12、第十二回：银符晨还暗潮生 ...
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晨光熹微，薄雾初散，大理寺尺八青砖地上积霜未消。庭前两株百年国槐叶尽枝枯，枝桠如御制澄心堂墨笔勾勒天际，檐角青铜惊鸟铃在朔风中零丁作响，清越悠扬。绯服孔目、青衫押司之属呵着白气疾行，乌皮六合靴踏碎枯草冰晶，脆响细碎。
松木值房门“吱呀”开启，雪苓拢紧半旧细麻夹棉氅，忽见石阶下立着一道青袍身影。晨光中，崔叔彻身着墨青暗纹夹棉缎袍，外罩玄色锦缘驼绒毳衣，金镶玉带悬着银鱼袋，竟是一副士大夫旬休日的闲适打扮。
雪苓声若清泉击玉：“少卿万福。”自袖中取出一方素绢汗巾，帕角轻展，露出静卧绢心的狴犴符牌。晨光下徽纹灼灼，肃重之气愈显：“昨夜承蒙少卿信符相托，今特奉还，谨谢信重之恩。”
崔叔彻接过犹带体温的银牌，指尖不经意触到那方素绢，只觉质地虽朴，却浆洗得洁净。他唇角微扬：“今日旬休，正好送小娘子回府。”示意候着的青绸马车，“四弟的眼疾，还须劳小娘子费心。”
双辕青幄车缓缓驶过御街，汴京城在晨光中渐渐苏醒。潘楼街东的香药局正卸下松木门板，大食龙脑与琼州沉香的馥郁气息，与马行街口王记羊羔酒肆飘出的醇厚酒香，在清冷霜风中交织成独特的市井气息。绉绸铺伙计抖开越州暗花缎，日光下绫缎泛动秋水般的流光；卖焦酸馅儿的竹篾担子擦车而过，麦芽糖的甜香倏然钻入车窗，为车厢添了几分暖意。
行至车马务，马车缓缓停驻。崔叔彻道声"少待"，便向对街曹记食铺走去。黑漆曲尺柜上蜜煎雕花琳琅满目，酥油鲍螺在琉璃盏中堆叠如雪。系青花布围的店家快步迎出："官人可是要酥油鲍螺？今日恰有牛酪新制的。"
"包两份。"他目光掠过柜顶朱漆食盒，"汴京时下女子喜好何种茶食？"
"自是蜜浮酥柰花！"店家笑指那金线缠成牡丹状的点心，"内裹河西洋蜂蜡，外撒占城椰粉，最得小娘子们喜爱。"
不过一炷香工夫，他携两枚锦盒登车，将系青丝绳的扁盒递与雪苓："四弟嗜甜，这盒酥油鲍螺正好佐药。"又取过系红丝绳的朱漆食盒，"这蜜浮酥柰花权当谢礼，请小娘子尝尝汴京时新味。"
雪苓睫羽微颤，掌心那方缠着红绳的蜀锦盒仿佛沁着暖意："让少卿破费了......"
车至靖安侯府乌头门，尚未卸鞍的青幄车惊起檐下寒雀。崔叔彻叉手作别："四弟之事，全仗小娘子费心。"
青幄车驶离侯府，转入御街西巷。崔叔彻吩咐驭手绕道汴河畔。马车沿堤缓行，时近立冬，汴河水色沉静，流速迟缓，岸边垂柳尽褪绿妆。浅水处凝结着半透明薄冰，在阳光下泛着定窑白瓷般的脆光。河心虽仍有水流涌动，却不再湍急，只余一片深沉墨绿，载着枯叶无声南去。偶有漕船逆水而上，纤夫号子声咽。几艘纲船在汴京仓码头卸货，班直们喊着号子，将江淮米袋扛下船。这东京日常景象，稍稍冲淡了他心头的凝重。
辰光渐移，日头升高。崔叔彻吩咐驭手："回大宁坊崔府。"
马车转向，穿过熙攘的马行街，行约两刻，拐入一条清静巷弄，在一处黑漆金环大门前停驻。宅邸虽不及靖安侯府巍峨，却自有一番端方雅正。门内悬着黑底金字的"赐第"匾额，水磨青砖门墙高约一丈，正门匾上"崔府"二字笔力刚劲，正是他中榜眼后官家特赐的御笔。
崔叔彻原是靖安侯庶子，十八岁进士及第后，便依"别籍异财"之例上奏陈情，请准另立门户。官家念其才具，特赐此宅，允其独立出府。此乃殊恩，汴京罕有。
见青幄车至，仆役忙升阶开启黑漆钑花大门。崔叔彻踏着双辕踏脚下车，抬头望了望日头——日影稍过隅中，已近午时。
他步入二门，但见庭院虽不甚广阔，却扫洒得一尘不染，片叶不留。墙角数枝腊梅倚墙而植，疏影横斜，暗香浮动，蕊寒香冷，沁人心脾。
正堂悬着一幅《雪夜访戴图》，两侧楠木雕花对联上书“执法如山铁面，断案似水明心”，正是同科好友所赠。
他未在正堂停留，径直走向东廊书房。推开格门，四壁榆木书架林立，缥缃万卷，书香满室。
于支摘窗前静立片刻，庭中枣树枯枝曳影，恍惚间，竟似重回晨间马车辘辘而行之时——她鬓边青丝，悄然掠过食盒上那缕红丝绦的细微声响，犹在耳畔。
午时日光透过虎啸堂的琐文窗，在尺八青砖地上投下细碎光斑。崔季骁仰卧于乌木缠枝莲纹榻上，凌玄子正将银针收入鹿皮针囊，雪苓则持着九转还阳草为引的眼药，悉心为他滴入眦角。
"睛珠翳障已薄三分。"凌玄子俯身细察，"崔虞侯可觉日光刺目？"
崔季骁轻声道："昨日尚只见朦胧光晕，今日已能隐约分辨窗格方位。"他侧耳转向雪苓立处，"听闻昨夜亥时，三哥请小娘子往大理寺协验？可是遇了棘手命案？"声音里带着不易察觉的关切，"那般时辰...小娘子可曾见到尸身？可害怕么？"
雪苓平静道："民女十三岁随爹爹在西北鄜延路军时，恰逢西夏军围城。城中瘟疫横行，尸骸堆积如山。"她语气如叙常事，"爹爹带着我日夜施救，那时便知，行医人眼中只有亟待救治的生者，无暇畏惧逝者。"
忽忆起昨夜叔彻叮嘱，又补道："少卿只是让民女辨认几味辽境毒草，比对着图册验看罢了。"
"竟有大理寺辨不出的毒草？"崔季骁指尖无意识摩挲锦褥缠枝纹，"那...小娘子你说，我真能重见光明么？"声音里透着病人特有的惴惴。
雪苓望向凌玄子，老郎中和蔼接口："虞侯体内毒素已散五分。只是如今天寒，若用药过猛恐伤元气。但老朽既说十日复明，自有把握。"
"爹爹最擅解奇毒。"雪苓收拾好药具，"去年在淮南东路，还救过被金头蜈蚣蛊所伤的都转运使。"
崔季骁苍白的唇边终于浮起笑意："待我目疾痊愈，定要在白矾楼设宴，好生答谢二位！"话音未落却剧烈咳嗽起来，雪苓忙递过一盏温水，他指尖无意触到她递杯的手，倏然缩回。
凌玄子已收好银针药具："虞侯需静养。"老郎中耳廓微动，敏锐地察觉窗外渐近的脚步声，"老朽与小女先行告退。"
少年倚枕欲言又止，终是依礼低声道："有劳二位。"待父女脚步声消失在廊下，他忽地摸索着抓起床头白玉珏，又无力地松开。琐窗透入的光晕里，仿佛仍映着那一袭青衫的淡淡残影。
珠帘外，王氏的侍婢绛云跷足张望许久，见凌氏父女退出，忙闪身躲进耳房。待二人脚步声远去，她才匆匆转到正院，对着临窗描眉的王氏禀报：
"夫人，他们今日仍给四郎君点眼药。那老郎中说翳障薄了三分，四郎君自称已能辨出窗格方位了……"绛云努力回忆着，"四郎君还问起大理寺的事……"
王氏掷下螺黛，眉梢微扬泛起讥诮："那庶出子倒是会假借公务之便，深更半夜使唤个江湖医女。"她对镜理妆，"可曾听清他们言语？"
"四郎君问起昨夜大理寺的事，那女子说是辨识毒草……"绛云忽压低声音，"四郎君还邀他们病愈后赴宴，言谈间对那女子颇多关切。"
铜镜恍惚映出二十六年前的贴身婢女梨花产下崔叔彻的情景。
她将银簪重重插入云鬓："盯紧些！防着她借治病的由头，生出攀附之心，在我侯府里钻营！"
窗外忽掠过寒鸦黑影，惊得檐角铁马在朔风中零丁作响，青铜片相击之声如碎玉相碰。
父女二人回到西偏院，凌玄子仔细合上榆木门闩，转身对女儿低声道："这两日穿廊下总有生人徘徊，怕是侯府夫人派来的眼线。" 老郎中捻着银须轻叹，"侯府夫人容我们在此，不过是因翰林医官院对崔虞侯的病症束手无策。苓儿切记谨言慎行，无事莫入内堂。待崔虞侯痊愈，我们便即刻告辞。"
"爹爹放心，女儿谨记。"她自袖中取出蜀锦盒，"今早崔少卿赠了茶点，您尝尝。" 说着唇角微扬，打开食盒露出蜜浮酥柰花。
凌玄子却未看点心，只凝视女儿："苓儿可听说过汴京有位'玉面判官'？" 见雪苓茫然摇首，老郎中缓声道，"指的便是这位崔少卿。"
"爹爹才进京不久，怎会知晓这些？"雪苓诧异。
"你这两日不是在房中研读医书，便是往大理寺协验，自然不知。"
凌玄子指向窗外往来仆役，"今早我去侯府私库药房，听得老院公议论这位庶出三郎，说他执掌大理寺狱两年，已破奇案十七桩，因面若冠玉、执法如铸，故得此号。"老郎中忽然压低声音，"如今他既看重你的辨毒之术，待治好崔虞侯，或可请他出一纸募役帖，将你之名录于大理寺‘杂应’历下。往后寺中遇奇毒难断之案，便可循例签召协验，也算得个 官牒傍身 的倚靠。"
雪苓闻言，捧着茶盏的指节微微一僵，盏中茶水漾起涟漪："爹爹是要遣我独留汴京？"
凌玄子望着窗棂外枯枝："辽国近年开放边市，传闻有火灵芝流入北境。但你刚过及笄，爹爹不能再带你冒险…"
"我不怕冒险！"雪苓急急扯住父亲衣袖，"我们父女相依十六载，怎能…"
老郎中叹息："你的寒毒…若再不尽快用火灵芝入药，只怕…"后半句化作长叹。
雪苓怔怔望着父亲苍老的手背，蜜浮酥奈花的甜香忽然变得苦涩难当。
作者有话说
第12章 第十二回：银符晨还暗潮生
