《见青山[种田]》九月甜汤

10、第十章 木料 短廊下

　　短廊下挂满了正在阴干的筇竹，秋风穿过，竹节相叩，发出清沉的咚咚声，为这山居添了几分生气。
　　木工房内，新伐的木料堆了满当，墨线纵横其上——许栩正在“弹线下料”。他执着爷爷传下的旧墨斗，神情专注。灵巧的避开节疤，裂纹处，沿着木料纹理缓缓绷紧墨线，指尖轻提，一弹，一道笔直的黑线便印上了木心。
　　他依着木材质地的不同，在脑海里规划大概用途：纹理通直无节的良材，留作日后制作案几板材；略有弯曲的，预备做成床榻立腿；多节疤的根瘤部位木质坚硬耐磨，正好雕作榫头或小件；易翘曲的，则特意多留些厚度以备修整。
　　弹罢墨线，他直起身，用袖口拭去额角的薄汗。
　　生木易裂，需尽快处理。这几日，许栩的心思全扑在这些木料上。他执斧利落地削净残余树皮，随即唤来顾非相助“破径。破径即是把木料从中一分为二，若是木料粗大，便一分为四。
　　这一步最考较默契，稍有偏差便会毁了木料，行话讲究“锯路直正”。
　　从前这都是他与爷爷搭档，如今爷爷不在了，身边肯来帮忙、也能帮上忙的，只剩顾非。顾非听得要锯木，也收了散漫，神色是少有的认真。许栩细致的跟他讲解了要领，两人便一左一右架起大锯。先是选了些柴火练手，又在几段寻常松木上试了几回，顾非便掌握了诀窍。锯刃起落间始终保持垂直，伴着二人节奏分明的呼和，木屑纷飞，剖开的截面平直匀整。
　　许栩特意将质密的心材与疏松的边材分开。心材日后用作承重关键之处，边材则用于内部或次要部件。
　　待所有木材破径完毕，两人又马不停蹄的开始制毛坯料。这一步耗时耗力，但好在许栩前期已做好规划，两人依着先前弹好的墨线，将完好的木料锯成板材，略次的锯成方料，天然弯曲的木料则顺势取材，留待后用。
　　为了防止木料干燥时端头开裂，用毛刷蘸了调好的石灰浆，仔细涂抹每一个截面。又在不同用处的木料上，做了不起眼标记，便于日后取用。
　　如此忙碌近十日，所有木料方初步处理停当。最后便是将生木和半干的木料，一个个陈放在仓房里。这一步在木匠行当里叫“困木”，而陈放木料的仓房则叫“困木房”或“困木棚”，困木时木料的摆放更是讲究。
　　许栩家的仓房，就是一间“困木房”，是许家太爷爷当年精心改建的。为了有足够得承重力，梁柱皆选用粗壮密实的良材，楼板也用厚木板铺就。屋檐深远，以防雨水回溅。四面墙壁未砌砖石，而是以可卷放的竹帘代之，通风极佳。整个仓屋防虫防潮，更能随天气变化调节竹帘，或通风，或遮光，处处可见匠心。
　　光是这一座仓屋，便耗费了太祖爷爷不少心血。这也是许栩宁可放弃新宅跨院，也要守住这祖屋的缘由之一。顾非听他细细讲解其中门道，亦不禁连连颔首，暗赞前辈用心之巧。
　　二人将一块块板材抬入仓房，在每层木板之间放置隔条，隔条粗细一致，将木料层层垫高、隔开。末了，许栩搬来一块厚重的青石，稳稳压在最上层。如此，木材方能在这山风湿气中均匀受风，缓缓阴干，最大限度地避免变形。
　　所有木料安置妥当，许栩站在仓房门口，望着满屋等待时光雕琢的木材，自分家以来就隐隐压在心头的急迫和不安，此刻终于消退几分。精神松懈下来，连日劳作的疲惫便从四肢百骸涌出，他身形几不可察地晃了晃。
　　“啧。”顾非的声音从身后传来，带着明显的不赞同：
　　“你这几日瘦得都快脱相了，驴拉磨都没你这么拼命。”话虽不中听，他的手却已稳稳托住了许栩的肘弯。
　　许栩抿了抿唇：“我自己能走。”
　　回应他的是臂上传来的、不容置疑的力道。他下意识想挣开，奈何浑身乏力，那点微弱的抗拒也无甚力道。
　　顾非低头看他。少年眼眸颜色本就深，此刻因疲惫更显沉黯，像两口深不见底的古井。那张惯常没什么表情的脸，因清瘦而线条愈发硬朗，唯有紧抿的唇透出些许倔强的脆弱。
　　“逞能。”顾非撇撇嘴，随后思索片刻，看着他笑道：“一会儿回屋，用我军中学来的法子给你松快松快，保管你明日又能活蹦乱跳。”
　　许栩身体一僵，脸上写满抗拒，可对上顾非那双含笑的眼，拒绝的话在嘴边转了几圈，终究没能说出口。
　　回到主屋，顾非不由分说将他按在草席上，利落地帮他褪去沾满木屑的外衫，只余贴身的短襦短袴。温热的手掌带着恰到好处的力道落在酸胀的肩背，先是顺着肌理推按，继而精准地按压几个穴位。许栩身体一僵，酸胀感在穴位处炸开，混杂着一种陌生的、被触碰的战栗，让许栩无所适从。
　　“如何？”顾非语带得意，“军中多少兄弟求着我这手绝活，今日便宜你了。”
　　许栩只从喉间逸出一声极低的闷哼，将脸转向席里。他用余光瞥见顾非专注的侧脸，心头那点酸闷又漫了上来——这几日，自己虽疲惫，顾非拖着伤腿奔波伐木、出力破材，只会更甚。
　　思绪纷乱间，连日来的疲惫如潮水般漫上，在那人规律的按压下，紧绷的神经渐渐松弛。他强撑的意识终是抵不住这份令人安心的温度，沉沉睡去。
　　顾非听着身侧逐渐均匀的呼吸声，手下动作逐渐停下。他看着少年在草席上蜷缩的睡姿，像是终于卸下所有硬壳，显露出内里深藏的疲惫，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾深究的复杂情绪。
　　这么多年，他早已习惯了独来独往。从有记忆起，上山下河，蹭饭抢食，早已习惯了旁人或嫌弃或怜悯的目光。唯独身后曾有过那么一个小尾巴，顶着满头与众不同的卷毛，像年画里走出来的娃娃，眼神亮晶晶地追着他，觉得他无所不能。
　　昔年越是鲜活，如今这般沉默隐忍，便越发让人……
　　顾非无声地嗤笑一下，压下心头那点莫名的酸软。重逢后，他总忍不住去撩拨，去靠近。并非指望这鋸嘴葫芦能变回儿时模样，只是……不想让他也尝尽自己曾经历的那种，彻头彻尾的孤绝。
　　好在，这小子骨头硬，比自己当年能干得多。
　　右腿传来一阵深及骨髓的闷痛，将他从思绪中拽回。他蹙了蹙眉，小心地解开紧紧缠绕的布带。借着窗外漏进的微光，只见右腿比左腿明显肿胀了一圈，皮肤紧绷，透出一种不祥的暗紫色，几处旧伤疤在肿胀的皮肉上更显狰狞。
　　他面不改色，伸手精准地按上几个穴位，试图缓解那蚀骨的酸胀与刺痛。自受伤以来，这腿便如同一个沉重的负担，持续不断的隐痛与时常发作的无力感如影随形。这些日子，他全凭过往练就的体魄和一股不肯认命的狠劲强撑着行动，但心底清楚，情况正在恶化。
　　指下触及的皮肉僵硬而灼热。他沉默地摩挲着腿侧那道最深的箭疤，眸色在黑暗中沉了沉。
　　不能再拖了，必须尽快去趟县城。
　　一夜无梦。
　　许栩醒来时，只觉周身难得地松快，连日的酸痛消减大半。他心下暗忖，顾非这手法确有门道。洗漱后踏入堂屋，竟有一股糊味从灶屋传来。
　　他心下一紧，快步走去，却见顾非一手端着陶碗，一手拿着勺子手忙脚乱的在捞粥。而锅里的粥因为米撒的太多，已成了黏糊一团。锅底部还焦糊了一片，正是那味道的来源。
　　许栩快步走上前，无声地接过他手中的木勺，目光在那锅惨不忍睹的粥上停留一瞬：“还是我来吧。”
　　声音依旧无甚起伏，但他唇角几不可察地上翘了一分。
　　顾非也自知厨艺有限，从善如流地让开位置，咧嘴一笑：“这做饭还是得靠你。”
　　许栩利落地将尚能入口的米糊盛出，刷净铁锅，重新添水。将之前晒好的菌菇和笋片切碎，待水滚开，撒了进去，又将米糊倒进去搅拌。不多时，一锅热腾腾的菌笋米粥便做好了。
　　用饭时，许栩看了两眼顾非，终是低声道：“昨日多谢。”
　　顾非闻言，眼里漾开笑意：“昨日你小呼噜打的挺香。”
　　许栩无言。他总是无法招架顾非这过于熟稔的语气。
　　“接下来，该动手做家具了吧？”顾非问。
　　“嗯。干料可直接取用，半干的稍作处理也可。”
　　“那这几日，木工房里怕是没我什么事了？”
　　许栩微怔，虽不解其意，仍是点了点头。
　　顾非将碗里最后一口粥喝完，冲他露出一个爽朗的笑：“既已有住处，那树屋便不急盖了，今日，我打算去趟县里。”
　　许栩立刻抬头：“去医腿？”
　　“再不去，这条腿怕真要废了。”
　　“我陪你去。”
　　“岂不耽误许小木匠的功夫？”
　　许栩：“……”
　　他深知不能顺着顾非的话说，只平静道：“我做了些小物件，想拿去售卖。县城比镇上行情好些。”
　　顾非挑眉：“我怎不知你何时做了这些？”
　　“爷爷在世时雕了些小兽，我略作修改，可当笔搁。”许栩顿了顿，补充道，“用你给的那对麂角，做了个笔架，应当能值些钱。”
　　顾非顿时来了兴致，催他拿来一看。许栩便从木工房取来一个竹筐，将里面的笔搁与笔架一一摆开。
　　只见五个木质笔搁，形态各异，工艺精湛。一只猫儿慵懒舒展，长尾恰好搁笔；一头瑞兽回首昂啸，背脊亦成笔架；另有常见的山形、水波纹样式。最引人注目的是那麂角笔架。许栩巧妙利用鹿角作为主体，支架则挑选了粗细合适的筇竹，与鹿角以榫卯严丝合缝地连接在一起。不知涂了何种涂料，竹木与鹿角皆呈温润棕红，浑然一体。
　　顾非拿起笔架细细端详，眼中闪过赞赏，却故意挑眉问道：“手艺不错。只是……这鹿角本是送你玩的，怎的转头就要卖了？”他虽不介意，却仍扬着那张笑脸，意味深长地瞅着许栩。
　　许栩摩挲着笔架光滑的表面，心底确有一丝不舍，奈何生计迫人。他避开顾非带笑的目光，只低声道：“……赚钱要紧。”
　　顾非将他那点细微的不自在尽收眼底，不再逗他，只爽快道：“成，那咱们这就动身。”
　　大湾村到澹浦县约莫有两个时辰脚程。这回顾非邀请许栩同骑，被一句冷硬的“不必”回绝。最终仍是顾非骑马，许栩步行。
　　出村路上，免不了碰到些村民。他们最近都听说了许家赋税的事，众人看许栩的眼神都带着疏离，连顾非的招呼也只换来几声含糊的应和。远远瞧见许本善夫妇，这是税吏上门后的首次照面。对方冷冷扫来一眼，目光停在顾非身上片刻，便扭过头匆匆离去。许栩面色未变，脚步依旧沉稳。
　　过了古茶马道往西行去，路上遇到一辆别村的牛车，正好要去县城。许栩掏了两文钱上车。车内多是背着竹篓的妇孺，这些年光景平和，路上倒也安宁。
　　两人辰时出发，巳时便望见了县城高大的城墙。老百姓们排成长队伍挨个进城。许栩和顾非一人交了三文钱的入城费，看门的守卫检查了身份后，随意翻看了下许栩的背篓，便摆摆手放人进去。
　　澹浦县是平江州府辖内的一个大县，因为水系发达，商贸也颇繁盛。一进城内，两人便被城里的繁华吸引住了。周边商铺高大气派，随便一间都比得上镇子上最好的商铺。街上人头攒动，叫卖的，吆喝的，不绝于耳。
　　顾非牵着马，悠闲四顾：“你那几件笔搁，可有相熟的铺子收？”
　　许栩点头：“前面那条街就有。”
　　“那便去……”顾非话未说完，却被许栩拉住衣袖。
　　“先医腿。”少年语气不容置疑。
　　顾非挑眉，对上他认真的目光，到嘴边的调侃又咽了回去，只笑道：“行，听你的。我认得一位奇士，姓瞿，单名一个一字。他医术高明，正好在此县落脚。”
　　许栩默记此人名字，顾非看到他沉思的模样，便又道：“见了此人，叫他瞿老便可。”
　　许栩沉默点头。
　　二人穿过主街，沿内城河拐过两个路口，停在一家名为“四诊堂”的医馆前。门面不大，布幌旧得发白，隐在闹市中很不起眼。
　　堂内没什么病人，只有一个十来岁的药童在柜台后捣药。见顾非进来，药童眼睛一亮：“你可算来了！师傅天天念叨呢！””
　　“这不有事耽搁了。”顾非伸手想揉他脑袋，被嫌弃地躲开。
　　“你再不来，那毒就算解了，也活不长！”
　　“嘿！你小子！”
　　许栩闻言眉头骤紧，插口道：“毒？不是腿伤？”
　　药童这才注意到顾非身后还有人，惊得捂住嘴，瞪向顾非：“你怎么带外人来！”
　　这时内室走出一位十七八岁的女子，姿容清丽，轻声呵斥：“岑儿，不得无礼。”又对二人欠身：“师傅等候多时了，快请进。”
　　顾非顺手弹了下药童的额头：“没大没小。”
　　许栩看着这场闹剧，唇角微抿。那女子似是习以为常，侧身引路。顾非拉着许栩快步穿过堂屋，留下药童在原地跳脚。