《凤囚梧桐》皖箐歌

2、第二章旧梦如昨

　　那时的他们，尚且不知身份的枷锁有多沉重。
　　她是崔氏嫡女，楚怀瑾是将门之后，萧景琰是东宫太子，郑洛薇是郑家最受宠的幺女。
　　四人一同读书习武，形影不离，是宫中人人称羡的玩伴。
　　直到那年秋天，郑洛薇被郑家人匆匆接走，连道别都来不及。
　　她记得郑洛薇临走前偷偷塞给她的信上写着：“苒苒，家族不欲我卷入纷争，此去一别，恐难再见。愿你安好，莫步我后尘。”
　　那时她还不懂这话中的深意，直到父亲病逝的噩耗传来，她才明白郑家为何要匆忙接走郑洛薇——
　　朝堂风云变幻，太子与诸位皇子明争暗斗，他们这些与东宫走得近的家族，首当其冲成为众矢之的。
　　父亲一死，崔家大势已去，皇帝处处施压，母亲日日咳血，只盼着能在临终前看到她穿上嫁衣。
　　她别无选择。
　　“在想什么？”
　　萧景琰的声音将她从回忆中拽回。
　　他不知何时已走到她面前，手中端着两杯合卺酒。
　　“臣妾想起从前的事。”她轻声答道，接过他递来的酒杯。
　　“从前？”他挑眉，“可是想起我们四人一同在太学读书的时候？”
　　她微微一怔，没有接话。
　　他仰头饮尽杯中酒，目光幽深：“那时朕就说过，日后你便是朕唯一的皇后。”
　　是了，他曾这样说过。
　　在太学的梨花树下，少年太子半是玩笑半是认真地向她许诺。
　　可她当时心心念念的，却是另一个身影。
　　那个会在她受罚时偷偷给她送点心，会在她生病时守在她窗外，会在每个上元节带她溜出府看灯的楚怀瑾。
　　三年前的那个夜晚，月光如水。
　　楚怀瑾即将远赴边关，临行前夜潜入她的闺房，在她额上印下轻柔的一吻。
　　“等我，”他在她耳边低语，声音坚定，“我会赢得战功，风风光光地娶你。”
　　她红着脸点头，将那句承诺牢牢刻在心上。
　　可他前脚刚走，皇帝的聘书后脚便送到了崔府。
　　她攥着那滚烫的婚书，泪水无声滑落，却不敢告诉远在边关的他。
　　她怕他分心，怕他在战场上出事。
　　而后，便是他屡立战功的消息传来。
　　就在他即将凯旋的前夕，萧景琰却突然提出将婚期提前，更是特意给楚怀瑾发去请柬，邀他回京赴宴。
　　“楚将军是朕的挚友，又是你的故交，理当见证这一刻。”萧景琰说这话时，脸上带着意味深长的笑。
　　她至今记得楚怀瑾接到请柬时的表情——那双总是盛满笑意的眼睛里，有什么东西碎掉了。
　　“娘娘似乎走神了。”萧景琰的声音冷了几分。
　　她回过神来，举杯饮尽合卺酒，辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼痛。
　　“陛下恕罪，”她垂眸道，“臣妾只是有些累了。”
　　他盯着她看了片刻，忽然伸手抚上她的脸颊：“无妨，来日方长。”
　　他的指尖冰凉，让她不由自主地打了个寒颤。
　　“朕知道你在想什么，”他凑近她耳边，声音低沉，“但从今往后，你的心里，只能有朕一人。”
　　她闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明：“臣妾谨记。”
　　窗外，忽然传来一阵急促的脚步声，接着是内侍焦急的通报：
　　“陛下，边关急报！”
　　萧景琰眉头一皱，松开她，转身走向门口：“何事？”
　　“北狄突袭，楚将军他...他中了埋伏，生死未卜！”
　　崔苒苒手中的酒杯“啪”地一声落在地上，碎裂开来。
　　萧景琰回头看她一眼，目光深邃：“传朕旨意，命太医院选派最好的太医，即刻前往边关。”
　　“是。”
　　内侍退下后，萧景琰缓缓走回她面前，俯身拾起一片碎瓷：
　　“皇后似乎很关心楚将军的安危？”
　　她强迫自己镇定下来，弯腰与他一同收拾碎片：“楚将军是国之栋梁，臣妾自然关心。”
　　一片锋利的瓷片划破她的指尖，血珠顿时涌出。
　　她却感觉不到疼痛，只觉得一颗心不断下沉。
　　楚怀瑾中了埋伏？怎么会？他用兵如神，从未有过这样的失误。
　　除非...
　　她猛地抬头，正对上萧景琰深邃的目光。
　　除非，有人泄露了他的行军路线。
　　“陛下，”她轻声道，“楚将军为大晏立下赫赫战功，若是有什么不测，只怕军心不稳。”
　　萧景琰微微一笑，伸手握住她流血的手指，取出手帕细细包扎：
　　“皇后说的是，朕定会彻查此事。”
　　他的动作温柔，眼神却冰冷如霜。
　　这一刻，崔苒苒终于明白，她踏入的不是荣华富贵的宫殿，而是步步杀机的牢笼。
　　而远在边关的楚怀瑾，或许正因她而陷入险境。
　　她轻轻握紧袖中的玉佩，指尖的血染红了那个“瑾”字。
　　指尖的伤口隐隐作痛，血渍在素白绢帕上洇开，宛若雪地红梅。
　　崔苒苒端坐镜前，任由宫婢卸去满头珠翠。
　　镜中女子眉眼低垂，端庄得恰到好处，唯有紧抿的唇线泄露一丝心绪。
　　“都退下。”她轻声道。
　　宫人鱼贯而出，殿门合拢的声响在寂静中格外清晰。
　　她缓缓摊开手掌，那道细小的伤口已经凝住，却在掌心留下一道暗红痕迹。
　　就像三年前那个夜晚，她接到赐婚圣旨时，指甲深深掐入掌心留下的印记。
　　那一夜，母亲拖着病体跪在她面前，咳着血求她接旨。她说：“苒苒，崔家不能再失去一个皇后了。你父亲临终前最放不下的，就是你的婚事...”
　　她记得自己是如何颤抖着手接过那卷明黄圣旨，如何看着母亲欣慰的笑容，又如何在天明时分，将楚怀瑾临行前送她的那支玉簪锁进箱底最深处。
　　“娘娘，”贴身宫女云袖的声音在门外响起，“太医来请脉了。”
　　她收敛心神：“进。”
　　来的不是寻常太医，而是太医院院判周谨言。
　　他年过半百，是看着她长大的长辈，也是崔家如今在宫中为数不多的故交。
　　周太医仔细为她诊脉，又查看了指尖的伤口，低声道：“娘娘忧思过重，肝气郁结，长此以往恐伤及根本。”
　　她微微一笑：“有劳周太医挂心。”
　　趁着云袖去取药的间隙，周太医忽然压低声音：“边关有消息了。”
　　她的心猛地一跳，面上却不动声色：“哦？”
　　“楚将军确实中了埋伏，但已脱险，只是...”周太医顿了顿，“伤势不轻。”
　　她袖中的手微微收紧：“陛下可知情？”
　　“老臣尚未禀报。”周太医意味深长地看她一眼，“娘娘，楚将军此次遇袭，颇为蹊跷。他素来用兵谨慎，若非有人泄露军机，断不会如此。”
　　她心中雪亮。
　　萧景琰特意在昨夜大婚时告知她楚怀瑾遇险的消息，分明是要试探她的反应。
　　“周太医，”她轻声问道，“母亲近来可好？”
　　周太医会意，声音更低：“崔夫人病势沉重，怕是...撑不过这个冬天了。她让老臣转告娘娘，既已入宫，当以大局为重，切莫...切莫因小失大。”
　　因小失大。好一个因小失大。
　　她想起今早去椒房殿向太后请安时，那位雍容华贵的妇人握着她的手，语重心长：“皇后当知，这后宫之中，最容不下的就是私情。你与楚将军青梅竹马的情谊，还是早日放下为好。”
　　字字句句，皆是警醒。
　　送走周太医，她独坐窗前。
　　秋意渐浓，庭院中梧桐叶片片飘落，像极了少时他们在树下习武的场景。
　　那时楚怀瑾总爱逗她：“苒苒，你这剑法软绵绵的，将来怎么母仪天下？”
　　她气鼓鼓地追着他打，太子萧景琰就在一旁含笑看着。
　　那时的太子温润如玉，会在她摔倒时第一个冲过来扶她，会在她被太傅责罚时偷偷给她送点心。
　　是从什么时候开始变的？
　　或许是郑洛薇被接走的那天，萧景琰站在宫墙上，望着郑家远去的马车，第一次露出那种阴郁的眼神。
　　又或许是父亲去世后，萧景琰前来吊唁，握着她的手说：“苒苒，从今往后，我会护着你。”
　　可她想要的，从来不是这样的守护。
　　“娘娘，”云袖的声音打断她的思绪，“陛下往这边来了。”
　　她收敛心神，整了整衣冠。
　　不过片刻，萧景琰的身影便出现在殿门口。
　　他换下了大婚的礼服，着一身玄色常服，更显身形挺拔。
　　只是那双眼睛，比昨夜更加深沉难测。
　　“朕来看看皇后的伤。”他在她面前站定，伸手执起她的手腕。
　　指尖的伤口已经被妥善包扎，他却仍细细端详，仿佛要看透这层纱布下的真相。
　　“小伤而已，劳陛下挂心。”她试图抽回手，却被他握得更紧。
　　“在朕面前，皇后不必如此拘谨。”他抬眸看她，唇角带着若有似无的笑意，“朕记得，你小时候最怕疼。有次在御花园摔破了膝盖，哭得眼睛都肿了。”
　　她心中一颤。
　　那是很多年前的事了，她早已不记得自己为何摔倒，却记得是楚怀瑾背着她一路跑回崔府，还因此误了宫中的晚课，被老将军罚跪祠堂。