心里叹道：真是个狠人。
　　来回拉了五趟，院中堆起的淤泥已足够。他将它们摊开暴晒。
　　此后数日，他便全心扑在那两亩山地上。
　　那是位于山脚西侧的两块梯田，由荒地经数十年耕作而成。他清理掉前茬作物的残枝，花费整日将土地深耕一遍。
　　每隔几日，便将田地与堆肥翻晒一次，同时尽力积攒着有限的粪肥。
　　先前准备的茅草与棕榈叶远不够用。他每日上山割取茅草晾晒，得空便编织新的棕榈席，或砍伐竹子制作瓦片。山中几棵木质上佳的树木已被他标记，只待农忙稍歇，便可伐木制作家具。
　　如此忙碌七八日，田地与淤泥总算晾晒妥当。
　　他将干透的河泥块敲碎，均匀撒入地里作为基肥，平整土地后，撒上一层草木灰，浅翻一遍，又浇上些粪水，这才开始播种。
　　他先仔细整出一分大小的畦田，挖出均匀的□□，将育在竹筒里的韭菜取出，理顺根系，分出三五株为一簇，小心栽入穴中，覆土压实，再细细浇上定根水。此后还需防冻、勤除草。韭菜是他的重要资产，种得好可收割数年，眼下精心伺候，来年春天便能一茬茬收获。
　　接着，他又分出二分地用来种蒜。冬日虽吃不到蒜头，但来年春荒时，却能收获珍贵的蒜薹。他将蒜瓣尖头朝上，按四五寸的间距插入土中，仔细覆土，平整畦面。
　　随后是萝卜与芥菜，各占约二分半地，这是他过冬的主要菜蔬。他开出浅沟，将种子均匀播下，覆上薄土，再用脚轻轻踩实。一番劳作下来，腰背已酸麻不堪。
　　菜地还剩一分左右，他计划种植豌豆，来年春日可摘食豌豆尖。但眼下最紧要的，是抢种冬麦。
　　他仔细筛选出饱满的麦种，熬了锅猪骨汤，加入少许蚕粪，煮成糊状。
　　说到此处，许栩心下黯然。这些时日，他不是以粟米粥果腹，便是蒸些糙米饭，唯一的奢侈是早晨抓把米煮粥，架上竹篦蒸个饼子。即便如此，镇西市集那糖水铺子的滋味，仍会在他疲惫时悄然浮上心头。
　　直到那日上山，撞见顾非与村长儿子魏常林在泉边空地烤着野兔，油脂滴落火中，滋滋作响。顾非见他，还挑眉笑问，那许诺的拐杖何时能到手。那一刻，许栩心里某种压抑许久的东西被点燃了。当日下晌，他便去了镇上，买回几块猪骨、羊骨。
　　买骨头，是因麦种需用动物骨汤混合粪肥浸泡处理，此法利于麦苗生长。至于那飘着油花的骨汤，他一口未沾——爷爷新丧，他需守孝四十九日，期间忌荤腥、远行，只着素服。
　　回到当下。他将麦种倒入冷却的骨汤粪糊中，反复搅拌，使每粒麦种都裹上一层营养的外衣。随后，他将这些变得晶莹饱满的麦粒，一粒粒放入挖好的穴中，覆土压实。
　　没有耧车，全凭一双手，这过程极为耗时耗力。
　　他早已对那结构精妙的耧车心向往之，恨不得拆开一探究竟，奈何其价昂物稀，且由官府监造，唯有春耕时方能租赁使用。
　　整整两日，他才将麦种全部播下。至此，漫长的秋播总算告一段落。
　　而这时已是九月中了，许栩也换上了厚点的襦袴。还好他将所有能穿的都背了过来，不然光是过冬用的布料，他都买不起。
　　杂物房已清理出来，原先堆放的破旧家具被他劈成柴薪，码在角落。取而代之的，是高高垛起的干茅草、新编的棕榈席、数百根柔韧的竹篾与结实的竹条。
　　接下来，是加固屋顶。
　　祖屋现有的屋顶仅一层棕榈席与竹瓦，虽耐用防水，夏日凉爽，秋冬却难抵严寒湿气。他计划在棕榈席上再加铺一层厚实茅草，以增保暖。
　　许栩先是爬上屋顶，将一块块竹瓦取下，破损的丢到一旁，补上新的备用。棕榈席子也腐烂了大半，同样也是换成了新的。
　　他攀上屋顶，小心取下片片竹瓦，弃损补新。腐烂大半的棕榈席也逐一更换。随后，在木椽上横向固定好足够长的挂瓦条。接着，像织布一般，将一束束茅草头尾相叠，层层铺设，每铺一层，便用竹条压实，以柔韧的竹篾将其牢牢绑缚在木椽上。
　　期间，木锤的敲打声不时响起。茅草层叠，被竹条紧密压实，最终形成一个厚实坚固的草顶，远看犹如一个敦厚的草垫。
　　铺设茅草顶最为费力，完工时，许栩的手臂已累得抬不起来。
　　他揉了揉僵硬的脖颈，伸展了下酸痛的四肢，然后，面无表情地在厚实的草顶上缓缓打了个滚。
　　嗯，牢固，舒适，尚可。
　　他在屋顶瘫卧小憩片刻，才起身开始挂回竹瓦。之后，又将屋内屋外彻底清扫一番。菜地、山地均已打理妥当，屋舍也已修葺完毕。
　　他将茅草铺搬入正屋，爷爷留下的木工箱则郑重放入木工房。许栩为爷爷敬上一炷香，心下恍然，自翻修屋顶至今，忙忙碌碌间，竟已过去将近一月。
　　盘点手中银钱，仅剩六百三十八文。这点钱想过冬，定然捉襟见肘。
　　他抿了抿唇。原以为会像爷爷当年，村人自会寻上门来定制家具器物，绝不至于无活可做。可如今，这小屋除他之外，再无旁人踏足，连修补家具的活计也无。
　　罢了，终究还欠着一根拐杖。虽不赚钱，也算他的第一桩“生意”。
　　想起那拐杖的“买主”，许栩唇角再次无声地抿紧。
　　记忆不由自主地飘回儿时。父亲尚在时，他曾是个不折不扣的跟屁虫、爱哭鬼。他生得白净，顶着一头与众不同的卷发，在村里孩子中显得格格不入。孩童们不愿同他玩耍，甚至追着他丢石子，骂他“小妖怪”。
　　有一次，父亲去河边为他捕鱼，将他放在岸旁。那里有一群大孩子在捉虾，其中最高的那个，比他高出近两个头。他混在边上，看那人捉鱼、掏鸟蛋、设陷阱捕兔，甚至能用弹弓射落飞鸟……在那四五岁的许栩眼中，无异于目睹江湖高手现身。
　　自那以后，他便常常想方设法凑到那“大高个”身边。不仅仅因为他厉害，更因为当别的孩子都喊他“小妖怪”、“丑东西”时，只有那“大高个”叫他“小卷毛”。虽也不好听，态度也常是爱答不理，许栩却就是莫名地想亲近他，每日乐此不疲地跟在人家身后。
　　尽管对方大多时候懒得搭理他。
　　直到某日，他偷偷溜上后山，模仿“大高个”的手法做了个小陷阱，盼着能捉只野兔山鸡，好去炫耀一番。岂料次日去查看，陷阱里困住的并非猎物，而是个胖小子，坑洞不大不小，正好卡住对方的肚腹。许栩吓得哇哇大叫，引来一群孩子才将人救出。
　　那胖小子脱困后骂骂咧咧，说不知是哪个缺德的挖的坑。
　　许栩觉得很滑稽，咯咯笑了，说是我挖的，本来想猎兔子，没想到猎到了个胖子。
　　那胖小子本来就气结，这下找到了债主，还不死命儿欺负，拽着他就往那坑里推。许栩在坑底哭喊求饶，胖小子在上方扔石子吐口水，玩够了才用木棍将他拉上来。
　　自此，许栩便成了那胖小子重点欺凌的对象。
　　他满心委屈，却不敢告知家人，只偷偷告诉了“大高个”，哭得一抽一噎。对方撇撇嘴，骂了他一声“面团子”。
　　没过多久，便听说那胖小子被“大高个”狠狠教训了一顿。
　　许栩得知后，偷偷乐了许久，心想：看吧，看谁还敢欺负我小卷毛。
　　许栩在草铺上翻了个身，粗硬的茅草窸窣作响。寂静中，他摊开手掌，就着从窗隙漏进的微弱月光看去。
　　这双手，如今能握紧刻刀，能挥动斧斤，能独自撑起这片屋顶，也能在这世间挣一口饭吃。
　　他蜷起手指，慢慢握成了拳。
　　半晌，黑暗中响起一声极轻的、几乎听不见的叹息。
　　“明日……先去找拐杖的材料吧。”